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1、哮天计划 ...
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“代号:b2937;身高:178;体重:70kg。T:36.1℃,P:68次/分,BP:114/70mmHg.神志清晰,精神尚可,体型正常,呼吸平稳,发育正常,自主体位,头颅无畸形,听力正常,四肢脊柱无畸形,活动自如。合格,可以出舱。”
整个大厅亮如白昼,这座由展览馆改建成的培育基地铲除了一切隔间,密密麻麻地放置了一千三百九十六座人造生命培育舱,简陋仓促地用铁马大致隔离出了十五个区域。无数机械臂在上空的轨道上滑动监视,精准地下降进行各种操作。肉眼难以丈量的巨大空间中,只充斥着灰色的器械和白色的墙面,千百个无感情的机械声交织回响,昼夜不停。
b2937人生中清晰听到的第一种声音,就是四面八方传来的堪称噪音的机械声。培育舱收起遮光层,排出人造羊水,重力将他湿漉漉地按倒在滑腻的舱壁上,他难以适应这突如其来的沉重感和强烈光线,紧紧地闭住眼睛,伸出手想抓住什么————
刚对他进行质检的机械臂下落钳制住了他的腰部,将他从舱中拎了出来,塞进了紧邻的传送带的槽位上。这里的一切都是“货物”,并没有太多自主行动的机会。
B2937在逼仄的槽位里被挤压成蜷缩状,反而找回了一些安全感,不再挣动。传送带极速地向下一个舱位移去,规律地晃动,哐啷哐啷————
“哐啷哐啷——”
“抓紧了!”
B2937在一阵强烈的晃动中睁开眼睛。熟悉的灰色舱壁让他非常的安心,某种意义上,这是他长大的“子宫”。他想蜷缩起来继续睡觉,让羊水隔离掉所有的噪音——
“b2937?你醒了吗?”
吵……b2937难耐地蹙眉扭头,想无视周围的一切。
“b2937!”
砰砰砰!声音砸起舱门。随后发号施令:
“打开舱门,时间太久了,再昏睡下去大脑会损伤的。”
一阵轰鸣声。强烈的光线随之而来,b2937眨动了十几次眼睛才勉强看清面前的阴影。一个狗头。食肉目犬科犬属,杜宾犬。狗头下连接着人类的肩臂,饱满发达地填满了橘白相间的制服。
熟悉的制服让b2937心中涌起一股强烈的亲近和喜悦,同时也清醒了几分。他张嘴想发出声音,但喉咙极度嘶哑:“……咳……”
“水。”狗头言简意赅。
天花板上垂下机械臂,弹出一截软管,精准地插入了舱中男人的喉中,开始往里面灌水。男人虽然不适但显然早已习惯,配合地滚动喉头吞咽着。
“咳……研究院……咳……父亲……”机械臂撤走后b2937艰难地坐起来,盯着狗头人的制服发出了声音。
“我是来自弥赛亚研究院的c710。”狗头人点点头。“但我不是你的父亲,你的养育者和我不在一个部门。我和你的关系是执行哮天计划的同事。”他停顿了一下:“这些你还记得吗?你昏睡时间比我们都长很多,可能脑部会有一些损伤。”他歪了歪头,狗脸上浮现一种严肃的担忧。
B2937确实有些反应迟钝,同时浑身乏力,他低头看了看自己的躯体,远不及这位同事壮硕,但也称不上瘦弱,昏睡时舱内应该始终在刺激他的肌肉以免退化。但他对c710产生了自然的信赖,他们应该确实是朋友,至少是熟人。
“有一些……不太记得。”还在找回声音,有点怪异。“但我是b2937,我记得我是……人造人对照组。”
“那就好,欢迎你的加入。”狗头人探过身来拍了拍他的肩膀,体贴地照顾了他现在不协调的四肢状况,没有握手。他的狗头之下完全是人的躯体,这很不同寻常,但也不算非常意外。弥赛亚研究院是地球生命已锐减一半之后,幸存的人类无数自救行动中的一个。科学家试图将人类进行改造,以求应对越发恶劣的自然环境,他们既会将个别基因编辑地极为突出,也会生造出腮部、水肺、坚鳞等人造器官,也会把人类的大脑移植到各种生物身上,那么把狗和人类进行缝合当然也可能发生。这部躯体身形优越,很大概率曾经是军人。
B2937觉得自己脑子正在好起来,还能想起来这些。而他自己,他是人造人,他有一个父亲负责养育他,教会他说话、阅读、修理、通讯……
“爸爸。”想起父亲他觉得心脏轻缩,于是非常轻地喊了一声。这样舒服多了,他抓住边沿慢慢地跪坐起来,起身跨过舱壁踩向地面。
地面毛茸茸的————
“哎呀妈呀!”一声尖锐而恼怒的叫声从脚下传来。B2937紧急向旁边偏移一步,身体彻底失衡,摔落在坚硬的金属地面上,和毛茸茸的生物刚好对视。
食肉目犬科犬属,彭布罗克威尔士柯基犬。
柯基虽然叫得非常大声,但投向他的眼神却友好:“你刚刚差点踩到我了,哼哼。”他坐了下来(虽然和站着区别不大):“所以我才大叫的。”
B2937想起来了。
哮天计划,隶属于弥赛亚研究院开展的第9批项目组,把人造人和犬类实验体一起送入太空,寻找地球甚至太阳系之外的可供生存的星系。相对的,还有各种其他实验组被发射向宇宙各处,毫无章法且极致绝望,只为赌一线生机。而他就是那个被希冀可以存活的平均值人造人。他的两位同事,人狗嵌合体c710,大脑进化犬e214,和他一起被选中进行了为期一周的宇航员培训,就被塞入了休眠仓。看样子两位同事清醒得很早,而他迟到了。
“对不起。”他向e214道歉。
“没关系!”柯基高高兴兴地站起来围着他嗅闻,然后亲昵地舔了舔他的脸。“我和风哥快被你吓死了,我可没学过收尸。”
风哥。B2937微微笑了,他们好像确实是这样喊c710的,狗头人的狗头是一条军犬,牺牲后被液氮保存了脑组织,实验醒来后依然记得自己的名字,坚持让他们喊自己的本名。
“你摔倒了?”追风拿着一叠衣物走过来,关心地腾出手来拉他。
“我没事,谢谢风哥。”b2937借力站起来,接过了制服,他已经看出来这是给他穿的,这里不穿衣服的只有他一位,连e214都有橘白色的背心。
追风的耳朵猛地竖得更直,凝视了他一会,轻舒一口气:“太好了,我真怕你什么都想不起来了。还记得e214的名字吗?”柯基闻言抬头盯着他,眼睛瞪得圆圆的,嘴上却说:“我猜他才不记得呢,刚醒来都傻得很。”b2937注意到他的尾巴垂下来了,说明他很紧张。
“嗯……我想想。”e214低下头,东闻闻西拱拱,一副很忙的样子:“风哥,控制室你不用去看着吗?刚刚才跃迁……”
“德尔塔。”这是e214给自己取的。
“哇啊!!!”柯基犬像一头炮弹一样弹射起步,狠狠地撞在他大腿上。“呜呜呜汪呜呜,我爱死你了爱死你了,你是我最爱的人类了小安安!”
好了,现在自己的名字也想起来了。
“祝福你们能找到一个安全的地方生存下来。”这是他进舱之前父亲匆匆留在他的枕边的一张便利贴。代号有时候太过绕口,基地对他们放宽了很多规定,默许了他们恢复自己姓名,或者给自己取名的行为。他的人类养父具体姓名不详,只知道各种各样的人都喊他“周部长”。
“我就叫周寻安吧。”
制服非常贴身,内置了温度调节和自动收缩的氧气头罩,在飞船内休闲舒适,如果需要着陆外出,也能提供生命支持。周寻安轻松地转动了一下各个关节,没有滞涩感,自己的身体看来也复原得很快。他跟着追风在熟悉飞船的各个部位,了解到自己醒来时听到的声音已经是他们进行的第三次跃迁,意味着他昏睡了整整三个月。飞船活动空间并不大,大部分空间都留给了燃料室来支持他们走得更远。追风和德尔塔醒来后经历的两次跃迁中,共接近星球127个,都无法着陆或扫描后发现环境严苛。这个结果并不意外,本来他们的希望就寄托在太阳系之外,也就是这次跃迁之后。看到另一个恒星,可能才会看到转机。
德尔塔在旁边哒哒哒地跑来跑去,他负责飞船的检修,但这个时候看上去更多是因为开心。
“一切正常!”他跑回控制台,用爪子扒拉起台下像钢琴脚踏板一样的操作杆,那是专门为犬类做的配件,让他们也能进行输入和操作。
追风点点头:“飞船应该还能承受五次跃迁。”
五次之后会怎么样?五次之内没找到任何可以着陆的星球怎么办?没人会问这些问题。把人造人而不是真人送入这个实验组已经说明了一切:他们都是可以牺牲的“先锋”。和苏联那条太空犬“莱卡”地位完全相同。周寻安对此没有意见,他从出生那一刻起就明白自己是一份赝品,流水线制作,能被选入实验组去求生已经是一种巨大的幸运,很有可能是因为自己的养育者地位和品级较高。父亲带来的生机,周寻安又有一些想念爸爸。
“饿了吗?”他们已经走到餐厅,说是厅,实际上只有一个四方桌,还有一个狗碗在旁边的小长椅上。
“食物。”追风熟门熟路地坐下,两腿分开双手交叉,宽大地把自己塞入了桌椅之间。机械臂从天花板伸出,放下了盘子,然后倒出了一些看不出颜色的固体和糊状物,狗碗里倒是倒了一份狗粮。
追风吃起饭来和他的长相一样规整严肃,周寻安却有些狼狈,他勉力夹起一块固体,即将入口的时候毫不意外地滑落下来飞溅出去。
“对不起。”他连忙起身去捡,追风帮他清理了桌面。
“没关系。地面训练的时候我们都吃的袋装流质,没想起来问你平时怎么吃饭,不是用筷子?”
“嗯,大部分时候是鼻饲。”
追风和德尔塔都停下来看着他。
“人造人数量很多,要学的东西也很多,时间和场地都不够,用机器进食是最快的方法。”周寻安没想到他们完全不了解人造人的生态。几千个人造人被安置在一个场馆,上下五层的通铺,□□层层叠叠,为了管理在颈后被植入电击片,因此每一个时间点都非常有序:扰乱的会被直接被电晕带走,从来不知道去向。
两条狗都沉默了。他们都是文明繁荣时的工作犬,和人类建立了极亲密的感情,死后被主人花费极高的代价保存遗体,然后迎来了解冻的那天:不是为了和主人团聚,而是为了帮助人类逃生。他们对自己的现状接受得非常容易,甚至可以说乐意为人类牺牲。周寻安的处境和心情,一时间无法体会。德尔塔走过来挨着周寻安的脚趴下,轻轻地磨蹭着他,迟疑着说:“他们……研究中心那些人……他们太想活下去了,为了生存……”
“我明白。”周寻安低头伸手摸了摸德尔塔的背,“我愿意。”
追风在一边沉默着收拾好碗碟交给机械臂,什么也没有说,只是又让机械臂送来了一份食物,这次是熟悉的袋装。周寻安对他感激地一笑,追风回他一个浅浅的笑容,狗的表情丰富完全不亚于人类。
“滴滴————“检测到有价值星体,请及时扫描。”
正当德尔塔忍不住好奇心追问一些人造人训练内容细节的时候,操作室传来了提示音。两人一狗,或者一人两狗,急忙向操作台走去。
大屏幕上已经有不少星体显示,但靠近飞船航线的并不多,亮起的有价值星体更是只有两个,最近的一个刚刚进入扫描范围。周寻安一边看着追风操作一边尽力回忆陆地训练,希望下一次可以帮队友分担。
一出现扫描中的标识,飞船的航速便开始减缓。飞船外壁安装的射照仪器可以大致地读取星体的组成、温度、气层等信息,帮助宇航员们判断是否值得多停留一些时间。但扫描的时间比较长,需要不断调整航线绕着目标缓慢移动。周寻安走向舷窗,往目标星体的方向眺望。
窗外一片漆黑,连漂浮的星际尘埃都很少,极尽目力能看到一些较小的星团。目标星体就在左下方不远处,体积并不大,但昏暗的环境让肉眼很难去观察表面的情况。周寻安静静地看了一会儿,回头对两位队友说:“我感觉希望不是很大。”
德尔塔一改活泼的吐舌笑脸,严肃地点了点头:“刚跃迁完我们就简单判断过,这里应该是星系的边缘,离母恒星非常遥远,天体的环境不容乐观。”
追风的视线始终没有从屏幕不断更新的数据上移开,不过换成了抱臂的姿势,眉头紧蹙,补充着德尔塔的话:“生存几乎无望,但是如果可以着陆还是要尝试一下。第一次跃迁的时候我也没有完全清醒,外壁的感应器不知道什么时候被撞坏了,一直没有办法检查飞船外部,不能再拖了。”
周寻安想到自己醒来时追风敲舱门的急切,才意识到这三个月可能已经经历了多少惊险,他为自己的缺席向队友们投去歉意的眼神。德尔塔察觉了他的情绪,摇着尾巴凑过来蹭他,周寻安蹲下来挠挠狗头,看着德尔塔逐渐眯起来的眼睛和陶醉的表情微笑起来。
目标星体体积不大,扫描的结果出的很快。他把德尔塔抱上椅子,三人一起看着检测结果。
“大气层很浓厚……是个好消息。主要成分为氮气,大约占70-80%,其他是甲烷、乙烷等碳氢化合物,基本上没有氧气。”追风飞快地搜寻着最重要的信息,无形中他俨然已是这支小队的领队。
“明白,”周寻安反而有些安心,“之前看不清楚应该就是甲烷形成的有机颗粒,星球表面估计也会很昏暗。”
人造人最重要的训练课程就是气象和化学。大部分人造人从培育舱中出生后24小时内会再次被注射药物促进大脑肺叶发育,用大约一周的时间通过植入脑芯片掌握语言,然后就会被分派到不同的任务组进行专门训练。为了减少人造人执行任务时的损耗,这些课程的开展非常必要。如今的地球,地表板块活动频繁,气候极端,大气逃逸造成的辐射导致动植物大批死亡传播瘟疫,甚至产生异变。从周寻安生活的任何一个区域向室外看去,都是昏暗荒芜,极端天气频发的场景。
“这里以前是一片盐湖。”
B2937又在向窗外凝望。爆发了几次人造人自残自杀事件后,他们被允许每周休息半天。b2937没有回宿舍,正坐在父亲办公室前的长椅上,看着外面一成不变的荒芜景象。父亲不知道什么时候站在他身后,能感受到他西装的边角轻轻蹭到自己。
“盐湖。”b2937尽力地想象着。“盐份很高的湖泊,白色的吗?”
“周边的盐滩确实是白色的。湖水靠近岸边是浅青色,越往中央越蓝,很美的一种地理景观。”
他回头看看父亲,发现父亲也在静静地看着窗外。“十年前我在这里做观测的时候,盐湖还在,可惜了。”
B2937想说什么,但是却觉得词穷,他的语言还不是非常熟练,更很难把狂风呼啸的沙地和湖泊联想在一起。但他能感受到身边人散发出的落寞的情感,急于做点什么。还没等到他想出什么话,父亲已经转身离开了:“走吧。”
“周寻安?B2937?”周寻安回过神来,看到德尔塔已经被安全带绑在座位上,追风正在关切地看着自己。
“身体好一点了吗?先坐下来,飞船马上要准备着陆。”
他连忙坐回座位,座椅自动弹出安全带将他紧紧地吸附住。
“可以着陆了吗?”
“嗯,这是一颗冰行星,地面比较平坦。地表温度可能在-190度,我们的飞船和宇航服都可以应对。如果有甲烷冰,刚好可以补充燃料。抓紧了!”
追风摁下了确认键。飞船剧烈地轰鸣起来。