《岭荆往事》1379号监听员

2、浮魂焚山城

　　翌日，踏岭军主营。
　　陈墨彻夜未归。项衍如困笼怒兽，焦躁地在狭小空间内来回踱步。每一次转身，目光都下意识地扫向帐门。
　　“少主，一兵卒求见，说有要事亲禀。”
　　“带进来！”项衍猛地顿足，声音嘶哑，心脏在胸腔擂鼓般狂跳。
　　来人几乎是连滚带爬地进来，满身泥泞污秽，口鼻青紫肿胀，血污混着泥土板结在脸上，蓬乱如草的头发下，一双眼中满是惊魂未定的恐惧。他重重跪倒，胸腔剧烈起伏，喘息声如同风箱在拉扯濒死的肺叶，每一次吸气都带着痛苦的抽噎。“禀…禀少主…陈墨…大人…失手被擒…但…但她…”兵卒话语破碎嘶哑，字字艰难。
　　项衍心头骤然一紧，如被冰冷的铁手狠狠攫住！陈墨此行本该孤影潜行，此人如何得知？然陈墨的安危令他强抑质问，眼神却已锐利如刀，直刺地上之人。
　　“他…命我…在穿云军餐食中…下了…微量浮魂草粉…”兵卒艰难地吞咽，喉间滚动着血腥气，“若我…下药功成…脱身…便来…禀报少主…于午时…挥军…攻打岭城！”言毕，他再也支撑不住，伏地大口喘息，每一次抽吸都牵动伤痛，发出痛苦的呻吟。
　　项衍如遭雷击，脑中轰鸣炸响。他与陈墨所谋，分明仅有那孤注一掷的刺杀，这突如其来的“后手”从何而来？！兵卒颤抖着，用沾满泥污的手解下腿间绑带，双手呈给侍立一旁的拾穗。项衍目光扫过，一眼便认出那属于陈墨独有的绑结方式！一股混杂着惊怒、难以置信的担忧与莫名恐惧的洪流猛地冲上头顶，眼前阵阵发黑。
　　“陈…陈大人说…孤注一掷…太过凶险…”兵卒气若游丝，字字却如重锤砸在项衍心坎，“命我…为后手…若他…行刺失手…营中必乱…我便…趁乱投药…药性浅薄…短时难察…待穿云军…用过早…午餐食后…待双方混战…穿云军感到不对就为时已晚，定可…全歼穿云！”
　　“大胆……胡闹！简直是胡闹！！！”项衍的怒吼如同惊雷炸裂营帐，额角青筋暴突，白皙的面庞因激动涨得通红，双拳死死攥紧，指节因过度用力而泛出骇人的惨白。他当时力阻陈墨孤身犯险，担忧的正是此等无人策应的绝境。陈墨却以事密则成、荆南人并不善战为由，执意独行，竟连这致命的后手也一并瞒下！他一把夺过拾穗手中那截染血的绑带，触手处仿佛尚存陈墨肌肤的微温。布满血丝的双眼死死钉在布料上，恨不能从中瞪出陈墨的身影，质问其为何如此自作主张！此卒送来绑腿，若是陷阱，陈墨恐已凶多吉少，可若这真是陈墨以性命换来的战机他怎可错过！他猛地抬头，声音因强压的焦灼而扭曲变形：“什么时辰了？！”
　　“少主，巳时六刻。”拾穗答。
　　“传令！全军即刻集结，出兵岭城！不得有误！”项衍的声音斩钉截铁，带着孤注一掷、不容置疑的决绝。陈墨以安危换得良机，已不容他细思权衡。
　　“即刻出兵岭城！不得有误！——即刻出兵岭城！不得有误！——即刻出兵岭城！不得有误！——”军令如同滚雷般席卷营地，号角呜咽，金铁交鸣，将士们的呐喊声、马蹄声瞬间驱散了压抑沉闷，踏岭军这部战争巨兽轰然启动，扑向岭城。
　　岭城，穿云军营盘。
　　主将玉长兴重伤昏迷，帅帐内弥漫着浓重的血腥与草药苦涩交织的气息。岭岬人虽个个骁勇善战，两千余战士便能力抗三倍之敌，奈何族裔凋零。而踏岭军虽有兵力之优，面对这支以凶悍闻名的“虎狼之师”，亦无十足把握强攻。战事拖至第三日，双方皆已是强弩之末，这才有了项衍与陈墨的刺杀之谋。如今，陈墨虽重创玉长兴，却未能取其性命，自身反陷囹圄。两军隔空对峙，大战一触即发。
　　午后的日轮炽烈如熔金，无情炙烤着寂静的营盘。穿云军将士沉默地咀嚼着饭食，一股难以言喻的沉重疲惫感悄然侵蚀着四肢百骸，仿佛连骨髓都酥软了几分。许是酷暑难当，困意如潮水般阵阵袭来。不多时，营地渐渐陷入一种异样的、死气沉沉的安静，唯余树梢的知了不知疲倦的嘶鸣，这反常的死寂，正是风暴降临前的预兆。
　　“报——！副将大人！十万火急！踏岭军主力已潜至岭城南侧密林边缘！东侧尘烟蔽日，似有大队铁骑奔袭而来！”传令兵裹着一身烟尘冲入帅帐，声音惊惶。
　　“此时？！”副将成家定霍然起身，竟有些目眩，一个趄趔碰得案上地图哗啦作响。玉长兴重伤导致军心浮动，这副千钧重担骤然压于他肩。但他亦是久经沙场的一员猛将，厉声疾呼：“姜茂！率三队速抵南侧阵前御敌！李纯！带本部人马全力阻截东侧骑军！速召姜盛、程破来见！”命令急促如雨点。
　　然军令刚出，营寨东侧已传来沉闷如雷、撼动大地的蹄声与震天动地的喊杀声，踏岭军铁骑的突袭之速，远超成家定最坏的预判。方才尚在“似有”的骑军洪流，眨眼间已如狂涛怒浪，狠狠拍击在营寨东侧脆弱的木栅之上！李纯率部拼死以钉刺、拒马相阻，箭矢如泼雨而下，勉强迟滞了部分冲势。但在绝对的数量与蓄势已久的冲锋面前，仓促构筑的防线如同朽木纸糊，瞬间被撕开数道鲜血淋漓的缺口！
　　“成将军！前线急报！姜茂将军阵前中流矢负伤！将士们…将士们似乎身体有异！气力不济，身体疲乏，竟…竟挡不住荆南人的猛攻啊！”又一名浑身浴血、甲胄残破的军官踉跄闯入，带来了足以令军心崩塌的噩耗！
　　成家定脸色瞬间惨白，失声惊呼：“怎会如此？！难道是昨夜的刺客？不是已经擒获了吗？”此时他竟也惊觉自己身体有些乏力，不似从前。
　　帐外，铁蹄踏碎大地，兵刃的撞击声震耳欲聋，濒死的惨嚎与踏岭军狂热的战吼绞缠成一片死亡的交响曲。整个营盘彻底陷入混乱的漩涡。浮魂草的药力，如同无形的瘟疫，在烈日的蒸腾下彻底爆发。
　　“传飞猿卫！护玉将军撤离！其余各部死守岭城！凡我穿云军将士，杀敌一人即是保本，杀敌两人便赚一个！怯战叛逃者，杀无赦！”成家定嘶声咆哮下令，随即脑中闪过一念，几乎是从牙缝中挤出：“带昨夜擒获的刺客来！”
　　“禀副将，张大人适才来报，那刺客…昨夜已被谢安少主带走了！”
　　“谢安？？这搅屎棍怎么在这里？二少主呢？昨夜急报送出可有回音？”
　　“尚无。”
　　成家定胸膛剧烈起伏，喘息如牛。他堂堂七尺血性男儿，穿云军副将，主将昏迷，将士萎靡，纵知此战必败，亦唯有以死相搏，方不负穿云军赫赫威名！他一把抓过沉重的甲胄披挂上身，抄起惯用的长柄大刀，大步流星冲出营帐，直赴那血肉横飞的前线炼狱！
　　然浮魂草的阴毒药力如附骨之蛆，侵蚀着穿云军的筋骨。踏岭军攻势如潮，穿云军在成家定的死战激励下殊死抵抗。城中喊杀震天，哀嚎遍野，房倒屋塌之声不绝于耳，浓烟滚滚直冲云霄。最终，浴血的穿云军终是不敌汹涌而来的踏岭军，那沾满血污的踏岭军战旗，被一只颤抖却狂热的手死死榭入了岭城残破的城楼。
　　岭城战场。
　　夕阳下，士兵们沉默地清理着断壁残垣，翻检着同袍与敌军的尸骸，动作带着胜利后的麻木与疲惫，眼神却如鹰隼般锐利，扫过每一寸焦土，搜寻着那个至关重要的身影。
　　“禀少主，城南、城东未见陈墨大人踪迹。大部人马已押俘缴械归营。骁骑部尚在穿云军主营废墟中搜寻。”一名军官向伫立在焦土硝烟中的项衍禀报。
　　“备马！”项衍脸上最后一丝血色瞬间褪尽，一夜未眠的疲惫和一日的鏖战让他眼中布满蛛网般的血丝，焦虑与恐慌如同冰冷的毒蛇，死死缠住了他的心脏。
　　残阳如血，将废弃的营盘涂抹上一层诡谲而悲壮的暗红。断壁残垣间，风声呜咽如泣，不见骁骑部踪影，连马蹄印都显得凌乱不堪。项衍猛地勒住缰绳，心头那股不祥的预感陡然升至顶峰！他倏然抬手，示意身后众人噤声驻马——太静了！静得只剩风穿废墟的嘶鸣和自己擂鼓般的心跳！
　　“唏律律——！”战马不安地打着响鼻，蹄下焦土翻飞。几乎就在同时，四面八方残破的营帐后、倒塌的瞭望塔阴影里、半塌的土墙缝隙中，无声无息地闪出数十骑！人马皆披挂着一尘不染、与周遭炼狱格格不入的乌黑皮甲，脸上覆着遮住口鼻的黑金色面具，手中丈余长的精钢马槊在如血残阳下泛着刺骨的寒芒，瞬间将项衍一行六人铁桶般围住，如有实质的杀气瞬间凝固了空气，连风都似被冻结。
　　“放下武器，下马。”一个冰冷的声音响起，只见一道挺拔如松的身影自围阵后方缓缓踱出，正是云岫。
　　“匣卫？！”