《续命狂徒》虎也

19、于太守反目

　　因为一个戏子，拜基藩国与于太守结下个人恩怨，借城墙上挂着的蛮子人头，化为国仇，连夜入侵大峪国。

　　边疆战争爆发，殃及百姓无数。

　　不及天亮，横尸遍野，血流成河，血河汇融到康陵郡最大的河，分流到姜家池塘。

　　姜家东苑门内，姜凌嚣坐镇院中央，耿正守卫在侧，马帮壮汉和家丁或持刀剑，或举强弩，分布各楼层关要，严阵以待。

　　“噌噌噌”，小虎坐在姜凌嚣脚下磨刀。

　　宅门“砰砰”敲响，丫鬟们吓得瑟瑟发抖，小虎举起磨好的大砍刀：“别怕！我正嗜血难耐，蛮子上门送死，看我给小戏子和干女儿报仇！”

　　姜凌嚣喝止：“镇定，还没看清来人是谁。”

　　“死鱼眼”前去宅门，领回五个京城做派的男人，难掩太监气质。

　　姜凌嚣一眼认出为首的，是年初到沈家宣告“沈凌嚣之死”圣旨的那个，陶公公。

　　陶公公宣太子令旨，边陲战乱多险，为保商号安全和利益，召唤各地京籍商户回京，领旨当日启程。

　　这是生怕到嘴的肥肉跑了，吃定了五十万两兵饷。

　　蛰伏等待深入庙堂的机会来了，但来得仓促，让姜凌嚣毫无准备。

　　因战乱，地藏蕨运输中断，没了原料，玄虎丹不日必将停售，无钱困兽何谈复仇！

　　姜凌嚣拖延领旨：“天下兴亡匹夫有责，我愿先与于太守抗蛮，保卫边疆，再回京赴命。”

　　陶公公鼠眼一眯，冷笑：“太子有令，少东家遵旨便罢，边疆生死存亡与你一介商人何干！难不成，你还心存安天下的野心？”

　　姜凌嚣只得领旨遵命，启程前命管家带上银票前去支援于太守，以赈济兵马，抵御外寇。

　　管家很快打道回府，禀告姜凌嚣：于太守收了银票，却阴阳怪气。

　　向来和于太守交好，相送之言怎会阴阳怪气？难道是于太守误会他大敌当前临阵脱逃？不会吧，于太守本人也不想打仗。

　　姜凌嚣百思不得其解，但启程在即，来不及求证。

　　康凌郡失守在即，不可在此炼丹，趁着太监们吃饭喝酒，耿正悄然将余下的地藏蕨汁和炼丹工具藏进两口棺材。

　　临行前，姜凌嚣为姜老妇夫扫墓送别。

　　老妇夫墓旁，有一个空坟，姜凌嚣挥锹挖坟，铲出一块墓碑。

　　拂去碑上的土，露出【姜凌嚣】

　　自存心复仇，姜凌嚣早已做了与凶手同归于尽的打算。此去京城，深入庙堂，更是凶多吉少。

　　山下，传来小虎呼喊姜凌嚣的声音，他转身踢倒墓碑，重新埋起来。

　　“呔！”小虎从背后拍了下姜凌嚣的肩膀，得逞大笑：“吓到了吧！干什么呢？”

　　姜凌嚣踩在自己墓碑上，云淡风轻：“来和外婆外公告个别。”

　　小虎的胸前鼓鼓囊囊，像长了四个胸。

　　她蹲到老妇夫碑前，掏出一个苹果，一大块酥点，摆在碟子里，挑拨坟中老两口：“就给你们这种没办法平分的，打起来！打着打着就不寂寞了，等我回来给你主持母道。”

　　姜凌嚣笑着看她，脸上流露出少有的温情。

　　山脚下传来谈笑风生，太监们酒足饭饱后，转到后院参观。姜凌嚣敛起笑容，牵着小虎下山。

　　宅内人员已调动完毕，整装待发，白眉老太、耿正、小炸药和瞎老娘、四个马帮壮汉拉着两口棺材，随姜凌嚣北上。

　　陶公公盯着棺材，问：“跋山涉水的，费劲拖着两口棺材干嘛呀？”

　　“两个马帮弟兄没了，我帮他们落叶归根。”

　　陶公公又瞥一眼棺材，警觉不减。

　　——

　　藩国蛮子凶悍，边防溃不成军，于太守加急奏折到京，请求朝廷支援。

　　因在康凌郡有剿匪丰绩，又熟识地貌人文，沈丘染被皇帝派去抵御外寇。

　　带兵南下十日，一个沉甸甸的黄昏，及至荆楚官道，沈丘染大队竟迎面碰见姜凌嚣一行。

　　兄弟久别离，忙安歇同处，扎营在官道两旁荒地。

　　才下过秋雨，地上潮湿，帐篷前点起堆堆篝火，做饭取暖。

　　将领帐篷前，紫玉细致地给全羊刷油，撒孜然，散发出浓烈的肉香味。

　　士兵们围火，架锅煮的是菜叶面，一人才分到一个鸡蛋，寡盐少油。有兵跑进林子，举着火弓打野兔，引着了草丛。

　　山火蔓延迅速，烧了农田，沈丘染带头冲进火场。

　　奋战半天，火扑灭了，沈丘染赏了犯错的兵一人五十军棍。

　　一般违纪，二十军棍顶天，五十军棍太过严苛，有兵跪下求饶，又被沈丘染加了二十军棍。

　　他生平最恨懦弱：“世道艰难，百姓就靠这点薄田生存，烧了，他们喝西北风去吗？你们是上战场抛头颅洒热血的，几棍子就吓软了膝盖，被敌人俘虏，还不卖国？打，狠狠地打！”

　　但私下，沈丘染派副手给伤员送药和自己同等级的饮食，哀叹：“明明查抄出那么多银钱，充了镇西北的兵饷，我南下部队就这样吃紧。”

　　姜凌嚣拍拍沈丘染肩头：“康凌郡物产富饶，府衙阔绰，到了那，军中伙食就有改善了。”

　　说话间，一只瘸腿野狗跑来，围着火堆取暖。

　　小虎扔给它一大块肉，野狗食肉知恩，乖乖窝在她脚下，歪着头看她一碗接一碗地喝酒，仿佛认定了主人，小虎抱它入怀，也默认收养了它。

　　片刻温馨，被一阵突袭的寒风吹散。

　　沈丘染打个哆嗦：“一场秋雨一场寒。前几天京城下的雨才大呢，山洪爆发，连庙都冲了。”

　　紫玉忙回帐篷拿来红稠巾，裹在沈丘染颈间。

　　小虎嘲笑：“男人戴个红巾？”

　　紫玉看向姜凌嚣，眼含笑意：“皇上赏的。五爷见到皇上，还特意提到三爷协助剿匪来着。爷，胳膊好些了吗？”

　　姜凌嚣淡淡的：“好多了。”

　　小虎拉起姜凌嚣的右胳膊：“为了保护沈丘染，他的手筋被炸断，废了，根本不是对你说的只是擦伤。”

　　“口无遮拦。”姜凌嚣瞪眼。

　　沈丘染满面愧色，不停敬姜凌嚣，喝到酩酊大醉还要酒，拦都拦不住。

　　姜凌嚣拧眉低斥小虎：“跟他说那些干嘛，平白增加他的负担。”

　　“我实话实说也是错？”小虎起身，去跟白眉要了包醒酒茶，扔给紫玉。

　　紫玉扶沈丘染歇到帐篷，沏了醒酒茶，喂到沈丘染嘴边。

　　碗中飘着粉红的桃花瓣。

　　沈丘染正嗜睡贪梦，猛地推开茶杯，茶洒进脖子。

　　红绸湿透，茶汤暖热，这触觉仿佛······一堆马肠子挂了满头满脖子，也是鲜血淋淋的热乎乎！

　　“啊！”沈丘染猛地睁眼，一脸惊恐。

　　“魇着了？醒醒啊五爷！”

　　紫玉张着嘴，身上掉落几片桃花瓣，沈丘染盯着她，眼前闪过被自己一剑捅入咽喉的张大嘴，炸碎杨柳红时，漫天飞舞的花瓣······

　　沈丘染头晕目眩，天旋地转，他下意识拔刀自卫：“别过来！我并非有意要杀了你们！”

　　紫玉赶紧上前夺刀，搂他在怀。

　　沈丘染哆嗦许久，渐渐回神，面前的只是手无寸铁的紫玉，不是索命鬼。

　　被人看到了软弱，沈丘染一脸挫败：“我自小就立志做个英雄，惩歼除恶。张大嘴是恶人，为何杀了他，却有杀死了自己的一部分的感觉？”

　　紫玉替沈丘染揩去头上的冷汗：“皇帝对你嘉奖，证明你做的正确。”

　　沈丘染抬眼，眸光黯淡，迷茫不堪：“我以为张大嘴死了，一切就都结束了。可失控感让我觉得像才开始。”

　　不重要、不正义的人的死亡，摧毁了沈丘染曾坚定不移的英雄信念。

　　沈丘染崩溃：“不怕你笑话，我其实······其实很害怕再踏上康凌郡的土地，很畏惧战场上再有爆炸。可我是将领，边疆老百姓还等我解救，底下还有那么多兵想靠胜仗晋升加俸，获得好的生活。”

　　帐篷外，来送醒酒丹的姜凌嚣站定，听了个清清楚楚，黑眸熄光，与夜融合，深不见底。

　　不远处，小炸药和死鱼眼拉着两口棺材，蹑手蹑脚离开帐篷堆，钻进黑夜。

　　姜凌嚣目送他们远去，回到帐篷，里头“砰砰”乱响，醉醺醺的小虎在砍一根羊骨头。

　　生怕她剁到手指，姜凌嚣抽走刀和羊骨头，将她圈在怀里，揉她脑袋，柔声：“醉成这样？我给你捏捏，你就放松些了。”

　　小虎醉眼迷瞪抢回羊骨头，指着上面的刻痕，咬牙切齿：“我要把杨柳红、小戏子和干女儿的仇恨记下来，今后为她们报仇！”

　　姜凌嚣突然一阵烦躁，夺走羊骨头，强迫小虎休息。

　　走出帐篷很远，借着朦胧月色，姜凌嚣看了看羊骨头上的“仇恨书”，不过是乱痕，小虎不识字。

　　他狠狠抛出羊骨头，不小心甩到了右手，一阵酸痛。

　　世上最亲最在意的两个人，因为他的复仇，都遭受了不同程度的创伤。而他自己，废了右手功力。谁也没好到哪里去。

　　身后树林，一个高大弓背的黑影穿梭而来。

　　姜凌嚣没有回头，就有不好的预感。

　　耿正止步：“金铺线人收钱后，全家还未逃跑，就被人故意烧死在家。赶上场大雨冲刷，证据销毁，仵作也查找不出凶手线索。”

　　灭门姜家的线索不光一点也没得到，且靠玄虎丹挣的所有钱，也全打了水漂。

　　姜凌嚣使劲攥右手，疼痛刺骨，握不成拳，空空如也。

　　耿正叹口气：“还有更糟的消息，于太守与我们反目了。”