《慕归鞠》众凌山

4、第 4 章 天色渐

　　天色渐暗，张濬哲心情正好，将笔在砚台上轻轻一搁，问道：“眼下是何时辰？”
　　青黛垂手回道：“回故娘，已是酉时了。”
　　张濬哲点点头，又道：“去看看主屋那边是否传膳。”
　　话音刚落，锦琛便从外回来，躬身道：“主屋已在备膳，公子，我们过去吧。”
　　“走吧。”张濬哲起身道。
　　晚膳毕，张濬哲见张露遥似有心事，便开口道：“用完饭，弟弟若无事，不妨同去街上散散步？”
　　张露遥抬手摸了摸下巴，略显局促地说：“今日实在有俗事缠身，便不陪姐姐了。”
　　“也罢。”张濬哲并未多问。
　　出了张府，张濬哲执扇轻掩唇角，对锦琛道：“你去锦绣阁一趟，把中秋要上的新款取来，我与青黛在百花楼外等你。”
　　约莫一炷香的功夫，锦琛便提着锦盒回来。此时张濬哲身着圆领袍衫，长发松松挽了半髻，余下的发丝垂在肩头。他带着锦琛步入百花楼，青黛则在隔壁茶肆歇脚等候。
　　刚进门，那熟稔的老鸨便摇着团扇迎上来，用扇柄轻轻拍了拍张濬哲的肩，笑道：“张公子可有阵子没来了！前几日缠玉还念叨着你呢，快楼上请，莫让姑娘久等。”
　　上了二楼，走到回廊尽头，便是缠玉的房间。缠玉身为百花楼头牌，向来矜持，十日里只肯接客两次。偏张濬哲出手阔绰，性子又随和，一来二去，楼里上下倒也都不拘着他。房里的香气浓郁得令人沉醉，缠玉正坐在铜镜前细细描眉。“今儿个不接客。”她话音刚落，门外便传来熟悉的声音：“哦，那我走了。”
　　缠玉一听是张濬哲的声音，当即扔下眉笔，快步迎了上去。张濬哲笑着接过身后锦琛手里的盒子，对她道：“你在房外候着。”
　　缠玉一把抱过盒子放在桌上，转身便将脸往张濬哲怀里蹭了蹭，带着几分撒娇的意味抱怨：“你这许久没来，莫不是忘了百花楼里还有我？”话音未落，她向后一退，又猛地翻身将张濬哲扑在床上，身上的香气愈发浓烈，眼波流转间似有无限情意，仿佛下一秒就要吻下去。
　　张濬哲淡笑着将她推开，伸手抚弄着她的发丝：“别闹了，看看这件衣服和首饰合不合心意。这是我特意让人给你量身定做的中秋款，去试试？”
　　缠玉生得一副好模样，单凤眼含情，高鼻梁挺翘，配上圆润的鹅蛋脸，身材丰腴有致，穿上这件衣服，更衬得她有几分武媚般的风情。她坐到张濬哲腿上，指尖拂过衣料，笑道：“这绣工这般繁复，面料却舒服得很，多谢你费心了。中秋那日，我定穿着它。”
　　“这些首饰也都是配着衣服挑的。”张濬哲又道。
　　“奴家多谢。”缠玉笑靥如花，随即扬声道：“清鸾，来听听我为中秋备的新曲。”
　　一曲终了，张濬哲起身欲走。缠玉放下琴，连忙上前抱住她的腰，仰头望着她：“你往后要多来陪陪我才是。外面的花再好，也别忘了百花楼里还有我这个知己。”她顿了顿，脸颊微红，“我给你缝了件肚兜，也算我的中秋回礼。”出了百香楼，便见明谦和青黛在一旁喝茶。张濬哲走上前，向明谦行了一礼。明谦抬手道：“我今日有应酬，恰巧路过此地，你要不要同去坐坐？”“好。”张濬哲应道。
　　到了应承酒楼，明谦走在前头，张濬哲紧随其后，步履间少了几分女子的端庄。明谦跟着店小二的指引上了二楼包间，推门便见房内坐着几位男子，个个相貌周正。有的指间套着赤金戒指，有的正把玩着西州进贡的玉翡，衣着皆是绫罗绸缎，一看便知非富即贵。
　　见明谦进来，众人纷纷起身见礼，寒暄了几句。过了片刻，有位男子目光落在张濬哲身上，笑道：“这位公子气度不凡，想必是哪位官老爷的掌上明珠吧？”
　　张濬哲欠身道：“小弟不过是命好些，生在了寻常富贵人家。小弟姓严名秋葵，年方十七。幸会各位，不知这位大人高姓大名？”
　　那男子朗声笑道：“鄙人姓肃名景，平日里打理着一家银庄，名叫永泰山庄。”
　　“原来是肃大人，久仰大名。”张濬哲拱手道。
　　“我给你介绍一下其他几位，”肃景指着身旁一人，“这位是盐商行首刘旭。”
　　“刘大人好。”张濬哲颔首致意。
　　“左手边第二位是应承楼的老板，今日这宴便是他做东。”
　　张濬哲转向那人：“多谢刘老板赏脸相邀。”
　　肃景又指向左手第三位，那人看上去十分威严，“这位是武行的行首，姓杨名冬，一身功夫十分了得。
　　”介绍完毕，明谦看向张濬哲，温言道：“徒儿今日随我出来听曲应酬，想来也乏了。这天色还未全暗，你便先回吧。今日与诸位大人见过面，往后若有什么难处，尽可来找诸位大人相助；不过真有了好事，也莫忘了记着诸位大人一份。”

　　杨冬粗声大气地接话：“明兄这是什么话！咱们四人情同兄弟，你徒弟自然也是我们的徒弟，真有难处，哪有不帮的道理！”

　　刘旭正嚼着花生，闻言摆了摆手：“往常在场面上客套话听得多了，今日都是自家人，就别多说这些见外的了。”

　　张濬哲连忙起身行礼，恭声道：“多谢诸位大人厚爱，小人定会铭记于心。小人先行告辞。”
　　李鹤在翊宇公府前伫立许久，夜色渐浓时，两道一高一矮的身影朝他走来。林瑾言抱拳行礼，朗声道：“李兄久候了。”他望着眼前的男子，与十四年前相比已是天壤之别——如今的李鹤面容愈发俊朗清逸，身为皇亲国戚，养尊处优的日子更衬得他气度雍容。

　　李鹤双手交叠于胸前，温声道：“不知林公子肯否赏脸，与我同去应承楼小酌几杯？”

　　林瑾言无奈一笑：“你既特意唤我出来，我哪有不去的道理。”他瞥了眼停在一旁的马车，提议道：“方才我已用过晚膳，不如步行过去吧，正好消消食。”

　　李鹤略一沉吟，颔首道：“也好。”

　　京城夜色正浓，街市繁华依旧。行至百花楼外，李鹤扬了扬下巴，笑道：“你离京这些年，京城变化不小。这百花楼便是新起的去处，单听名字便知，里头的女子个个如繁花般娇艳，歌舞尤佳，算得上是京中一绝。”

　　林瑾言闻言，淡笑道：“分别数载，李兄这风流性子倒是半点未改。”

　　而此时的百花楼内，二楼雅间中，两位女子正相对品茗。缠玉放下茶盏，语气带着几分不解：“你当真对她动了心？她到底有哪点值得你如此？”

　　对面的女子身着玄色劲装，端坐于阴影中，面容隐在昏黄的灯光下看不真切，只淡淡回道：“她生得好看，更难得的是，明知身陷险境，却从未轻言放弃，也不曾退缩，反倒坦然面对。”

　　缠玉心中一堵，几乎要将那句质疑脱口而出。她实在难以接受——自古只听闻过“断袖”之事，没曾想今日竟撞见“磨镜”之情。她怔坐在桌前，心中疑窦丛生：原来你从前那些说辞，竟是假戏真做？不禁让人想起：兰闺终日流清泪，愧尔双飞拂落晖。

　　对面女子的眼神深邃如潭，让人看不穿半分情绪。

　　楼下，李鹤仍在前头引路，边走边说：“这京城除了佳人美酒，值得说道的还有衣着服饰。有家绣坊名叫锦绣阁，店主姓严名予怀，平日里深居简出，颇为神秘，铺子多由她信任的罗娘打理。这锦绣阁在二人经营下，早已是京中响当当的名号。”

　　林瑾言接口道：“确是如此。我在塞外时便听过这锦绣阁的名声——严店主曾自费为边塞将士赶制冬衣，此事在军中传为美谈，将士们对她都心存感激。”