《凭栏卧》水客

1、领召回京

　　重重迭嶂的金殿床帐之中，不断传来细弱的轻唤，重复的念着一个人的名字，而殿内宫婢皆恭敬跪伏在地，静可闻针，只听得到床间人渐渐微弱的呼吸。

　　直到某一刻，空气完全静止。

　　外殿的一众大臣不知跪了多久，金殿的门才缓缓打开了。

　　皇帝身旁的老太监捧着圣旨佝偻而出，神色悲痛，双目含泪：“陛下，驾崩———”

　　上至臣子亲王，下至侍卫宫人，痛哭一片，只是几分真情几分假意，无人可知。

　　文征帝秦温斐英年早逝，不过33岁，只留下一个无依无靠的13岁幼子秦涧。文征帝早年得位不正，皇子之争中弑兄逼位，结果费劲千辛万苦坐上皇位，不过短短六年便驾崩归西，余下的个别敌对势力藏在暗处还未除尽，此番幼子继位，想必不会顺利。

　　“奉天承运皇帝诏曰：朕以菲薄，嗣守祖宗鸿业，迩来沉疴病疾弥留，殆将大渐，念神器之重，特搬此诏，以定国本。

　　皇子秦涧，人品贵重，天资聪颖，必能克承大业。著继朕登基，即皇帝位。但今皇子尚幼，未谙政事，需待年长亲政，臣子辅佐。”

　　殿内依旧寂静一片，空空荡荡，唯有太监的嗓音隐约传入。

　　秦涧坐在文征帝床头，在昏暗的房间内静静的低头看着床间人安详似睡梦的脸，平静无波，仿佛置身事外。

　　“将军姜修，军功赫赫，文韬武略，深肖朕躬，即日领兵回京，封文安侯，暂领朝政，代行庶务。著内阁三阁老为顾命大臣，同心辅佐，共议军国重事。”

　　秦涧睫毛微颤，喃喃：“暂代朝政……姜修？”

　　圣旨下达后，外殿传来一片不可置信的窃窃耳语。

　　这姜修是谁？前辅国将军之子，后与文征帝联手杀进皇宫。

　　此人17岁领兵，22岁协助逼宫，可见胆识与计谋。明明自己的父亲效忠于先帝，他却与文征帝反叛血刃皇宫。

　　按理说御驾之功应当重赏，可姜修不但没有封地进爵，反而被新皇派遣离京，在边关镇守数年。这是为何？

　　不少人猜测，显然是姜修心性若豺狼虎豹，令人难以掌控，虽助秦温斐登上帝位，却也让他暗中忌惮。若说谁是最让世人担忧的乱臣贼子，那姜修定能排在前列。

　　如今幼子继位，文征帝不仔细提防姜修，反而主动让他回京，竟还命其执掌朝政，辅佐皇子，这不是自掘坟墓吗？文征帝到底怎么想的？

　　众人不解议论之际，一殿前侍卫匆匆赶来，高声禀报：“报——姜将军快马连夜归京，如今人已到殿外等候，是否传召。”

　　“什么？”太监大惊，速度怎会如此快，难道文征帝早已提前传了消息。

　　众人未来得及反应，殿外石阶便显现出一个身影，带着一小纵军队缓缓拾阶而来。

　　青年一袭银色铠甲，左手捧盔，右手持剑，身后红袍翻飞，束发高冠，剑眉星目，净白玉面也盖不住常年征战的凛冽之气。

　　姜修掠过一众仍在跪地的臣子宫人，直直走向大太监：“陛下可在殿中？”

　　大太监躬身行礼：“陛下遗体尚在床榻。”

　　姜修身形一顿，握剑柄的手不由用力：“何时的事？”

　　“一刻钟前。”

　　姜修吐出一口浊气，嗓音有些沙哑：“我来晚了。”他道，“可否让我进去看一眼陛下？”

　　“姜将军如今封文安侯管理国事，自是可以，只是，”太监瞅着他身侧未出鞘的剑，为难道，“太子殿下还在殿内，宫规不得持兵器入殿。”

　　姜修这才反应过来，拱手道：“一路奔波的急切，是我疏忽了，领兵进宫也只为护驾在侧以备不时之需，并无他意。”

　　不得令者，领兵持兵器入宫本是禁令，进出宫殿也要经过太子同意。可此时宫外还立着姜修的数千兵锐，遗旨上又赐了他至高政权，大太监此时哪敢说一句不是，只能笑着几句话揭过，看着姜修卸剑交盔给手下，踏入殿门。

　　他是真怕姜修拿着剑进去会把皇子给捅了。

　　姜修还真不是故意为之，他自少年时就远离京城，军营里除了军令铁律，没那么多讲究，宫里的规矩他一概不知，又加上太久不见皇宫，原本记住的礼数也忘了个七七八八。

　　这次回京密诏下来的急，秦温斐说自己时日无多，朝中人大多信不过，要他回京稳定局势，见自己最后一面。

　　之前秦温斐不是没劝过他回京，可从未有一次如此急切，姜修便觉得，这可能真的是最后一面了，只可惜，连这最后一面也没来得及赶上。

　　大殿只亮了一半的烛火，朦胧光影之间，姜修看到了坐在床头的小太子。他好像还从未见过秦温斐的儿子。

　　姜修单膝跪地行礼，恭敬的低头：“微臣姜修，见过太子殿下。”

　　那身影立了起来，缓缓走近，姜修能感到观察的目光在他身上游走。

　　“原来是姜大人，大人请起，您既是父皇的年少挚友，又是他亲封的文安侯，便形同我的叔父长辈，不必跪着行礼。”小少年的声音稚嫩澄澈，带着恭敬。

　　姜修起身，对上秦涧的目光。那张脸与秦温斐十分相似，一眼能辨血缘，五官俊秀，眉骨深邃，面颊带着点未褪去的婴儿肥，睫毛浓密，一双微微上扬的桃花眼生的极灵动。

　　“我想见陛下最后一面，殿下可方便屏退少时。”

　　“自然，”说起陛下，秦涧的脸上露出悲伤，长睫轻眨几下，似乎要落泪：“姜大人定有许多话要与父皇讲，我便不打扰大人了。”

　　殿门关上，姜修从桌上倒了两盏茶，走近床榻，看着熟悉的好友的脸，终是叹了口气，苦笑着嘲讽道：“你倒是走的潇洒，留这烂摊子给还活着的人。算了，本就是我欠你的，我寻了千百次药方，还是没能为你寻到解药，领召回京，只能算得上一点弥补。”

　　姜修说着敛了神色：“至于我，身体不如前些年，但也没那么容易倒。我来晚了，圣上可千万别记恨，要怪就怪脚程太远，我日夜兼乘也难赶得上，您若是想让我活得自在些，就别跟他们一样去我梦中缠着我，今日这一面，就当最后一别了吧。”

　　姜修一盏茶洒在床下，一盏茶一饮而尽。

　　操办了一天的后事，姜修正要出宫，远远传来少年的呼唤。

　　“姜大人。”秦涧快步上前，“大人久不在京，城中府邸可有置办好？”

　　“太子殿下，”姜修倒是没想到秦涧能考虑到此事，如实道：“尚未，几年前陛下赐的将军府早已荒废，微臣打算先与弟兄在城郊军营同住一些时日，待府邸修缮好再搬迁。”

　　秦涧抿唇：“军营逼仄，姜大人这段时间不如暂住宫中，环境舒适清幽，日常处理公务也更方便。”

　　“这恐于理不合。”原本朝中对于自己野心的猜测就不少，这下直接正大光明的搬进皇宫，拿天子家当自己家，他岂不是没得洗了。

　　秦涧失落的低了头，再抬眼，竟眼眶泛红：“父皇去世的这般突然，如今前朝后宫虎视眈眈，想避着护卫对孤痛下杀手的人不在少数。孤除了叔父无人可信，只怕可信之人不在身侧，会夜夜难以安眠。”

　　这般楚楚可怜的模样让姜修有些措手不及，他在军营里可遇到过一动不动就哭的士兵。

　　他之前听秦温斐提起过，秦涧的生母早早便去世了，秦涧自小被养在宫外受人忽视，性格一贯内向沉默。这般看来，倒真是失去双亲，无依无靠。

　　想到这里，姜修即便知道这小太子恐怕有几成是故意做派，可面对这声亲昵的“叔父”，也难以说出狠心话来。

　　“一切听从殿下安排。”姜修道。

　　秦涧这才高兴几分，满足笑道：“嗯，那叔父就住在轩鸣殿，在孤的对面。我这就吩咐下人今夜收拾出来。”

　　“有劳殿下。”姜修点点头，望着秦涧的背影，转动起右手的白玉扳指。

　　小太子不过13岁，就能考虑的这般仔细，懂得拉拢臣子，善用演技取得信任，颇有心思，倒不像传闻中身居东宫宛如闺阁女子，大门不出二门不迈，不谙朝政。

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　　“哟，这不是当今大名鼎鼎的文安侯吗。”墨发垂肩的修长青年款款进门，柳目含笑。

　　“小声些，难道你想让整个酒楼都知道吗？”姜修正坐在雅间内，换了一身墨蓝锦袍，执盏轻抿，斜睨了来人一眼。

　　“侯爷不过是来吃一碗酒而已，又有什么见不得人的。”林止敬勾唇坐在对面，提壶倒酒，仔细瞧着多年不见的老友，“多年都不在京城，你怎知这家酒楼味道不错的？”

　　“瞎猜的。地价越高，生意越好。”

　　林止敬挑眉：“真是简单粗暴。”

　　“粗莽武将出身，不及你们文臣思虑的多。”姜修轻笑，“你当年不是立誓绝不出仕嘛，六年不见，如今怎么乖乖当起翰林院学士了。”

　　少年时他便与林止敬同窗，却很少在学堂见他，不是在逃学，就是在逃学的路上。姜家与林家是世交，姜修受林父所托，没少帮忙逮过人，今天逮到在闲月阁里听曲儿，明天又逮到在茶坊里听书，五花八门的乐子林止敬都喜欢，唯有读书一提便跑。

　　“除了我爹还能有谁？”提起此事，林止敬便蔫黄瓜一般靠进椅子里，“成家和立业叫我必须选一个，我可不想和不喜欢的女子成婚，被逼无奈来当个什么学士。”

　　“你说我爹又不止我一个儿子，何必对我苦苦相逼。”林止敬不解，“日日在翰林院看见公文就头疼，等着吧，待我赚够了俸禄就辞官，到时天大地大谁也困不住我。”

　　“是吗。”姜修闻言不知想到什么，有些愣神。

　　若有了金钱便换能来想要的自由，才叫人觉得梦幻吧。

　　“想什么呢？”林止敬一只手在他眼前晃了晃。

　　姜修回神看向他，聊起正事：“在想，如今朝中众臣。”

　　林止敬闻言提起筷子，一脸得意：“那你可就问对人了，说吧，想了解谁？”

　　姜修道：“不是具体某个人，若我想推举几人执掌现在空缺的几个官位，你可有合适人选？”

　　林止敬瞪大眼，筷子几乎落地：“你要结党营私啊？”

　　姜修额头青筋猛突，暗暗咬牙：“你还能再大声点儿吗？”

　　林止敬止住话：“不对，你应该不屑于玩儿这种伎俩吧。”

　　“圣上驾崩必有人坐不住，我虽有圣旨给予的行政大权，但久离朝野，朝堂之上无可用之人。兵权虽硬，但也解决不了朝堂之上的政策决议。”姜修解释，“简而言之，我要在朝中有自己的势力。”

　　林止敬叹道：“说的不错，可若不是我了解你一贯为人，换了别人还真不一定信你这一番话。你可知从朝堂到民间，对你落井下石的人有多少吗？”

　　姜修皱眉，他当然知道，坊间有抵制他掌权的声音，说他狼子野心，妄想专权，这之中除了不知情的百姓外，当然有人暗中鼓动言论：“应是有人故意散播言论，达到目的，离间我与太子。”

　　“是又如何？”林止敬道，“可他们拿出的例子有凭有据，你该如何以证清白？拿此事举例，世人只会见你拉帮结派独掌大权，怎会知你心中所想，你为此背负谩骂忌惮，倘若有一天，太子真的信了他们的话，你该如何自处？”

　　林止敬还是没忍住，敲桌道：“你分明就怕极了重蹈覆辙，不然怎会一去北部数年不返，现在却为了一封遗旨重入火坑，当真值得吗？”

　　姜修哑言，半晌道：“若真有那一日，我自会离开。”

　　秦温斐救了他一条命，为姜家的声誉正了名，而他能做的只是报答。

　　林止敬看了他一眼，无奈道，“罢了，你心里对此事有数便好。你说的人，我还真有几个可以推荐的，不过具体还要你自己观察，只要不挑到我头上就好。”

　　“放心，多的不必掺和。”姜修继续道，“还有一人。小太子，你可了解他？”

　　“他几乎不露面，了解算不上，但明眼人都能看得出，文征帝不重视他，或许原本没想让他当太子，拖到最后一刻才封太子，也是别无他法。”

　　秦温受冷落这件事，姜修也有所耳闻。

　　秦涧的生母只是一个小小婢女，身份地位，至死也没有任何名分，这孩子来的也实属意外，并非先帝所愿，先帝继位后，只让他孤零零一人住在东宫，大小公宴不见皇子人影，也不闻不问。

　　所有人都没想过秦涧会是太子，只盼着先帝延绵子嗣再立储君，只是没想到先帝疾病来的猛烈，至死没留下其他皇子。

　　一年也见不了几面的冷漠父亲，能有几分情意呢？姜修想到白日里秦涧提起先帝之死就眼泪汪汪的样子，这小子，恐怕是装的。

　　秦温斐中毒一事，只有秦温斐本人与自己知道，当年他二人对此事守口如瓶，只在暗地里寻觅解药，或许是因为身体原因，秦温斐才一直得不了其他孩子。

　　说到此处，林止敬撇撇嘴：“我看这小太子畏畏缩缩的难成大器，不过是运气好了些，你若是不来，他不知就被哪个豺狼当作小绵羊给生吞扒皮了。”

　　“畏畏缩缩？我看那小太子的心思可多得很，可得好好治治。”姜修轻轻一笑，眸中闪光，不再多言。