《可爱也犯规吗》布布猫呢

5、苦涩交融

　　通过的邮件在屏幕上亮了三天，温朔没再打开过。他把自己那支用了五年的旧数位笔找出来，在画架上铺了张空白素描纸，笔尖悬了许久，最终落下的不是漫画里的Alpha或Omega，而是巷子里那只毛色杂乱的猫。
　　线条生涩得仿佛是初学者的手笔一般，然而他却画得异常缓慢。每一笔都显得有些迟疑，似乎在不断地斟酌和调整。
　　他仔细描绘着猫的耳朵，让它们再稍微耷拉一些，以更符合他心中那只猫的形象。接着，他专注于猫的尾巴，将其精心地蜷成一个小小的圈，仿佛这只猫正慵懒地蜷缩着身体。
　　而当他画到猫抬头看人时的眼睛时，更是花费了大量的时间和精力。他要让那双眼眸明亮得如同浸在水中的玻璃珠一般，透露出一种清澈而灵动的感觉。
　　这些细节，他都一一用心去刻画，不放过任何一个可能影响整体效果的地方。
　　手机响了，是姐姐温书言发来的照片。外甥举着一张蜡笔画，画上歪歪扭扭的太阳旁边，站着两个火柴人，一个标着“舅舅”，手里举着比人还大的画笔。配文是：“他说等舅舅回来，要跟你学画会发光的星星”
　　温朔对着屏幕笑了笑，指尖在冰凉的玻璃上蹭了蹭
　　他回了句“好”，便放下手机，起身去换衣服，便打算出去散散步。
　　夜色像浸了水的棉絮，沉沉压在巷口。温朔踩着路灯投下的碎影往里走，皮鞋跟敲在青石板上，声响被两侧斑驳的墙吸走大半，只剩些微的回音荡着。
　　就在他拐过第二个转角时，一阵极轻的“喵呜”钻入耳膜。
　　他顿住脚，借着头顶昏黄的光望去——墙根堆着半旧的纸箱，一只巴掌大的小猫正蜷在箱角，绒毛是浅浅的橘色，像被揉皱的夕阳碎瓣。大概是听见了动静，它怯生生地抬起头，一双琥珀色的眼睛在暗处亮着，像落了两颗星星。
　　温朔放轻脚步走过去，小猫却没躲，只是尾巴尖微微抖了抖。他蹲下身，借着光才看清，小家伙右前爪沾着点泥，耳朵尖还缺了一小块，想来是在巷子里讨生活的。
　　“饿了？”他轻声问，声音放得比平时低了八度。
　　小猫像是听懂了，细声细气地应了一声，试探着往前挪了半步，鼻尖轻轻嗅了嗅他伸出的手。温朔忽然想起口袋里还有半包下午买的牛奶饼干，是路过便利店时顺手拿的，本想当宵夜。
　　他小心地捏碎一块，摊在掌心递过去。小猫犹豫了几秒，终于抵不过香气，小口小口地啃起来，胡须蹭得他掌心发痒。
　　晚风如一位沉稳的长者，从巷口缓缓踱入。它徐徐拂过，携来一缕秋天的寒意，仿若大自然在警示人们季节的更迭。这股凉风，虽不凛冽刺骨，却使人感受到一种深深的寂寥与萧瑟。
　　他没再多留，只是把剩下的饼干掰碎放在纸箱边，起身时，小猫已经吃饱了，正用脑袋蹭他的裤脚，像团会动的小毛球。
　　温朔笑了笑，转身往巷外走。身后又传来一声“喵呜”，这一次，他的表现与刚才的怯懦截然不同，仿佛是在向什么人或事物道别一般。他缓缓地转过头，目光落在了那个纸箱上。纸箱里，一只毛茸茸的小橘团正安静地蜷缩着，它那圆溜溜的小脑袋微微抬起，一双亮晶晶的大眼睛正直勾勾地盯着他。
　　A市的秋意总来得悄无声息。傍晚的风卷着几片梧桐叶掠过街角，温朔把风衣领口往上提了提，皮鞋踩在落满碎金的人行道上，发出沙沙的轻响。
　　他已经很久没这样纯粹地在街上走了。画室的台灯总亮到后半夜，屏幕蓝光映着他眼下的青影，直到脖颈僵得转不动，才惊觉窗外早已泛白。今天却不同，他关了电脑时天还亮着，夕阳正把写字楼的玻璃幕墙染成蜜糖色，心里忽然冒出个念头：去走走吧。
　　穿过两条车水马龙的主干道，拐进一条栽满悬铃木的老街。路灯还没亮，店铺的暖光却抢先漫出来——杂货店的玻璃柜里摆着缠满红绳的平安符，五金店门口堆着锃亮的铜制门环，还有家老面馆，木窗棂里飘出葱花混着骨汤的香气。
　　温朔在面馆门口站了会儿。老板娘正隔着柜台和熟客说笑，围裙上沾着点点面粉，声音洪亮得像晒透了的棉絮。他忽然想起小时候，姐姐总在厨房煮面，水开时“咕嘟”冒泡的声音，混着她念叨“少放辣椒”的叮嘱，和此刻的暖意在心里撞了个满怀。
　　往前再走几步，是家开在老洋房底楼的书店。褪色的木质招牌上刻着“晚灯”两个字，门没关，风一吹，风铃就叮叮当当地响。温朔推门进去时，老板正踩着木梯整理顶层的书，听见动静回头笑了笑：“随便看，找不着的喊我。”
　　书架间的过道窄得只能容一人通过，空气里浮着旧纸张特有的霉味，混着淡淡的檀香。温朔指尖划过书脊，从《雪国》的素白封面，到《小王子》烫金的星球图案，忽然在最底层摸到本牛皮纸封面的素描本。
　　翻开时，纸页簌簌作响。里面画着老街的晨与昏：卖花姑娘推着满车月季走过石板路，修鞋匠蹲在暖阳里穿针引线，还有个穿校服的姑娘，趴在杂货店的柜台上写作业，铅笔尖在纸上顿出小小的墨点。画的角落都标着日期，最近的一笔是昨天。
　　“这是前两年住楼上的姑娘画的，”老板不知何时下了梯子，手里捧着杯热茶，“她说要去南方学插画，就把本子放这儿托我收着，说等回来看看老街变了没。”
　　温朔合上书，放回原位时轻轻按了按封面。原来总有人在用画笔记录这些细碎的日子，不用考虑市场，不用迎合谁的期待，只是因为眼里看见了，心里记着了。
　　走出书店时，路灯刚好亮起。暖黄的光晕在地上晕开，把他的影子拉得很长。街角的公交站台坐着个老太太，怀里抱着个纸包，打开来是刚出炉的糖炒栗子，热气裹着焦香漫过来。
　　“后生，要尝尝不？”老太太递过一颗，皱纹里盛着笑，“我孙子说这家最甜，非要让我给楼上张奶奶带点。”
　　温朔接过来，栗子壳烫得他指尖发麻，剥开时，焦糖色的果肉滚出来，咬一口，甜香从舌尖暖到胃里。他想起自己的胃，好像有阵子没那么疼了。自从开始每天去巷口喂那只小橘猫，他竟也跟着按时吃起了晚饭，有时是面馆的阳春面，有时是便利店的三明治，总比对着电脑啃饼干强。
　　站台的广告牌换了新的，是部即将上映的动画电影，海报上的主角是只圆滚滚的狐狸，举着灯笼走在雪夜里。温朔站着看了会儿，忽然想起自己速写本里的猫——那只小橘最近总跟着他走半条巷，尾巴竖得像根小旗杆，昨天还跳上他的膝盖，把他画了一半的晚霞踩出个梅花印。
　　风又起了，卷着更多的叶子扑在脚边。温朔把栗子壳扔进垃圾桶，转身往回走。路过那家老面馆时，老板娘正支起折叠桌，几个穿工装的师傅围坐着吃面，白雾腾腾里，有人说“明天得加件外套”，有人笑“你那老寒腿早该治了”
　　他没再停留，只是脚步比来时慢了些。街灯一路跟着他，把影子拉了又短，短了又长。手机在口袋里震动了一下，是姐姐发来的视频，外甥举着张画，奶声奶气地喊：“舅舅你看，我画了小猫！”画上的橘色毛球歪歪扭扭，却有双亮晶晶的眼睛，像极了巷子里那只。
　　温朔站在路灯下，对着屏幕笑出了声。晚风掀起他的风衣下摆，带着街角的栗子香，带着书店的旧墨味，带着这城市里所有不被注意的暖。他忽然觉得，或许不用急着找到什么答案。
　　就像现在这样，踩着落叶走在街灯下，听着远处的车鸣和近处的笑，知道巷口有只猫在等他，知道画本里还能落下几笔自己喜欢的线条，就很好。
　　前面的路口，红灯跳成了绿灯。温朔抬脚往前走，影子在地上跟着他，一步一步，踩得很稳。
　　温朔沿着街道漫步，思绪在这座城市的烟火气中飘荡。不知不觉间，前方出现了一家咖啡店，暖黄色的灯光透过玻璃，温柔地洒在人行道上，像是在无声地发出邀请。
　　他下意识地放慢脚步，目光被店内的场景吸引。店中央摆放着几盆绿植，叶片在灯光下闪烁着光泽，仿佛带着生命的律动。靠窗的位置坐着一对情侣，正低声交谈，脸上洋溢着甜蜜的笑容。店内播放着轻柔的爵士乐，萨克斯风的旋律如丝线般缠绕，与咖啡的香气交织在一起。
　　温朔推开门，门上的铃铛发出清脆的声响。店内的温暖瞬间将他包裹，驱散了秋夜的凉意。咖啡师站在吧台后，微笑着向他点头示意：“欢迎光临，想喝点什么？”
　　温朔看着菜单，点了一杯拿铁。他找了个角落的位置坐下，静静地等待着咖啡。周围的人们或是轻声交谈，或是专注地看着手中的书，氛围静谧而美好。这与他画室里的压抑截然不同，让他感到一种久违的放松。
　　咖啡端上来了，浓郁的香气扑鼻而来。温朔轻轻抿了一口，苦涩与奶香在舌尖交融，顺着喉咙滑下，带来一种微妙的慰藉。就在他准备再次品尝时，手机突然震动起来。
　　他拿出手机，看到是协会负责人发来的消息，要求他重新审视之前通过的漫画，并按照最新的市场反馈进行修改。温朔的眉头瞬间皱起，刚刚放松的心情一下子又紧绷起来。
　　“难道就不能有片刻的安宁吗？”温朔低声自语，眼神中透露出无奈与疲惫。他盯着手机屏幕，心中五味杂陈。曾经，漫画创作是他的热爱，是他表达内心世界的窗口，可如今却成了一种沉重的负担。
　　温朔坐在咖啡店的角落，周围的喧嚣与温馨似乎都与他无关了。手机屏幕的冷光映在他脸上，与咖啡杯上升起的袅袅热气交织。他深吸一口气，打开漫画修改的网站，页面加载的瞬间，一种复杂的情绪涌上心头。
　　咖啡师刚刚送来的第二杯咖啡，浓郁的香气弥漫在鼻尖，可他却品不出丝毫香醇。温朔拿起画笔，手却微微颤抖着，仿佛那支笔有千斤重。他知道，这一次的修改，将再次把他推向背离初心的深渊。
　　协会要求的尺度，就像一道道沉重的枷锁，束缚着他的创作灵魂。他按照指令，先将漫画中Omega发情期的情节进一步渲染。画面里，Omega的眼神从原本勉强的顺从，变得更加迷离和无助，每一个线条都在诉说着被Alpha掌控的无力。他的手指机械地在数位板上滑动。
　　咖啡的苦涩在舌尖蔓延，就如同他此刻的心境。每一口吞咽，都伴随着内心的刺痛。他回想起曾经创作漫画时的激情澎湃，那时候，每一个角色都是他心中美好情感的寄托，是为了展现Omega坚韧与温柔的一面。而如今，却要为了迎合所谓的市场需求，将这些美好的初衷一点点扭曲。
　　温朔又抿了一口咖啡，滚烫的液体顺着喉咙流下，仿佛要灼伤他的五脏六腑。他开始修改Alpha的形象，让其更加霸道和强势，在画面中Alpha以一种近乎压迫的姿态靠近Omega，每一个动作细节都在强化这种不平等的关系。看着屏幕上逐渐成型的画面，温朔的眉头皱得更紧，心中满是厌恶，但他却无法停下手中的笔触。
　　“如果不这样做，我就会失去一切……”温朔低声自语，声音里带着一丝无奈的哽咽。他想到自己为了漫画事业付出的无数日夜，想到那些期待他作品的读者，尽管他知道，按照这样的尺度修改后，这些读者看到的将不再是他真正想表达的内容。
　　修改过程中，他的思绪不断游离。一会儿想起小时候，自己用蜡笔在墙上涂鸦，那种纯粹的快乐；一会儿又想到与神秘人在巷子里相遇的场景，神秘人说的那些鼓励他坚持的话。可现实却如此残酷，他不得不为了生计和在这个行业继续生存下去，做出这样痛苦的妥协。
　　随着修改的深入，画面变得愈发不堪入目。Omega的形象在Alpha的绝对掌控下，几乎失去了所有的自主意识。温朔感觉自己像是一个刽子手，亲手扼杀了自己曾经创造的美好。他的手停了下来，目光呆滞地看着屏幕，泪水在眼眶里打转。
　　“我到底是为了什么……”温朔的声音颤抖着，他的内心在痛苦地挣扎。此时，咖啡已经喝了大半，苦涩的味道让他的胃开始隐隐作痛。但这种身体上的疼痛，远远比不上内心的煎熬。
　　他想放弃，想立刻关掉网页，从此不再理会协会的无理要求。可一想到如果拒绝，可能面临的经济困境，以及在这个行业被封杀的后果，他又狠下心，继续修改。
　　终于，在经过几个小时的煎熬后，修改完成了。温朔看着屏幕上那一幅幅充满扭曲情节的画面，心中充满了绝望。他最后一次抿了一口咖啡，咖啡已经凉透，只剩下无尽的苦涩。
　　“就这样吧……”温朔轻声说，声音里没有一丝生气。他点击保存，然后提交了修改后的漫画。此时的他，感觉自己像是一个失去灵魂的躯壳，在这个繁华的咖啡店里，显得如此孤独和落寞。
　　离开咖啡店时，外面已经下起了淅淅沥沥的小雨。雨滴打在他的脸上，与他的泪水混在一起。他不知道未来等待他的是什么，但他知道，这一次的妥协，让他离自己的初心越来越远，而心中那份对漫画创作的热爱，也在这苦涩的咖啡与痛苦的修改中，变得支离破碎。