《阴湿宿敌变成兄长后》青崖昼

46、宫宴

　　除夕将至，紫禁城内的年味愈发浓重，各宫都在为宫宴做准备。延禧宫西配殿内，烛火燃至深夜，房内的火炉一直燃着。

　　裴珺正与尚仪局女官姜尚仪对坐，案几上铺满了宫宴的流程单、席位图、菜单名录以及歌舞杂耍的节目单。

　　裴珺虽年纪不大，但入宫时日久远，从瀚王府到紫禁城，二十年的宫廷生活早已将各种规矩礼仪刻入骨髓。加之她常年与执掌宫务的淑贵妃毗邻而居，耳濡目染，处理起这些事务来竟是井井有条，事无巨细皆考虑周详。

　　姜尚仪是宫中老人了，比淑贵妃还要长几岁，这些年操持着宫中事，总是能做到事无巨细。也正是因为有她帮持着，裴珺这才敢接手淑贵妃打理宫宴的事。

　　“……乐舞就按这个次序来，最后那出《万国来朝》气势要足，彰显我大昱天威。御膳房的点心单子我再看看，陛下不喜过于甜腻，这几样蜜饯果子可换成时令的柑橘……”

　　裴珺纤细的指尖划过纸笺，声音平和却句句说在了点上。

　　姜尚仪频频点头，她久居宫中，自然知道如何说话是让主子听了舒服的。道理她都知道，但是不能直说，偏要趁此夸赞一番裴珺，说道：“娘娘思虑周全，奴婢记下了，有娘娘帮着操持，奴婢这心里可就踏实多了。”

　　裴珺微微颔首，没说什么。

　　一切商议妥当，裴珺略显疲惫地揉了揉眉心，亲自执起温在红泥小炉上的紫砂壶，为姜尚仪斟了一杯热茶：“姜尚仪辛苦了，喝杯茶暖暖身子。”

　　姜尚仪受宠若惊，双手接过，呷了口茶，似是想起了什么，笑着道：“说起来，等过了年，宫中怕是还有一桩喜事要叨扰娘娘呢。”

　　裴珺端起茶杯的手微微一顿，抬眼看向她：“哦？何事？”

　　“奴婢听闻，太子殿下已在陛下跟前讨了恩典，准许裴家的三小姐，也就是娘娘您的妹妹，年后入宫来探望您呢。”姜尚仪语气带着几分替她高兴的意味。

　　裴珺握着茶杯的手指猛地收紧，指节微微泛白。她整个人仿佛被定住，顿了一刻才敢确定自己没有听错。

　　新帝登基之后，为防外戚干政，对后宫嫔妃与娘家人的往来管控极严，早已不似当年在王府时还能偶尔见上一面。

　　这深宫高墙，早已断绝了她与家人相见的念想，她甚至已经习惯了这种孤寂，不再抱有丝毫希望。

　　“宫中……怎会突然允许外人入宫探亲了？”她听到自己的声音带着一丝不易察觉的颤抖。

　　姜尚仪依旧笑着解释：“是太子殿下在陛下面前提的，殿下说，宜贵妃娘娘离家日久，必然思念亲人，陛下仁孝，当体恤娘娘思家之心。陛下感念太子孝心，便准了此事。”

　　太子……章景乾？

　　裴珺缓缓垂下眼眸，浓密的睫毛掩盖住眼底翻涌的复杂情绪。她轻轻“嗯”了一声，低声道：“原来如此，本宫知道了。”

　　姜尚仪察觉到了她这一片刻的失神，但却还当做没看到一样，依旧感慨道：“太子殿下虽比宜贵妃娘娘还要年长些，但殿下真是将您当作长辈般敬重呢，连这样细微的小事都记挂在心。”

　　裴珺闻言，唇角扯出一抹极淡的弧度，姜尚仪说这话恐怕是说者无心，听者有意。

　　当初因为她与淑贵妃交好，入了京城之后瀚王府侍妾一下子成了紫禁城妃嫔，淑贵妃怕裴珩入宫后无依无靠，故而让章景乾认了她做干娘。

　　虽那时的章景乾还只是一个刚回来的质子，但也是淑贵妃当时能做到的唯一一件事了。

　　只是，若真章景乾真的只将她看做干妈，他就不会避开宫中侍卫的眼线偷偷跑到她的寝宫，没规矩的事可不是做给干妈看的。

　　裴珺很快收敛心神，没再和姜尚仪说这个事，转而又将话题放到了宫宴上。姜尚仪也并未追问，确定好了宫宴事项后便离开了。

　　除夕宫宴，设在乾清宫。殿内觥筹交错，歌舞升平，一派盛世华章。帝后高踞御座，众妃嫔、皇子公主、宗室勋贵及得宠的重臣依序而坐，衣香鬓影，笑语喧阗。

　　裴珺身为贵妃，位置仅在皇后与几位资历深厚的妃嫔之下。她穿着一身藕荷色绣百蝶穿花的宫装，妆容精致，举止得体。

　　这种场合她起初是不适应的，后来在宫中待久了，竟然也能面上做的滴水不漏。

　　她的目光偶尔会掠过坐在皇帝下首不远处的太子章景乾。只见他今日穿着杏黄色太子常服，面容平静，与身旁的宗室子弟低声交谈，偶尔举杯向御座上的帝后致敬，一举一动尽显仪态，让人挑不出错处。

　　全然看不出半分当年瀚王府质子的影子。

　　裴珺收回目光，心中五味杂陈。她注意到身旁的淑贵妃虽然强打精神，但眉宇间却笼罩着一层挥之不去的忧色，远不似平日那般从容。

　　她微微倾身，凑近些，低声关切地问道：“娘娘今日似乎兴致不高？可是因为太子与魏家小姐的婚事尚有阻滞？”

　　“那到不是。”淑贵妃摇了摇头，拿起帕子沾了沾并无需擦拭的嘴角，目光状似无意地瞟向对面席位上一位穿着嫣红色宫装、容光焕发的年轻妃嫔，声音压得极低：“是祺贵人……妹妹可听说她怀上身孕了？”

　　裴珺看了一眼祺贵人，她年岁与她差不多大，是这两年才入宫的，寻常宫中嫔妃盼几年都没能盼来一儿半女，偏偏祺贵人这个刚入宫不久的新人得了孩子，也难怪淑贵妃介怀。

　　裴珩心中了然。

　　先太子谋逆被诛后，皇帝膝下成年的皇子便只剩下太子章景乾，以及因意外落下腿疾、已无缘储君之位的二皇子。

　　章景乾的太子之位看似稳固，但这后宫之中，最不缺的就是变数。祺贵人年轻貌美，圣眷正浓，此刻爆出有孕，若一举得男，便是皇帝老来得子，意义非同一般。

　　更重要的是，淑贵妃出身低微，原是侍女上位，在朝中毫无根基，无法给予章景乾有力的外戚支持。

　　而祺贵人则出身将门，父兄皆在军中任职，势力盘根错节。若她真生下皇子，凭借母族势力，难保不会对章景乾的储君之位构成威胁。

　　淑贵妃的担忧，并非空穴来风。

　　裴珺轻轻握住淑贵妃略显冰凉的手，低声安慰道：“娘娘何必过于忧心？太子殿下如今已然成年，地位稳固，政绩斐然，深得陛下信重。岂是一个尚未出世的孩子可以轻易动摇的？若是魏家的这门婚事能成，有了魏家在文臣中的助力，又何须畏惧祺贵人身后的武将势力？”

　　淑贵妃听了这番话，神色稍霁。当今宣弘皇帝因为并非嫡出，所以自小便是被父亲照着着武将来培养的，自然知道武将对中央的厉害关系。

　　大昱的武将，尤其是那些驻守边疆的，都有一定的兵权，而那些兵权便是对中央的威胁。

　　宣弘皇帝自然了解这一点，自然会更加偏向文臣。

　　淑贵妃反手拍了拍裴珺的手背：“妹妹说得在理。”

　　她沉吟片刻，又道，“既然如此，那魏家小姐的事更需抓紧。等明日初一，我便下旨宣魏子衿入宫说话。妹妹，你明日若无事，也一起来吧，帮着劝劝那孩子，你们年岁相仿，或许你能说进她心里去。”

　　裴珺闻言，心下便是一沉。她本能地想要拒绝，她不愿淑贵妃因祺贵人有身孕的事而忧心，但也不希望让魏子衿因此而被困入天家。

　　她不愿意成为这些变数的决定者，在外这么多年，说身边没有变数肯定是假的，但裴珺做的最多的就是静观其变。

　　早些年她一直是旁观者的视角，看了那么多也悟到了些道理，她深知，身入棋盘者，凶多而吉少。

　　反而是她这样的旁观者能够一直安然无恙。

　　裴珺正欲寻个借口推脱，忽然想起姜尚仪的话，便道：“姐姐，明日恐怕不便，太子殿下不是许了恩典，允我妹妹裴璎入宫探望吗？明日她应当会来，臣妾需得准备接待。”

　　淑贵妃却摆了摆手，不以为意：“不过是姐妹相见，说说话而已，能费多少时辰？劝说魏家小姐，也不过是一两句话的功夫。乾儿那孩子，说起来也算是你的义子，他若能坐稳这储君之位，对你我，对裴家，都只有好处，没有坏处。”

　　她叹了口气，语气带上了几分恳求，“姐姐我年纪大了，说起这些大道理，只怕那些心思活络的年轻姑娘听不进去。你素来聪慧，又知书达理，由你去说，最为合适。”

　　看着淑贵妃眼中的担忧，想到她这些年在宫中的不易，以及对自己或多或少的照拂，裴珺还是心软了，她沉默片刻，终是轻轻点了点头：

　　“好吧，我尽力而为。”

　　淑贵妃脸上这才露出了释然的笑容。

　　裴珺垂下眼眸，掩去眼底的复杂情绪。宫宴上觥筹交错，美酒家珍无数，但裴珺此刻没有一点胃口。