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7、谢夜的“兴趣”
司刑 ...
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司刑殿的烛火摇曳，将谢夜的影子拉得很长，投在身后的石壁上，像一幅沉默的水墨画。
陆衍跟着石三离开后，殿内便只剩下他一人。案几上的三生石碎片还在散发着淡淡的微光，映出一片刺目的空白。谢夜指尖悬在碎片上方，迟迟没有落下——这是他执掌刑罚十万年来，第一次对一块石头产生如此强烈的探究欲。
“外来者……”他低声重复着这三个字，黑色的瞳孔里翻涌着复杂的情绪。冥界的典籍里，关于“外来者”的记载只有只言片语，大多与上古时期的“虚无之影”有关。据说，当年封印影子时，曾有“异界之力”介入，只是那力量究竟是什么，连十殿阎罗都语焉不详。
难道陆衍的到来，与“虚无之影”有关？
这个念头刚冒出来，就被谢夜压了下去。他想起陆衍在拔舌狱质问规则时的坚定，想起他在枉死城为产妇辩解时的恳切，想起他用侧写术剖析鬼魂动机时的专注——那样的灵魂里，藏着的是人间的“生”，而非影子的“虚无”。
指尖终于落下，轻轻按在三生石碎片上。冰凉的触感顺着指尖蔓延开，却奇异地没有带来冥界惯有的阴寒，反而让他想起陆衍掌心的温度——那天在枉死城，陆衍为了阻止他过度消耗灵力，曾伸手按住他的手腕，那点属于生魂的暖意，像星火一样，在他由怨气凝结的本体里烧了很久。
“大人？”殿外传来一个怯生生的声音，打断了谢夜的思绪。
进来的是个穿青色短打的小鬼，名叫青灯，是司刑殿负责看守卷宗的杂役，性子怯懦，平时很少主动开口。此刻他怀里抱着一卷黑色卷宗，低着头，手指紧张地绞着衣角。
“何事？”谢夜收回手，重新恢复了那副清冷寡言的模样。
青灯把卷宗放在案几上，声音细若蚊蚋：“这是……铁树狱刚送来的急件，说是有个鬼魂……不肯入刑，还说……还说要见您和那位陆先生。”
谢夜挑眉。铁树狱的鬼魂向来是最“识趣”的——生前惯于攀附权贵的人，到了冥界也懂得趋炎附势，极少有敢公然抗命的。
“名字。”
“姓苏，叫苏婉，是个女魂。”青灯偷偷抬眼看了看谢夜的脸色，补充道，“卷宗上说，她生前是户部侍郎的小妾，因帮着主母构陷正室，害得正室满门抄斩，按律该入铁树狱……可她哭着说自己是被逼的，还说……认识陆先生。”
“认识陆衍？”谢夜拿起卷宗翻开，眼神锐利起来。
卷宗上的记录很简单：苏婉，阳寿二十四，生前为攀附主母，伪造书信诬陷正室与外男有染，导致正室一族被抄家，十三口人皆死于非命。业力值590，判入铁树狱受刑六百年。
“她怎么会认识陆衍？”谢夜指尖在“户部侍郎”四个字上停顿了一下。陆衍是现代来的穿越者，按道理，不可能认识古代的鬼魂。
青灯缩了缩脖子：“小的也不知道……那鬼魂只说，她死前见过陆先生的‘画像’，还说……陆先生是唯一能救她的人。”
画像？
谢夜的眉头皱得更紧了。这显然不合常理。他放下卷宗，起身道：“去铁树狱。”
铁树狱比拔舌狱和剪刀狱都要阴森。天空是铅灰色的，地面上布满了扭曲的黑色树根，这些树根从地底钻出，向上延伸成狰狞的铁树，树枝上挂满了鬼魂，他们的四肢被铁枝穿透，鲜血顺着枝干流淌，在树根处汇成小小的血池，散发着浓烈的腥气。
狱中央的空地上，一个穿着粉色襦裙的女鬼正被两个鬼卒按着跪在地上。她看起来很年轻，梳着双丫髻，脸上还带着未脱的稚气，只是此刻布满了泪痕，裙摆被血污浸透，显得格外狼狈。
正是苏婉。
“放开我！我要见司刑君！我要见陆先生！”苏婉挣扎着，声音嘶哑却带着一股执拗，“我真的认识他！我见过他的画像！”
“放肆！”押着她的鬼卒厉声呵斥，“司刑君岂是你想见就能见的？赶紧乖乖受刑，免得吃更多苦头！”
“我不！”苏婉猛地抬头，眼神里闪过一丝奇异的光芒，“我娘说过，画像上的人会来救我！他是天上派来的神仙，能辨善恶，能昭冤屈！”
就在这时，一阵极轻的脚步声传来。谢夜的身影出现在铁树狱的入口，玄色长袍在阴沉的光线下泛着冷光，周身的阴气让周围的铁树都微微晃动了一下。
“司刑君大人！”鬼卒们连忙行礼，松开了按着苏婉的手。
苏婉看到谢夜，先是吓了一跳，随即像是抓住了救命稻草，连滚带爬地扑过去：“大人！求您让我见见陆先生！我真的认识他！我有证据！”
谢夜居高临下地看着她，黑色的瞳孔里没有任何情绪：“你说你见过陆衍的画像？何时何地？”
苏婉被他的目光看得有些发抖，但还是咬着牙说道：“是……是三年前，我还在侍郎府当丫鬟的时候。我娘病重，我去城外的‘静心观’求符，观里的道长给了我一张画像，说如果我将来有难，画像上的人会救我。那画像上的人……和陆先生长得一模一样！”
静心观？
谢夜的瞳孔骤然收缩。这个名字，他记得——陆衍就是被静心观的那个“讼师”用符文匕首杀死的。
“画像上还有什么？”谢夜的声音冷得像冰。
苏婉努力回忆着：“画像上的人穿着奇怪的衣服，手里拿着一根银色的棍子（指解剖刀），背景是亮堂堂的屋子，墙上还挂着好多瓶子……道长说，这是‘天外来客’，能断阴阳，辨是非。”
谢夜沉默了。苏婉的描述，分明就是陆衍在人间的工作场景——解剖室。
一个三年前的古代鬼魂，怎么会见过现代的陆衍？这绝不是巧合。
“你娘是谁？”谢夜追问。
“我娘……我娘是静心观的杂役，三年前就病逝了。”苏婉的声音低了下去，“她临死前说，我爹曾是观里的道长，因为触犯了‘大人’，被废掉了修为，所以她才让我去求符……”
“大人？”谢夜捕捉到这个词，“哪个大人？”
苏婉摇了摇头：“我不知道，我娘没说，只是说那个‘大人’住在很深很深的地方，需要用‘生魂’来供奉。”
生魂……虚无之影……
谢夜的心里隐隐有了一个猜测。难道陆衍的穿越，从三年前就埋下了伏笔？那个静心观的道长，苏婉的父亲，还有那个杀死陆衍的讼师，都与“虚无之影”有关？
“你为何要诬陷正室？”谢夜话锋一转，回到了她的案子上。
提到这个，苏婉的脸色瞬间变得苍白，眼泪又涌了上来：“我是被逼的！主母说，如果我不照做，就把我卖到窑子里去！我娘刚去世，我无依无靠，只能听她的……我伪造的书信是主母教我写的，那些证人也是她买通的……我只是个丫鬟，我根本不敢反抗啊！”
她哭得浑身发抖：“我知道我有错，我害了人，可我真的不是故意的……求大人开恩，让我见见陆先生，他一定能明白的！他一定能看出我是被逼的！”
谢夜看着她痛哭流涕的样子，又想起了陆衍在司刑殿说的话——“动机比结果更重要”。苏婉的业力值590，在铁树狱的鬼魂里不算最高，若真如她所说，是被胁迫，或许……
“青灯。”谢夜扬声道。
一直候在一旁的青灯连忙跑过来：“大人。”
“去孟婆庄，把陆衍请回来。”谢夜顿了顿，补充道，“就说……有个鬼魂，需要他‘侧写’。”
青灯愣了一下，随即应道：“是！”
看着青灯匆匆离去的背影，苏婉的眼睛里重新燃起了希望。她抬起头，小心翼翼地看向谢夜：“大人，您说……陆先生会来吗？”
谢夜没有回答。他走到一棵铁树前，看着树枝上那个痛苦挣扎的鬼魂——那是个生前依附权贵的官员，此刻正被铁枝穿透胸膛，脸上写满了悔恨。
他执掌刑罚十万年，早已习惯了铁面无私。可自从陆衍出现后，他却一次次地打破规则：让生魂留在冥界，为枉死城的产妇动用溯影石，甚至现在，为了一个素不相识的女鬼，要请一个凡人来“侧写”。
这到底是因为陆衍的“侧写术”确实有用，还是因为……他对这个“外来者”，产生了一种连自己都无法理解的“兴趣”？
远处传来了脚步声，陆衍跟着青灯快步走来。他刚从孟婆庄回来，手里还拿着一个空碗——孟婆给了他一碗“半忘汤”，但他没喝，说想保留完整的记忆。
“怎么了？”陆衍看到谢夜，又看了看跪在地上的苏婉，有些疑惑。
谢夜指了指苏婉：“她说认识你，还说见过你的画像。”
陆衍愣住了，蹲下身看向苏婉：“我？画像？”
苏婉看到陆衍，眼睛一下子亮了起来，像是看到了救星：“是你！真的是你！和画像上一模一样！”她激动地抓住陆衍的衣袖，“你还记得静心观吗？三年前，道长给我的画像上的人，就是你！”
陆衍的眉头紧锁。静心观他当然记得，那是他被杀死的地方。可三年前？他三年前还在人间破案，怎么可能出现在古代的画像上？
“你仔细说说，画像上的细节。”陆衍的职业本能让他立刻警惕起来。
苏婉把刚才对谢夜说的话又重复了一遍，包括解剖室的场景、解剖刀的样子，甚至连他当时穿的白大褂都描述得清清楚楚。
陆衍的脸色越来越凝重。这不是巧合，更像是有人刻意安排。
“你主母让你诬陷正室，具体是怎么操作的？”陆衍话锋一转，开始了他的侧写，“她有没有威胁你？用什么威胁的？除了你之外，还有谁参与了这件事？”
苏婉被他的专业态度镇住了，下意识地回答：“主母说，如果我不照做，就把我娘的坟刨了……参与的人还有管家和两个婆子，是她们把伪造的书信放在正室的妆奁里的……”
她的回答条理清晰，细节具体，符合被胁迫者的特征。而且，当她提到主母时，眼神里充满了恐惧，这是装不出来的。
陆衍看向谢夜：“她的情况，和之前那个讼师很像，都是被胁迫的。”
谢夜看着陆衍。阳光透过铁树狱的缝隙照在他脸上，给那张专注的侧脸镀上了一层金边。他的眼睛很亮，里面闪烁着对真相的执着，像黑夜里的星星。
这一刻，谢夜突然明白了自己的“兴趣”是什么。
他不是对陆衍的“侧写术”感兴趣，也不是对他的“外来者”身份感兴趣，而是对他身上那种“人间的温度”感兴趣——那种对公平的执着，对动机的探究，对弱者的共情，都是他在冰冷的冥界里，十万年来从未感受过的东西。
“铁树狱的刑罚，是让铁枝穿透四肢，感受被依附者的痛苦。”谢夜突然开口，“但她的情况特殊。”
他看向苏婉：“你虽被胁迫，但终究参与了构陷，死罪可免，活罪难逃。”
苏婉紧张地看着他。
“罚你在铁树狱服刑三百年，”谢夜顿了顿，补充道，“但不用被铁枝穿透，改为每日擦拭正室一族的墓碑，直至你能说出每一个死者的名字和生平。”
这是一种赎罪式的刑罚，比单纯的□□痛苦更有意义。
苏婉愣住了，随即对着谢夜重重磕了个头，又转向陆衍，深深鞠了一躬：“谢谢你们……谢谢你们……”
鬼卒带走苏婉时，她的脚步轻快了许多，脸上虽然还有泪痕，却多了一丝释然。
铁树狱里只剩下陆衍和谢夜。阴沉的天空下，铁树的影子在地上扭曲蠕动，像一群沉默的蛇。
“你好像……越来越习惯我的方式了。”陆衍看着谢夜，嘴角勾起一抹浅笑。
谢夜转过头，避开他的目光，语气依旧平淡：“只是觉得，这样更能让鬼魂悔悟。”
陆衍笑了笑，没再戳穿他。他走到谢夜刚才站的那棵铁树前，看着树枝上那个悔恨的官员鬼魂，突然开口：“你说，那个静心观的道长，为什么要给苏婉画我的画像？”
谢夜沉默片刻：“或许，他们早就知道你会来。”
“为什么是我？”
“因为你是‘生之烛火’。”谢夜的声音低沉，“能照亮冥界的黑暗，也能……”他顿了顿，没再说下去。
也能什么？陆衍想问，但看着谢夜紧绷的侧脸，又把话咽了回去。
他知道，谢夜藏着很多秘密，关于冥界，关于虚无之影，也关于他自己。
“对了，”陆衍想起什么，从口袋里掏出一个东西递给谢夜，“孟婆给我的，说这个或许对你有用。”
那是一块黑色的石头，和谢夜的司刑令牌材质相似，上面刻着一个小小的“夜”字。
“这是……”谢夜接过石头，指尖传来一阵熟悉的暖意。
“孟婆说，这是‘忆魂石’，能暂时压制你体内的怨气。”陆衍解释道，“她说你本体是幽冥怨气所化，常年受怨气侵蚀，这块石头或许能让你舒服点。”
谢夜握着忆魂石，掌心的暖意顺着血液蔓延开，流遍四肢百骸。这是一种久违的感觉，像冬日里的一缕阳光，温暖而不灼人。
他抬起头，看向陆衍。陆衍正看着他，眼神里带着真诚的关切，没有丝毫畏惧或讨好。
十万年来，从未有人关心过他是否“舒服”。他们敬畏他，害怕他，却从未把他当成一个“生灵”来看待。
“多谢。”谢夜低声道，声音里带着一丝不易察觉的沙哑。
陆衍笑了：“不客气。毕竟，我们现在是‘同事’了，不是吗？”
同事。
这个词让谢夜的心里微微一动。他看着陆衍转身离去的背影，阳光洒在他身上，仿佛在他身后拖了一条金色的尾巴。
或许，有这样一个“同事”，也不错。
谢夜握紧了手中的忆魂石，黑色的瞳孔里，第一次映出了除了刑罚和规则之外的东西——一个鲜活的、带着人间烟火气的身影。
他低头看了看案几上的三生石碎片，那片空白依旧刺目。但这一次，谢夜的心里却没有了之前的凝重，反而多了一丝期待。
他想知道，这个能让他产生“兴趣”的外来者，究竟还会带来多少意想不到的变数。
铁树狱的风依旧阴冷，但谢夜的指尖，却因为那块忆魂石，残留着一丝温暖的余温。这丝余温，像一颗种子，在他由怨气凝结的本体里，悄悄扎下了根。
