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1、青梅烬.影初生 康熙六十一 ...
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康熙六十一年的雪，比往年来得更早。
如懿跪在乌拉那拉氏的祠堂里，冰冷的青砖透过单薄的旗装，冻得膝盖发麻。太祖母的遗像悬在正中，眼神锐利如鹰，仿佛要将她从里到外看个通透。
“青樱，”额娘的声音带着不容置疑的威严，手里攥着一支赤金点翠凤钗，钗头的凤凰眼用鸽血红宝石嵌成，灼灼地亮，“你记住，你不是为自己活的。”
“你要像你姑母那样，稳坐后位，成为乌拉那拉氏的荣耀。”
后位………
如懿垂下眼睫，长长的睫毛在眼下投出一片阴影。她的名字本是青樱，取自御花园里那株最早开花的樱桃树，是弘历小时候为她取的，说她性子烈，像早春敢冒雪的花。可从今日起，“青樱”该埋进土里了，活在人前的，只能是乌拉那拉·如懿——背负着整个家族复兴希望的棋子。
乌拉那拉氏曾煊赫一时，太祖孝烈武皇后、太宗继妃都出自这里，可到了康熙朝，却渐渐沉寂。如今先帝病重，诸位阿哥争储到了白热化，四阿哥弘历虽不是最出挑的，却占着“嫡出”的名分，更得先帝几分青眼。太祖母临终前攥着额娘的手说：“一定要让青樱进弘历的府里，哪怕只是个侧福晋，也要把乌拉那拉氏的荣光，从她手里挣回来。”
挣回来。这三个字，像枷锁，套在了如懿的脖子上。
她与弘历相识于微时。那时他还是个被康熙带在身边教养的少年阿哥，她是常进宫陪伴姑母（当时的皇后）的宗室女。御花园的梅树下，他教她写“青”字，说“青”是万物生发的颜色；她偷了点心给他，看他吃得狼吞虎咽，笑得直不起腰。那时的情意，是不染尘埃的，像初春的融雪，清澈得能照见彼此眼里的光。
可光灭了。
去年秋猎，她在围场撞见弘历与富察氏的嫡女富察琅嬅并肩而行。富察氏是簪缨世家，富察琅嬅更是出了名的端庄温婉，弘历望着她的眼神，是她从未见过的郑重与倾慕。那一刻，如懿心里像被什么东西狠狠剜了一下——她知道，青梅竹马的情分，在家族权衡与帝王心术面前，薄得像一层纸。
更让她心死的是，她早已心有所属。那是额娘为她定下的亲事，对方是个镇守边关的年轻将军，名为顾城，曾在一次庙会救过她，眉眼间有边关的风霜，笑起来却像大漠的太阳。她偷偷攒了一支他送的狼牙哨，藏在贴身的锦囊里，那是她对未来唯一的念想。
可念想，终究抵不过家族的铁令。顾将军上个月战死沙场的消息传来时，如懿正在绣一方手帕，针脚戳进了指尖，血珠落在素白的缎面上，像一朵开败的花。就连额娘也狠下心来说：“这是天意。你的命，本就该系在爱新觉罗家族的玉带上。”
三日后，是弘历选侧福晋的日子。
如懿穿着一身石青色绣暗纹的旗装，头上簪着那支赤金点翠凤钗，站在候选的秀女中，像一尊精致却冰冷的玉像。弘历穿着明黄色的常服，坐在上首，目光扫过众人，最终落在她身上。
他眼里有惊讶，有探究，还有一丝不易察觉的暖意。“青樱？”他脱口而出，还是叫了那个名字。
如懿心头一颤，指甲深深掐进掌心，逼着自己弯下腰，行了个标准的旗礼，声音平静无波：“臣女乌拉那拉氏，参见四阿哥。”
她没抬头，错过了弘历瞬间僵硬的表情。
选亲的流程冗长而乏味。富察琅嬅无疑是嫡福晋的不二人选，她站在那里，笑不露齿，一举一动都透着大家闺秀的风范，弘历看向她时，眼神里的满意几乎要溢出来。
轮到选侧福晋时，太监唱到“乌拉那拉氏”，如懿缓缓走上前。
弘历看着她，忽然问：“你愿进府吗？”
这话问得突兀，周围的人都屏住了呼吸。如懿知道，他这一问，或许还念着几分旧情。可她若说“不愿”，乌拉那拉氏几十年的心血，都将付诸东流。
她抬起头，迎上他的目光。那目光里有她熟悉的温和，却也有她看不懂的深沉。她扯出一抹恰到好处的笑，不卑不亢，带着几分少女的羞怯，更多的却是权衡后的顺从：“能伺候四阿哥，是臣女的福分。”
没有“青樱”的娇憨，只有“乌拉那拉氏”的本分。
弘历的眼神暗了暗，随即点了点头，声音听不出情绪：“好，就选如懿为侧福晋。”
凤钗在发髻上微微颤动，冰凉的金属贴着头皮，像一道烙印。如懿再次行礼，指尖却死死攥住了袖中的狼牙哨，哨身的棱角硌得掌心生疼。
她知道，从这一刻起，那个在梅树下笑靥如花的青樱，彻底死了。活下来的如懿，要戴着这凤钗，揣着家族的期望，一步步走进那座富丽堂皇的牢笼。她要对弘历笑，对他温顺，对他假意迎合，哪怕心里早已荒草丛生。
走出选亲的殿门，雪又开始下了。如懿回头望了一眼，弘历正与富察琅嬅说着什么，两人并肩而立，像一幅天造地设的画。
她低下头，踩着厚厚的积雪往前走，脚印很快被新雪覆盖。锦囊里的狼牙哨，似乎还带着边关的寒意，提醒着她，曾有过那样一段自由的时光。
可那又如何呢？
在乌拉那拉氏的荣光面前，她的心意，她的爱恋，不过是可以随时牺牲的尘埃。
如懿深吸一口气，将所有的情绪都压进心底最深处。从今往后，她是四阿哥的侧福晋，是乌拉那拉氏的希望。
至于真心？
或许，早在顾将军战死的那一刻，就已经散了。
