《实验室里的深海吟》荔蒂梅

9、海芋与鳞片

　　单江起的车停在城中村最深处的巷口时，雨丝正斜斜扎进积水中，涟漪里映着“陈记诊所”褪色的灯箱。汐蓝缩在后座，后颈皮肤下有东西轻轻搏动，像藏了只不安分的小兽，每动一下，尾椎骨就传来尖锐麻意，逼得他蜷缩身子，将尾巴藏进宽大的运动裤里。

　　“别怕，就见一下我的朋友，随便检查一下。”单江起解开安全带，转身帮他理了理被雨水打湿的额发。指尖触到少年微凉的皮肤时，汐蓝瑟缩了一下，后颈的凸起竟肉眼可见地鼓了鼓。单江起心猛地一沉——他早该知道，实验室的东西哪会这么容易对付。

　　诊所门推开，消毒水混着中药的味道扑面而来。穿白大褂的医生正坐在桌后翻旧病历，见单江起扶着个脸色苍白的少年进来，推了推眼镜：“哟！单江起，你怎么来了？”

　　“后颈，六个月前被植入的装置。”单江起将汐蓝按坐在诊疗椅上，声音压得很低，“他最近总说疼，有时候会不受控制地发抖。”

　　医生让汐蓝低头，撩起他后颈的头发，指尖刚碰到那片皮肤，突然“嘶”了一声。他用消毒棉擦了擦手，转身从柜子里翻出个旧仪器：“皮肤下面有神经接驳点，我先切开看看，你按住他。”

　　刀片划开皮肤时，汐蓝疼得浑身绷紧，尾巴剧烈摆动，差点掀翻旁边的药盘。单江起死死按住他的肩膀，掌心能感觉到少年骨骼的颤抖，直到医生突然停手，倒吸一口凉气。

　　“怎么了？”单江起的声音发紧。

　　医生指着伤口里露出的银色细丝——那细丝正随着汐蓝的心跳轻轻颤动：“这装置和心脏神经缠在一起了，拆的时候只要碰错一根，他当场就会心脏骤停。”他顿了顿，转身打开电脑，调出一份标着“废弃实验项目”的文档，“而且你看这个——这装置能感应情绪波动，绑定的是他最强烈的情感联结，也就是你。他越爱你，装置发作时的威力越大。要么分手，要么赌那不到10%的成功率。两个月前你把他赎回时还没这么严重，这两个月你们应该是相处得太好，才让情况恶化得这么快。”

　　汐蓝猛地抬头，后颈伤口还在流血，他看着单江起，眼睛里满是慌乱：“江起，我……”

　　话没说完，单江起突然攥住医生的衣领，指节因用力而发白：“有没有别的办法？你再想想，任何办法都行。”

　　医生被拽得踉跄了一下，指了指窗外的雨帘——雨幕尽头隐约能看见海平线：“他是深海人鱼吧？只有回到深海，他体内的自愈力或许能对抗装置。深海的水压和能量场，是唯一能中和这装置的东西。”

　　这话像惊雷炸在两人耳边。汐蓝愣住了，他从小就被抓进实验室，对深海的记忆只有模糊的蓝色光影，可一想到要离开单江起，心脏就像被那装置紧紧攥住，疼得喘不过气。他突然伸手抱住单江起的腰，脸埋在他的衬衫上，声音带着哭腔：“江起，我不分手，也不赌命，我想陪你多待几天，就几天好不好？”

　　单江起拍着他的背，指尖碰到后颈的伤口，沾了满手血。他闭了闭眼，哑着嗓子说：“好，我们不分手，也不赌命，就好好待几天。”

　　回到家时雨已经停了。单江起把浴室的浴缸放满温水，又从阳台搬来一捆海芋——那是汐蓝上次在花店多看了两眼的花。他把海芋一朵朵放进浴缸，花瓣浮在水面上，像撒了一层白色的雪。

　　汐蓝坐在浴缸里，尾巴终于能舒展开，淡蓝色的鳞片在灯光下泛着微光。单江起坐在浴缸边，帮他擦着后颈的伤口，轻声讲起自己小时候在海边捡贝壳的事：那时候他跟着爷爷住在渔村，每天放学就去沙滩上找彩色的贝壳，攒了满满一玻璃罐。

　　汐蓝靠在他怀里，尾巴轻轻晃着，溅起的水花打在单江起脸上。他仰头看着单江起的眼睛，声音软软的：“等我好了，我们一起去捡贝壳好不好？我想看看你攒的那些贝壳。”

　　单江起笑着点头，伸手揉了揉他的头发，可在汐蓝闭上眼睛睡着后，他偷偷抹掉了眼角的眼泪。医生的话还在耳边响着，他知道这样的甜，没多少日子了。

　　可意外来得比想象中更快。

　　第二天夜里，汐蓝突然从梦中惊醒，后颈的装置剧烈跳动起来，像是有无数根针在扎他的神经。他浑身抽搐，尾巴不受控制地甩动，重重抽在单江起背上。单江起没躲，硬生生受了一下，后背的衣服瞬间被鳞片划开，鲜血渗出来，染红了床单。

　　“汐蓝，别怕，我在。”单江起按住他的肩膀，想帮他稳住身体，可汐蓝的意识已经模糊，尾巴还在不停地摆动，鳞片刮过单江起的手臂，留下一道道血痕。

　　直到装置的跳动渐渐平息，汐蓝才清醒过来。他看着单江起后背的伤口，鲜血还在往下流，突然捂住脸哭了起来：“我就是个怪物，既害你，又活不久……”

　　单江起拿过碘伏刚要给自己消毒，汐蓝突然抓住他的手，眼神躲闪着：“我帮你擦吧。”他小心翼翼地拿着棉签，指尖却在发抖，趁单江起不注意，偷偷捡起掉在地上的一片带血鳞片，塞进了自己的口袋——那是他想留给单江起的最后念想。

　　单江起看着他泛红的眼睛，心里像被刀割一样疼。他知道不能再等了，必须尽快带汐蓝去海边。

　　当天晚上，单江起把汐蓝喜欢的东西都塞进后备箱：几罐桂花蜜，是汐蓝每次喝奶茶都要加的；一件蓝色针织衫，是他上周刚给汐蓝买的；还有一个用贝壳串成的链子，是他熬夜做的“深海导航仪”——村里的老人说，人鱼的贝壳能指引回家的路。

　　“我们去海边，好不好？”单江起帮汐蓝系好安全带，指尖轻轻碰了碰他的尾巴尖，“去看看真正的大海。”

　　汐蓝点点头，眼睛里亮闪闪的。他从小只在实验室的监控里见过大海，那片蓝色的水域，是他无数个夜晚梦到的地方。

　　车开到沙滩时，天刚蒙蒙亮，东边的天空泛着淡淡的粉色。汐蓝推开车门，赤脚踩在沙子上，沙子软软的，带着清晨的凉意。他的尾巴忍不住从裤子里滑出来，尾尖沾着细沙，像撒了一层碎钻。

　　“江起，你看！”汐蓝拉着单江起的手跑向海边，声音里满是惊喜，“海水是蓝色的，和我尾巴的颜色一样！”

　　单江起笑着陪他跑，海风拂过脸颊，带着咸湿的味道。可就在他转身想帮汐蓝拿桂花蜜时，突然看见远处的公路上开来了好几辆车，车门打开，下来十几个穿黑衣服的人，手里都拿着枪——是实验室的追兵。

　　新院长举着枪走在最前面，嘴角挂着冷笑：“单江起，你以为能带着我的‘实验品’跑？这装置是我研发的，他这辈子都别想摆脱。”

　　单江起心里一紧，立刻把汐蓝往海里推：“快走，进了深海他们就抓不到你了！”他抄起地上的石头，猛地砸向冲过来的追兵，可刚跑两步，腿上就中了一枪，重重倒在沙滩上。

　　鲜血瞬间染红了沙子，单江起捂着伤口，抬头看见汐蓝站在海水里，膝盖以下都被海水淹没，尾巴已经忍不住向深海漂去——那是人鱼的生理本能，深海在召唤他。可汐蓝却站在原地不动，眼泪混着海水往下掉：“我走了，你怎么办？你还没陪我捡贝壳呢！”

　　“我会去找你！”单江起的声音被枪声打断，他从口袋里掏出那罐桂花蜜，用尽全身力气扔给汐蓝，“记得每天吃一点，等我来接你，我们一起去捡贝壳。”

　　汐蓝接住蜜罐，手指死死攥着罐子，指节都泛了白。他看着被按在地上的单江起，后背被枪托砸得直不起身，却还在喊着“快走”。汐蓝咬咬牙，转身向深海游去，尾巴拍打着水面，溅起的水花模糊了他的视线，他没看见单江起被拖走时，死死攥着那片他留下的鳞片，嘴里还念叨着“捡贝壳，等我……”

　　被凌辱了一段时间后，单江起拄着拐杖从实验室逃了出来。他的腿伤还没好，走路一瘸一拐的，可每天都要去海边。

　　他把桂花蜜倒进海里，对着浪花喊“汐蓝，我来接你捡贝壳了”，声音被海风卷着，散在海面上。他在沙滩上捡贝壳，把颜色好看的都放进袋子里，就像小时候那样，只是这次，袋子里的贝壳越来越多，却再也等不到那个问他“贝壳捡够了吗”的少年。

　　海边的风越来越冷，单江起还是每天来，拐杖戳在结冰的沙滩上，发出“咯吱”的响声。他把空了的桂花蜜罐子放在礁石上，手里攥着那片带血的鳞片，鳞片上的血迹已经发黑，却被他摸得光滑发亮。

　　直到某天下午，他正坐在礁石上发呆，突然看见远处的海面上，一条小海豚叼着什么东西游过来。小海豚把东西放在他脚边，转身钻进了海里——那是一片带血的蓝色鳞片，边缘还沾着一点干涸的桂花蜜，和他手里的那片一模一样。

　　单江起颤抖着捡起鳞片，指尖碰到那点桂花蜜时，突然听见海里传来汐蓝模糊的声音，像是从很远的地方飘来：“江起，装置发作时……我好像看见你了，看见我们在捡贝壳，你还帮我擦了尾巴上的沙子……”

　　他疯了似的冲进海里，冰冷的海水没过膝盖，冻得他骨头都在疼。他伸手往海里摸，仿佛能摸到汐蓝尾巴的温度，却只抓到一把碎冰——海面已经开始结冰了，那片蓝色的鳞片，是汐蓝留给她最后的念想。

　　单江起坐在礁石上，手里握着两片鳞片，身边放着空了的桂花蜜罐子，还有一个装满贝壳的袋子——那是他替汐蓝捡的，有白色的、粉色的、还有带花纹的，每一个都洗得干干净净。

　　远处的海面上，浪花拍打着礁石，像汐蓝曾经的尾巴在轻轻摇晃。单江起把鳞片贴在脸颊上，仿佛还能感觉到汐蓝的温度，他轻声说：“汐蓝，贝壳捡够了，你什么时候回来，陪我一起看看啊……”

　　风卷起他的声音，散在海面上，回应他的，只有海浪拍岸的声音，一遍又一遍，像是在诉说着一个未完的约定。