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20、炼狱 ...
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思来想去，我买了五袋金平糖。
一袋给时透兄弟，一袋给灶门兄妹，一袋给善逸伊之助，一袋给蝶屋女孩子，还剩一袋。
“担心你们家有严厉的家规，没有买很多。”
月光将小路里的影子拉得很长，从左往右，一共三道。
最左边的影子大笑：“父亲这个点已经睡下了，千寿郎收到会很高兴的。”
最右边的影子随声：“这个时间，祢豆子应该也醒来了。”
胧月高悬，月华缱绻，飘渺流光。
“月色真美呢。”有人先我一步，说出众人的心声。
少年感叹：“晚上总是忙着抓鬼，很少会注意月亮，今晚才发现原来月亮如此美丽。”
年长的少年笑道：“修养的时间就好好享受一下吧。”
少年语气有一点低落：“明明受的伤最轻，却还是被炼狱先生和奈奈小姐保护着，实在羞愧。”
我与杏寿郎对视一眼，把灶门少年推到中间，一边一下揉他的脑袋：“为什么会觉得羞愧呢，你已经很努力了。”
“打起精神来，吃好喝好睡好，把杂念都排除！不必过分在意别人，杀鬼的时候全力以赴就行了！”
炎柱大人的嗓门响彻街巷，引来了不远处守候在门前的小猫头鹰的目光。
杏寿郎快步上前一把揽住小猫头鹰，热情向我们介绍。
“这就是千寿郎，我优秀可爱的弟弟！”
我对小猫头鹰先生打招呼：“你好千寿郎，我是奈奈，很高兴见到你。”
小朋友和祢豆子一样大，塌塌的眉毛不像兄长那般上扬，看起来被一股忧郁笼罩着，好像总是在担心什么，忧心忡忡。
他见了我却很开心，“奈奈小姐，很高兴见到您！”
他见到炭治郎也很开心，“兄长总是提起您！”
宅院的主人看样子确实睡下了，鼾声震天响。
一进去就一股浓烈的酒气，我忍着不表，对一直道歉的千寿郎微笑，到了干净宽敞的里间，窒息的感觉才消散了一点。
应该是他们的房间，干干净净，每一个角落都擦得反光。
千寿郎是一个很勤快的孩子，也是一个很乖巧、懂礼貌的孩子，收到礼物时眼里亮晶晶的，和无一郎一样可爱。
我已经很久没去别人家做客，几乎已经忘了要怎么开口，但仔细一想，其实我从来就没有需要自己主动说话的时候。
有杏寿郎和炭治郎在，氛围永远不会冷下来。
我注意到小猫头鹰先生一直在悄悄看我。
我从衣服里掏出一个金鱼式样的小风车，小巧精致，小猫头鹰先生不负众望露出欣喜的表情。
“谢谢、谢谢奈奈小姐！”
这么喜欢，等哪天再上街买几个送给有一郎和无一郎。
我对可爱的小孩一向喜欢，和千寿郎聊了聊他的生活，发现这孩子真是可怜，从小失去母亲，又被父亲打压，唯一的哥哥支持安慰他，可是总在外凶多吉少很少回家，他除了担心以外什么都做不了。
我摸摸他金灿灿的脑袋，和杏寿郎较硬的发质不同，千寿郎的头发和他的性格一样软。
敏感纤细的孩子被留在这样压抑的府邸，真的是好事吗？
我隐隐浮上担心。
这样的担心在离去途中偶遇半夜起身的槙寿郎时得到证实。
他先是震惊家里出现外人，然后震怒外人是他不认识的女人和小孩，最后抄起手边最近的扫帚猛地砸向杏寿郎，冷眼以待一动不动的长子。
飞来的扫帚被人横空截住，槙寿郎毫不客气地问我：“你是谁？”
“我叫奈奈，他叫灶门炭治郎，我们是杏寿郎的同僚。”我不卑不亢，“深夜来访实在抱歉，只是见炼狱先生已经睡下，不想打扰您休息，就没有上前拜见，歉礼不日便会送至府上，还望炼狱先生笑纳。”
他语气缓和了一点，态度还是很差，当着外人的面对长子和次子一顿斥责，骂杏寿郎胆大包天，骂千寿郎任性妄为，句句难听，字字不提外人，却好像同时在骂我们。炭治郎的头快要埋到地里了。真是失礼的家伙。
“杀掉下弦就了不起了吗？遇到上弦不也毫无还手之力？如果不是太阳升起，你早就死在上弦手里了，没用的家伙，认清自己的无能吧，不要再做没有意义的事了。”
炭治郎猛地抬头。
杏寿郎语气平静，丝毫没有被影响。
“即使在父亲眼里毫无意义的事，我也不会失去自己的热情，我内心的火焰从不熄灭，下弦也好，上弦也好，只要我遇到了就一定会拼尽全力战斗，绝对不会放弃，绝对不会后退。”
千寿郎微微颤抖的背影在父亲恐怖的注视下摇摇欲坠，忍不住后退的刹那被兄长在背后支撑起，稳住了薄薄一片的身体。
“胡言乱语，天真幼稚，简直愚蠢。”被酒泡坏的嗓音沉闷得像一口钟，“我就不该和你说这些，或许被鬼吃掉才是你最好的归宿，才会让你意识到你所谓的热情和火焰是多么可笑的存在！”
炭治郎忍不住大喊：“请不要侮辱炼狱先生的意志！”
槙寿郎睨他一眼：“你是谁？”
他压根没记住我们的名字。
“我叫灶门炭治郎！我和炼狱先生一起面对了上弦，炼狱先生强大可靠，救了无限列车所有乘客！如果不是太阳升起，炼狱先生会和上弦拼死到最后一刻！炼狱先生的意志和决心我不允许你这样践踏！”
槙寿郎本就没熄灭的怒火又被点燃，“哪里来的臭小子，在别人家里胡说八道，给我滚出去！”
“不用您说我也会离开的！但是我还是要对您刚才的话完全否定！炼狱先生是非常优秀的人！就算您是炼狱先生的父亲也没有资格对他这么说话！”
“臭小子给我——”
“父亲！”千寿郎抱住暴怒的父亲，杏寿郎夺下他手里的木棍，眼神抱歉地看着我，扯出一个无奈的笑。
我看向对面和幼子拉扯的炼狱家主。
“瑠火夫人要是知道您把孩子们养成这样，她会怎么想？”
他发出野兽似的低吼：“你说什么！”
不理会他的警告，我站在原地望着他。
“妻子死后一蹶不振，对子女毫不管教，终日酗酒，沉溺伤痛无法自拔，打压孩子们的个性和意志，甚至说出让孩子死在鬼口中这样的话，我若是瑠火夫人，真是死不瞑目。”
狂风暴起，冲向我的身体被三个人死死截住，他站在离我不远的地方，始终无法向前一步。被酒腐蚀的手脚依旧能撼动三个人的桎梏，额头爆出青筋，血丝密布的眼睛怒不可遏地盯着我。
“休要侮辱我的妻子！”他狠声道。
我摇摇头：“我侮辱的是你，炼狱槙寿郎先生。”
发丝跟随我的身体在空中微微晃动。
“我在主公大人那里了解过您部分过去，听说您并非一开始就是这样失败的父亲，曾经也热情指导杏寿郎修行，为什么后来不那么做了呢？”
我盯着他和杏寿郎如出一辙的眼睛。
“请您告诉我，为什么突然烧掉炎之呼吸密卷，为什么突然放弃猎鬼意志，为什么突然失去希望，认为所有人都是像您一样的废物？”
炭治郎瞪着惊恐的大眼：说得太过分了奈奈小姐！
小朋友觉得这些话刺人，等长大后就会明白，真正伤人心的永远只是那几个在意的字眼，并不在意的东西，说再多也是白费口舌。
只是我有备而来，他似乎被话里的某些字眼刺中。
“又是一个自以为是的人，你以为你知道了这些就能说明什么？”
“当然说明不了什么，您愿意继续颓废下去是您的选择，我只是一个外人。”我看了一眼炭治郎，“不过我猜您对日之呼吸应该挺感兴趣。”
他愣了一下，嗓音很重：“失传多少年的东西，谁说我感兴趣。”
身后的头发随我摇头的动作轻轻飘荡。
“纸包不住火，世上没有完全不透风的墙，您当初反常的举动大家有目共睹。我只是从一个母亲的角度去问您，为什么忽然发生如此大的转变，为什么要对自己的孩子这般残忍？”
在场四个人都愣住了，齐刷刷望着我。
“瑠火夫人离世我很悲痛，我非常理解您的伤心，可是这不是您完全放弃的理由，真正的原因是什么？”
他沉默了，掐着杏寿郎脖子的手渐渐松缓。
杏寿郎涨红的脸逐渐恢复。
风在呢喃。
许久，响起男人低沉的回应。
“......所有衍生的呼吸法，都是对日之呼吸拙劣的模仿。”
“连最强大的剑士都无法斩杀的鬼王，我们这些普通人怎么可能做得到，不过是白白送死。”
他的声音很低沉，像磐石切开的巨响，一下子在我耳边炸开。
“最强大的剑士都做不到的事，我们根本就做不到，什么炎之呼吸，根本就是失败的东西，妄图追上太阳的劣质品。”
“这样说，你满意了吗？”
他抬头望着我，嘴角扯出一个嘲讽的讥笑。
“我知道你，身为鬼却敢和鬼杀队在一起，勇气可嘉。”
“所以你是想说，你指导别人学会日之呼吸，就有杀死鬼王的胜算了吗？”他发出一声尖利的大笑。
“愚蠢至极！”
他用力挣开三个孩子，不顾千寿郎摔倒在地，拎起地上的酒转身，“不要再来了，炼狱家不欢迎鬼，都给我滚。”
“父亲！”
他回头狠狠瞪着长子，阴狠地说：“你竟然敢和鬼混在一起，迟早被鬼吃掉，等到那天我根本不会在意，千寿郎，以后不许在我面前提任何关于杏寿郎的事！”
“父亲！父亲！”
“炼狱先生！您太过分了！”
“给我滚——”
“......他没有这样说。”
他脚步一顿，回头：“什么？”
他对着我被月光氤氲弥漫的眼睛，眉头拧起。
我声音很轻：“他不是这么想的。”
“他不是神明，他只是一个比别人强大一点的普通人，鬼王逃跑，他没能及时消灭是他的遗憾，他懊悔、难过，但在场没有任何帮得上忙的人，只有他一个。”
我握住颤抖的指尖，声音平静。
“如果再多一个会怎样呢，再多一个柱在场结局是否会改变呢，人类的希望若只压在他一个人身上，这对他公平吗？”
“他不是生来就为了杀死鬼王的。”
“他会老，会死，埋进土后的时代，没有他的时代，人类就要放弃和鬼战斗，就要把生命完全送到鬼的口中吗？”
“他当初传授鬼杀队呼吸法，看着发展壮大的衍生派系，心中一定不会是您这般狭隘的想法。”
“不管是作为父亲还是剑士，您都——”
我说不下去了。
我扯过炭治郎向他们鞠躬。
“打扰了。”
扔下一句“杏寿郎不要忘记回蝶屋完成康复训练”就转身离开。
踏出炼狱府邸时回头看了一眼千寿郎，对那个快要难过得哭出来的孩子抱歉地微笑，转身离开了这个让人窒息的地方。
回去的路上炭治郎察觉我的情绪，直到快走进蝶屋才鼓起勇气和我说话。
“奈奈小姐，你在难过吗？”温柔的孩子轻声问我。
我看见他摇晃在空中的花札耳饰，一时间说不出话，拉着他坐在蝶屋廊下，抬头仰望皎洁的月亮。
“嗯。”我大方承认。
他小心翼翼地问我，“是你的丈夫吗？”
我看了他一眼，不置可否。
额角有疤痕的孩子神情放松，他靠近我，温柔地拂去我的难过。
“之前就说过，总觉得和奈奈小姐很亲近，觉得奈奈小姐很亲切，现在想来，奈奈小姐平时把我们当成孩子看待，一直都对我和祢豆子非常好，我会感觉自己被关心着、照顾着，好像多了一个亲人的存在。”
他真诚地说出这番话，目光坦然。
“在我心中，奈奈小姐是不一样的。”
真的是很温柔的人。
我露出一个发自内心的微笑：“谢谢你。”
他挠挠脸，有些苦恼：“只是偶尔时透君会很不高兴地瞪我，难道是因为我还不够配合康复训练的治疗吗？”
不用他说都知道是哪一个时透君。
蝉鸣细碎，月色温柔，风拂过脸上迎来柔软的抚摸。
我难得向谁说起过往，或许是今晚提到了他，又或许是被暖和的风掀起微醺的错觉，总之我闭上眼。
“......你长得很像我一个邻居。”
“欸，真的吗？那真是很巧呢。”
“确实很巧，我的女儿嫁给了他的儿子。”
“哇——”
“我还有一个儿子，他娶了邻居的女儿。”
“那真是一段佳话！”
“我也觉得，邻居比我还高兴。”
“奈奈小姐的丈夫呢？”
“......被鬼杀死了。”
“抱歉......是上弦一吗？”
“......”
“抱歉！那天您问上弦的话我都听到了......”
我安抚地笑了一下：“不是什么秘密，知道也没关系。”
我看着月亮，声音很轻：“是他最敬爱的兄长。”
他温柔地不再问下去了。
我却停不下来。
“他抛下了一切变成鬼，临到最后还来夺走弟弟的性命，只是为了追逐所谓的第一......真是可悲。”
我死死拽着裙摆的手被牵住，粗糙得根本不符合这个年纪的手一点点抻开我染血的手指，温柔地放在我的膝上。
“奈奈小姐是要为丈夫报仇吗？”
眨了眨眼，我看着那只布满陈茧的手，伸手捏了捏。
“不疼吗？”
他低头望去，浅笑道：“不疼，水泡刺破了就好了。”
我还想说什么无关紧要的话，身后响起熟悉的冷哼。
“大半夜不睡觉在这里做什么？”
炭治郎很高兴：“时透君、啊不，有一郎！”
看见抱臂少年身后闪现的身影，炭治郎更高兴了：“无一郎也在！”
不算宽敞的廊下挤满了人。
我怀里抱着闻到气味出来寻找哥哥的祢豆子，左右挤着非要坐在这的时透兄弟，要不是把祢豆子抱起来，炭治郎都要被他们挤下去。
有一郎往我手里倒着什么东西，鼻子涌入了甜甜的味道。
“你倒这么多给我，你和弟弟怎么办？”
“管那么多干嘛，你买的时候为什么不给自己买？”
我忘了，但是我要维护我的面子。
喂给祢豆子，她吃得很开心。
太可爱了，发间的樱花闪闪发光。
集京都大能之力保存的樱花，数百年依旧恍若当初。
时光带走了一些东西，却也带不走一些东西。
无一郎靠在我肩上，问我今天的月亮上面有什么，还是兔子吗？
有一郎说哪里天天都有兔子，或许是蟾蜍。
炭治郎问为什么不可以是小猫呢？珠世小姐的茶茶丸就很可爱。
他提醒我了：那个曾经被放走的医生，现在是鬼杀队的目标合作对象。
或许几百年过去，她真的研究出了把鬼变回人类的药也说不定。
这样的话就能......
身上一重，左边也压下了重量。
无一郎已经睡着了，祢豆子吃糖吃得正香，炭治郎和有一郎在拌嘴，只是有一郎单方面嘲讽炭治郎，炭治郎根本没意识到，还以为是有一郎难得愿意和他聊天而十分高兴，说着说着就闭上了眼睛，不顾有一郎的嫌弃靠在他身上。月亮开始往西走，更替时刻就要来临。
蝶屋很安静，只有此起彼伏的呼吸声。
什么危险都不会发生，唯一的亲人都在身边。
久违的、简单的幸福。
直到太阳升起，我仍没有闭眼。
