《复沦弈子》邪姜南子

2、人心善恶不清 淮予乐度过

　　十月蒙冬，小雪将至。门外的桃树经一秋霜打，早枯得只剩枝桠，在风里抖着一身凄清。窗外雪落得稀稀拉拉，带着彻骨的寒，一片一片，砸在窗纸上，也砸进淮予乐心上。
　　这几个月，太苦。苦到他把人心冷暖摸得透彻。
　　他听钟意说冬雀村药铺缺铁皮石斛，想都没想就往山里钻。崖壁上的雨下了一整夜，他就挂在半腰一整夜。左手抠着岩缝，指节绷得泛白，几乎要嵌进石头里；右手攥着匕首，把松动的石斛连根撬下，一寸一寸塞进腰袋。风把棕绳吹得猎猎作响，他还能腾出两指，把绳结重新勒紧。天光从灰蒙到透亮，他的影子就钉在那面石壁上，半分未退。身上青一块紫一块的伤，是没站稳时蹭的，是被石棱划的，他浑然不觉，盯着那几株救命的草。
　　终得石斛下了山，满心都是盼头，到头来，不过一场空欢喜。他被王掌柜狠狠丢出门外，连带着那袋石斛，一起摔在阶前。
　　王掌柜一手叉着腰，脸铁青得淬了冰，一脚把空布袋踢得老远：“你个扫把星！谁知道你这破草药里加过什么脏东西？真吃坏人，我担不起这个责！滚远点，别在我门口晦气！”
　　淮予乐被门槛绊得，结结实实扑于地面，掌心擦破，血珠滚落进泥里，点点红梅。膝盖磨在青石板上，他火辣辣地疼，血渗进裤腿，冻得直发僵。
　　王掌柜的门“砰”地一声阖上，门板带起的风，如刀子一般刮在脸上。冷雨落在睫毛上，顺着颧骨滑进嘴角，咸涩发苦，他分不清，是雨，还是泪。
　　惠宁村容不下他这个外村人，如今唯一的指望，只剩最远的清陵村。或许，谣言还未传到哪儿，他还能够换到几个活命的钱。
　　雨线像冷针，一根根扎进暮色。淮予乐眼前一阵阵发黑，脚步踉跄，泥水溅在干裂的手背，尝不出咸淡。就在膝骨快要砸进乱石缝的瞬间，一道清瘦的身影从树后转出。
　　那人看着不过二十几岁模样，一身粗布衣洗得发白，短袖口露出腕骨，颈侧爬着几道诡异的黑纹，顺着血管蔓延到耳后，不细看，几乎要融进肤色里。淮予乐从他出现就一直盯着，自然将这异状看得一清二楚。
　　那人见这孩子直勾勾望着自己的脖梗，也不躲，蹲下身来，指尖轻轻碰了碰颈侧的黑纹，唇角勾起一抹极浅的弧度，声音似像风：“别怕，这不是病，是诅咒。要是我比你先死，你就替我活下去。”
　　他托着一只巴掌大的粗面馒头，掌心的温度透过馒头传来，烫得惊人。“拿着。”嗓音沙哑，带着与年纪不符的沉静，“再不吃，你撑不到下一个村子。”
　　馒头带着微甜的麦香，落在淮予乐手里时，竟像一块烧红的炭。他咬下一口，混着雨水和血味，喉咙被噎得生疼，舍不得停，一口接一口，把那点温热狠戾咽进肚子里。
　　雨势骤然变大，少年把身上唯一能遮雨的破蓑衣，轻轻搭在淮予乐肩上，转身没入了密林，再不见踪影。
　　那点火光似的馒头渣在喉间滚过，烫得淮予乐眼眶生疼。他扶着树，望着那人消失的方向，第一次觉得，原来命，是可以分一半给别人的吗。
　　他终得撑到了清陵村。七八根铁皮石斛，换来六百文铜钱。他攥着那串沉甸甸的铜子，只拣最救命的东西买：
　　•糙米两升，够撑些日子
　　•粗盐一小包，调味兼保命
　　•火镰火石一套，引火用
　　•粗麻绳半丈，捆物攀崖都使得
　　•伤药一帖，治身上的新旧伤口
　　•油纸几张，包药防腐
　　剩下的余钱，他尽数收进贴身布囊，留作应急。
　　淮予乐把东西拢进旧布袋，扛在肩头，拖着一瘸一拐的腿，赶在天黑前回到了家。
　　这几个月，他要么翻山越岭换钱，要么就靠挖野菜充饥，日子一天挨一天，刀头舔血一般。
　　日子过得飞快，转眼大雪封山。淮予乐虽备了柴火与吃食，天寒地冻，谁也说不准会不会出此什么意外。
　　首阳望一日了。这里地处南蛮，往年这时节早该回暖，可今年的雪，却下得没完没了，丝毫未有停的意思。四更鼓刚过，淮予乐悠悠转醒。屋里没生火，窗棂上结着半指厚的冰花，冷得刺眼。
　　他蜷在土炕上，把破棉袄领子竖到耳根，还是止不住地打颤，指尖冻得通红，几近失去知觉。胃里早饿得麻木，只剩一股冰冷的酸水，时不时涌到喉咙口，又苦又涩。
　　灶台上搁着最后半瓢水，瓢底结着一层冰碴。他含住一块冰，等它慢慢化成水，再一点点咽下去——如咽下钝刀，割得胸口发疼。火石敲到第五下，才溅出丁点火星。
　　淮予乐把最后一把野菜根塞进灶膛，火苗“噗”地窜起，又很快萎下去，只剩一缕青烟，飘得无影无踪。
　　墙角的酱饼早已发了霉，他拿出刀把绿斑刮去，掰下指甲盖大的一小块，含在嘴里慢慢吮。咸味混着霉味，像嚼一块发苦的泥，难以下咽，还是逼着自己咽下去。实在没了办法，脑子里只剩一个念头：去找钟意。倘或，他那儿会有吃的。
　　淮予乐把火镰、麻绳、伤药都揣进怀里，又扯了根绳，把草鞋紧紧绑住——左脚那只早豁开了口，露出紫黑的冻疮，每走一步，像踩在刀尖。门轴发出一声枯哑的叹息，在为他叹气。
　　雪扑在脸上，如碎玻璃碴子，疼得慌。天还未亮，四野白得晃眼，分不清天与地的边界。他拄着一根枯树枝，沿着小路慢慢往前挪。
　　每走十几步，就用火镰在树皮上刻一道痕——他怕自己回不来，也怕回来时找不到路。冰河上的独木桥只剩半边，桥板被雪压断，露出黑黝黝的豁口。淮予乐解下麻绳，把自己和桥栏捆在一起，一寸一寸，挪过去。
　　风在耳边呼啸，似惨笑不止。桥下的河水早冻成了青白的冰，映出他扭曲的影子，枯瘦，又走了一大段平原雪路，终归到达。钟意家在村边，独门独户，没人会留意两个半大的孩子，何况钟意说过，他父母白日几乎从不在家。
　　钟意家的青砖院墙比人还高，门口两盏白灯笼被雪糊得只剩两团惨白的光。淮予乐站在影壁前，手抬了三次，才终是敲下去。
　　门环碰在铜钉上，“当”的一声，闷而短，像一声压抑的闷哼。
　　钟意探出半张脸，一见是淮予乐，眉头瞬间拧成疙瘩，语气冷得像冰：“你怎么还来找我？你爹娘还在的时候他们就不许，现在更不行了。你请回吧。”说完，立刻移开眼。
　　“就耽误你一会儿。”淮予乐的声音哑得像砂纸磨过，“赏我一口吃的，一口就行。”
　　钟意听着这卑微到尘埃里的语气，心口像被什么攥住。他抬眼仔细打量，才惊觉淮予乐瘦得颧骨凸起，嘴唇裂着血痂，左脚草鞋豁开，冻得发紫的冻疮露在外面，看得他喉头发紧，一个字也说不出来，只伸手去拽淮予乐的袖子。
　　淮予乐膝盖一弯，就要跪下：“求你了钟意，大雪封山，我真的找不到该吃什么了，看在我们从小一起长大的情分上，好吗？”
　　“别——”钟意比他更快，双手托住他的肘弯，指尖几乎掐进那破棉袄里，“快起来。”
　　钟意把他拽进后院厨房，炉火还亮着，灶膛里剩着几根没烧完的松柴。他掀开篦子，端出柳条筐——里面是秋天窖藏的红薯，个头不大，还沾着泥土。他挑了几个最圆的，塞进粗布囊，袋口一抽。又用火钳把灶里烤得焦香的两块夹出来，一起塞进淮予乐怀里。
　　红薯滚烫，隔着单薄的棉袄烫得淮予乐胸口发颤，却舍不得松手。
　　“生的带回去慢慢吃，熟的现在垫垫。”钟意的声音压得极低，像怕惊动什么，“别噎着。”
　　他转身又抓了把盐，用油纸包好，塞到淮予乐手里：“含一点，省得路上晕。”
　　淮予乐咬了口红薯，皮焦得发苦，瓤却甜得像蜜，烫得舌尖发麻。他吃得太急，喉咙里像滚过一团火，眼泪一下子涌出来，滴在红薯皮上。
　　钟意别过脸去，手指在衣角上绞得发白。后门“吱呀”一声开了，冷风卷着雪扑进来，他推着淮予乐往外走，临出门，忽然攥住淮予乐的手，把一小包糖塞进他掌心：“路上含着，暖身子。”
　　淮予乐站在雪地里，怀里兜着六个红薯，沉甸甸的，像兜着一整个冬天的暖意。他回头望了眼，钟意还站在门边，灯笼的光把他的影子拉得很长，像根随时会断的线。
　　雪落在钟意的睫毛上，落了一层霜。
　　淮予乐张张嘴，却什么也没说出，只把红薯抱得更紧，转身走进风雪中。风在耳边呼啸，像有人在哭，又像有人在笑。
　　他咬了一口红薯，软糯的甜里带着烟火气，嚼得满口生津。脚下雪路漫长，怀里红薯滚烫——他知道，这六个红薯，够他撑一段时日了。
　　到家后，淮予乐自顾自地忙，用烧过的黑炭，在地上一笔一笔画。画的是淮路和予安冉，他的爹娘。画得歪歪扭扭，四不像，可每一笔都带着他攒了几月的念想。
　　最后一笔落下，笔尖的黑炭轻轻颤动，落下一个圆满的句点。他放下炭笔，身子一软，跌坐在冰冷的地面上。
　　转过身时，眼眶早已泛红，泪珠在眼眶里打转，却迟迟不肯落下。他伸出颤抖的手，轻轻抚摸着地上的炭画，那一划一划，都是爹娘最温暖的怀抱。
　　他缓缓躺下，将自己的身体嵌入这幅画中，仿佛这样就能再次感受到父母的温度，再次听到他们的呼吸。头枕在画的边缘，闭上眼睛，泪水终于决堤，无声滑落。
　　房间寂静得可怕，只有淮予乐压抑的抽噎声回荡。那声音低沉而哽咽，每一次抽噎都像是心尖被狠狠攥住，疼得他蜷缩起来。他本能地向母亲寻求安慰，却只能面对这冰冷的空屋。
　　不知过了多久，他慢慢站直，拍掉膝前的雪尘。面无表情地拿起灶边的厨刀，对准自己的脖颈，无力蹲在墙角。
　　“也怪我，怪我太过天真，太过无知。”他的声音发颤，带着哭腔，“我以为人活着，不过是熬着平淡的日子。我错了。这几个月来，无论我做什么，世人皆称我扫把星，毫不掩饰地嫌弃我！”
　　淮予乐勉强挤出一个笑，随即大笑出声，笑声凄厉，在空屋里撞得粉碎：“哈哈哈哈！当年为什么要留我一个人，在这世间受这些苦？我们一家整整齐齐、团团圆圆地走，不好吗？”
　　他的眼神越来越癫狂，身上一丝丝赤黑的邪念涌出，顺着血管蔓延，几乎要将他吞噬。他想就这么沉溺在这绝望里，永远不要醒过来“就这样死了吧！”他想，“管他什么奉先思孝，什么世间烦恼，死了，就都不存在了！”
　　拿刀的手渐渐发力，厨刀刺进脖颈，流出一抹刺目的红。好在，刀刃太钝，并没有刺中要害。