2、第2 章 “方才……是萧某失礼了” ...
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日落时分的京城，又添几分荒芜。
残阳漫过柳府飞檐时，褪成一把金灰撒在青瓦上。廊柱影如蘸饱墨的笔锋，斜劈进砖缝深处。檐角铜铃刚晃出半声脆响，便被暮色扼住咽喉——这京城像座巨大的坟，养着活死人，埋着未寒的骨。
柳云禄是当朝文官之首，丞相。当政皇上的心腹重臣，萧台清，柳云禄，大汉的左膀右臂，缺一不可。于是朝堂分成几派，文官主和，武官主战，皇亲国戚分地纳妾，除此之外留有一党为清流党。
“为民请命，两袖清风。”
柳云禄，出了名的无羁。
“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”
萧台清让下属都退了下去，自己悄悄从后门绕进柳府，看见柳云禄身着一素青衣衫正在书房里批文书，萧台清轻轻一笑，假意在柳云禄窗前晃荡，柳云禄看见了萧台清，放下了手上的毛笔，微微一笑，起身往窗边走，萧台清看到柳云禄来了，正准备迎上，柳云禄“啪”地合窗，震落半朵枯藤花：“将军夜探香闺，是想坐实你我断袖分桃的传言？”声音隔着窗纸闷响，“要偷情——也得走正门，才够光明正大。”
柳云禄迈着轻盈的步子笑脸盈盈过来，倚在门柱上，撩了身旁冷冰冰的萧台清几缕头发在手里把玩着，萧台清冷眼垂眸看了看这个手极为不老实的人，半天只憋出来一句“柳大人。”柳云禄一愣，“干嘛？”萧台清无奈道：“你叫我来进干嘛？”柳云禄坦然一笑，便道：“萧大人来之前也不我给我说一声，现在只好委屈一下萧大人陪我一起观鱼赏赏夜景了。”柳云禄轻牵起萧台清的手，吩咐几句下人，不料身旁边传来一句淡淡“有劳柳大人了。”柳云禄微微一笑，道：“萧大人愿意就好。”
鱼塘不大，周遭围着半旧的木栏，栏上爬着些牵牵连连的青藤。荷塘漂着未散的雨雾，残瓣贴在浮萍上像溺毙的蝶。风贴着水面过来，推着细碎的波，一下下撞着塘岸。水是清的，映着天色，鱼在塘里游着。四下里，只剩枯荷相磨的萧索之声。抬眼望去，一塘的衰败，直漫到对岸的枯柳下，没入一片青灰的天色里。
“萧大人？”柳云禄往萧台清手里放了些剥好的莲子，在指尖触碰之时，萧台清指尖微微一颤，随即手里就是残留着柳云禄余温的莲子。他放一个在嘴里，入口是温的，剩下是冰冷和莲子的清甜在口中散开。“多谢柳大人了。”
“不用谢。”柳云禄笑笑。
俄而风紧，树叶子翻着白响。猛地一声炸雷劈下来，脆生生裂在头顶，震得窗纸簌簌抖。地上水洼里的水，也跟着跳了两跳。江淮疾步入庭，蓑衣滴水成洼：“大人，宋先生溺毙柳府荷塘，倒怀揣着《河渠考》，檀木屐遗岸——屐齿无泥。” 言毕退立如刃，满庭只闻雨打残荷声。
萧台清脸上并未有任何表现，心中微微一颤，心想，“好啊，你个柳云禄，计划全乱。”
柳云禄倒眉头微微一皱，颔首看看萧台清道：“不知萧大人愿与我一同前往否？”萧台清微微抬眉道：“嗯。”
“有劳萧大人了。”
“没。”
没个屁。
残荷支离的倒影，如泼在泥金水面上的墨迹，而宋解扬的白衫，便是这墨迹中一团沉滞的污浊。
他半浸在浮萍间，尸身未胀，尚存几分生前的清癯。一本厚重的《河渠考》摊开覆于胸口，浸饱了塘水的宣纸，将内页朱批的“金汤御坝”四字晕染开来，像被戳烂的胭脂扣，混着血丝在“坝”字上凝成暗痂。
柳云禄青锦袍的下摆扫过塘边湿泥，惊起几只绿蜻蜓。他蹲身，指尖触向宋解扬紧闭的眼睑，动作轻柔得像拂去花瓣上的露。
“真是不小心呢……”柳云禄微微笑着道。
萧台清咽下最后一粒莲子，清甜骤变尸腐味。他抬眼撞上柳云禄的笑——那笑像毒蛇盘踞荷塘，嘶嘶吐信：“真巧啊将军，这出“溺毙才子”的戏，缺个看客可不成。”
“柳云禄，杀人好玩吗？”萧台清心想。
“萧大人也觉得可笑吗？”柳云禄转头看见萧台清的笑容。
“我觉得这样一个人才死了有点可惜。”萧台清没有否认，缓慢道。
萧台清将随身携带的短剑从身旁拿出，他将剑锋灵巧地挑开尸身紧攥的右手指缝。半块荷花糕黏在掌心，糕屑中嵌着片指甲盖大小的楮皮纸。柳云禄两指拈起纸角，对着残阳眯眼：“御膳房的点心也贪？噎着了吧？”
“ 唉，宋兄定是醉心考据古渠，失足落水了吧。”柳云禄起身看着萧台清道。
“江淮，给我准备一个火盆，我给解杨兄的爱书烧了给他暖暖身。”柳云禄道。
火盆来了。
灵堂烛火在穿堂风中明灭。火盆铜胎裂了道罅，像饿鬼咧开的嘴。柳云禄拎着那本湿漉《河渠考》，书脊滴下的水珠砸进炭堆，“滋”地腾起青烟。“解扬兄——”他拖长的尾音，“黄泉路冷，捎本火账暖暖身。”手一松，书坠入焰心。
火舌卷过书角时，夹藏的田契角骤然蜷曲，御印朱砂遇热转靛蓝浮出三枚画符：
廿（二十）
卅（三十）
卌（四十）
两人如从未看到此景，神色没有一丝变化。
柳云禄笑声清越如玉磬，“萧大人，你看看这蓝焰像不像那‘无尽灯’？”
萧台清未想过柳云禄此话说得如此直白，便笑笑也不作声了。
只观棋，不落子；只添灯，不扰局。
到夜了，风大作，雨声如上帝的鼾鸣。
夜雨如倾。柳云禄的书房却浮动着奇异的暖香——炭盆里埋着几枚新莲蓬，烘出青涩的潮气。柳云禄褪去沾泥的外袍，只着月白中衣，赤足踩过冰凉的金砖地。“宋解扬从黑石滩带回的，不止田契。”他拉开暗格，取出一卷裹着油布的河工图。
图纸尚未铺开，书房门被急促叩响。陆羽晏的声音隔着门板传来，压得极低却清晰：“大人，急报。”
萧台清眉心几不可察地一蹙，瞬间又恢复冷硬。他朝柳云禄微一颔首，算是告退，转身大步流星走了出去，带起的风卷动了书案上的几张散页。
陆羽晏就说了一句话就走了：“南昔辰失踪了，消息走断。”
萧台清微微皱眉，“嗯，继续看看有线索吗。”
南昔辰是萧台清幼时的恩人，也算是师傅，提拔他一直到大将军，是萧台清唯一尊敬和信任的人了。
柳云禄闲适地靠在窗边，指尖捻着一枚剥好的莲子，目光却追随着萧台清消失在回廊尽头的背影。廊下灯笼的光晕昏黄，勾勒出那背影里一丝不同寻常的紧绷。他太熟悉萧台清这副样子了——像一张拉满的硬弓，沉默地压抑着风暴。方才陆羽晏提到“急报”时，萧台清眼底那瞬间冻结的寒意，绝非寻常公务能带来的。
约莫半盏茶后，萧台清回来了。他步履依旧沉稳，面色如常，甚至对柳云禄点了点头。但柳云禄敏锐地捕捉到，他周身的气场比离开前更沉、更冷，像裹着一层无形的冰铠。那双深邃的眼眸深处，翻涌着被强行压下去的、近乎实质的阴郁和戾气。指节在身侧无意识地蜷了蜷，又缓缓松开。
“烦劳柳大人久候了。”萧台清的声音听不出波澜，径自走到书案前，目光落在柳云禄带来的油布卷上。
柳云禄踱步过来，将指尖那枚温润的莲子轻轻放在萧台清面前的桌角，状似不经意地问：“黑石滩的急报？可是又淹死了哪路不开眼探查‘金汤堰’的‘蠢货’？” 他语气轻飘飘的，带着点玩世不恭的刻薄，甚至故意用了“蠢货”这样刺耳的字眼，目光却紧紧锁着萧台清的脸。
萧台清正要展开油布的手猛地顿住，一股混杂着巨大悲痛被刻意冲上心头，他轻笑一声，攥住了柳云禄近在咫尺的手腕，力道之大，让柳云禄心头一颤，但他反而不怒，微微笑了。
然而，就在那骨头仿佛要被捏碎的剧痛传来的一刹那，萧台清攥紧的五指极其明显地松了半分那是一种近乎本能的、下意识的收敛，仿佛在狂暴的怒焰中，有一根细微的弦被轻轻拨动，提醒着他什么。
柳云禄清晰地感受到了这瞬间的松缓。那钻心的痛楚里，夹杂了一丝被强行抑制的温柔。这微妙的矛盾感，像羽毛搔过心尖，反而让他眼底掠过一丝奇异的光亮。
两人呼吸交错，近得能看清对方瞳孔里自己的倒影。萧台清眼底赤红一片，那层被冰封的情绪彻底碎裂，翻涌着滔天的悲愤，声音低沉且嘶哑：“柳云禄，你……”
“抱歉，是我失礼了……那个，疼吗？”萧台清抬眸对上柳云禄那只深邃的双眸。
柳云禄被他的手禁锢着，手腕剧痛，呼吸微窒，却在这逼仄的压迫和对方眼底汹涌的痛色中，奇异地感受到一种近乎自虐的快意。他没有挣扎，反而微微仰起头，轻轻地笑了。未被禁锢的那只手，带着安抚的意味，轻轻、轻轻地覆上了萧台清剧烈起伏、心跳如擂鼓的胸膛。
柳云禄指尖轻点在他心口的位置，清晰地感受着那狂乱的心跳，“萧大人……你的心，跳得好快啊……”
这近乎直白的、带着疼痛与暧昧的触碰和话语，像一盆混合着冰与火的液体，瞬间浇在萧台清头上，他被这奇异的触感冻结、消融，理智在对方的语言和掌心下疯狂的心跳声中艰难回笼。
空气中残余着两人的呼吸声。萧台清看着柳云禄白皙手腕上那圈迅速浮现、清晰刺目的深红指痕，又对上对方那双含着水汽、却又带着一丝狡黠的眼睛，一种前所未有的懊恼和……狼狈席卷了他。
“……”他喉结滚动了一下，避开柳云禄的视线，声音低沉沙哑，带着一种近乎示弱的疲惫，“……方才……是萧某失礼了。” 顿了顿，又极其艰难地补充道，“……柳大人，莫怪。”
柳云禄轻轻揉着发痛的手腕，看着眼前这个仿佛打了败仗、垂着眼道歉的冷面将军，那点痛楚似乎都化作了奇异的甜。他唇角缓缓勾起，那笑容像初融的春水，带着点得逞的狡黠和不易察觉的纵容：“失礼？那萧大人愿与我合作吗？”
“嗯”萧台清微微的笑了
回府的萧台清已经是深夜了 。
陆羽晏看见自家主子回来好不容易送了一口气，却看到自家主子平常出来冷笑和冷脸外的新解锁的笑容，貌似还挺高兴？！
等萧台清看清是陆羽晏是陆羽晏已经满脸挂满了问号了。
暴雨是亥时砸下来的。云层闷鼓骤裂，惊雷碾碎九重琉璃瓦。笑归笑，事情还摆在眼前，柳云禄的事还不小了。灵堂烛火在穿堂风中明灭。众人散去，只余满地狼藉的糕饼渣与纸灰。陆羽晏如一道影子滑入，蓑衣滴水成洼。“诺，查清了。宋先生溺毙前一个时辰，御膳房往相府送了新蒸的荷花糕。”他声音压得极低，“押送太监靴底，沾着黑石滩特产的赭石泥。”
萧台清指尖拂过棺木上飞溅的纸灰。一点未燃尽的残片粘在指腹，依稀辨得“童骨代石”四字。“金汤堰下埋着什么？”他问得轻描淡写。
“三百童尸为基，上覆金沙。”陆羽晏喉结滚动，“今日暴雨冲垮东段，露出…露出几具小手骨，指上缠着明黄丝线。”
“嗯，那南昔辰呢？”萧台清眉头微皱头。
陆羽晏摇摇头道：“没。”
“嗯……”
萧台清也不抬的将书房窗关好，打着把素白的伞回房了。
俄顷，竟有断枝横飞，打落了墙头半块琉璃瓦，碎裂声混在风吼里，恍若天地倾颓前的最后一声叹息。待风势稍歇，满阶尽是狼藉：残叶积如坟冢，断草缠若缟素，唯有那株老梅 ，虽被刮落了半树花苞，铁干仍倔强地指向灰云。
月隐云深，阶前槐影沉沉。
有一抹暗物自墙根滑过，快得像檐角滴落的夜露，只在青砖上投下转瞬即逝的浅痕。原是风动叶摇？却闻廊下挂着的竹帘，被什么东西带起的气流掀得微颤，那丝动静刚落，便有极轻的声响自阶下传来——不是虫鸣，不是落叶，倒像有人 踮着脚，用靴底沾了软布，在青石板上碾过。
声儿碎得像揉碎的棉絮，一下，又一下，隔着半扇虚掩的木门，隐约辨出是往窗下挪。那脚步轻得蹊跷，似怕惊了阶前的青苔，又似怕扰了案上的残烛，每一步都压得极缓，却又带着不容错辨的方向，像条游在暗处的蛇，正贴着墙根，一寸寸探向窗棂。
案头烛火忽然跳了跳，将窗纸上的竹影晃得扭曲。那脚步声便在此时停了，门外只剩下夜虫的低吟，仿佛方才那抹黑影、那点轻响，都只是夜风卷过墙缝的错觉。
萧台清微微的笑了，起身靠在床上猜想着这人，何时来杀我。
上帝面前的石墙，是寺庙续不尽的烟魂。
作者有话说
第2章 第2 章 “方才……是萧某失礼了”
