《战棋》潘灯

14、第十四章 梅傲雪

　　第十四章梅傲雪

　　夜，渐渐来临。静天暗地，星月无光，厚实的云层将天幕拢得严严实实。
　　狄克额上佩戴着缟玛瑙与冰晶制成的额饰，身穿圣龙帝国的传统服饰——元服，神态肃穆庄严，聘立于夜空之下。
　　清皓第一次看到正统的元服穿戴，充满了独特的民族风味。由太尔紫的羊毛织就的内服，绣着古老、无人辩识的楔文。长衣过膝，在大腿斜开，腰间是用金线绣出各种精致图案的佩带。左臂裸露，外面斜斜披着柔软的披氅，正好覆到左掌。按礼俗，像狄克这样的皇族，要披挂包括额饰在内的三十六件首饰。项链、挂坠、臂饰、戒指……灿炫光华，耀人夺目。
　　她第一次真切感受到狄克身为一个王太子的尊贵与荣华。
　　他就站在庭院中，默默祷告。未几，披氅缓缓波动，与夜色交融的黑发也轻舞飘扬。原本静谧的空气顺着看不见的某一点缓缓流动起来。众人屏息凝视眼前这神秘崇穆的一幕，谁也不敢作声打扰。只听见狄克口中微动，徐徐轻吟：
　　“猛烈的北风之神阿基拉，
　　温柔的西风之神法伏尼乌斯，
　　南风之神奥斯忒尔，东风之神欧洛斯啊……
　　四方风神，听我号令，吹开迷雾，
　　送返途的虔诚信徒往返天际……”
　　吟唱声越来越大，越来越急，到后面清皓的耳边就只听到阵阵清鸣。狄克伸出右手，将纹有五角星图案的掌心向上平伸。慢慢地，流动的空气向那里汇集，形成小小的漩涡。漩涡越来越大，越转越急，冲天而上！漆黑的天幕被猛然吹开，云层急速散去，露出皎洁皓月，光照大地。
　　当漩涡静止，他的掌心只剩下一团金灿灿的光晕。手托光晕，他仿若谪仙，向她走来。
　　“给你，它可以让你如风一般来去自由。”
　　怔忡间，手腕间多了个冰凉的东西，沁入心田。回神一瞧，他给她戴上了个奇怪的透明镯子，说是透明，镯身却有细波流转，悠悠的流光笼罩着跳动的波纹，仿若活物一般。站在她身旁的梅笑冬也惊叹地凑前观看，真真是不可思议。手抚上镯子，就能感受到一股力量在流动。正赞叹着，眼前人影一晃——
　　“大哥！”
　　“殿下！！”
　　狄克脸色如纸，摇摇欲坠。
　　“狄克！你怎么样了？！”清皓的注意力立刻从镯子上抛开，紧张地扶他回房。
　　“我……我没事，”煞白的脸上紫眸悠悠，他习惯性地勾唇，却只勾出一抹苍白无力的笑，“我休息一下……就好，你们快些出发吧。”
　　这样子她怎么可能走得开！清皓咬着唇，紧握住他冰凉如水的手不放，心中万分后悔提出借助他的力量的提议。
　　“亚弥，你在这里多耗一分，佩里欧大人就多受……一份的罪。”
　　这讨厌的家伙！她瞪着他虚弱却谅解的笑容，终于还是起身。
　　“别担心，拉尔斯不会允许大哥的身体出任何问题的。”里奥出乎意料的安慰，他冲拉尔斯示意，小护卫也坚定地点着头，清皓才随着他走出门去。
　　“你手上的风镯是大哥耗尽精力唤出的法物，只要你心中默念着想去的地方，它就会送你到达。”
　　清皓深吸口气，一字不漏地接收着。这是狄克给她的东西，她当然相信它的功用，尽管是如此不可思议。
　　站在夜空下，再回头瞧了瞧那扇已紧闭的门，她心中默念。恍惚间，感觉自己的身体越来越轻，似乎脱离了地心引力般，飘飘荡荡，徐徐上升。她虽有心理准备，仍不由惊异地张着小嘴，一股旋风将她卷入，眨眼间，原处已不见她的身影。
　　默立着的里奥与梅笑冬，直至那道娇小身影消失于夜空之下，才回身转入寝殿内。
　　“大哥，你还好吧？”里奥担心地看着惨白着脸却强撑着侧卧在床边的狄克，赶紧扶住他半坐着。
　　“咳咳咳！！亚弥走了吗？”狄克哑着声音问，得到肯定的点头后，才猛烈地咳嗽起来。
　　“大哥！”里奥惊恐地瞪着他手心的血，——那是狄克咳出来的！
　　“呵！别担心，咳出来舒服多了……”狄克虚弱地笑着，挥挥手让担着心的拉尔斯退下去熬那久不见效的“神药”。
　　“我先去准备准备。”梅笑冬心领神会，知道两位王子有兄弟间的话题要密谈，识相地躬身而出。
　　“不要一副我命不久矣的表情嘛！”狄克笑着打趣，随即怅然若失地自语：“虽然与事实相差不远……”
　　“大哥！”里奥恼火地打断他，愣愣地望着他掩盖起来的手心，心中惶恐却远大于恼怒。
　　“里奥啊……”狄克喟叹一声，疲惫地眯起眼，“这些年来，我小心翼翼地爱护着自己的身体，不敢劳力，不敢费神。可是我也很清楚地知道，再怎么小心，我的身体还是一天天破败下去……”
　　他是多么羡慕里奥，年轻、健康、活力四射……明明他也是风华正茂的年纪，心态却早已暮气沉沉。
　　里奥沉默着，身体微微地颤抖，握紧了拳头，他抬眼望着狄克，紧紧地望着，带着一种哀伤的祈求。
　　狄克闭上眼不去看他，必须有人揭穿这个“事实”，就像某些事情，虽然残酷，也要承受：
　　“里奥，你是我最亲爱的弟弟，但你也要牢牢记住：你还是圣龙帝国堂堂三王子殿下。所以，”他睁眼平静地盯着里奥说，“任何阻碍你前进道路的人，你都要想办法铲除！”
　　里奥一震，瞪大了眼问：“大哥！你指的是……”
　　狄克看着他，慢慢地点头。
　　“不！”里奥叫道，“我不要！”不是刚立下决心，护卫自己的亲缘的吗？他们是兄弟啊！虽然小时候不常见面，可还是流着相同的血，犹如手足般的兄弟啊！
　　狄克微微喘息，右手抚着胸口，心中一片凄楚。他何尝不明白这个自小就与他最亲近的弟弟心中所想。可是，生在皇家，就注定了此生血缘只会淡如水、甚至寒如冰。他的身体如此孱弱，如果真有个万一，又有谁来为单纯如幼儿般的里奥撑起保护之伞？这次佩里欧大人出事，他有预感，没有像亚弥说的那样简单就能解决。只怕，那只幕后黑手，想要毁去的，还要更多更多……
　　“大哥！事情很快就会解决的！”里奥急急地说，想要劝服他，也像是在说服自己。“亚弥一定可以找到办法救佩里欧庄园的人，还佩里欧大人一个清白的！”
　　狄克闭目靠上床榻，在心中叹息。算了，他慢慢张开眼睛，一如既往地微笑：
　　“现在亚弥应该到佩里欧庄园了吧？希望她一切顺利。”
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　　今夜的佩里欧庄园，少了风雨摇荡，在皎月清辉下，檐廊亭柱，轮廓分明。
　　主屋书房内，清皓不停翻找着。老爹曾说过，陛下曾表彰他公正严明的监察工作，曾赐予佩里欧家一枚“谏君”章，可以面见君王，直谏皇族。
　　在哪里呢？她尽力不发出太大的声响，可找遍了书房上下都不见踪影，到底老爹把它放在哪里了？
　　“咔！”开门声轻嗑，她一惊，右手碰倒桌上的羊皮书卷，“嚓！”地全掉下地。
　　“小姐！”闻声推门而入的赫然是昨晚见到的雪儿。她仍是手持烛台，一身白衣。见到清皓，惊喜万分，将烛台置于桌上，就冲过来上看下摸。
　　“您没事？太好了！”她关切地抚着，摸到清皓的短发，一愣，结结巴巴地说：“小……小姐，您……您的头发……”
　　清皓挣开她，伸手摸摸脑后参差不齐的发，不在意地笑：“没事，头发以后还会长的。雪儿，你怎么还会在庄园里？”
　　“我一直在等您啊！”她回了我一声，转身拾起地上的书卷，边说，“那天我藏在后园，没让他们找着。可又担心小姐什么都不知道的就跑回，一定会被他们抓去，所以一直躲在庄园里等着。”
　　“对了，小姐，”她收拾好桌面，好奇地问：“您这两天都躲到哪儿去了？没回庄园吗？雪儿都找不着您。”
　　“要你都能找到那还了得。”清皓轻轻一笑，走到书桌后，避开她问题，打开抽屉继续翻找：“雪儿，知不知道阿爹把陛下赐的‘谏君’章放哪儿了？”
　　她愣了愣，摇了摇头，说：“小姐，天这么晚了，明天再找吧。今晚您安心地睡下，雪儿给您守夜！”
　　清皓停下翻找的动作，上前托起雪儿微红的脸蛋，注视着她坚誓的神情，轻佻地笑：“雪儿，你还真是忠心啊……”
　　她不好意思地撇开脸，翘起小嘴不高兴道：“雪儿本来就是佩里欧家的一份子，忠心是当然的呀！”
　　“是……是是。”清皓好笑地安抚着，“走吧，忠心的雪儿，我也想好好休息一下了。”
　　“小姐，”走到庭廊转弯处时，她停步微笑：“我给您到厨房弄些吃的吧，吃饱了好好睡一觉，您明天才能有精力营救大人。”
　　清皓轻勾着唇半敛眼睑，轻轻地说：“还是雪儿想的周到呀……”
　　夜，更深了。清明的月不知何时，悄悄拉过一片云雾，微露霜华半遮面。一条黑影迅速在林间跳跃，转瞬间行至一处别院。院落深深，暗幕中一盏孤灯残影分外引人。
　　黑影窜入院落，在房门上轻叩两声，“吱呀”推开门走入。
　　如豆残火，映照出一个慵胖的身影，那人手捧羊皮卷，只抬眼瞧了瞧，就习惯性的“呵呵”笑两声：
　　“雪儿小姐，有消息了？”
　　黑影拉下罩面轻纱，赫然正是那张清丽脸庞——侍女雪儿。
　　“亚弥·佩里欧已回庄园。她没说出这两天的去处，只知道，她是打算拿着陛下赐的‘谏君’章为她老爹殿前翻案。”雪儿淡淡地说，脸上早见不到一丝侍女的羞怯与灵动，冰冷如霜。
　　“殿前翻案？那也得她有这个命入宫才行。呵！我这内廷长要让她轻易见到陛下，那才有鬼了！”烛火被一阵轻风吹动，映照出那人嘲意十足的笑脸，正是那“长得像弥勒佛，笑得也像弥勒佛的”内廷长达西·泰格大人。
　　“可是，自从这位亚弥小姐从山崖底捡回一条命后，像换了个人似的。不用说不再沉迷于追逐男人，整个人也深沉得可怕。”雪儿皱眉道，“像我们这回行动这么迅捷，居然独独让她逃脱！总觉得……”
　　“好了！”内廷长挥手打断她的沉吟，信心十足地说：“一个小女娃子，能有多大的作为！欧文殿下已经将最骁勇善战的疾风团带回国都，而国都城防又掌握在我天卫门的手中。你来看，”他拿起刚才执在手上的羊皮卷，“马迪亚斯联盟在圣龙的分部长已经同意全力支持欧文殿下称帝！”一向肿胖得眯成一条缝的眼睛射出炽烈的光，那是大权即将到手的狂热！
　　“你别忘了，你的承诺！”雪儿冷冷地提醒他。
　　“那当然，忘不了，忘不了……”他的态度有些随意，胜利的果实已然再望，有些得意忘形了。
　　“哼！”雪儿瞧得很清楚，却仅冷哼一声，没揭穿他的敷衍。
　　突然，窗外一阵风动树摇，“沙沙”作响。
　　“什么人？！”内廷长的身形看似慵肿，动作却灵活迅捷。他极快地冲到门边，手中已摸出一把短刀。
　　门扉轻开，清皓静静地走入房中，无视两人惊疑的神情，坐入宽大的木椅。
　　雪儿的脸色像见到鬼魃般煞白，她抖着唇问：“你……你……你跟踪我？”
　　“锵！”的一声拔刀出鞘，内廷长指刀向清皓，厉声道：“你听到多少？哼！不管你听到多少，你今天都要把命留下！”
　　寒沁扑面的刀锋，亮着白晃晃的光。是把好刀，可惜跟错了主子。清皓看也不看持刀之人，面向雪儿，问：
　　“为什么？”
　　她缓过劲来，脸色慢慢恢复成原来的冰冷淡漠，“你怎么知道我是内奸？”
　　清皓沉默片刻，轻柔地说：“你推我下崖时我看到了你穿的白鹭鸶鞋，你大概没想过我会看到，仍然还穿着它，毫不在意地侍候我。”
　　“原来是双白鞋露的破绽，”雪儿轻喃一声，复又冷冽如刀：“哼！我们正要抓你，你倒送上门来！也好，省了我不少功夫！”
　　“为什么？”清皓又问。
　　“哪来的为什么，我总得吃饭穿衣，光佩里欧家那一点薪俸，寒碜死人！”她不自然地转为讥讽的神情。
　　“为什么？”盯着雪儿一样清亮的眸，她固执得非要一个答案。
　　雪儿张了张口，将脸撇开。一旁的内廷长受不了清皓的忽视，挥起短刀，就要劈来。
　　“慢着。”她仍坐着不动，任凭那刀锋挥至她的鼻尖，也没动一根眉毛。
　　“呵呵呵……”他凝势收刀，突发笑语，“你这女娃有点儿意思。冲着你这份胆气，说吧，临死前有什么遗愿没完成的？”有人说过，当泰格大人笑得越开心时，内心的想法越令人害怕。现在，他正笑着，还笑得很开心。
　　“呵呵呵……”她学着他笑，神态悠闲自在，“大人还真是慷慨。那我要跟您客气了，不是让您白费了这份心？”
　　“你的废话还是留着下辈子再说吧！”他不耐烦地挥挥手。
　　“那倒不用，我只是不明白，外廷长大人还不至于笨到不知道，如果我阿爹出任何事会有什么后果。那么，作为他的学生俄恩·基迈拉大人又怎么可能对我阿爹严刑逼供？只要公正审理，认真求证，等我大哥回来，让一切风平浪静，也不是不可能。那么，您这样做究竟有什么好处？”
　　“你倒对局势清楚得很。”他走到桌边，收起羊皮卷，得意地笑着说：“如果我们只要陷害秘书长大人，何必费这么多工夫？只有让天判堂对佩里欧这老家伙狠狠用刑，最好往死里整，你大哥肯定会跟三王子那一派干上。就是最后查出是被人陷害，也可以全推到老裘依克头上。”
　　他稍停一下，“仁慈”地为她解惑：“世人都知道俄恩·基迈拉是老裘依克的高徒，却不知，我对他全家有救命之恩。就是我让他去死，他也会感恩带德地从容赴死。呵呵呵……”
　　原来如此。清皓点点头，眼望着抽出一条银鞭，散发出森严杀气的雪儿。
　　“能死在雪儿姑娘的傲梅寒鞭下，也算你运气不错了。”
　　耳边凉凉的男声被她再一次自动忽略，她仍记得那个问题：“为什么？雪儿，你明明喜欢着三王子，不是吗？”
　　一直低着头的雪儿闻言猛得抬首，狠狠地说：“不！我恨他！！”
　　被她眼中的恨意骇着，清皓梗住声音，说不出话来。
　　“我恨不得，他永远在地狱深渊中哀号痛苦！永不超生！！”那双一直温柔沉静的眼结成厚厚的冰层，然后碎裂成一道道冰锥寒石，冻人彻骨。
　　又是里奥殿下惹下的情债么？不可能呀，恨得这么刻骨。容不得清皓多想，鞭影重重，挟带裂肤杀气，铺天漫地，向她罩来。
　　“啪！！”门板终于被踢飞，里奥如天神降临般，蓝焰血刃一出手，炙热得可以融化一切凡铁的火焰卷入鞭影。雪儿的傲梅寒鞭也算是奇兵利器，只是被烈焰逼开，无丝毫损伤。
　　“傲雪！！”随里奥殿下一起进入的梅笑冬激动地上前，一向波澜不惊的俊颜勃然变色。
　　“你……”雪儿惊诧地瞪大了眼，“大哥？”她轻声低唤，漫身杀气荡然无存。
　　“你真的是傲雪？”里奥殿下一脸惊喜，收起血刃也上前。
　　现在是什么状况？清皓一头雾水，茫然不知所措。
　　“你怎么会变成这样？”梅笑冬痛心地抚上她的长卷发，“要不是我送你的傲梅寒鞭，我哪里认得出昔日温柔甜美，黑发如瀑的妹妹？”
　　她一闪身避开他的触碰，左手轻抚自己的脸颊，后又坚定地抬首：“没错，昔日的梅傲雪已经死了！”
　　“怎么，跑到这里来认亲吗？”一直没出声的内廷长闪到她的身后，阴阴地笑着：“呵！我还真小看了你！亚弥·佩里欧！”
　　“你只是太过得意而至忘形罢了。”清皓淡淡地说。身边两位情绪激动，今天的事情太出乎意料，该如何善了？
　　“那又如何，你们没有证据，我只要走出这里，一切概与我无关。”内廷长大人胸有成竹，拖着雪儿向门边退去。
　　“如果再加上我作证呢？”门口传来一声雄浑男音，说话间跨入门来。
　　“肯迪·莫维尔？！”内廷长惊恐地瞪大了眼，招牌笑容终于挤不出来。
　　刀削似的脸庞，从鼻梁外斜划过一条长疤，不是一向以不偏私闻名的军长大人是谁？他跨入房中，一步一步向他紧逼而去。
　　“达西·泰格！你好深的计谋！好大的胆子！明天，我们殿上见！！”语罢，他甩袖而去。
　　内廷长大人惨白着脸，跌跌撞撞地跟在他后面去了。梅笑冬拦住雪儿，夺过她甩来的寒鞭，冷喝道：
　　“傲雪！哥哥给你这条寒鞭，是让你来鞭打哥哥的吗？”
　　雪儿身形一震，眸中点点寒光，一转身，几点清泪洒上里奥的衣襟。他迅速拉住她的手，叫道：“傲雪！你到底是怎么了？你忘了你的里奥哥哥了吗？”
　　“啪！”一记热辣耳光甩上他的俊脸，转瞬间，雪儿眼中已是一片冷硬：“我记得，我当然记得！当我在天狱中苦苦叫唤着我的里奥哥哥的时候，加诸在我身上的，只有更残酷的伤害与折磨！那个时候，你又在哪里？！”
　　“我永远不会忘记！我会变成今天这样，都是拜你所赐！！”恨恨说完，她甩头就走。梅笑冬一个箭步上前，手掌成刀冲她的脖颈处迅速一挥，雪儿没有防备，软软倒下。
　　“必须把她带回去，我要搞清楚她到底经历了什么。”梅笑冬对里奥示意，抱起雪儿走出去。
　　屋里只剩下清皓与里奥两人，他静立良久，叹口气，才对她说：“走吧。”
　　“你没告诉我，这是怎么回事？”她冷静开口，不太习惯里奥的沉静，“还有，为什么不能把达西·泰格押走？而是放他这样离开？”就是一个晚上，他也很有可能逃逸无踪。
　　“行了！！”他不耐地大吼一声，看到她吓着的表情，又抱歉地道：“对不起，我现在心里很乱。傲雪的事，你去问大哥吧。至于内廷长大人——泰格家作为一等孟卿，根本不可能那么容易扳倒的。现在，首要的事，就是先把佩里欧大人救出来再说。”
　　“是我逾矩了。”她点点头承认错误，不再多问。
　　忙了一晚，微曦已透窗而入，天方微白，眯起眼迎着这凌晨的空气，深吸口气，终于能够放下担了两天两夜的心了……