《涟漪之下[肖根同人文]》浮思不累

68、番外1 200

　　2007年11月6日星期二。乔治华盛顿大学医院，急诊室。
　　两女一男三个穿白大褂的年轻人并肩坐在走廊里的一张轮床上，每人手里拿着一个小本子，一会儿低头看看小本子，一会儿翻着眼睛看天花板，三张嘴里都是念念有词，但声音都很小，以免影响旁边的人。有时候，他们还会因为记住了或记错了而重重地拍床，或是小腿荡起。这么看来，三个二十多岁的人，倒像是在准备“单词蜜蜂”比赛的小学生。
　　他们是乔治华盛顿医学院三年级的学生，Sameen Shaw，Tracy Bos和Keith McLean。
　　Shaw就不必多说了。与五年前相比，她没什么变化。如果非说有变化，那就是自从这学期开始在医院实习以来，她经常有黑眼圈，额头或下巴上时不时冒出一颗很疼的痘。比如今天就是这样。她几乎可以感觉到，额头上那颗痘就是在她背知识点的过程中慢慢冒出来的。而当救护车的笛声传来，她一下子从轮床上跳到地上，那颗痘已经鼓胀得犹如即将爆发的火山。
　　三个人像赛跑一样朝门口跑去，就像灾民争抢空投的压缩饼干。谁先赶到，谁就会分到伤员，获得一次实践机会。
　　要知道，来急诊室的人十有八九都是发着高烧的内科患者，真正因为创伤而来的并不多。他们花了太多时间处理那些吃几天抗生素就能痊愈的病例，都在期盼着鲜血、断骨、插进身体的钢筋……虽然背诵知识点应付明天的考试也很重要，但并不能替代一场惨烈车祸带来的机遇……
　　当然，跑赢的总是Shaw。
　　不过这次，另外两人也不必失望，因为一下子来了两辆救护车。一分钟之后他们就听救护车上的急救人员讲，前车为躲避一只流浪猫而急刹车，后车没刹住，一头撞在前车上，且把前车的车头搥到了护栏上。所以前车副驾驶和后车的两人都受了伤。
　　正好，一人一个。
　　“男性，31岁，血压50/95，头部外伤失血……刚才他还能说出自己的年龄，现在晕过去了！”
　　住院医Hallman赶来了，认领了这名刚刚昏过去的男伤员，同时叫Shaw跟着自己。Shaw在脑中想着接下来的处置，同时听着Hallman的指令，检验自己的想法是否正确——果然一条条都吻合了。
　　等他们给伤员缝了针输上液，且伤员再次醒来，能说出自己的名字，并被确认没有脑部内出血，Hallman决定将他留观24小时，已经是一小时以后的事了。在这一小时中，Shaw没有一刻停下来，不是跑去实验室送血样，就是推来移动超声机，要么就是疯狂在病历单上记录，然后再录入电脑——实践证明在真正紧急的情况下，手写比录入要快。
　　而在她忙碌的时候，口袋里的手机已经震动了两次。现在她终于有时间掏出手机了。上面有两条短信，都来自Root。
　　*——宝贝今天你回来的时候可能会看到意外状况，能不能先答应我别生气？*
　　相隔大约十分钟后——
　　*——我改变主意了。我现在在你车里，你有空时能带镊子和针线来一趟吗？*
　　车里？！
　　Shaw的车在医院停车场。
　　她匆忙跟Hallman说了句“我去去就来”，然后就跑去了医疗用品室，迅速抓了一个急救包，跑出大楼，直奔停车场。
　　她一路上都气鼓鼓的。
　　Root大部分时候在线上接工作，偶尔线下见雇主，有时为CIA工作，有时为商业机构工作，因为从不缺钱，对工作还经常能挑肥拣瘦。这也曾经让Shaw有点羡慕。
　　但是，Root有事瞒着她，而且不是一天两天了。Root经常莫名其妙消失几天，说是去见雇主，有时也称客户，但语焉不详。大部分时候Shaw懒得详细打听她的工作细节——毕竟听不太懂，但有时候那种语焉不详又令人疑惑。近来，她消失的次数虽然没有明显增加，但经常人虽然在却神游物外。
　　有时候，Root像是在寻找某样东西；也有时候，她好像是在攻击别人的系统。
　　很久以前——可能有半年了？或者一年？Shaw实在太忙了，已经记不清那是多久以前。总之，是很久以前，Root曾经说那个“神”一般的系统可能已经存在。
　　“真想看看神的代码长什么样。”她曾经说。
　　可是，当Shaw问她要去哪儿看，她却没回答，微微一笑，然后又好像沉浸到了自己的世界里。
　　Shaw曾经被她这种表现弄得有点担心，甚至动了念头要拉她去看心理医生，但最终都没有。Root好像能感知到她这方面的担忧，每当她露出了某种担忧的表情，Root就会一笑置之，然后做一顿口味极佳的牛排。Shaw觉得精神出问题的人应该很难将煎牛排的火候把握得那么恰到好处。
　　而今天——
　　当她看到Root面色苍白地靠在后座上，Shaw知道自己错了。或许她早就该强制Root去看心理医生，或者至少从自己已经满到变态的日程里挤出一点时间，撬开这家伙的嘴，了解她到底在想什么。
　　“嘿，小甜甜。”
　　Root虚弱地抬眼看她，露出一个勉强的笑容。她半侧坐着，右半边身体靠着椅背。黑色的皮衣让人一眼看去不容易看到伤口，但Shaw坐到她身旁就发现她的皮衣左肩后方有个小洞，大概位置在她三角肌后束下缘，而小洞下方一大片区域显得干硬，与其他部位的质地已经不同。那是血浸透了皮革后变干的效果。
　　Shaw惊呆了一秒。在医院实习一个多月，她还没见过受枪伤的人。
　　她自己开枪杀过一个人，隔着墙，没有亲眼看到子弹打出的洞。Root开枪杀人她是亲眼见过的，也见过子弹打出的洞。在这方面，她可能比乔治华盛顿医院的大部分医生都有经验。可是，当亲眼看到Root身上有个子弹打出的洞，她还是不由得心里一颤。
　　“走，去急诊室！”她拉开车门，“你需要一个真的医生，而不是我。”
　　“如果能去急诊室我早就去了。”Root用央求的目光望着她，“帮我把子弹取出来吧。然后它会自己长好的。”
　　Shaw顾不上多问，就钻进了车里。在逼仄的后座空间里，她帮Root脱下皮衣，剪开长袖T恤，露出皮开肉绽的伤口。子弹嵌进去不深，绽开的皮肉中间，血肉模糊之中，能看到子弹的尾部。Shaw从急救包里拿出绷带，在伤口上方紧紧绑了一圈，把半瓶碘伏倒在伤口上，然后用镊子夹住子弹用力一拔。Root倒吸一口凉气的同时发出呻吟。Shaw咬紧牙关，稳住双手。血冒出一股，就变成了缓缓流出。Shaw把子弹丢进衣兜，左手的镊子夹住了血管，右手捏起针，开始缝合。
　　“急救包里没有麻醉剂。”她边缝合边说，“你应该直接告诉我你中枪了。你只说镊子和针线……”
　　“你以为我要你帮我修衣服拉锁？”
　　这女人忍着缝针的疼，还能油嘴滑舌地开玩笑。Shaw忍不住嘴角上翘。
　　“点22口径的小枪。你真幸运。大一点，你的胳膊可能就废了。对方是个女人？”
　　“并不是。他抢了我的枪。说来话长。”
　　Shaw缝合完毕，用纱布包扎好，帮她穿上皮衣。
　　“家里还有抗生素吗？”
　　“有。”
　　“打车回家吧！你的车先放这里，改天我坐公交上班，再给开回去。”
　　“我能开车。再说万一司机看出我的伤，不好解释。”Root坐直了些，活动了一下两个手臂。受伤的那边一动就疼，但把手搭在方向盘上还是能做到的。
　　“那你到家发信息给我。”
　　“你不问我是怎么中的枪？”
　　“我当然想问，但我现在必须马上回去！等医生呼我就晚了。我得随时在他们身边听候差遣。”
　　Shaw掏出口袋里的呼机看了一眼。刚才就震动过了，里面有一条新信息。她叹了口气：“晚上再给我讲。在那之前老实在家待着行不行？”
　　Root对她软软地一笑，然后推开门下了车，走去开自己那辆车。Shaw跟在她身后，看着她开出了停车场，才跑回楼里。

　　Shaw回到家的时候，已经是晚上八点多了。而明天的考试是在早上八点。学院担心实习医生们忙于实践而生疏了理论，每隔一两个月都要搞个测验，以督促大家学习。如果不是想知道Root到底发生了什么，她本该一晚上都背知识点的。
　　Root现在穿着暗粉色的家居服，两腿蜷在沙发上，显得柔软而慵懒。
　　“给你留了两块披萨，在冰箱里。”
　　“我不是说了我在医院吃吗？你测体温了没有？”Shaw一边把包挂在衣帽架上，一边踩掉运动鞋，换上拖鞋。
　　“没有发烧。要我帮你背题吗？”
　　“也许吧。但不是现在。”Shaw坐到她身边，“现在告诉我，到底怎么回事？”
　　Root面露一丝羞愧之色，低下眼皮，犹豫片刻，才说：“我最近接到一个匿名雇主的工作，内容是持续攻击一个系统。这种活儿很常见，通常都是为了测试系统安全性，为防火墙打补丁。但这个系统和以往我见过的任何系统都不同。它的代码很特别，反击我的时候，方式也很独特。就像……就像你和一个陌生人打架，对方每一拳每一脚都出乎你的意料，都是你没见过的招式，不是你知道的任何拳种。虽然你还能勉强招架一会儿，但你很快发现你自己的每一招对方都会拆解。”
　　Shaw眨了眨眼：“所以你被打败了？”
　　“还没等打败，我就跑了。连电源线都拔了。”
　　“那子弹是怎么回事？”
　　“在跑之前，我拿到一个IP地址。”Root说到这里，故意停了下来，噘了噘嘴，就好像说到了一个让自己难为情的部分。
　　Shaw瞪圆了眼睛：“于是你就去了？一个人，拿着一把点22？你是不是傻！”
　　“我也没打算被发现呀。”Root像个办砸了事情的孩子一样低下头。
　　“接着说。在哪里？对方有几个人？”
　　“IP地址指向巴尔的摩的一个低端住宅区。你听听这地方！我以为会看到一个住在父母家车库里的肥宅，身边放着可乐和薯片，看管着一部精美绝伦的机器。”
　　“作为一个黑客，你对黑客的刻板印象也挺严重。”
　　“我知道。事实上我还没找到那座房子，就被两个小混混盯上了。他们看起来脑子已经被毒品和酒精腐蚀得没剩多少了，可是一前一后夹击我也不好对付。我刚一掏枪，身后那人就扑上来，把我推到了墙上，我枪也被撞掉了。前面的小混混立马抢走了我掉在地上的枪，幸亏我口袋里还有一把□□。我电击了贴在我身上那人就跑，小混混开了枪。”
　　Shaw皱起了眉：“你觉得这是巧合吗？”
　　“你想说那是个圈套？我觉得不会。就算我要去一窥究竟，她也不至于把我置于死地呀。那个IP地址是假的，而且那片区域治安不太好。但碰到小混混这种事只是个意外。总之她把我耍了。”
　　“她！又来了！”Shaw忽然生气起来，“她！她！你再这么说我真的会发疯的！”
　　Root却反而露出一个软绵绵的微笑，眼睛望向虚空，说：“和她对弈真的很有趣。这一局我输了，但我不会放弃的。”
　　“Root！”Shaw大叫一声，“你再说‘她’，我马上就走！”
　　Root的注意力回到她身上，无辜地问：“你去哪儿？”
　　“我……我去找个旅馆住一宿！”
　　自从本科三年级起，她就没再住学校宿舍了，而是搬进了Root的公寓。现在如果要临时出走，她的确没地方住，只能去住旅馆。
　　“好吧。是ASI。‘她’只是个代词而已，用得着发脾气嘛！”
　　“都不一定是ASI。那只是你的猜想！可能只是还在研发阶段。再说，就算真是已经在运作的ASI，你找到它又有什么意义呢？开发者肯定严加防范，或者干脆已经卖给了政府。就算你知道它的服务器在哪儿，也不可能闯进去。就算你闯进去，也不可能把它据为己有啊！”
　　“我没想把它据为己有！”Root也有点急了，“我已经说过了，你就是没有用心听！”
　　“我用心听了！你说要读取它的源代码！但读取源代码又是为了什么？”
　　“就是为了读取而已啊！就像你们棒球爱好者会想去现场看棒球比赛一样。如果你是个建筑师，难道你不想到世界各地去看那些最有名的建筑？如果你是个虔诚的教徒，难道你不想瞻仰一次死海古卷？”
　　“可是棒球赛和著名建筑本来就是让人看的！死海古卷我不知道，如果在博物馆展出当然也可以去看。可你要看的东西是高度保密的啊！”
　　“对我来说，保密不保密根本不重要。”
　　Root的语气放低了，语速也放缓了，眼中流露出一种悠悠的神往。
　　就是这副神态！Shaw害怕这副神态。
　　Root看到了她的恐惧，于是微微一笑：“别这样，小宝贝。你和别人约会我都没像你现在这么嫉妒过。”
　　Shaw慢慢摇了摇头：“那是因为你知道我是在执行任务。再说我也没嫉妒。我只是怀疑你精神是不是还正常。”
　　Root愣了一下，随即哈哈大笑。
　　“哎呀，Sameen，你太夸张了！这个ASI如果跟我猜想的一样，就是一个可以改变人类生活的发明啊！就像蒸汽机一样！难道瓦特的老婆会吃蒸汽机的醋？不对，都不是瓦特，是当年一个赞赏蒸汽机的其他人。”
　　Shaw看着她，面无表情，等她笑完。果然，这招管用。Root虽然心里仍然觉得这很好笑，但表面上却不敢再笑了。她收敛了笑容，用右手拉住Shaw的左手，摇了摇，说：“现在去拿你的知识点小卡片吧。”
　　Shaw抽回了手，冷冷地问：“那个赞赏蒸汽机的人，会为了去看蒸汽机而挨枪子吗？”
　　一阵沉默。
　　Root再开口时声音变得轻柔了：“这只是个意外。”
　　Shaw气鼓鼓地站起来，去衣帽架上拿下书包，掏出一本书和一个笔记本，进了书房。书房其实原本是Constance的房间。由于Constance定居在温哥华，Root就把妈妈的房间给Shaw当了书房。Shaw在这个房间一直复习到脑子不转，只想睡觉。
　　她进到卧室的时候，Root已经睡下了，但Shaw这边的床头上那盏灯还开着。Root朝右躺着，让受伤的左肩不受压迫，也就是背对着Shaw。Shaw轻手轻脚地上了床，关了灯，又轻轻摸到Root额头，确认她没有因为伤口感染而发烧。她闭上眼睛，眼前还是一行行的笔记，以及用荧光笔在书上标出的重点。回想过去这几年，为了考医学院就已经学到天昏地暗，考上医学院之后才知道本科的学习强度根本不算什么。到医院实习一个多月的时间，她的生物钟已经因为白班和夜班的轮岗而乱了套，要不是因为每天都累到腿软，可能根本睡不着觉。每个人都说实习期是最苦的，只要成为了住院医，就会重新拥有人权……
　　Root动了动，似乎要翻身，但中途骤然停住，哼了一声。显然，她是在翻身途中扯到肩后伤口，疼醒了。她含含糊糊地说：“Sameen，你在吗？”
　　“在呢。”
　　“我没法朝着你躺。”
　　“没事。”
　　“我还以为你生气了，可能要在书房睡了。”
　　书房确实也有一张床，以前Constance睡过。床上蒙着一张大大的白色单子，把床整个罩起来。她们会定期洗那张单子。如果Shaw想睡在那里，只需要掀起单子，下面有全套的枕头、被子。在过去几年里，她们当然吵过架，但谁也没在那里睡过。
　　“你接着睡吧。”
　　“你说你不生我的气，我就睡。”
　　Shaw叹了口气，犹豫了一下，然后说：“如果那个人枪法准一点，你就回不来了。如果你回不来了，我租不起这套公寓。我甚至租不起一居室，只能像其他人一样去合租。”
　　“好吧。对不起，我差点害你去跟人合租。”
　　“你的死因会很令人费解。Aaron一定会问我，你为什么会出现在马里兰州的低端住宅区？而我只能说不知道。”Shaw继续低声、平静地说，就像在讲一个平淡的故事，“他也许会调查，看你是不是为了追查什么恐怖分子而英勇牺牲。然后他就会发现，你是去寻找一个只在你想象中存在的东西。然后我就会自责没有早点把你送进精神病院。”
　　“你的意思我已经明白了。你得睡觉了。明天还要考试。”
　　“你知道吗？你总是说我该睡觉了，明天还有什么什么事。我好像每天都有非干不可的事，还经常是早上。”
　　“是你说的每天都睡不够啊。”
　　“睡不够是真的，但我们已经很久没有躺在床上聊天了。”
　　Root一时没说话。虽然她没有动，但她的背似乎僵住了一下。
　　“躺着说话跟坐着不一样。”Shaw轻声说，“躺着容易说出心里话。所以弗洛伊德让来访者躺在沙发上。”
　　Root的呼吸声变得明显了。
　　然后她说：“这个世界很混乱，人根本没有能力给世界秩序。”
　　Shaw不知道她为什么忽然这么说，只好静静听着。
　　“就拿911和阿富汗来说吧。”Root说，“911那天死去的人确实很可怜，但我们的应对方式只是让死亡更多，仇恨更深。”
　　“你是说现在有了更多孤儿、更多难民？但有什么办法呢？”
　　“如果有了那样一个系统，一切都会不同。ASI的运算能力会让它对一切的判断力远高于人类。我们不知道怎么办的事，她会知道。‘在人这是不能的，在神凡事都能。’”
　　“神……又来了。”
　　“如果她无所不知，无所不在，不就是神吗？”
　　“可是，这时候引用《圣经》真的合适吗……”Shaw叹了口气，“你经常心不在焉。而且你都不跟我说你离开的日子里干了什么。”
　　“只是一次又一次的失败罢了。线索断了，或者干脆是个烟雾弹。她不想让我找到她，可越是这样，我越不甘心。”
　　“为什么你都没跟我说过？如果今天我不问，你还是不会说。不，如果今天你没中枪，我可能也不会问。我总觉得如果我问，就好像不信任你。所以你应该主动跟我说。”
　　“你总是很忙。而且，每次我说起人工智能的话题，你好像都没有很感兴趣。”
　　Shaw愣住了。她下意识地转了转身，朝向天花板，不再贴着Root。
　　是吗？我表现得不感兴趣？
　　也许吧。
　　表现得不感兴趣只有一个原因，那就是她本来就不怎么感兴趣。
　　她没法让自己也同样对人工智能痴迷起来。她并不觉得这有什么问题。Root也不会像她这样喜欢各种能让自己肌肉酸胀的运动，享受汗如雨下的快感。每个人都有自己感兴趣的事，无法强求。虽然每次她都很想表现得好像挺有兴趣，但Root显然能看出来。
　　“你怎么不说话了？”Root问。
　　“没什么。”
　　Shaw不是不想说，而是不知道怎样委婉地告诉她，自己无法理解她。甚至，不光是这一点。在她为了应对一个个实际的问题而忙得四脚朝天时，Root在沉迷于寻找一个虚无缥缈的目标。这样的差异让她感到一丝莫名的恐惧。
　　Root好像不以为意，而是悠然地说：“当然啦，虽然此‘神’非彼‘神’，但我也不能肯定死后没有另一个世界。另一方面，如果人类真有办法了解宇宙的奥秘，一定也离不开ASI的帮助。宇宙中充满暗物质，但我们根本探测不到。也许有一天ASI会找到办法弄清那些东西的运作方式。关于死亡，关于灵魂，也许都会有新的解释。”
　　“也许吧。可是那是在遥远的未来。”Shaw实在没有精力去幻想遥远的未来，她只想聚焦于现在，“如果你没能活着回来，今天的我还是没办法解释死亡和灵魂。也许你疯狂到认为死在朝圣路上也算死得其所，可我没那么疯狂。”
　　“我没想到那么多啊！”Root提高了声音，“我说了那只是个意外！就像我去趟超市也有一定的概率被车撞死啊！”
　　“可是如果你不一个人去那种地方，就不会有这种意外。”
　　“那你要我怎样才能原谅我？”
　　“除非你答应我一件事。”
　　“什么事？”
　　Shaw暂时没回答。她向后腾出一点空间：“你能不能往后挪挪？”
　　Root只挪了一点点，大概是碍于左肩的伤，不太容易挪动。Shaw干脆把手塞进她的身体下面，揪着她的睡衣把她往后拽了拽，以便她右边多出一点空间。然后她从Root身上爬了过去，到了她面前。Root被她逗笑了：“你这是干嘛？”
　　房间里虽然很暗，但如此近的距离，两个人还是能看见彼此反光的眼睛。
　　“你得答应我，如果哪天你有了一个比这次更可靠的线索，实在想去看看，要叫我一起去。”
　　“你也想去？”
　　“如果真有那么值得一看，你难道不想带我去？”
　　“可是就算能看到，你也看不懂呀。”
　　Shaw沉下嗓音，显得危险：“你答应不答应？”
　　Root服软了：“好，我答应你。”
　　“这还差不多。”
　　一阵短暂的沉默之后，Shaw说：“如果她真是神一样的存在，那可不是谁想见就能见的。只有神选择人的份儿，对吧？”
　　Root枕着自己的右手，笑嘻嘻地看着她：“我知道，你想让我放弃。”
　　“我只想知道，如果一直找不到它，你是不是也要一辈子找下去。”
　　Root微微一笑，在Shaw嘴上亲了一下，然后说：“你真的该睡觉了。谢谢你和我聊天。”