80、三毛七孔九曲肠 ...
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对平宜许下诺言后，陈横并未立即采取行动，他不想让自己看上去对王遗时的事过分上心，又等了一天才去找梅部长。
梅部长在国际酒店下榻，听说陈横来探望伤情，喊了秘书亲自出来接他。
陈横跟在秘书身后，一进套间的门，就听见梅部长在训斥下属。陈横顿住脚步，秘书回头看他一眼，心下了然。两个聪明人都静静地站在玄关转角里，绝不让自己冲上去堵梅部长愤怒的枪口。
待骂声停息，才款款走进套间客厅。
梅部长背朝他坐在沙发里，仰起脖子喝了一口威士忌。那个挨骂的下属不敢告退，依旧埋头站在沙发前。
“部长，楚先生来了。”秘书报告道。
鉴于刺杀日陈横不顾安危守护自己的缘故，梅部长对他显然和颜悦色得多，把他唤到身边坐下。
“小楚，还是你有眼色，”梅部长犹带恨意地斜了眼下属，“日本人刚才来探望过。你最晓得，他们死了个高级顾问，咱们这边若秋毫无损，难保那帮小心眼的日本人心里不犯嘀咕，所以才对外称也受了伤。”
梅部长拍拍自己包扎得煞有介事、弯都弯不过来的胳膊，手指狠狠戳着下属，“这个猪脑壳！刚才当着日本人——你自己说，你说了啥？给楚先生重复一遍！”
下属颤声道：“部…长，您点的威士忌…来了……”他绝望地低下脑袋，但已经没法更低了。
怪不得。陈横想。
对着以慰问为名前来催促调查的日本人，梅部长正装作中了流弹，一副虚弱不能理事的模样，他戆头戆脑的下属也不看看眼下什么场合，竟还笑呵呵地端着烈酒和雪茄跑过来献宝。日本人鬼精鬼精，还不一眼就看破了，冷笑着让他好好养伤，再不多说，起身离开了。
梅部长气得锤胸，陈横配合地叹了口气，下属浑身一颤，几乎要给他们俩跪下来。
对日本人的戏算是演不下去了，但梅部长心里也没多当回事，他最气的无非是奇蠢如猪的下属，后怕自己这条命哪天都被他们坑害了去。
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听说陈横是为被抓的约大教授而来，梅部长面上浮现出一缕看不大真切的暧昧微笑。
陈横连忙解释，“那教授的丈人老头是我房东，不知从何处打听到我在您这有两分薄面，竟找上门来，好一顿央求……”
“理解，”梅部长会心一笑，让陈横不必多说，“毕竟住在人家的屋檐底下，上海的房子多紧俏啊，你得珍惜。”暗指陈横收受了人家好处，语气中却不见丝毫责备之意。
梅部长既能作此揶揄，足见他自己也并非铁板一块，陈横心中萌生希望：为王遗时求情一事或许可行。
“是、是。租界内苍蝇腿儿大点的亭子间都一室难求，”陈横讨好而不谄媚，仿佛只是梅部长贴心可信的晚辈，在与他说体己话，“部长稍稍施以援手，没准将来我的房东就换了个人来做。到时候，您可得少收我点租子呀。”
陈横早就得了惜予授意，只要能搭救得王遗时，谢家愿许重利，哪怕是寸土寸金的地皮，都给他拿去送。
梅部长却不来劲，反而摆摆手，嫌道：“上海这地方，我向来不喜欢。若非公务，决计不来的。房子嘛，你安心住着。”而后他话锋急转，“小楚，听说过弗届斋主人吗？”
陈横迷惑地摇头，但他意识到：接下来的话非常重要，梅部长将暴露出他真实的意图，王遗时的生路或许就藏在这话里行间！于是屏息敛神，慎重地竖起了耳朵。
梅部长又是暧昧一笑，“相传此人斋中收藏有数不尽的珍玩字画，便是于右老的墨宝，有市无价的珍品，于他而言亦不过寻常之物。”
陈横立即领会，原来部长意在这位弗届斋主人手中的藏品，可这些与谢家有什么关系呢？难道谢家认识弗届斋？
梅部长似看出他的疑惑，拍拍他的肩膀，“小楚，他离你非常近呐——就是你那位房东！”
七十六号掘地三尺，竟连这点芝麻大的消息都没放过。
陈横暗暗吃惊，但同时一颗心落了地。就怕梅部长连条件都不愿意开，那么王遗时真就死路一条，别无可选了。
“话说在前头，免生误会。我绝非贪墨。”梅部长端起酒杯向上举了举，“你托了我，我不也得继续往上求人么？正好，能做这个主的人最近在四处搜罗于右老的墨宝，咱们若能投其所好，何愁事情办不成？不过——那教授当真清白？”
他明知故问，陈横更笃定王遗时的嫌疑已经排除得差不多了，否则谈话根本进行不到现在。
陈横假装好奇，“做主的人……难道是七十六号那位副主任？”
“我就说你小子聪明吧！”梅部长抿了一口威士忌，赞道。
“部长深谋远虑，我还有的学呢。”陈横在对话中处处将自己摆在一个讨巧的——介于晚辈和属下之间——位置上。既能办事，又会奉承，一番话下来，梅部长先前的满腔怒火都叫陈横平息了，只剩通体舒畅。
事办得差不多，陈横起身告辞，梅部长让那个蠢如猪的下属领了车钥匙，亲自送陈横去上班。
临出门前，他给陈横留下“多多益善，静候佳音”八字。
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陈横下了班直奔谢家，如实转述了梅部长开出的条件。
索要谢老爷的珍藏，无异于在他心头剜肉。气得老头破口骂：“这帮直娘贼狗汉奸卖国奴！”
骂归骂，到底还是舍出了一对《草书江山风雨五言联轴》、一幅《行书景德传灯录节句》，陈横看也不看，裹起来直接带走。
谢老爷心疼不已，恋恋不舍地追着陈横到大门外，一再叮咛，要小心再小心。于右老的墨宝不论落到谁手上，未来都是稀世珍品。
望着陈横携宝远去的背影，谢老爷叹道：“还不如要块地皮呢, 那狗汉奸——嗐！怪有品位的。”
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在王遗时被拘捕入狱第十三个白天，商统会那边终于传来了捷报。
萧叔涯这几年表面上不问世事，与政、商二界暌违日久，暗中却一直关注着上海各方势力的涌动，将大局尽收眼底。
这回他重出江湖，凭借滴水不漏的处事，多年维系的人脉，迅速树起了萧家在商统会中的声望。
当所有人以为他要逼宫会长，夺下商统会第一把交椅时，萧三毫不含糊，直接私下与会长做起了交易。
商统会历来受伪政府压制，这些年一直充当着钱袋子的角色，从会长到成员各个饱受困扰。就拿最近来说，七十六号里那位副主任想自立山头，强迫商统会与他联手做东北亚的海运生意。
这不是明摆着得罪日本人吗？商统会伤透了脑筋，却又苦于在日本人面前说不上话。
萧三正是看准了这点，与会长提议：不如你我联合，索性架一把通天梯，越过那碍手碍脚的七十六号，到时候商统会大可直接跟日本人合作做生意。
而他，什么都不要，只救一个人。事成之后，甘愿退出商统会。
就这样，与会长击掌为誓后，萧三开始利用商统会的关系铺路架桥，短短数日之间迅速更上一层楼，跟日本使馆的高层搭上了话。
对方了解原委后，为表与商统会合作诚意，愿意直接出面保释王遗时。
七十六号说到底是日本人养起来的鹰犬，主人发话，焉有不从的道理。
萧三这边一得了王遗时获准出狱的确切日期，立即出发去福利院找惜予。
一进门在走廊撞见了宁宜，萧三兴奋道：“宁宁，你爸爸平安了，他可以回家了！”
宁宜捧着一叠干净的衣裳，站在原地愣了愣，忽然激动地喊着“姆妈”，转身朝惜予上课的教室奔去。
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在萧三跟惜予母女报喜之际，陈横也接到了梅部长的电话处，得知王遗时出狱的消息。
只不过，在梅部长口中，事实完全变成了另一番模样。他将王遗时的获释说成了自己的功劳，他在七十六号的人脉，他在副主任面前苦口婆心的劝说，他献上去的于右老的墨宝……
总而言之，都是他梅渊的能耐。
事实是，梅部长昨晚才刚给副主任送去了一副于右老的墨宝。
副主任收了礼，心情大好，告诉他，“不必担心那个教授了。日本使馆不久前下了通牒，放人。”
按理来说，梅渊身为一部之长，七十六号这位副主任该矮他一头。
但近些年，七十六号内部争权夺利到了见血封喉的地步，部长接连死了几个，索性虚悬着，实际掌权者是如今这位稳坐第二把交椅的副主任。
副主任之所以能走到今天，背后离不开日本人的扶持。
如今他在上海滩要风得风要雨得雨，腰杆子粗了，势力也稳固了，便想要与日本人分庭抗礼，未来在上海台面上、台面下的生意，他也分一杯羹。
梅部长听说他要联合商统会做海运的生意，有心跟着入一股。
原先还愁自己与这位副主任素昧平生，谁想瞌睡就有人递枕头——高木董三当中横死。他作为幸存者和七十六号打上了交道，就连交好的礼物也由楚霄清代为准备了，真是得来全不费工夫，老天铁了心要降一场富贵给他。
谁知副主任听了入股的提议，对他摆摆手，“黄了。商统会巴结上了日本使馆，现在日本人才是大股东。”
眼看到手的生意吹了，梅渊心凉了半截，副主任继续说：“你来之前，我还在犹豫要不要放人呢。”
副主任心知肚明，他自立山头的野心已被日本人察觉。现在日使馆这份通牒，直接逼着他放人，日本人摆明了在试探，看看他们养的这条狗还听不听话。不听话，就换一条。
一旦低头，他就永远是任日本人呼来唤去的狗了。副主任有些不甘心，正犹豫之际，逢梅部长携宝来求，他思来想去，始终没有更好的主意，便也顺水推舟，索性做成了这个人情。
如此一来，除了他，大家倒是都高兴了。
而梅部长出了副主任的门，扭脸就带着另一幅被他昧下的于右老墨宝，去找日本人商谈海运合作的事宜了。
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以上发生的种种，梅部长自然一个字都不会与同陈横说。
而在陈横看来，这些小九九都不重要，他真正关心的是王遗时终于能从魔窟脱身了，谢家也终于可以重回平静的生活。
结束与梅部长的通话，陈横出了市政办公厅，在附近街边找到一处电话亭，拨通了福煦路的号码。
家里用人接起，他说：“找平宜小姐。”
不一会儿，电话听筒里传来平宜脆生生的声音，“喂？”
“平小姐，答应你的事我做到了，”陈横修长的指节摩挲过听筒，“王教授后天就能出来。”
电话那头安静着，陈横有些诧异，连着“喂”了几声。平宜说：“我听得见。”他才停下来。
她说：“我不晓得说什么。”
“那就不说。”尽管平宜不言语，陈横依旧继续往电话机投了硬币进去。他问：“脸还肿吗？牙长出来了没？”
“都好了，”平宜说，“谢谢你，楚先生。”
“你突然对我这样有礼貌，挺不习惯的。那就让你家少收我点房租吧。”
电话那头总算传来了平宜的笑声，陈横跟着她笑。
盘旋谢家上空长达半个月的阴霾终于迎来了消散的那一天。
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福利院的课结束后，萧三开车送惜予和宁宜回福煦路，应母女盛情邀请，留下来吃顿便饭。
谢老爷听说惜予回家了，喜洋洋地冲出门，在前院和她们三人碰上。
他还未开口，宁宜抢先和爷爷分享起了天大的好消息，“爸爸要回来了！”
谢老爷没想到她们也都知晓了，讶异地问：“楚先生连你们都通知到了？那他还敢说工作太忙，没空来家里用饭？”
被他一说，宁宜愣住了，扭头望向母亲和萧三先生，“楚先生怎么知道？不是三伯帮的忙吗？”
“什么意思？”谢老爷问：“叔涯，你也去找了那个梅渊？”
萧三摇头否认，“此人与我数年前在南京见过几面，但并无甚交情，我怎会去走他的门路呢？”
谢老爷又问：“莫非你另有帮手？”
他犹豫了一下，坦白道：“世叔，我讲了，你不要动气。我找的是商统会那边的老熟人。”
商统会本就是上海沦陷后日本人和大汉奸牵头建立的商会组织，里头能有几个清白好人。
谢老爷一向最恨这些卖国求荣、没有根骨的家伙，让陈横去托梅部长已经够他生闷气了，惜予哪敢贸然和他说萧三这边的门道。
谢老爷见萧叔涯明明帮了自家大忙，却好像犯了错一样垂头丧气，忙宽慰他：“要搭救王遗时，找正道人有什么用？生杀大权就捏在那群妖魔鬼怪手里呢！我们全家都要谢谢你与魔共舞才是。”
他拍拍萧三后背，领他进家门，边走边还奇怪，“奇了，托了不同的人，又都有回应。那究竟是哪边把事办下来的？”
惜予在他二人身后道：“这不管，帮过咱们的各个都得深谢。”
“对，说得对，都得谢——”谢老爷重重应道。
