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1、第 1 章 “阿嚏 ...
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“阿嚏 ——”
阮向竹猛地打了个寒颤。
破洞的窗纸挡不住倒春寒的夜风，阮向竹是被生生冻醒的。
她眨了眨眼，视线从黄泥土墙移到身下硬邦邦的土炕。
“这是哪儿？”
瞬间，脑子里有无数陌生的记忆涌入——
十七岁的阮向竹，本是邻村的农户之女，被爹娘贪着彩礼卖给永安村陈家冲喜。
可陈家大哥没熬过新婚夜就咽了气，她刚进门就成了寡妇，还背上了克夫的骂名。
陈家大哥一死，家里剩下一对五岁的龙凤胎弟妹和一个在镇上读书的二弟。
原主顶着流言给陈家大哥办了丧事，想着陈家有几亩地能糊口，俩小只也乖巧懂事，便打算留在陈家。
谁知前一日意外落水染了风寒，竟在今夜没了气。
“好家伙，这是穿成了克夫的小寡妇，这开局够刺激。”
阮向竹冷得搓了搓胳膊。
“既来之则安之。只是...”她看向呼呼漏风的破窗纸。
她猛地一个起身，却被一阵头晕目眩又按回炕上——
原主这身子也太弱了。
“天气这么冷，先去看看俩小只。”
阮向竹咬着牙坐起来，披衣下床。
单薄的粗布衣衫根本挡不住寒气，她瑟缩着摸到隔壁屋。
推门就见俩孩子挤在一张小炕上，哥哥佑安把被子卷走大半，妹妹佑宁的小手小脚全露在外面。
“宁宁。”
阮向竹赶紧把孩子手脚塞进被窝，指尖刚碰到佑宁的小手，心就沉了下去 ——
烫得吓人！
“宁宁，醒醒。”阮向竹轻声唤着。
小女孩睫毛颤了颤，迷迷糊糊睁开眼，小脸烧得通红：“嫂嫂...冷...”
“嫂嫂在呢。”
阮向竹把被子给宁宁盖好，转身把睡得正香的佑安抱起来。
小家伙被弄醒了，揉着眼睛问：“嫂嫂，怎么了？”
“妹妹发烧了，嫂嫂得专心照顾她，安安先去嫂嫂炕上睡好吗？”
阮向竹把他往自己屋里抱，脚步虚浮得像踩在棉花上。
佑安立刻绷紧小脸：“我要陪妹妹！”
“傻安安，” 阮向竹把他放在自己炕头，掖好被子，“要是你也过了病气，谁陪妹妹玩？”
五岁的小团子抿着唇，纠结了好一会儿才点头：“那...嫂嫂要快点治好妹妹。”
“好。”
安顿好佑安，阮向竹赶紧跑回佑宁身边。
她翻出一张粗布帕子，在桌上倒了碗冷水，拧干了敷在孩子额头上。
“嫂嫂...难受...” 宁宁哼哼着，小手胡乱抓着。
“嫂嫂给宁宁擦擦就不难受了。”
阮向竹解开孩子的衣襟，耐着性子用温水擦着她的脖颈和手脚，一遍又一遍。
到了后半夜，佑宁的烧总算退了些，呼吸也平稳了。
天边渐渐泛起鱼肚白，鸡叫声从村头传来。
阮向竹探了探宁宁的额头，终于松了口气 ——
烧退了。
她看着孩子熟睡的小脸，指尖轻轻拂过宁宁汗湿的鬓角，突然觉得昨夜幸好她来了。
不然这么小的孩子，烧了一夜，后果难以想象。
推门出去，冷风灌进领口，阮向竹裹紧外衣打量着陈家小院。
三间土房孤零零杵在村尾，院墙是用黄泥混着碎麦秸垒的，好些地方都塌了角。
她从原主的记忆里得知，这永安村从头到尾就二十来户人家，陈家位置偏，平时连个人影都难见着 。
她一个外村嫁过来的，更是人生地不熟。
“真是够凄凄惨惨的。” 她自嘲地笑笑，转身进了厨房。
灶台冷冰冰的，米缸里只剩小半缸糙米，墙角堆着的柴火也不多。
阮向竹数了数挂在房梁上的干菜，估摸着省着点吃，撑个五六天不成问题。
暂时饿不死，那就好办了。
她拍了拍手上的灰，刚要去找火石，就听见院门外传来急促的脚步声。
“向竹妹子！不好了！”
李芸婶子掀着柴门闯进来，脸上满是焦急：“刘有财他娘带着人过来了，说要找你讨说法！”
刘有财？
阮向竹脑子里 “嗡” 的一声，原主落水那天的记忆猛地清晰起来 ——
河边男人的恶俗调笑、肆无忌惮的动手动脚、原主的奋力反抗、湍急水流的窒息感...
是他！
原主根本不是失足落水，是被这个叫刘有财的无赖逼迫、推搡落的水！
一股怒火瞬间窜上头顶。
阮向竹攥紧拳头，指甲嵌进掌心：“来得正好。”
“你还愣着干啥？” 李芸婶子拉着她就往柴房推，“刘婆子是出了名的泼辣，你斗不过她的！快躲起来！”
阮向竹看着李芸，她是特意跑来村尾给她报信的，不由心生感激。
“婶子，” 阮向竹反手按住她的胳膊，声音出奇得冷静，“躲得过初一躲不过十五。您先回去吧，免得被牵连。”
“那怎么行！”
阮向竹看着她一脸担心，继续道：“您要是想帮我，就劳烦您跑趟腿。”
“去请孙二爷来，就说刘家仗势欺人，要逼死我们孤儿寡嫂。”
李芸婶子愣了愣，眼睛一亮：“孙二爷最是公正！我这就去请！你可得撑住啊！”
阮向竹看着她着急跑远，转身进了厨房。
不能空着肚子打仗。
她从米缸里舀出半碗糙米，刚倒进陶罐，就听见院门外传来吵嚷声。
“阮向竹你这个小贱人！给我滚出来！”
尖利的叫骂声刺得人耳膜疼，阮向竹抄起灶边的柴刀，慢悠悠走了出去。
院门口站着五六个村民，为首的是个三角眼的胖妇人，叉着腰唾沫横飞。
她身后跟着个缩头缩脑的男人，左脸上几道新鲜抓痕格外显眼 ——
正是刘有财。
“你就是上月嫁到俺们村冲喜的阮向竹？”刘婆子上下打量着她，眼神像淬了毒。
“果然是个丧门星，克死自家男人还不够，竟敢来勾引我家有财！”
阮向竹靠在门框上，握着柴刀的手稳得很：“我勾引他？”
“不是你是谁？” 刘婆子指着儿子脸上的伤，嗓门更高了，
“看看！这就是你挠的！我家有财老实本分，要不是你天天在村里晃荡勾三搭四，他能被你迷了心窍？”
周围的村民窃窃私语起来，看阮向竹的眼神都带着异样。
谁不知道陈家这个新媳妇长得好，那是十里八乡头一份的。
阮向竹没理会周围的目光，径直看向刘有财：“你脸上的伤，是我挠的？”
男人眼神躲闪，被他娘狠狠拧了把胳膊，才硬着头皮站出来：“是。”
“哦？” 阮向竹往前走了两步，柴刀闪着冷光，“那你说说，我什么时候、在哪儿挠的你？我又为什么要挠你？”
刘有财被问得哑口无言，脸涨得通红。
刘婆子见自家儿子半天放不出一个屁，跳起来就要扑上来：“好你个小贱人，还敢吓唬人！看我撕烂你的嘴！”
“站住！”
阮向竹猛地举起柴刀，刀锋直指刘有财。
她虽然脸色苍白，眼神却带着一股狠劲：“你再往前一步，我不介意帮你管教管教这个敢做不敢认的窝囊废儿子！”
刘婆子的脚步顿在原地，看着那明晃晃的刀直指自己的宝贝儿子，气焰瞬间矮了半截。
院门口突然安静下来，村民们都惊得张大了嘴。
谁也没想到，这个平时见了人都不敢抬头的小寡妇，今天竟敢拿着刀跟刘婆子对峙！
阮向竹紧紧攥着刀柄，手臂因为用力而微微颤抖 ——
不是怕的，是原主这身子太弱，举会儿刀就累得慌。
