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2、荆棘王座下的囚徒
开学典 ...
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开学典礼那场突如其来的风暴，如同投入平静湖面的巨石，激起的涟漪在圣樱学院迅速扩散。林溪这个名字，一夜之间从无人知晓变得家喻户晓，附带着各种猜测、嫉妒和恶意的揣度。“被沈烬看中的灰姑娘”、“心机深沉的新转校生”、“妄想攀龙附凤的麻雀”……标签像冰雹一样砸下来。林溪走出分配给她的、位于宿舍楼最角落的单人小间时，能清晰地感受到四面八方投射而来的目光，好奇的、审视的、鄙夷的，织成一张无形的网。
她面无表情，脊背挺得笔直，帆布包的带子勒在肩上，隔绝了那些粘稠的视线。沈烬那句“安全由你负责”的命令，直接导致那位姓吴的保安成了她形影不离的影子。他在距离她五步开外的地方沉默地跟着，像一尊不苟言笑的石像，维持着一种既不过分靠近又能随时干预的距离。这份“殊荣”，让她本就格格不入的处境雪上加霜。
前往教务处的路上，林溪能听到刻意压低却足够清晰的议论。
“就是她？看着也没什么特别的嘛…”
“沈学长怎么会……”
“嘘！小声点，没看见后面跟着谁吗？”
吴保安的目光冷冷扫过去，议论声立刻消失了，只剩下眼神的无声交锋。
教务处门口排着不短的队伍。林溪安静地排在末尾。吴保安的存在让周围形成了一片真空地带。负责办理转学手续的女老师推了推眼镜，接过林溪递过去的材料，例行公事地翻看着，语气平淡无波：“缴费凭证带了吗？还有原校的转学证明原件。”
林溪从包里拿出一个边缘有些磨损的牛皮纸文件袋，抽出里面的几张纸。女老师核对了一下，在电脑上操作着。轮到录入系统时，屏幕上却弹出一个鲜红的错误提示框。
“嗯？”女老师皱眉，又仔细输入了一遍林溪的个人信息，还是提示错误。“系统显示你的学籍信息状态异常，暂时无法录入。”她抬起头，镜片后的目光带着一丝公事公办的冷漠，“这种情况需要找信息中心的李主任核查处理，今天恐怕办不了了。”
林溪的心微微一沉。信息中心？她对这个庞大而陌生的校园布局还不熟悉。更重要的是，这种“异常”来得太巧了。她敏锐地捕捉到旁边队伍里，一个梳着高马尾、眼神带着明显挑衅的女生，嘴角飞快掠过一丝得意的弧度。是苏晚晴身边的那个，开学典礼时站在她旁边，此刻正“关切”地看过来。
“老师，需要去哪里找李主任？”林溪的声音很平静，听不出情绪。
女老师报了个地址，在校园另一边科技楼的顶层。“不过李主任今天日程排得很满，你预约了吗？没预约恐怕……”
“我带林同学过去。”一个温和的声音插了进来。
林溪转头，看到一个穿着圣樱学生会制服的男生站在几步外。他身材高挑挺拔，面容清俊，鼻梁上架着一副细框眼镜，镜片后的眼睛带着温和的笑意，像初春融化的溪水。他胸前别着学生会的徽章，上面刻着他的名字：顾言。他对着林溪点了点头，又看向那位女老师，语气礼貌而带着不容置疑的份量：“刘老师，信息中心那边的预约系统我熟悉，我带林同学去处理，不会耽误很久。她的情况特殊，沈学长那边也交代过要尽快办好手续。”
他提到“沈学长”三个字时，语气自然，仿佛只是陈述一个事实。刘老师的脸色明显松动了一下，犹豫片刻，终于点头：“那……好吧。麻烦顾学长了。”
顾言转向林溪，笑容温和：“林同学，跟我来吧。”他做了个请的手势，姿态从容优雅，完美地化解了她的窘境。
林溪看着他镜片后清澈的眼睛，没有立刻回应。这种突如其来的善意，在经历了开学典礼和刚才的刁难后，显得格外突兀。她需要的是解决问题，而不是更多的关注。她看了一眼旁边沉默如山的吴保安，吴保安接收到她的目光，几不可察地点了下头，示意安全。
“谢谢学长。”林溪最终开口，声音清冷，带着疏离的客气。她跟上顾言的脚步，吴保安也保持着距离跟在后面。
“不用谢，”顾言步伐不疾不徐，和她保持着并肩但却不过分贴近的距离，声音温和，“圣樱的系统有时候是有些小毛病。信息中心的李主任人很好，说明情况应该很快能解决。”他顿了顿，侧头看了林溪一眼，眼神坦荡，“我叫顾言，计算机系大三，也是学生会的。以后学习生活上有什么需要帮忙的，可以找我。”
他的善意很直接，没有任何拐弯抹角，也没有探究的意味，这让林溪紧绷的神经稍微放松了一丝。她点了点头：“林溪。”
“我知道。”顾言笑了笑，“开学典礼的事，现在全校没人不知道你的名字了。”他的语气带着一丝轻松的调侃，巧妙地冲淡了提及那件事的尴尬，仿佛那只是一件平常趣闻。
林溪没有再接话，沉默地走着。阳光穿过道路两旁高大的梧桐树，洒下斑驳的光影。顾言也没有刻意寻找话题，只是安静地并肩而行，偶尔提醒她注意脚下的台阶或者前方路况。
这份恰到好处的安静和尊重，让林溪感到一丝意外的舒适。
信息中心在科技楼顶层，环境安静肃穆。顾言显然和这里很熟，直接带着林溪敲开了李主任的办公室门。李主任是个头发花白、神情严肃的中年男人，听完顾言的简单说明，又仔细查看了林溪的证件和资料，然后在键盘上噼里啪啦敲击了一阵。
“好了。”几分钟后，李主任抬起头，神色缓和了许多，“系统里一个关联数据库的权限设置被手动锁定了，导致你的信息无法同步。已经解除了，现在应该恢复正常了。”他看向林溪，目光带着一丝不易察觉的审视，“你回去教务处直接办理就行。”
“权限锁定？”顾言微微挑眉，看向李主任。李主任没有多说，只是摆了摆手：“可能是系统维护时的误操作。好了，去办手续吧。”
林溪心中了然。误操作？太精准了。她想起那个高马尾女生嘴角的笑意。但她没有追问，只是礼貌地道谢：“谢谢李主任，麻烦您了。”
重新回到教务处楼下，顾言停下脚步：“林同学，我就不陪你上去了，后面应该没问题了。”他指了指不远处的一栋楼，“学生会那边还有点事。”
“今天的事，非常感谢。”林溪看着他，语气真诚了几分。无论顾言出于何种目的，他确实帮了她大忙，省去了许多麻烦和时间。
顾言推了推眼镜，笑容温煦：“举手之劳。记住我说的话，有事可以找我。”他挥了挥手，转身步履轻快地离开了。
林溪看着他挺拔的背影消失在林荫道尽头，收回目光。吴保安依旧沉默地站在不远处。她深吸一口气，重新踏入教务处大楼。
手续办理得很顺利。刘老师没有再为难，效率极高地处理完所有流程，将一张崭新的校园卡和宿舍门禁卡交给林溪。拿到卡的那一刻，林溪才真正有了一丝脚踏实地的感觉。她终于可以投入计划——找兼职养活自己。
圣樱学院地处城市核心区域，周边的商业区繁华异常。林溪穿梭在霓虹闪烁的街道上，吴保安依旧如影随形。她目标明确地锁定了几家口碑不错、距离学校步行可达的咖啡馆和书店。递简历，简单面试，询问排班和薪酬需求。她表现得很沉稳，表达清晰，但几家店的经理在看到跟在她身后、神色冷硬、明显不是普通学生的吴保安时，眼神都变得有些闪烁和犹豫。
“林同学，我们需要时间筛选简历，有消息会通知你。”得到的几乎都是这样公式化的回应。
林溪心里明白，这份“特殊关照”成了她最大的阻碍。没有人愿意雇佣一个身后跟着保镖、明显带着麻烦的学生。天色渐暗，城市华灯初上，晚饭时间到了。她摸了摸口袋里干瘪的钱包，决定先解决温饱问题。圣樱的食堂以菜品种类丰富和味道上佳闻名，但价格也相当“精英”。
她走进宽敞明亮的南区学生餐厅。这里采用自助取餐模式，环境典雅，餐品精致，当然，价格也令人咋舌。林溪的目光扫过那些标注着令人心惊价格的标签，最终只拿了一份最便宜的基础套餐：米饭，一小份清炒时蔬，几块无油煎鸡胸肉。她端着餐盘，径直走向最角落、最不起眼的一个单人座位。
周围的视线又开始若有若无地聚焦过来。她坐下，安静地拿起筷子，仿佛周围的一切喧嚣都与她无关。食物的味道比她想象的要好一点，但那份被时刻注视的感觉如芒在背。
就在她低头专注吃饭时，餐厅入口处传来一阵细微的骚动。无需抬头，林溪也能感觉到餐厅里原本轻松的氛围瞬间变了，空气仿佛凝固了一瞬，随即响起刻意压低却更加密集的议论声和倒吸冷气的声音。
她握着筷子的手指微微一顿，一股熟悉的、带着无形压迫感的气息正在靠近。她没有抬头，只是将一块鸡胸肉送入口中，慢慢咀嚼。
脚步声在她对面的餐椅旁停下。
阴影笼罩下来。
林溪终于抬起眼。沈烬站在桌边，居高临下地看着她。他只穿着简单的黑色衬衫，领口随意解开了两颗纽扣，露出线条清晰的锁骨。餐厅明亮的灯光打在他轮廓分明的脸上，鼻梁投下深刻的阴影。他手里什么也没拿，显然不是来吃饭的。他身后不远处，苏晚晴正端着餐盘站在那里，脸上带着完美的微笑，眼神却复杂地看向这边。
沈烬的目光落在林溪面前的餐盘上——寡淡的米饭，少得可怜的蔬菜，没什么油水的鸡胸肉。他的眉头几不可察地蹙了一下，眼神里掠过一丝极难捕捉的、类似不耐的东西。
“你就吃这个？”他的声音不高，却在安静的角落显得异常清晰，带着一种理所当然的审视。
林溪放下筷子，迎上他的目光，眼神平静无波：“有什么问题吗，沈学长？”
她的平静似乎激起了他更深的不悦。沈烬没有回答，径直拉开她对面的椅子坐了下来。塑胶椅脚与光滑地面摩擦发出轻微的声响，在静谧的角落里格外刺耳。他随意地交叠起双腿，姿态带着天生的倨傲，目光却像探照灯，一寸寸扫过林溪的脸，仿佛要在她平静的表象下挖掘出什么。
苏晚晴见状，端着餐盘款款走过来，自然而然地坐在了沈烬旁边的位置，将餐盘放下。她的餐盘里是精致的牛排沙拉和一小块提拉米苏，色彩搭配赏心悦目。
“沈烬，吴伯说你在找林学妹，原来在这里。”苏晚晴的笑容温婉得体，声音轻柔，“林学妹，”她看向林溪，眼神带着关切，“这里的营养套餐确实不错，不过还是要均衡一点比较好。沈烬，我记得你以前说过，他们家新出的抹茶慕斯很受女生欢迎呢。”她将那块小巧精致的提拉米苏轻轻推到桌子中间，带着分享的姿态。
沈烬的目光却并未被那块甜点吸引，他依旧紧锁着林溪的脸，对苏晚晴的话置若罔闻。餐厅里所有人的注意力都被这个角落牢牢抓住，空气中弥漫着无声的紧张。
“抹茶？”沈烬终于开口，低沉的声音像冰冷的金属刮过耳膜，带着一种奇异的专注。他的视线定格在林溪脸上某一处，眼神锐利得几乎要将她穿透，薄唇里缓慢地吐出两个字，清晰地回荡在死寂的空气中，带着一种近乎偏执的确认：
“她从来不吃甜的。”
