19、宇髓 ...
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锻刀村内，铁本中的铁匠铺里传出有节奏的"铛铛"声。
矢凛奈抱臂靠在门框上，看着他将烧得通红的刀坯浸入山泉水。淬火的瞬间，白雾"轰"地腾起，整个屋子弥漫着铁锈与松炭的气息。
"怎么样？"铁本中擦了擦额头的汗，咧嘴一笑，"这把刀可是用你的血钢和炎柱送来的焰铁矿打的，刃口比之前更韧，刀身也更沉。"
矢凛奈拇指轻推刀镡，玄黑刀身"铮"地出鞘三寸——刀身依旧是玄黑色，刃口却亮得像淬了火，在矢凛奈拿到它的那一刻，血红色的纹路一路狂涨至刀尖，弯弯曲曲。
矢凛奈挥刀时，左手的绷带已经拆掉。伤口愈合的地方还泛着粉红，握刀时会牵扯着发疼，但刀身划破空气的弧度却比从前更流畅。
"好刀。"她低声道。
铁本中哈哈大笑："那当然！这可是我花了三个月才锻出来的！"
她收刀时，刀鞘与刀柄碰撞的脆响在铁匠铺里回荡。
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鬼杀队总部训练场内，矢凛奈挥刀的动作比往日更快。左臂还不能完全用力，每一次挥砍都牵扯着伤口，疼得她额头渗出汗珠。
"呼吸节奏乱了。"
金红色的身影突然冲出来，炼狱杏寿郎的日轮刀带着破空声劈过来，刀刃在离她咽喉三寸处停住。他腹部的绷带又渗出些血渍，显然是动作太急扯到了伤口。
矢凛奈侧身避开，新刀顺着他的刀身滑上去，刃口精准地磕在他的刀镡上。两人同时后退时，她颈侧的斑纹微微发烫。
"伤患就该躺着。"她收刀入鞘，金属摩擦声格外清脆。
杏寿郎大笑着抹去额角汗珠："这话该我说！"突然伸手戳向她左臂愈合的伤口，"疼吗？"
矢凛奈闪电般扣住他手腕，却被他反手握住。斑纹灼热的温度透过皮肤传来，烫得她瞳孔微缩。
"不疼，炼狱……放手。"
"不放。"杏寿郎的拇指擦过她腕间淡粉疤痕，"蝴蝶说适当运动助消化...不是，助康复！"
远处传来脚步声，两人同时分开时，正撞见富冈义勇站在训练场入口。他的眼神在两人之间转了转，最终落在矢凛奈颈侧的斑纹上，瞳孔微微收缩。
“师姐。”
暮色四合，矢凛奈靠在一棵古松旁，指尖轻轻摩挲着新刀的刀镡。
富冈义勇站在三步之外，冰蓝色的眼眸在月光下显得格外冷冽。他的视线落在她的新刀上，沉默片刻，开口道："新刀不错。"
"嗯。"矢凛奈收刀入鞘。
又是一阵沉默。
当义勇第五次偷瞄她颈侧斑纹时，矢凛奈叹气：“义勇，你找我是……”
义勇终于开口："斑纹的代价，你早就清楚吗？"
矢凛奈的手指微微一顿，随即恢复如常："是的，很早之前就知道了。"
"……"
义勇的眉头几不可察地皱了一下。他向前一步，声音低沉："炼狱他？"
"他说他要陪我到最后一刻。"矢凛奈抬眼看他，血色瞳孔泛着微光，"但是我不打算让他这样做。"
义勇的呼吸微微一滞。他盯着她看了几秒，突然道："你变了。"
矢凛奈指尖无意识地抚过刀柄："人是会变的。"她停顿了一下，"就像你，现在会主动来找我说话了。"
义勇的嘴唇抿成一条直线。矢凛奈注意到他眼下有淡淡的青色，显然已经很久没有好好休息。
她突然瞥到义勇腰间的蝴蝶挂坠——那是蝴蝶忍药箱上的装饰物。
"义勇，你好像也变了。"她向前一步，玄黑羽织扫过草地，"是因为忍，对吗？"
义勇的瞳孔骤然收缩，像是被什么刺痛了一般。他的手下意识摸向那个蝴蝶挂坠，又像被烫到似的迅速收回。
"上次你执行任务回来，她给你换了七次药方。"矢凛奈思考道，"每次都说'这次绝对苦死你'，结果次次都加了双倍蜂蜜。"
"我...要带着锖兔那份斩杀完恶鬼。"义勇的指节泛白，"我也知道她要为花柱报仇..."
矢凛奈望向远处的山峦，那里，第一缕晨光正刺破黑暗。
"义勇，我们可是柱。既然选择了这条路，就已经把生死置之度外。重要的是，在有限的时光里，不要留下遗憾。"
一片松叶飘落在两人之间。义勇脑海里浮现出紫藤花架下那个总是笑着威胁他的少女。
"...蝴蝶的药剂，确实太甜了。"他终于说道，声音里有一丝几不可察的颤抖。
矢凛奈轻轻道："下次你可以直接告诉她。"
义勇沉默良久，最后深深鞠了一躬："谢谢你，师姐。"
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晨露未干的清晨，义勇在蝶屋后的紫藤花架下遇见了蝴蝶忍。她正踮着脚尖修剪过长的藤蔓，脑后的蝴蝶发饰随着动作轻轻颤动，在阳光下折射出七彩光芒。
"富冈先生？"忍察觉到气息，转身时手中的剪刀差点掉落，"这么早有事吗？"
义勇的手按在刀柄上，指尖不自觉地摩挲着那个蝴蝶挂坠。与矢凛奈的对话在他脑海中回响。
"你的药..."他顿了顿，"太甜了。"
忍的眼睛微微睁大，随即眯成月牙形："啊啦，富冈先生是特地来抱怨药方的吗？"她凑近一步，身上传来淡淡的药草香，"下次我会记得加三倍黄连哦~"
义勇没有像往常一样后退。他直视着忍的眼睛，突然伸手握住她的手腕。这个动作让两人都愣住了——忍的瞳孔微微收缩，义勇则感受到她脉搏的急促跳动。
"我..."义勇的声音低沉而坚定，"不想再喝了。"
“……”忍僵住了脸，两人之间陷入沉默。
一片紫藤花瓣飘落在忍的睫毛上，在阳光下几乎透明。
"富冈先生知道吗？"忍轻轻叹了口气，声音轻得几乎听不见，"加蜂蜜是因为...你每次喝药时皱眉的样子，看起来很疼。"
义勇眼睛亮了一下：“蝴蝶，你是在关心我吗？”
忍愣了一下，随即迅速抽回手：“当然不是……！富冈先生，请不要让人觉得讨厌！”
义勇认真道：“我没有被讨厌。”
忍：“……”
紫藤花瓣又落下来，这次粘在了义勇的发梢。忍下意识伸手想去拂掉，指尖快要碰到时才惊觉，猛地收回手攥成拳头，耳尖的红晕蔓延到了脸颊。
义勇看着她耳尖泛起的红晕，突然明白了矢凛奈所说的"不要留下遗憾"是什么意思。
义勇喉结轻轻滚动了一下，低声道：“蝴蝶，等鬼都消灭后……一起修剪藤蔓吧。”
忍动作顿了一下，恢复了以往的笑容：“当然可以了，富冈先生。”
晨露顺着紫藤花瓣滚落，滴在忍的手背上，冰凉的触感让她指尖一颤。她望着义勇消失在回廊拐角的背影，方才强装的平静像被戳破的纸灯笼，一点点泄出藏不住的涩意。
发间的蝴蝶饰件还在微微晃动，却再映不出朝阳的七彩光。忍弯腰捡起掉在草地上的剪刀，金属刃面映出她泛红的眼尾——刚才那句答应得太轻快，连自己都快要信了。
抽屉里的紫藤花毒剂泛着暗紫色光泽，她知道那里面融着多少个不眠的夜晚，多少遍调试的剂量，还有…一个不能说的决心。
“等鬼都消灭后啊…”忍对着空荡的花架轻声重复，指尖无意识地绞着衣袖，“真是个奢侈的约定呢。”
一阵风拂过，紫藤花簌簌落下。她抬手接住一片花瓣，薄如蝉翼的花瓣在掌心慢慢蜷起。
“富冈先生，”她对着风低声说，声音轻得只有自己能听见，“这次…就请原谅我的失约吧。”
剪刀被重新握紧，倒映在刃面里的身影，又恢复了那个冷静利落的蝴蝶忍。只是转身时，发间的蝴蝶饰件轻轻碰撞，发出一声几不可闻的轻响。
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矢凛奈站在蝶屋的庭院里，指尖轻轻摩挲着新刀的刀镡。
昨夜传来的消息让她一夜未眠——宇髄天元成功斩杀了上弦之六，但付出的代价惨烈到令人窒息。
“听说了吗？音柱大人失去了一只眼睛和一条手臂……”
“据说战斗时，他差点被毒血腐蚀全身……”
隐队员们的低语从走廊尽头传来，矢凛奈微微皱眉，迈步朝病房方向走去。
推开拉门的瞬间，浓重的药草味扑面而来。
病房里，炭治郎、善逸和伊之助围坐在床边，而宇髄天元——曾经那个总是高喊着“华丽”的男人，此刻正半靠在床头，右眼缠着厚厚的绷带，左臂的袖管空荡荡地垂落。
然而，他的笑声依然洪亮。
“哈哈哈！虽然不够华丽地收场，但老子好歹是活着回来了！”
炭治郎的眼眶通红，拳头紧紧攥着被单：“宇髄先生……”
“哭什么！”宇髄用仅剩的左手揉了揉他的脑袋，“你们几个小鬼干得不错，没给我丢脸！”
善逸抽了抽鼻子，声音带着哭腔：“可、可是您……”
“少废话！”宇髄咧嘴一笑，露出标志性的狂傲表情，“老子可是柱！这点伤算什么？”
矢凛奈站在门口，静静地看着这一幕。
她曾经对宇髄天元的印象并不算好。
——娶了三个妻子，行事张扬，整天把“华丽”挂在嘴边，怎么看都像个轻浮的家伙。
可此刻，那个总是一身华服、戴着宝石耳饰的男人，如今只剩下满身绷带和残缺的身体，却依然笑得肆无忌惮。
宇髄察觉到她的视线，独眼微眯，嘴角扬起一抹熟悉的弧度：“哟，这不是矢凛吗？怎么，来看望伤员？”
矢凛奈走进房间，淡淡道：“只是路过。”
宇髄大笑：“还是这么不坦率啊！”
他拍了拍身边的空位，示意她坐下。矢凛奈犹豫了一瞬，最终还是走了过去，在他身旁坐下。
房间里的气氛微妙地安静下来。炭治郎三人识趣地退了出去，轻轻拉上了门。
宇髓看到她手里的刀，眼睛一亮：“你的新刀真是华丽啊！”
矢凛奈将刀拔出，横在两人之间。
宇髓细细看了好久，哎呀了声，“真是适合华丽的矢凛啊！”
“……”矢凛奈默默收回了刀。
“我决定退休了。”宇髄的语气轻松得仿佛在谈论今天的早饭。
矢凛奈侧目：“退休？”
“是啊！”宇髄嗤笑一声，独眼中闪过一丝锐利的光，“老子可是华丽地完成了柱的使命！接下来的人生，就该好好享受了。”
矢凛奈沉默片刻，忽然道：“你比我想象的要可靠。”
宇髄挑眉：“哦？终于发现我的魅力了？”
矢凛奈没有接他的玩笑，只是低声道：“我们会赢的，无惨一定会死，所有的恶鬼都会消失。”
宇髄看着她，笑容渐渐收敛。他点了点头，罕见地认真道：“我相信你们。”
矢凛奈的目光落在宇髄空荡的袖管上。
“你的手臂……”
“被那家伙的毒血腐蚀了。”宇髄耸了耸肩，语气轻松，“不过没关系，反正老子还有左手。”
矢凛奈沉默。
她忽然想起，曾经在柱合会议上，宇髄总是懒散地靠在柱子上，一副对什么都不上心的模样。可每一次任务，他都会完美完成，甚至从未让部下牺牲。
——原来，她对他的误解，竟然如此之深。
“你的三个妻子……”矢凛奈顿了顿，“她们知道了吗？”
宇髄的嘴角扬起一抹温柔的笑意：“啊，她们在我战斗的时候也在旁边。”
矢凛奈微微一愣。
她从未见过宇髄露出这样的表情——不是张扬的大笑，不是轻浮的调侃，而是真真切切的、温柔的笑意。
“她们会照顾好我的。”宇髄笑道，“毕竟，我可是她们最华丽的丈夫啊！”
矢凛奈忍不住笑了笑。
宇髄哈哈大笑，笑声震得窗棂微微颤动。
就在这时，走廊尽头传来熟悉的脚步声。
“宇髄！听说你要退役了！”
炼狱杏寿郎洪亮的声音从门外传来，紧接着，拉门被猛地拉开。金红色的身影大步踏入，目光在矢凛奈和宇髄之间停留了一瞬。
“真是遗憾啊！不过，你的功绩已经足够华丽了！”杏寿郎爽朗地笑道。
宇髄咧嘴：“那是当然！”
杏寿郎的目光不经意地扫过矢凛奈，似乎想说什么，但最终只是笑道：“矢凛，你也在啊！”
矢凛奈“嗯”了一声，没有多言。
但杏寿郎敏锐地察觉到——她看向宇髄的眼神，和从前不一样了。
不再是那种略带嫌弃的冷淡，而是……
——带着一丝敬意，甚至是柔和。
宇髓敏锐地觉察到两人之间微妙的气氛，不自觉开口打趣：“啊，这华丽的一幕真眼熟，记得之前你们从一间房内走出来，你们不会是……”
“不是！”还没等宇髓说完，两人同时打断了他。
矢凛奈和杏寿郎同时看向对方，又同时转过头。
宇髓眯起一只眼睛在两人之间徘徊，注意到都红透的耳垂，他才啧啧嘴，一副了然于心的样子。
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傍晚时分，蝶屋的庭院里笼着层淡淡的橘红。檐角的风铃被晚风拂得轻响，混着远处药圃里传来的虫鸣，在渐沉的暮色里漫开。
矢凛奈独自站在庭中那棵紫藤花树下，望着天边的残阳——橘红的霞光正一点点被靛蓝的暮色啃噬，明明灭灭地映在她眼底。
袖口被风掀起一角，露出小臂上尚未褪尽的浅疤。
那是和宇髄天元一同执行任务时留下的，当时她还在心里腹诽这位“华丽”的柱太过张扬，明明可以稳妥些，偏要带着三个妻子冲进鬼巢，害得她也跟着受了些无妄之灾。
“在想什么？”
身后传来熟悉的洪亮声音，矢凛奈不用回头也知道是杏寿郎。
她没有回头，目光依旧黏在天边的残阳上，声音被风吹得有些散：“没什么。”
脚步声由远及近，带着些微的沉稳节奏。杏寿郎走到她身旁，金红色的羽织在夕阳下泛着暖光，替她挡住了些斜吹过来的晚风。他顺着她的目光望向天边，金红色的眼眸里映着夕阳的光辉。
“宇髄的事，让你很在意？”他开口时，声音比刚才放轻了些。
矢凛奈的睫毛颤了颤，视线终于从天边收回，落在庭院角落那丛刚冒头的秋菊上。沉默片刻，她才低声道：“我只是觉得……自己以前对他误解太多了。”
之前和宇髄一起执行完任务回来时，他半边身子都被血浸透了，华丽的羽织撕得破破烂烂，却仍紧紧护着怀里的箱子——里面是从鬼巢里抢出来的、被拐走的孩子们的信物。
他脸色苍白如纸，却还扯着嘴角笑，对围上来的蝶屋护士说：“这点伤算什么，本大爷可是华丽的柱！”，直到被忍按在治疗台上，才闷哼了一声，额角渗出的冷汗却暴露了他的痛。
那时矢凛奈就站在走廊尽头，看着他被绷带缠得像个木乃伊，却还在跟三个妻子拌嘴，说下次要带她们去更华丽的地方执行任务。她忽然想起自己以前总觉得他浮夸、爱炫耀，此刻才明白，那些“华丽”的背后，藏着怎样沉重的担当。
杏寿郎听了她的话，忽然笑了起来，爽朗的笑声惊飞了檐下栖息的麻雀。
“宇髄那家伙，”他挠了挠头，金红色的发梢在夕阳下闪着光，“表面轻浮，实际上是个很可靠很强大的柱呢！”
矢凛奈点了点头。
夕阳的余晖斜斜地洒下来，把两人的影子拉得很长很长，在庭院的青石板上交叠在一起。远处的药香随着晚风飘过来，混着泥土的气息，竟意外地让人安心。
“炼狱。”矢凛奈忽然开口，声音很轻，却像投入湖面的石子，在寂静里漾开圈圈涟漪。
“嗯？”杏寿郎转过头。
“我们一定会赢的。”她望着他的眼睛，一字一顿地说，声音轻得几乎要被风吹走，却带着无比坚定的力量。
杏寿郎微微一愣，似乎没料到她会突然说这个。但他很快反应过来，随即露出一个灿烂的笑容。
“当然！”他的声音又恢复了平时的洪亮，震得空气都在微微颤动。
作者有话说
第19章 宇髓
