《我为长生仙》野火焚山

3、同根生 三 老汉慢

　　老汉慢吞吞抬起沉重的眼皮，上上下下把他刮了好几遍，枯井般的眼底闪过一丝了然。他先是叹口气，又堆起一脸没有情感的笑，扭头看向不毛山的方向，声音像破风箱：“七步断魂，八步绝门，蛇缠颈，鬼吹灯，回头就是死人坑。”
　　勾魂叟心头一凛，面上却纹丝不动。他抬手抠了抠油渍麻花的头皮，装傻充愣：“老丈……您说啥？”
　　老汉也不答话，颤巍巍从小车里摸出个豁了口的粗瓷碗，又从腰间解下个磨得发亮的旧水囊，“哗啦啦”倒了大半碗浑浊的凉水，递了过去：“听不懂……最好……”
　　就在勾魂叟伸手接碗的一刹那
　　老汉枣木枝般的手掌心，猛地传来一阵极其细微的刺痛，像是被一根冰冷的细针狠狠扎了一下。
　　“嗯？”老汉浑身一激灵，猛地收回手，凑到眼前翻来覆去地看，自己的掌心空空如也，既无伤口，也无血迹，更不见小虫。
　　他惊疑不定地抬起头，看向对面那人。
　　“老丈？”勾魂叟若无其事地把空碗递回，嘴角那丝“和善”的笑更深了，“可是……有何不妥？”
　　老汉狐疑地摆摆手，接过碗，推着那辆“吱嘎”作响的破车，一步三晃，咳嗽着，渐渐消失在灰蒙蒙的晨雾深处……
　　这老汉人称李半仙，其实不过就是在这腌臜市井里支个破摊，靠些察言观色、见风使舵的江湖把式混口饭吃的主儿。真本事？稀松平常。唯独那双在红尘里滚了半辈子的老眼，沾了点看人下菜碟、辨吉凶祸福的油滑。
　　千面勾魂叟往他摊前一杵，李半仙眼皮一撩，心头便是一咯噔。看那身裹着死人气的阴郁，再瞅瞅他来的方向——不毛山！那念头倏地钻进他脑子里：此人，八成是冲着山里那“东西”去的。
　　长生蛊虫？
　　这名字，李半仙倒是在哪个犄角旮旯的话本子里瞟过两眼。具体？一概不知。可但凡沾上“长生”二字的玩意儿，有几个是善茬？旁的不论，单说那不毛山——山明水秀，却偏偏是片死地。莫说人迹，连活物都绕着走。天上的鸟雀过山巅，都慌不迭地打个旋儿，逃也似的飞开。
　　就冲这，这玩意儿能是好路数？
　　一念及此，李半仙那点子被市井磨得所剩无几的善意，竟鬼使神差地冒了头。他堆起一脸油滑世故的笑，话里话外，拐弯抹角地劝了几句，无非是些无风三尺浪的唬人的江湖切口。本意是：甭去送死啦！
　　可这世道，好心？那是喂给狗，狗都嫌寡淡的东西。偏生就招来了祸。
　　那勾魂叟，面上不动声色，只道了声“口渴”，讨碗水喝。李半仙不疑有他，递过那豁了口的粗瓷碗，可不过是递破碗时交个手，打闪认针的功夫竟然糟了暗算。
　　他哪里知道，这正是千面勾魂叟的毒计。此法唤作“子母追魂法”，乃是世间阴损至极，有伤天和的邪术，非穷凶极恶之人不能炼成。
　　欲炼此邪法，需寻一身怀六甲的妇人，活生生剖开肚腹，取出那未足月的胎婴！再将那母体的魂魄与精血，以秘咒生生剥离，封印在一个特制的小石匣内！而那可怜的婴灵，则更惨！需将其魂魄零切碎剐，以残魂混合稚嫩纯净的婴孩之血，喂养几只名为“空心蛊”的邪虫！此蛊细小如尘，肉眼难辨，最是阴毒难防。
　　使用时，施术者需先在自己手心，画下一道阴雷符。因那“空心蛊”中封着的，乃是未足月婴孩的残魂，天性最惧雷霆之威。有此符镇压，方能驱策蛊虫，而不遭反噬。
　　之后，或诱骗他人吞下蛊虫，或驱使蛊虫咬此人一口。那婴孩的一缕残魂便会附着其身，这残魂别的不会，只有一种本能的、原始的对母胎温暖的疯狂的渴求。如同一只最精准的罗盘，中术之人，神智渐失，状若痴呆，无知无感，身体却会变得身轻如燕，双脚快逾奔马，日夜不停，直扑那母魂封印之地！
　　果不其然，也就是一两个时辰的光景，李半仙便觉得眼前发花，天地颠倒旋转。脑子里像灌满了粘稠的浆糊，又沉又滞。他迷迷糊糊收了那寒酸的卦摊，心里头只一个念头：回家！躺下！
　　可那双脚……那双在泥泞里跋涉了几十年的脚，此刻却像是长在了别人身上！它不听使唤了！自顾自地迈开步子，拖着他那越来越沉的身子，往一个全然陌生、透着邪气的方向走去。
　　“呦！李半仙？您老这是唱哪出啊？”街角卖菜的小贩，嗓门敞亮，带着点看热闹的油滑。
　　旁边一个老街坊，眼皮都懒得抬，随口搭腔：“方才听他说了，身子骨不舒坦，家去歇着哩。”
　　“家？”小贩狐疑地努努嘴，“这走的方向……可背着他那狗窝呢！”
　　“许是去找王瘸子扎两针？”另一人插话，“瞧那步子，倒踩得飞快，死不了！”
　　人吃五谷，谁没个三灾六病？一个糟老头子自己个儿走着，谁耐烦深究？街市上的人声、车马声、叫卖声，热锅里炒屁一般，却都成了模糊的背景。李半仙像一截被无形丝线牵引的木偶，僵直地穿过这活色生香的烟火气。
　　不到一炷香的功夫，人迹已绝。
　　周遭是片死寂的老林子。树木枝桠扭曲，张牙舞爪，黑得看不见地上的影子。李半仙残存的那点意识，在泥沼般的昏沉里挣扎冒头：不对！这路……绝不是我该走的路！
　　他想停、想喊、想回头。
　　可那脚！它早已不是他的脚了，它成了通往黄泉的引路幡。它坚定地、无情地拖着他，往林子更深处、更黑暗处去，去到早已张开的网罗……
　　李半仙再睁眼时，天已黑透。惨白的月光，像泼翻的尸水，冷冷浇下来。他迷迷糊糊四下一望。
　　魂，登时就散了，比烟还轻。
　　哪里还有什么人迹烟火？他就那么直挺挺地坐在一棵枯槁如鬼爪的老树下。周遭，是铺天盖地的白。不是雪，是骨头。人的，兽的，大的，小的，断的，碎的，白森森，月光一漂，泛着死鱼的冷光。连脚下的草木，都死绝了，焦黑蜷曲。空气里，一丝活气也没有，只有骨头缝里渗出来的、积年的阴寒。
　　他想逃！身子一挣，脚底板便传来锥心刺骨的锐痛，像踩在烧红的烙铁上，又像被无数根针钉穿。低头一看，鞋，早被血浸透了，颜色是发污的暗红，还在悄无声息地往干裂的泥土里渗，仿佛底下有什么东西在嘬饮。
　　就在这当口儿，身旁那棵枯死的树肚子里，窸窸窣窣……窸窸窣窣……
　　声音不大，此刻听来却晴天打雷一样炸耳朵。李半仙身上密匝匝起了一身毛栗子，脖子的关节像生了锈，咔吧咔吧地扭过去——
　　树洞的阴影里，盘着一团东西。皮，是千年古尸身上剥下来的那种皱巴干硬；色，是坟头渗水沤烂的灰败。那东西缓缓昂起头，露出一个黑洞洞的口器，边缘还挂着亮晶晶的粘液。
　　它“盯”着他。
　　李半仙喉咙里“咕噜”一声，他咽了一口唾沫，气还没喘匀，那东西倏地弹起！快得只留下一道污浊的残影！
　　啪嗒！
　　颈侧一凉，接着是被烧红的铁钎狠狠捅穿的剧痛！那玩意儿已牢牢扒在他脖子上，皮肉相接处，竟发出“滋滋”的微响，仿佛在烙铁上煎肉。他亡魂大冒，枣木枝般的手拼命去撕扯抠挠。那东西仿佛在他皮肉里生了根，发了芽，纹丝不动。无数细小的吸盘正贪婪地吮吸着他的骨髓精血！
　　一股麻痹瞬间从脖颈炸开，洪水般席卷全身。眼前发黑，金星乱迸，脚下像踩了棉花，虚浮得随时要飘走。更可怕的是——他只能出气，再也吸不进一丝活气。胸膛里像被一只无形的巨手死死攥住、挤压。一股庞大、阴邪的吸力，正贪婪地、不容抗拒地抽吸着他的魂魄！他的精血！他的寿元！
　　他眼睁睁看着自己的手，那双曾经掐算无数人命途的手，皮肤以肉眼可见的速度失去血色，变得蜡黄、苍白、最后泛起死灰的青色，像陈年的宣纸，干薄地贴在嶙峋的骨头上。
　　一盏冷茶的功夫。
　　李半仙最后一点意识，像风中残烛，“噗”地灭了。
　　“咣当！”
　　一具人干，直挺挺栽倒在森森白骨堆里。从头到脚都是铜锈般的灰青。原本花白的头发，此刻枯黄焦脆，活像坟头死了多年却不断被秋风刮起的荒草。皮肉彻底干瘪，紧紧包裹着骨架，肚腹深深凹陷下去，能清晰数出肋骨的形状。
　　而他脖颈上那东西……
　　哪里还是先前那副皱皱巴巴、灰头土脸的腌臜模样？
　　它舒展开了。
　　原本干硬如树皮的褶皱，此刻变得饱满、圆润、光滑，透出一种邪异温润的金黄色泽，仿佛上好的琥珀凝脂。个头也胀大了两分，不再丑陋狰狞，反而透出一种……吃饱喝足后的慵懒与满足。
　　它盘踞在李半仙那干枯如柴的脖颈上，身躯微微起伏，像熟睡的婴儿在呼吸。金黄色的表皮在惨淡的月光下，流转着一层妖异、冰冷的光晕，寂静无声。
　　千面勾魂叟这才鬼影般，小心翼翼挨近那具青黑的人干。他拖着李半仙的尸骸，像拖一条死狗，悄无声息地没入近旁一处獠牙似的山洞。洞口，他枯指翻飞，布下隐踪匿迹的邪门法印。霎时间，那洞口便在常人眼中消融于无形，任你是人是鬼，到此也只觉山壁一片嶙峋，寻不到半分入口的痕迹。
　　洞内幽暗。勾魂叟伸出枯枝般的手，往自己面门上一抹，竟似揭去一层薄纱。底下露出的，哪是什么人脸？分明是一片白森森、光溜溜、寸草不生的平地！无鼻无口，无眉无眼，只有一片令人头皮发麻的空白！
　　他喉间发出一声非人的、满足的咕哝，右手食指那根乌黑尖长的指甲，便如最锋利的柳叶刀，轻巧地抵在李半仙那张枯槁干瘪的面皮上。手腕微旋，指甲游走，发出细微的、令人牙酸的“嗤嗤”声，所过之处，皮肉与骨骼乖顺地分离 ，无半分滞涩。
　　不多时，一张完整的、残留着死者最后一丝不甘的余温的人面，便被他喜滋滋地拎在手中。他将其小心翼翼地覆在自己的空白之上，左边抹抹，右边压压，动作轻柔得近乎洞房时抚摸新妇子的娇躯。
　　一眨眼。
　　洞口渗入的惨淡月光下，哪里还有什么无面妖邪？分明是那算卦摊上油滑世故的李半仙！连眼角眉梢那点被市井挤出来的皱纹，都分毫不差！只是那双“眼”底深处，空洞死寂，再无半分人味。
　　至此，这宝灵县头一个被噬魂抽髓的祭品，早已烂在无人知晓的阴冷山洞里。而顶着李半仙皮囊的妖魔，却堂而皇之地坐回了街头的卦摊。
　　不过这妖魔，早年竟也走过几天“正道”，一身占卜推演的邪门本事，倒真拿得出手。如今顶着李半仙的壳子，三言两语，便算得来人心惊肉跳。口口相传之下，找他算命的人如过江之鲫。时日一久，方圆百里城镇村落，生民百姓的生辰八字，便通通刻进他的心里。
　　其实那长生蛊虫噬魂夺魄，何曾挑拣过什么八字？不过是饿鬼扑食，荤素不忌。可千面勾魂叟不这么想。他拿那金灿灿的邪虫当心头至宝，当登仙的阶梯！凡夫俗子的浊魂，岂能污了宝贝的口？非得是那八字里带点“贵气”、沾些“灵光”的，才配得上做蛊虫的珍馐
　　奈何这穷乡僻壤，多是些命如草芥的苦哈哈。偶有几个八字稍显齐整的，也不过是矮子里拔出的将军。勾魂叟耐着性子，像挑拣牲口一般，从中择取那些“差不离”的。一旦得着机会，或是诱其吞下那金灿灿的“仙丹”，或是令蛊虫如红姑娘般“轻吻”那人一口，一条性命便无声无息地成了蛊虫的口粮，也成了他长生路上的垫脚石。
　　至于那展家姐弟的八字？他从未得手。展家老爷子是个铁石心肠的硬茬，平生最恨这些“装神弄鬼”的勾当，府上人等，严禁算卦！提起来，老爷子便是一句冷哼：“算？算他娘的鸟命，都是江湖骗子糊弄鬼的把戏！”
　　直到这回，展家大小姐展眉临阵变卦，改了婚期。老夫人那颗心，像被猫爪子挠了，坐卧不宁。旁的事都可睁只眼闭只眼，唯独这女儿家的终身，宁可信其有，不可信其无！便是“装神弄鬼”，这命也非算不可！这才破了家规，将那“李半仙”恭恭敬敬请进了门。
　　老夫人哪能料到，这一片慈母心肠，竟成了引狼入室、招灾惹祸的催命符？
　　“李半仙”端坐堂上，听了展家姐弟报上的生辰八字后，掐指巡纹。掐来掐去，他那张“老脸”上，肌肉便不受控制地扭曲起来。待看清那两行墨字，他喉管里猛地挤出一串压抑不住、又尖又细的“咯咯”笑声，像夜毛子啄食腐肉时发出的欢鸣。
　　女子，竟是阴体裹着阳极生阴的命格！男子，却是阳体藏着阴极生阳的命格！更妙的是——同父同母，同根同源，一胞所出的麟子凤雏！
　　“老天爷……开眼了啊！” 他心底那潭沉寂数十年年的死水，此刻翻涌起滔天的、狂喜的毒浪！苦苦寻觅了几十载的长生蛊虫，与这千载难逢的同根阴阳体……竟在此刻，全齐了！这哪里是算命？分明是为他备下的登仙宴！