《步步惊心之嫁给十四爷》青崖悬月

3、新院旧影

　　十四贝子府的新院落，确实如胤祯所言，是花了极大心思的。引了活水，凿了小池，几株新移栽的玉兰树虽未到花期，枝干却已透出勃然生机。院落宽敞，陈设精致，一应用度皆是顶尖，甚至特意辟了一间宽敞明亮的小书房，书架上摆满了若曦以往提过或可能会喜欢的杂书、游记、棋谱。
　　下人们恭谨有礼，称呼她“福晋”时，语气里带着对当家主母的敬畏，更掺杂着对主子心尖上人的小心翼翼。胤祯兑现了他的承诺，给了她极大的自由和尊重。他每日都会来，有时一同用膳，兴致勃勃地讲些外面的趣闻或兵营里的琐事；有时只是坐坐，看她插花、临帖，或是对着棋盘发呆，也不多扰，仿佛只是确认她好好地在这里，便心满意足。
　　他不再急切地索求回应，那份少年赤诚的爱意，化作了更绵密、更耐心的守护。这份好，沉甸甸的，让若曦无法忽视，却也难以全然承受。她尽力扮演着福晋的角色，将院落打理得井井有条，对胤祯的关怀报以恰到好处的、疏离的感激。她像是给自己罩了一个透明的壳子，外面的人进不来，里面的她也出不去。
　　白日尚可，用事务和伪装填满。最难熬的是夜晚。
　　胤祯从未强迫她。大婚那夜，他看着她强撑的笑脸和眼底无法掩饰的僵硬与恐惧，那灼热的期待最终化为一声几不可闻的叹息。他只是紧紧抱了她一下，那力道大得几乎要将她揉碎，却又在下一刻迅速松开，哑声道：“我说过，给你时间。” 之后，他大多歇在书房或前院，只偶尔过来，也是和衣而卧，隔着被子轻轻拥着她，再无逾矩之举。
　　这份体贴，让若曦松了口气，却也让她心底的负罪感更深。她像亏欠了一笔永远无法偿还的巨债。
　　这府邸，并非与世隔绝的桃源。
　　八爷党的影子几乎无孔不入。九爷胤禟来得最勤，美其名曰探望弟妹，那双精明的桃花眼却总在不经意地扫视着院落内外，言语间多有刺探，时而暗示十四爷应更积极争取兵部事务，时而又“不经意”地提起四爷近来在户部的哪些动作“惹得皇阿玛不悦”。十爷胤?倒是真心为十四高兴，大大咧咧地带来些礼物，说些笑话，但他的存在本身，就是一种阵营的鲜明标识。
　　最让若曦心头刺痛的是八爷胤禩。他只来过一次，在一个微雨的午后。他依旧温润如玉，笑容和煦，恭喜她“觅得良缘”，关切地问她住得可还习惯，言语得体，无可指摘。但若曦却能从他平静的眼眸深处，看到那一闪而过的、复杂的落寞和一丝极淡的审视。他送来的贺礼是一套极名贵的紫毫笔和一方古砚，雅致非常，却再无当年木兰花树下的半分旖旎温情。他看她，更像是在评估一件重要的、已归属对手阵营的资产。那份温文尔雅，比九爷的算计更让她感到寒冷。
　　而四爷的阴影，则如同这初春里无处不在的倒春寒，无孔不入，防不胜防。
　　有时是府里新来的一个小厮，手脚麻利，眼神却过于活络，总在不该出现的地方低头做着洒扫。
　　有时是内务府按例送来的份例里，混着一两样她多年前随口提过喜欢的、却并非份例内的江南点心。
　　有时是她偶尔兴起，在府中花园散步，会莫名觉得假山石后或回廊尽头，似有冰冷的视线一闪而过，待她猛地回头，却只有空荡荡的风声。
　　最让她心惊的一次，是她某日午后在小书房临帖，临摹的是一幅前朝名家的山水孤本，这幅字帖是胤祯费尽心思才为她寻来的。她写得专注，忽觉窗外似有人影晃动。她抬头望去，只见一个穿着靛蓝色管事服饰、背影瘦削的中年男子正快步走过月洞门，那背影的姿态、走路的节奏，像极了四爷府上的总管高无庸！
　　她的心骤然一跳，笔尖一顿，一大团墨汁污了即将临完的字帖。
　　她死死盯着那月洞门，呼吸急促。是错觉吗？还是警告？他竟能将手伸得如此之长？这府里，到底有多少双眼睛在暗中盯着她的一举一动，然后化作密报，飞向那座日益阴沉冷酷的雍亲王府？
　　这种无时无刻不被窥视的感觉，让她如芒在背，夜不能寐。她开始仔细审查院中的每一个人，看他们的眼神，听他们说话的语气，试图分辨出哪些是十四爷的人，哪些可能别有来路。她甚至不敢在书房写任何可能引起误解的字句，偶尔与巧慧、玉檀说些体己话，也要屏退左右，压低声音。
　　这精致的院落，华美的衣食，尊贵的身份，都成了巨大的讽刺。她不过是从一个金碧辉煌的牢笼，换到了一个监视更为严密、关系更为错综复杂的牢笼。十四爷用热情和真心为她筑起的保护圈，在冰冷的皇权斗争和刻骨的个人执念面前，显得如此脆弱。
　　一日，胤祯下朝回来，脸色不大好看。用晚膳时有些心不在焉。若曦本不想多问，但看他眉头紧锁，终是忍不住轻声问了一句：“爷今日朝上可是有事？”
　　胤祯回过神，看她一眼，眼神复杂。他挥退了下人，沉默了片刻，才道：“今日议事，四哥参了我一本。说我督办的火器营粮草辎重，账目不清，有中饱私囊之嫌。”他语气里带着压抑的怒气和不忿，“不过是些微末小节的疏漏，底下人办事不力，我也疏于核查，他却揪住不放，在皇阿玛面前说得极为难听！像是故意找茬！”
　　若曦的心猛地一沉。来了。这不再是暗处的窥探，而是明面上的交锋。四爷的报复，已经开始。而且，精准地打向了十四爷目前最在意、也最容易出纰漏的军务领域。
　　她看着胤祯愤懑又有些委屈的神情，他还在为“兄弟为何如此针对”而恼怒，却不知这祸根，或许早在乾清宫她跪下接旨的那一刻，就已种下。
　　她张了张嘴，想提醒他务必小心，账目之事可大可小，尤其涉及军需，最是敏感。想告诉他，四爷心思缜密，不出手则已，一出手必是有的放矢。但这些话滚到舌尖，又被她死死咽了回去。
　　她以什么身份说？一个刚嫁过来、对朝政一无所知的福晋？一个可能被视作“祸水”、引燃他们兄弟更大纷争的女人？更何况，她心底那点对历史走向的恐惧和先知，更是无法宣之于口的秘密。
　　最终，她只是垂下眼睫，给他盛了一碗汤，轻声道：“既是疏漏，往后仔细些便是了。皇上圣明，总会查清的。”
　　胤祯接过汤碗，看着她低眉顺目的样子，心中的烦躁奇异地平复了一些。他握住她的手，她的手依旧冰凉。“嗯，我知道。你别担心，这点小事，难不倒我。”他试图让她安心，语气又恢复了以往的自信，甚至带着一丝“必要争这口气”的倔强。
　　若曦感受着他掌心传来的温度，那温度却暖不透她心底蔓延开来的寒意。她看着他年轻气盛、毫不设防的脸庞，仿佛看到了历史洪流前，一块即将被巨浪拍击的礁石。
　　她抽回手，指尖微微颤抖。
　　窗外，夜色渐浓，将精致的院落吞没。只有书房窗纸上，映出她独自临窗而立的孤寂身影，久久未动。