《今天小狐狸吃鱼了吗？》挽朝瑶光

2、雨夜共商，暗流初涌 雨夜商治水

　　青阳县的暮色裹着水汽，沉甸甸压在溃堤的黄河岸。局势虽稳住了却随时可能崩坏。
　　凌延命人在附近幸存的乡绅宅院收拾出两间净室，又让亲卫妥善安置受灾百姓，自己则引着何知洲往宅院走去。
　　泥泞的石板路上，两人的脚步声被雨后的寂静放大，倒生出几分难得的安宁。
　　“陛下这龙袍沾了泥，怕是有损帝王威严吧。”何知洲低头瞥了眼凌延袍角的泥点，语气里带着点玩笑的意味。
　　他走在青石板上，足尖轻点便避开所有水洼，青衫下摆依旧干净得像刚从云里捞出来的。
　　凌延失笑，抬手掸了掸衣袍：“朕这身皮囊，在百姓眼里是帝王，在仙友看来不过是披了层龙纹的狐狸罢了。”
　　他说得坦然，千年来早已习惯在两种身份间切换，只是对着何知洲连那点维持帝王威仪的心思都淡了。
　　何知洲转头看他，月光恰好从云缝里漏下来，照在凌延侧脸。
　　帝王平日里眉眼间的凌厉被夜色柔化，眼底那抹属于狐妖的狡黠与孤寂，像浸了水的墨，悄悄晕开。
　　“能以妖身守人间百年，陛下的道比许多仙人都要扎实。”他忽然认真道：“我修行千年，见过太多躲在深山求长生的，像陛下这样肯沾凡尘的，真是少见。”
　　凌延脚步微顿。这世间总把妖与恶挂钩，把仙与善绑定，可他守着这王朝百年，见过的人心诡诈，比山野精怪的凶戾更刺骨。
　　这位泥鳅修成的仙通倒是透得不像活了千年
　　“仙友谬赞了。”
　　他岔开话题指着前方亮灯的宅院道：“到了，今夜且在此处歇脚，恰好与朕好好聊聊治水的事。”

　　宅院不大却收拾得干净。
　　堂屋正中摆着张八仙桌，桌上燃着两盏油灯，昏黄的光把两人的影子投在墙上，随着灯芯跳动轻轻摇晃。
　　福全端上热茶，又机灵地退了出去，临走前还不忘给门外的亲卫使了个眼色——陛下与这位“隐世高人”议事，任何人不得打扰。
　　“这是黄河近五十年的水患图。”
　　凌延从随身的锦盒里取出一卷泛黄的图纸，在桌上缓缓铺开。图纸上密密麻麻标注着历年溃堤的位置、水势大小，还有工部官员的批注，边角早已被翻得起了毛边。
　　“大启治水，多是堵，可黄河水性烈，堵得越狠，溃得越凶。”何知洲俯身细看，指尖轻轻点在图纸上几处反复溃堤的地段。
　　他指尖划过处，油灯的光竟在图纸上漾开一圈圈水纹，仿佛那纸上的河道真的活了过来。
　　“此处是九曲回肠，水脉紊乱；这里地下暗河与黄河相通，汛期时会相互冲撞；还有这几处堤坝，看着坚固，实则底下土脉已被水泡松，就像被蛀空的木头，撑不了多久。”
　　凌延心头一震。这些隐患，工部的老河工们不是没察觉，可始终找不到根治的法子。何知洲不过看了一眼，竟能说得如此透彻，仿佛他亲眼见过黄河底下的每一寸水脉。
　　“仙友可有法子？”他往前倾了倾身，语气里带着不易察觉的急切。
　　“治水如治气，堵不如疏，疏不如导。”何知洲直起身，指尖在空中虚画，竟有淡淡的水痕随他手势流转。
　　“我打算先引黄河水入支流，分其势；再加固堤坝根基，用仙法稳住土脉；最后疏通地下暗河，让水有处可去，而非一味冲撞堤岸。”
　　他说得简单，可凌延知道，每一步都需调动无数人力物力，更要与天争时——汛期还未过半，留给他们的时间不多了。
　　“人力物力朕来调度，只是……”凌延眉头微蹙，“仙法动用过多，会不会引来非议？百姓愚昧，既信神仙，也怕神仙。”
　　他想起前朝有位道士以仙法抗旱，最后却被冠上“妖术惑众”的罪名，落得个被烧死的下场。何知洲性情纯粹，怕是不懂人间这些弯弯绕绕。
　　何知洲愣了愣，随即了然：“陛下是怕我暴露身份引来祸端？”这事他倒真不怎么在意，于是解释道：“我本就不是为虚名而来，若真有人容不下，我自会离开。只是百姓无辜，水患不能等。”
　　“仙友放心，有朕在，没人能伤你。”凌延说得斩钉截铁，眼底闪过一丝属于帝王的狠厉。他守这王朝百年，护得住万里江山，自然也护得住想护的人。
　　正说着，门外忽然传来一阵急促的脚步声，伴随着亲卫压低的喝止。“谁？”凌延扬声问道，周身的气息瞬间冷了下来。
　　“陛下，是老臣户部尚书周显！”门外传来一个苍老而急促的声音，“老臣有要事求见，关乎救灾粮款！”
　　凌延与何知洲对视一眼，都从对方眼里看到了疑惑。周显是三朝元老，素来稳重，此刻如此失态，怕是真出了大事。“进来。”
　　门被推开，周显一身官服湿透，花白的胡子上还挂着水珠，见到凌延便“扑通”一声跪下：“陛下，出事了！运往青阳县的三万石救灾粮，在渡口被人劫了！”
　　“什么？”凌延猛地拍案而起，龙袍上的金线在灯光下泛着冷光。他眯着眼睛诘问：“谁这么大胆子，敢劫救灾粮？”
　　“老臣不知！”周显老泪纵横，“押运的卫兵全被打晕了，粮仓空了大半，只在地上留了这个……”他颤抖着从袖中取出一块玉佩，双手奉上。
　　凌延接过玉佩，指尖刚触碰到玉面，便觉一股熟悉的妖气——那是青丘附近一种名为“骨狼”的妖物身上特有的腥气。可骨狼性凶却极少敢靠近人间城镇，更别说劫朝廷的粮车了。
　　“周尚书，此事除了你我，还有谁知晓？”
　　“目前只有老臣和几个亲卫……”
　　“很好。”凌延将玉佩攥在手心，玉佩瞬间化为齑粉随风飘散。
　　“周尚书，你且对外宣称粮车遇雨延误，三日内，朕定会让粮车出现在青阳县。”他顿了顿，语气带着不容置疑的威严：“此事，不得向任何人提及，包括你的下属。”
　　周显虽不解，但见帝王神色凝重，也不敢多问，只得叩首应下：“老臣遵旨。”
　　待周显离开，堂屋里又恢复了寂静。何知洲看着凌延紧绷的侧脸，轻声道：“是妖物做的？”他能感觉到那玉佩上残留的妖气，那妖气虽微弱却逃不过他千年修行的感知。
　　“是骨狼。”凌延沉声道：“这种妖物只在青丘边缘活动，按理说不该出现在这里。除非……有人在背后指使。”
　　他想起这几年朝堂上那些蠢蠢欲动的势力，以安王为首的宗室一直对他这个“非正统”的帝王心存不满，会不会是他们勾结妖物，想借水患动摇他的根基？
　　“需要我帮忙吗？”何知洲问道，“我能感知到妖物的气息，或许能找到他们的踪迹。”
　　凌延摇摇头：“不必。这些杂碎，朕自己能处理。”他不想让何知洲卷入朝堂的浑水于是道：“仙友只需专心治水，其他的事交给朕。”
　　他起身走到窗边，望着窗外沉沉的夜色。“今夜委屈仙友了，明日一早，朕便带你去勘察河道，咱们先从疏通支流开始。”
　　何知洲看着他的背影，帝王的肩背挺得笔直，像一株在风雨里屹立不倒的青松。可他也能感觉到，那挺拔的背影下，藏着多少压力——既要做万民敬仰的帝王，又要护着不能言说的妖身，还要应对暗处的刀光剑影。

　　“陛下。”何知洲忽然开口，“我虽不懂朝堂之事，但若是夜里需要帮手寻粮我倒是能派些‘小东西’帮忙。”
　　他抬手往窗外一弹，几滴水珠飞出，落入院中积水里，瞬间化作几十条寸许长的小鱼，摆了摆尾巴便钻进暗处不见了。“这些是我用仙力化出的水精，能在水里来去自如，寻东西很是方便。”
　　凌延回头，见他说得认真，眼底的担忧不似作伪，心头忽然一暖。千年来，他习惯了独来独往，习惯了用帝王的姿态保护自己，却在这一刻，从这个初遇的泥鳅仙身上，感受到了久违的暖意
　　“那……便多谢仙友了。”

　　夜色渐深，两人各自歇下。凌延躺在简陋的木床上却毫无睡意。
　　他闭上眼，狐妖的夜视能力让他能清晰地看到窗外的动静——几十条小鱼在积水里游弋，像无数双眼睛，警惕地注视着四周。
　　他无声地笑了笑，指尖在被褥上轻轻划过，一道微弱的狐火悄然飞出，落在院墙上，化作几只不起眼的萤火虫。这是狐族的信使，能追踪妖气，比鱼精更适合在陆地上探查。
　　一妖一仙，都默契地没有点破对方的小动作。

　　与此同时，青阳县外的一处破庙里，十几只骨狼正围着一堆抢来的粮食啃咬。为首的那只体型格外庞大，眼冒红光，忽然对着空气低吼一声。
　　破庙深处，一个披着黑袍的人影缓缓转过身，脸上戴着青铜面具只露出一双阴鸷的眼睛：“发现了又如何？一个靠着狐妖皮囊坐上龙椅的东西，也配管我安王的事？”
　　他抬手一挥，刚才说话的狼耳少年把头埋低了几分，他吩咐道：“继续盯着，若那皇帝敢轻举妄动，便让这些畜生，给青阳县再添点‘热闹’。”
　　那少年发出一声兴奋的嚎叫，猩红的眼睛在黑暗里闪着凶光。

　　夜风吹过破庙，卷起地上的尘土。而青阳县的那处乡绅宅院里，油灯下，两道身影安安稳稳的躺在那里岁月静好。
　　凌延知道，劫粮只是开始，暗处的人绝不会善罢甘休。但他不怕，有何知洲相助治水有望；而那些藏在阴影里的魑魅魍魉，他会一个个揪出来，让他们知道这大启的江山不是谁都能染指的。