65、囚徒 “这世上能 ...
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沈昭的声音在一片死寂的宫殿内回响，传入每个臣子的耳朵，似有若无地敲打。
“丞相严琢，贪墨巨万，结党营私，通敌叛国，意图谋逆，现褫夺一切官爵，抄没家产，打入天牢，秋后问斩，其三族之内，成年男丁一律处斩，女眷皆没入织锦院。”
“涉案从逆官员，交由都察院、大理寺严审，绝不姑息。”
“至于南国使臣南影安……”
沈昭微微侧首，眼底飞快划过一抹森冷的杀机，却很快隐藏在隐隐约约的嘲弄下，“他既然这么喜欢大楚的驿馆，那就让他永远留在那里，断其水粮，将其死死困住，朕要他亲眼看着南国的大军，是如何在边境溃败的。”
一连串杀气腾腾的旨意下达，整个金銮殿如同被冰封了一般，只剩下严琢被侍卫像拖死狗一样拖出去时，发出的绝望嘶吼。
那嘶吼声越来越远，最终彻底消失在重重宫门之外。
沈昭重新走回御座前，她没有立刻坐下，而是环视着这空旷而华丽的殿宇，看着底下那些瑟瑟发抖的群臣。
自她登基那时起，压在头顶多年的一座大山，终于轰然倒塌。
这朝堂，这天下，从这一刻起，才真正被她沈昭握在了手心里。
但还不够，远远不够，这还只是第一步。
“退朝。”
沈昭敛下深沉的眸色，缓缓吐出两个字，转身拂袖而去，玄色的背影决绝而孤傲，再没有一丝多余的停顿。
*
金銮殿上那场不见血的兵变，如同一场迅疾的秋雨，将大楚朝堂上盘根错节的旧日阴霾洗刷了大半。
严琢倒台后的这几日，六部九卿经历了一场堪称翻天覆地的血洗。
都察院的御史们如同闻到了血腥味的群狼，将那些平日里依附严党、贪墨舞弊的官员一个个揪了出来，抄家的封条贴满了一条又一条权贵云集的街巷，大理寺的诏狱甚至隐隐有了人满为患的趋势。
然而，坐镇中枢的沈昭，却表现出了极其可怕的理智与克制。
她没有放任都察院无休止地株连，而是在严党的核心骨干被尽数拔除、国库被抄没的金银重新填满之后，果断地下了一道恩威并施的圣旨。
“凡未涉谋逆及重大贪墨的边缘从属，只要主动上缴贪墨所得并上书请罪，皆可免于死罪，降级留用。”
这道旨意一出，原本惶惶不可终日的百官瞬间如同抓到了救命稻草，感恩戴德地跪伏在金銮殿外，山呼陛下圣明。
警告一番，打一巴掌，再给一颗甜枣。
这位年轻的君主，将帝王心术玩弄得炉火纯青，不仅稳住了动荡的朝局，更让所有人都清清楚楚地明白了一个事实——这大楚的天，如今是真的只姓沈了。
秋日的午后，缺乏暖意的阳光穿透薄云，洒在宫城高耸的红墙上，青砖瓦漆透出被洗净的清透。
沈昭披着一件墨色的大氅，没有带浩浩荡荡的仪仗，只带了沉璧一人，悄无声息地出了未央宫，一路向着皇城西北角的诏狱走去。
诏狱深埋于地下，常年不见天日，潮湿又阴冷。
顺着湿滑的石阶一路往下，外头明媚的秋光被一点点吞噬，取而代之的是扑面而来的霉味，以及混合着血腥味的腐朽气息。
墙壁上的火把“噼啪”作响，人经过时，石墙上便投下摇曳不定的暗影。
看守诏狱的狱卒见沈昭亲临，吓得双腿一软就要跪地高呼，却被沉璧一个冷厉的眼神制止。
狱卒诚惶诚恐地掏出钥匙，引着沈昭往诏狱最深处、关押重犯的甲字号牢房走去。
随着沉重的铁锁发出刺耳的摩擦声，厚重的包铁木门被缓缓推开。
牢房内只有一扇巴掌大小的高窗，透进一丝微弱得几乎可以忽略的光线，地上铺着一层发霉的干草，角落里放着一个破旧的水碗，里面的水早已干涸。
昔日里不可一世、跺一跺脚整个大楚都要震三震的丞相严琢，此刻正背对着门，盘腿坐在那堆发霉的干草上。
他身上那件象征着权力与地位的紫袍早已被扒去，换上了一身粗糙破旧的囚服，银白的头发散乱地披在肩头，没有了玉冠的束缚，显得格外苍老颓败。
可即便沦落至此，严琢依然挺直着脊背，双手交叠放在膝上，维持着他作为三朝元老最后的体面与傲骨。
听到铁门开启的动静，严琢没有回头，只是微微抬了抬眼皮。
“罪臣这等腌臜之地，竟劳烦陛下亲自踏足，真是不胜惶恐。”他的声音沙哑得像是在粗砂纸上摩擦，透着一股死水般的平静。
沈昭站在牢门外，没有走进去，她垂下眼，静静地看着这个曾经高高在上、甚至不把她这个皇帝放在眼里的权臣，眼神中没有胜利者的狂喜，也没有大仇得报的痛快，只有一种令人心悸的淡漠。
“朕来看看严相。”
沈昭的声音在空旷幽暗的牢房里回荡，清冽如泉，“看看曾经翻云覆雨的国之柱石，在落幕之时，究竟是何等光景。”
闻言，严琢终于缓缓转过头，浑浊的目光穿过昏暗的光线，落在这个他曾经认为不值一提的“傀儡”身上。
墨色大氅衬得她身形越发清瘦，可那股不怒自威的帝王气度，却在这幽暗的牢狱中显得格外逼人，像生命力极强的青竹般挺拔。
“成王败寇，老夫无话可说。”严琢扯了扯干裂的嘴角，露出一抹极其复杂的冷笑，“只是老夫到今天才算真正看明白，陛下不仅会隐忍，更会借刀杀人。”
“谢知非的权，苏逸之的笔，还有陆衍那把不要命的刀……陛下将他们玩弄于股掌之间，硬生生从老夫这铁桶一般的朝堂里，撕出了一条血路。”
他紧紧盯着沈昭的眼睛，仿佛要看穿她心底最深处的恐惧，“可是陛下，你以为赢了老夫，这大楚的江山就真的能坐稳吗？”
“陛下，你扪心自问，你最大的威胁吗真的是老夫吗？”
沈昭听着严琢挑拨离间的话，没有动怒，也没有正面回答，而是微微拢了拢大氅的领口，姿态闲适地反问，“那严相有何高见？不如同朕讲讲。”
“高见谈不上，不过是人之将死，说几句肺腑之言罢了。”
严琢咳嗽两声，然后撑着墙壁，缓缓站了起来，身上沉重的铁链随着他的动作发出沉闷的碰撞声，他蹒跚着走到木栅栏前，隔着柱子与沈昭对视。
“陛下是个聪明的猎手，懂得用群狼去咬死猛虎。可陛下忘了，狼，是永远喂不熟的。”
严琢的眼中闪烁着恶毒的光芒，干瘪的嘴角扯出讥笑的弧度，字字诛心，“谢知非认的是法度，不是你；苏逸之心思深沉如渊，他那张温润的面具下藏着什么，陛下真的看清了吗？至于陆衍……”
提到陆衍，严琢突然咳了两声，然后癫狂地笑了起来，笑声在空荡的牢房里显得尤为刺耳，“陆衍那个疯子，他就是一只疯狗！他现在护着你，不过是因为你对他还有用，或者他对你还存着几分见不得光的心思！”
“等有一天，你的权力大到足以威胁他，或者他玩腻了这种君臣情深的游戏，你猜，他会不会翻脸，然后一口咬断你的脖子？”
严琢笑着笑着就不笑了，眼神阴狠，死死瞪着沈昭，声音嘶哑，“陛下，你现在身边群狼环伺，你以为你是执棋人，但其实你不过是走在悬崖上的一根独木桥上，稍有不慎，便是万劫不复，尸骨无存。”
严琢的话如同淬了毒的利刃，企图在沈昭的心底撕开一道恐惧的裂口，他想看到她惊慌，想看到她恐惧，想看到她伪装的冷静彻底破裂。
他恨，恨到哪怕是死，也要在这个高高在上的帝王心里深深埋下一根倒刺，若要拔出去，便是血肉分离，痛彻心扉。
然而，他失望了。
沈昭的脸上没有一丝一毫的动摇，她只是静静地听完严琢这番声嘶力竭的诅咒，那双凤眸中反而泛起了一丝悲悯的嘲意。
“说完了吗？”
沈昭的声音很轻，尾音微微上扬，轻飘飘地将严琢所有的恶意都挡了回去。
“严琢，你输得一点都不冤。”沈昭看着他，就像在看一个时代的残影，“你以为朕不知道他们是狼？你以为朕不知道这皇位之下皆是万丈深渊？”
她缓缓向前走了一步，脊背笔直，隔着木栅栏，目光直视严琢那双浑浊的眼睛，“朕从七岁登基那年起，就踩在这根独木桥上了，这十几年来，周围全都是想吃肉饮血的豺狼虎豹。”
“陆盛是，你也是。”
“朕从来就没有期待过身边会有什么忠臣良将、安稳坦途，帝王本就是称孤道寡，这世上能真正护住朕的，只有朕自己手里的权柄。”
沈昭的语气平缓到了极点，却字字掷地有声，“不管他们是饿狼还是毒蛇，只要朕还握着权，只要朕还是这大楚的天子，他们就得给朕乖乖地盘着、卧着。”
“谁若敢露獠牙，朕就拔了谁的牙；谁若敢伸爪子，朕就剁了谁的爪子。”
“你……”严琢被她眼中那种极致的冷静与决绝震慑住了，一时间竟说不出话来。
他突然意识到，眼前这个年轻人，比先帝，甚至比当年野心勃勃的老摄政王陆盛，还要可怕得多。
她就像是没有常人的恐惧，没有多余的软肋，如同一把淬了火的绝世兵刃，冰冷锋利，任何打磨挫折只会让她更加强大。
作者有话说
第65章 囚徒
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