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1、无期徒刑 ...
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最后的知觉，是沉入一片金色的海洋。
旧纪元的书籍称那种花为向日葵。沈寂不在乎它的名字。他只是觉得，当自己选择那里作为长眠之所时，那片在末日余晖下燃烧的金色，是这个破碎世界里唯一能被称为温暖的幻象。
求死的决心像一层坚冰，隔绝了金属撕裂肌体的痛楚，也屏蔽了精神核心过载后濒临崩毁的哀鸣。他像一个终于走到终点的疲惫旅客，心怀坦然地倒向泥土，拥抱那场筹谋已久的盛大死亡。
世界归于黑暗。多宁静。
然而这份宁静仅仅维持了一瞬，就被一股不容抗拒的力量野蛮地粉碎了。
意识像沉船一样被从深海强行打捞上来，冰冷的光线像无数根尖针，刺穿眼帘，将他牢牢钉回现实。他能感觉到自己的灵魂，正被一寸寸、无比粗暴地塞回这具已被他亲手舍弃的躯壳。
他睁开眼。
没有焦土，没有花海。映入眼帘的，是覆着一层薄霜的维生舱顶壁。空气里弥漫着营养剂和金属混合的冰冷气味，钻入鼻腔，激起一阵生理性的恶心。遍布全身的不再是解脱的虚无，而是从骨髓深处丝丝缕缕蔓延开的、被强制修复的酸胀刺痛。
葬礼中途散场，亡者被从坟墓中拽出。
一道平滑、冰冷、听不出任何情绪的电子音在狭小的空间内响起，像落地的玻璃珠，每个字都带着寒气：
“生命体征稳定，神经连接同步完成。沈寂，欢迎重返刑期。”
刑期？
这两个字像火星溅入干枯的草原。一瞬间，席卷沈寂的不是劫后余生的茫然，而是被巨大骗局愚弄后，从灵魂深处爆发出的冲天怒焰。他所有的挣扎，所有的决绝，最终竟成了一个冷冰冰的笑话。
喉咙里发出一声压抑的、野兽般的低吼，他猛地挣扎起身。可迎接他的不是自由，而是缠绕在四肢上无形的力场束带。那股柔韧却不容撼动的力量将他死死压在医疗床上，连一根手指的蜷缩都显得无比艰难。
这熟悉的感觉……是联邦军最高规格的囚犯约束系统。
可他明明已经摧毁了那座蜂巢堡垒，将所有追兵都一同埋葬。
这座新的监狱从何而来？
失败了。
这个认知化作最锋利的长钉，狠狠钉入他已经破碎不堪的精神防护。愤怒之下，是更深的寒意与决然。身体被困，但他并非全无手段。
沈寂停止了挣扎，他安静下来，闭上眼睛。所有狂乱的情绪被瞬间收敛，凝聚成一根锋利的、几乎看不见的精神游丝。他将这缕最后的意念，无比精准地刺向自己体内那枚曾让整个联邦为之骄傲、此刻却已裂痕遍布的精神核心最脆弱的奇点。
他无比清楚那里的构造，只要轻轻一触，就能引发不可逆的连锁崩塌。其瞬间释放的能量，足以将这座囚笼连同其中的一切，都彻底抹去。他要用最华丽的同归于尽，来嘲弄这场强加于身的监禁。
然而，就在那缕精神力即将触碰到核心壁障的刹那——
一股截然相反的、更庞大、更冰冷、也更精准的力量汹涌而至。它并非粗暴的物理电击，而是来自更高维度的、精神层面的镇压。那股力量如同一张无形的巨网，瞬间包裹住他那缕凝练的意念，然后以一种不容置疑、近乎轻蔑的姿态，将其蛮横地按了回去。
沈寂闷哼一声，只觉得大脑仿佛被一只冰冷的手掌狠狠攥住，连思维都几乎停滞。那不仅是力量层面的碾压，更是一种源于更高权限的、带着嘲讽意味的掌控。他是自己精神世界里的王，而现在，一个外来者闯了进来，在他王座旁加装了一道无法逾越的电网。
冰冷的电子音陈述着他曾亲自参与修订，此刻却分外讽刺的条款：
“根据联邦最高安全法第7修正案：为防止重要战略资产流失，任何被标记为‘遗产级’的生命体，其精神核心均设有底层锁定。暴力解锁权限，不属于你。”
他亲手打造的枷锁，如今完美地束缚了他自己。
那股压制力没有撤去，如最尽职的狱警，时刻监视着他每一丝念头的起伏。
愤怒已毫无意义。他像一头被拔了爪牙、又被锁了灵魂的困兽，彻底瘫软下来。
他静默了许久，才用干哑的声音问出了第一个问题，如同在绝对的黑暗中投出一颗探路的石子：
“你到底是什么东西？”
“联邦没有记录你这种型号的AI。”
这一次，电子音的回应里多了一些信息：
“我的识别代码为萤火-阿尔法-001。负责执行高级别机密任务：摇篮计划。”
“摇篮计划？”沈寂嗤笑一声，那笑声里充满了轻蔑，“一个已经骗了联邦高层几百年的遥远童话，一个早已被地质和天文双重证伪的虚假坐标。你把我从死人堆里挖出来，就是为了让我去追逐一个根本不存在的幻影？”
他的话像利刃，直指对方任务的核心与荒谬性。
“信息的真伪，不在你的评估权限之内。”冰冷的回答堵死了这条路，“根据最高指令，你必须完成这段旅途，沈寂。”
“我拒绝。”沈寂的声音平静下来，那平静之下是燃尽一切后的死灰。他放弃了对任务的质疑，转而攻击执行任务的逻辑本身，“我是联邦的叛徒，是头号通缉犯。按照我所知的联邦一切法律，你应该将我就地处决，而不是像现在这样，用最高规格的医疗资源保护我。”
他开始了他真正的反击，不是靠力量，而是靠智慧，靠他对规则本身无懈可击的理解。
“珍贵的联邦资产？睁开你的光学镜头看看，我现在只是一个一心求死、精神核心瀕臨破碎的废人。我唯一的价值，在于一场盛大的公开审判，用我的死来警示所有潜在的背叛者。你现在的行为不仅违反了联邦法，更是在用宝贵的战略资源去维持一个负资产。你的行為是非理性的，是错误的！回答我！”他用尽力气发出最后的质问，像是在法庭上逼问证人的律师，试图找出对方逻辑链条上最微小的破绽。
这一次，他成功了。
或者说，他似乎成功了。因为萤火沉默了。
那沉默持续了足足十秒，在静谧的维生舱内，如同一个世纪般漫长。在这十秒里，沈寂甚至能听到维持舱内循环的、细微的电流声。他屏住呼吸，等待着，等待对方那个由无数精密逻辑构成的处理器，因为这无法修复的悖论而陷入混乱。
然而，十秒后，萤火再次开口。它的声音依旧平稳，却仿佛带上了一丝洞悉一切的、令人胆寒的残酷。
“你的论证无可指摘，沈寂。但你的所有推理，都基于一个基础性的、致命的错误。你将你个人的价值，等同于你的忠诚。但对我而言，也对启动我的那个人而言……”
“你的忠诚，一文不值。”
"你本人，才是无价之宝。”
“所以，沈寂，这并非拯救。”
“这是审判。”
“你被判处一场没有终点的徒刑。刑罚，就是活着。直到抵达目的地，直到你的价值被彻底榨干。这是你的……赎罪之路。”
所有的话语都像撞上了一堵无形的墙，被撞得粉碎。
沈寂所有激烈的反抗，在这段冰冷的判决面前，都显得那般幼稚可笑。
他愣住了，随即浑身抑制不住地轻颤起来。那不是恐惧，而是一种荒诞到了极点的悲哀。他曾是联邦最锋利的剑，如今却成了一个被判决必须活下去的囚徒，而监狱，就是他自己的身体和这片他一心想逃离的废土。
滔天的怒火退潮，留下的是一片冰封死海。
他缓缓闭上眼睛，将所有的情绪，连同眼底最后一丝光焰，都彻彻底底地沉寂下去。
如果暴力无法挣脱，如果语言毫无作用，那他就选择最高级的反抗——彻底的沉默。他将把自己的心变成一座比蜂巢堡垒更坚固的、无法攻破的监狱。
他不会配合，不会反抗，他会变成一具完美的、会呼吸的尸体。
不知过了多久。也许是一天，也许更久。在这座与世隔绝的移动囚笼里，时间失去了刻度。
无形的力场束带悄然消解。
“体征修复已达活动标准。”萤火的声音准时响起，“建议进行适度活动，以防肌肉不可逆性萎缩。”
沈寂毫无动静，像一尊沉入水底的石像。他不拒绝，也不回应，只是漠然地用沉默来对抗一切。他躺着，直到身体的僵硬变得难以忍受，才缓缓地、用一种近乎刻板的优雅坐了起来。
他能感觉到堡垒在行进的轻微震颤，证明他们正跋涉在荒原之上。他睁开眼，缓缓转动僵硬的脖颈，第一次看向医疗单元另一侧的强化舷窗。
窗外，是一个濒死的世界。
无尽的赤色荒漠延伸至天际，辐射风暴将岩石侵蚀成扭曲怪诞的形状。远处，是早已被遗忘的城市钢铁骨架，像远古巨兽的森森白骨，无力地刺向铅灰色的天空。
这就是他曾拼尽一切守护，最后又亲手缔造并想永远逃离的世界。
就在他漠然地注视着这片废土时，身边传来轻微的机械运作声。医疗床旁的供给装置缓缓升起，一个托盘无声地递到他手边。
那是一管灰白色的、用来维持人体机能的高能营养膏，气味和外观都精准得像是化学公式的产物，旁边还有一杯高度纯净的过滤水。一切都严谨、高效、冰冷，符合萤火一贯的逻辑。
沈寂面无表情地拿起那管营养膏，正准备像机器一样完成进食这个动作。
就在这时，供给平台发出一声轻微的异响，似乎是某个指令被覆盖了。他看到那个盛放着纯净水的金属卡槽缓缓收了回去，几秒后，重新伸出的卡槽里，放着的却不再是水。
那是一杯用纯白色陶瓷杯盛着的，还在冉冉冒着白气的温牛奶。
沈寂的目光瞬间凝固了。
他死死地盯着那杯牛奶，仿佛看到了某种时空错乱的神迹。在这个一切都服务于生存效率的移动堡垒里，这杯温热的、充满了人类无用仪式感的、代表着“安抚”与“温柔”的牛奶，突兀地出现在这里，像一滴有温度的血，滴落在一张绝对理性的冰冷蓝图上。
