4、林县丞的“糊涂经” ...
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翌日退堂，春桃就拎着食盒往王记盐铺后门去了。食盒里装着刚出炉的芝麻饼，油香混着热气从竹篾缝里钻出来，引得两只野狗在巷口打转。
“刘二哥，今天下午没开张呀？” 春桃往伙计刘二手里塞了块饼，眼睛瞟着盐铺后院堆着的麻包，“昨儿个听我家大人说，州府下来的文书可吓人了。”
刘二啃着饼含糊道，“啥文书？”
“还能啥，查捐官的呗。”春桃压低声音，“说要扒开三代的底儿，但凡沾过半点不干净的，不仅官捐不成，还得把家里人拖去大牢问话。听说这次谢大人来，也是为了这事儿！”
刘二的饼卡在喉咙里，脸涨得通红。他是王掌柜的心腹，怎会不知掌柜为了给儿子捐个从九品的巡检，暗地里砸了多少银子？
这头春桃在巷口“闲聊”，那头林昭微正坐在县衙的葡萄架下翻卷宗。
这谢临舟来的也是时候，不用白不用。
“王掌柜的小舅子在扬州盐运司当差，那一千斤私盐多半是从漕运漏出来的。”春桃回来时，手里多了个油布包，里面是刘二塞给她的两串钱，“还按您说的，把书里‘私盐过百斤杖八十、牵连者流放三千里’那页露给他看了，吓得他腿都软了。”
林昭微把铜钱倒在桌上，一枚枚码成小堆。阳光透过葡萄叶落在钱串上，晃得人眼晕。
“让张屠户的婆娘去茶肆说说话，就说巡查吏谢大人昨夜去了盐仓，还问起去年的盐引存根。”
春桃刚要走，又被她叫住，“把这串钱给李三田送去，就说是王掌柜赔的菜地补偿。”
春桃愣了愣，恍然大悟般：“大人，我就知道一切计划在您心中！”
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傍晚时分，王记盐铺的伙计突然扛着个沉甸甸的木箱从后门闯进县衙。王掌柜跟在后面，月白绸衫皱巴巴的，往日里油光水滑的发髻散了半缕，见了林昭微就“噗通” 跪下。
“林大人救命！” 他把木箱往地上一推，黄铜锁弹开，白花花的银子滚出来，“这是补缴的一百二十三两税银，还有、还有那一千斤盐的赃款，小人都交上来！求大人在谢大人面前美言几句，千万别耽误犬子捐官啊！”
林昭微瞥了眼箱底压着的盐引，果然是扬州盐运司的旧票。日期被人用墨涂过，隐约能看见 “天启七年”的字样。
“王掌柜既知悔改，本县丞自会秉公处理。只是谢大人那边……”
“小人懂！小人懂！” 王掌柜忙从怀里掏出张银票，双手奉上，“这点心意，给大人买些笔墨。”
林昭微笑盈盈接过，一边“这怎么好意思”，一边把盐引往卷宗里一夹，“明日卯时，带着你儿子去府学登记吧。记得让他穿素色长衫，别惹谢大人眼烦。”
待一切整理完毕已经是酉时。
饭点到咯，吃饭为大。
醉福楼的酒不错，振羽阁今天也有美男子表演。
生活真是很有盼头！
刚走到二门口，就撞见谢临舟抱着卷宗站在树下。
林昭微吓得一哆嗦，银票从袖管滑出来，被风卷到谢临舟脚边。
他刚刚一直在？听到了多少？
这这这“贪污”场面不会被抓个正着吧？
那这嘎巴一下她就死了。
谢临舟弯腰拾起银票，指尖在“五百两”的字样上轻轻敲了敲，忽然笑了，“王掌柜倒是舍得。”
“谢、谢大人……”
谢临舟目光移到她手里那本敞着的盐引旧书，风掀起书页，正好露出“私盐罪名”那页，被人用朱砂画了道圈，墨迹新得发亮。
“林县丞断案，倒是别具风格。” 夕阳正从他背后照进来，把官袍的影子拉得老长。
林昭微把木箱推过去，陪笑，“都是按规矩来的。”
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最终这顿晚饭还是吃成了。
甚至还是谢临舟请的。
晚香楼正临着青溪河，红灯笼在檐角晃悠，把河水映出一片暖红。
二楼雅间里，八仙桌上已摆开四碟小菜。
林昭微执起酒壶，给谢临舟面前的青瓷杯斟了半盏，“下官有失远迎，这本地浸了三年的梅子酒，敬谢大人。”
“林县丞客气了。听说你来这青溪县也是三年。”
这人倒是把她调查得一清二楚。
她偷眼瞧谢临舟，见他正用银箸夹起只河虾，慢条斯理地剥着壳，月光透过木格窗落在他腕间的玉带上，折射出细碎的光。
长得是真好，可惜是个麻烦。
“谢大人刚到青溪就请下官吃饭，倒是让下官受宠若惊。”
“林县丞客气。白日里看你断案利落，想着该好好请教请教青溪的风土人情。”
“请教谈不上。” 林昭微夹起虾仁塞进嘴里，鲜得舌尖发麻，“青溪就这点好，河鲜水灵，菜也爽口。不像京城，一道菜要摆三碟子，花哨得很。”
谢临舟果然笑了，“京城是规矩多。倒是青溪，看着像碗清水，底下却藏着不少东西。”
他呷了口酒，目光往窗外瞟了瞟，“比如王掌柜那一千斤私盐，顺着漕运能摸到扬州，再往上，怕是能摸到盐运司吧？”
林昭微正喝着汤，闻言差点呛着。她放下汤匙，拿帕子擦了擦嘴角，“谢大人说笑了，下官哪敢想那么远。”
“哦？”谢临舟挑眉，“我看县丞把王掌柜的心思算得很明白。”
林昭微装叹了口气，拿起筷子扒拉着碗里的米饭，“谢大人有所不知，他那儿子一心读书，若是因为爹的事耽误了前程，怪可惜的。”
当然，读得好不好就另说了。
“谢大人这次来考察吏治，想必也是想惩恶扬善，而非一竿子打翻一船人吧？”
谢临舟没应，反而夹了块笋，“这腌笃鲜的笋，要选刚冒头的春笋，太老了发涩，太嫩了没味。做官和挖笋，倒有几分像。”
把小小老子比作笋？？
“谢大人这比喻新奇。下官只知道，挖笋不能太急，不然容易伤了竹根，来年就长不出新笋了。”
“林县丞这话，倒是说到了点子上。” 他放下酒杯，“实不相瞒，我这次来青溪，实则是听说十年前皇陵的石料案，有线索落在这儿。只是这潭水太深，我一个外来人，怕是摸不清深浅。”
哦，原来不是来查她的。
但石料案她从没听说过，能让朝廷直接派人下来的案件恐怕牵扯众多。
“十年前？那时候下官还在京城读书呢，青溪的旧事，怕是帮不上大人什么忙。”
谢临舟给林昭微续上酒，“林县丞，在青溪待了三年，就没想过往上走一走？以你的本事，当个县丞可惜了。”
这是在试探她的野心？
“下官没那么大志向。青溪虽小，日子倒安稳。每日断断案子，算算钱粮，晚上能喝上碗温酒，就挺好。” 她拿起酒杯，朝谢临舟举了举。
谢临舟与她碰了碰杯，青瓷相击的脆响里，忽然道，“明日我想去河堤看看，听说去年汛期冲坏了不少地方。林县丞熟悉路况，不知能否陪我一趟？”
河堤？那地方偏僻得很，他去那儿做什么。
但也只能硬着头皮先应下来，“下官明日当值，若是得空，定陪谢大人走走。”
“那就多谢了。” 谢临舟笑得愈发温和，仿佛刚才那些试探都只是寻常闲聊。
唉！这饭吃得，比审三个王掌柜还累。
作者有话说
第4章 林县丞的“糊涂经”
