《凤阙微澜》池中棠

3、玉碎惊鸿

　　寒气是从骨头缝里渗出来的。

　　沈微澜跪在结了薄冰的青石板上，额头抵着冰冷的地面，听着刘嬷嬷的骂声像冰碴子一样砸下来。

　　“没用的东西！洗件龙袍下摆能洗出个破洞来，你是想咒死皇上吗？”

　　她刚要辩解那破洞本就存在，后颈就被人踩住，脸硬生生按进积水里。刺骨的冰水呛进鼻腔，带着皂角的辛辣味，呛得她肺腑生疼。

　　“还敢瞪我？”刘嬷嬷的脚碾得更用力，

　　“看来前几日的教训还没吃够！来人，把这贱婢的手绑了，给我用洗衣槌打！”

　　沈微澜的手腕被粗麻绳反剪在身后，粗糙的麻绳勒进皮肉里，和之前被冻伤的裂口磨在一起。

　　她死死咬着牙，尝到血腥味时，突然想起父亲说过的话——“忍不是认输，是等一个拔刀的机会”。

　　两个膀大腰圆的宫女架着她的胳膊，另一个举起了沉甸甸的洗衣槌。

　　那木槌足有碗口粗，往日里捶打厚重的锦缎都能砸出清晰的纹路，此刻正带着风声朝她手背落下。

　　“咚！”

　　预想中的剧痛没有传来，倒是听见一声清脆的裂响。

　　沈微澜猛地抬头，看见一只骨节分明的手抓住了那只洗衣槌，

　　而地上散落着几块莹白的玉碎片，那是方才从那人袖中滑落的玉佩，碎得四分五裂。

　　“嬷嬷教训下人，倒是有几分力道。”

　　清朗的男声带着漫不经心的笑意，像春日融雪时的第一缕风，却让整个浣衣局瞬间安静下来。沈微澜顺着那只手往上看，撞进一双含笑的桃花眼。

　　来人穿着件月白锦袍，领口绣着暗金线的流云纹，虽未戴冠，只用一根玉簪束着长发，却自有股说不出的矜贵。

　　他手里把玩着半幅卷轴，目光落在地上的碎玉上，眉梢微挑：“可惜了我这刚得的暖玉，倒是成了姑娘的救命符。”

　　刘嬷嬷脸上的横肉瞬间堆成谄媚的笑，膝盖一软就跪了下去：“不知是哪位贵人驾临，奴才该死，奴才该死！”

　　“贵人谈不上。”男子俯身拾起一块碎玉，指尖在冰凉的玉片上摩挲着，“不过是来找幅弄丢的画，倒撞见嬷嬷执法了。”

　　沈微澜的心猛地一跳——找画？她想起前几日听杂役房的太监闲聊，说七皇子萧玦最是闲散，

　　整日不是斗蛐蛐就是寻画，前些日子刚得了幅吴道子的真迹，却不知丢在了哪里。

　　“原来是七殿下！”刘嬷嬷的声音抖得像筛糠，“都怪这贱婢不懂事，冲撞了殿下，奴才这就把她拖下去——”

　　“不必。”萧玦打断她，目光终于落在沈微澜身上。

　　他的视线很轻，像羽毛扫过，从她被冻得发紫的嘴唇，到手腕上渗血的麻绳，最后停在她垂着的眼睫上。

　　沈微澜能感觉到那目光里的探究，像在打量一件有趣的玩物，她下意识地把头埋得更低，指甲深深掐进掌心，

　　这是她练了千百遍的怯懦，是赖以生存的伪装。

　　“这丫头看着倒还干净。”萧玦突然笑了，将手里的半幅卷轴递给身后的随从，“我那幅画泼了墨，正缺个手巧的人清洗。刘嬷嬷，不如把她借我用用？”

　　刘嬷嬷脸上的肉僵了僵，显然舍不得放掉这个可以随意拿捏的罪奴，

　　但看着萧玦指间那枚虽碎却依旧温润的玉佩，终究还是点头哈腰地应道：“殿下看得上，是她的福气，是她的福气！”

　　随从上前解开沈微澜手上的麻绳时，她的手腕已经麻得失去了知觉。粗糙的麻绳磨破了皮肉，血痂和冰碴粘在一起，一动就钻心地疼。

　　“还不快谢过殿下？”刘嬷嬷在一旁厉声催促。

　　沈微澜依言跪下，刚要磕头，却被一只手扶住了胳膊。

　　萧玦的指尖带着玉的凉意，触到她胳膊上的冻伤时，微微顿了顿。

　　“不必多礼。”他的声音里听不出情绪，

　　“不过是洗幅画，犯不着行这么大的礼。”

　　沈微澜垂着眼，从袖中取出一方皱巴巴的帕子，小心翼翼地接过他递来的卷轴。那帕子是陈妈特意给她缝的，边角缝着层细麻，用来擦东西最是干净。

　　就在她指尖触到卷轴的瞬间，萧玦突然松了手。卷轴不轻，沈微澜却稳稳接住，手腕没有丝毫晃动，

　　这是父亲教她的，无论何时，手都要稳，心才能定。

　　可这沉稳落在萧玦眼里，却让他眉梢挑得更高了。他分明看见这小宫女的身子还在微微发颤，像是吓得不轻，唯有这双手，稳得不像个刚受过刑的罪奴。

　　“抬起头来。”萧玦的声音带着几分玩味。

　　沈微澜的睫毛颤了颤，缓缓抬起头。

　　四目相对的刹那，她看见萧玦眼中清晰的笑意，那笑意里藏着洞察一切的了然。

　　而萧玦，则在那双低垂了许久的眼睛里，捕捉到了一闪而过的东西，

　　不是怯懦，不是恐惧，而是像淬了冰的刀锋，冷得能割伤人。

　　那眼神只出现了一瞬，快得像错觉。下一秒，沈微澜就又低下头，肩膀微微耸动，像是终于忍不住害怕，连声音都带着哭腔，

　　“奴……奴婢笨手笨脚，怕、怕弄坏了殿下的画……”

　　“哦？”萧玦拖长了调子，俯身靠近她，温热的气息拂过她的耳畔，“可我怎么觉得，姑娘的眼神比这井台上的冰棱还要利？”

　　沈微澜的后背瞬间沁出冷汗。

　　他看见了。

　　他竟然真的看见了那一闪而过的真实。

　　她死死攥着手里的卷轴，指节因为用力而泛白，连带着破损的手背又渗出些血珠。

　　就在她不知道该如何应对时，萧玦却直起身，对着刘嬷嬷笑道，

　　“看来是我看错了。这丫头胆子小得很，倒适合做些细致活。”

　　刘嬷嬷连忙附和：“是是是，这丫头最是胆小，殿下放心用就是。”

　　萧玦不再多言，转身往外走。随从示意沈微澜跟上，她拎着那半幅卷轴，踩着青石板上的薄冰，一步一步跟在他身后。

　　路过陈妈身边时，她用眼角的余光瞥见陈妈正低头捶着衣裳，洗衣槌落在石板上的声音格外重，两短一长，那是“别慌，见机行事”的意思。

　　走出浣衣局的月亮门时，萧玦突然停住脚步，回头看她：“你叫什么名字？”

　　沈微澜的心猛地一缩。来浣衣局这些日子，没人问过她的名字，陈妈说过，无名无姓的人，才最安全。

　　“回殿下，”她低着头，声音轻得像叹息，“奴婢没有名字，大家都叫我阿澜。”

　　“阿澜。”萧玦重复了一遍这个名字，像是在舌尖品味，“倒是个好名字。”

　　他转身继续往前走，宽大的月白锦袍在风中扬起好看的弧度。

　　沈微澜跟在他身后几步远的地方，看着他的背影，心里翻江倒海。

　　这个七皇子，看似闲散不羁，眼神却毒得惊人，他那句“眼神比冰棱还利”，绝不是随口说说。

　　走到抄手游廊时，萧玦突然又停下，指着廊下的石凳：“就在这里洗吧。”

　　随从搬来一盆温水，又取来干净的软布。沈微澜放下卷轴，刚要伸手，就被萧玦拦住：“等等。”

　　他从袖中取出个小巧的瓷瓶，倒出些透明的膏体递给她：“先把手上的伤涂了。若是染了血在画上，你赔得起吗？”

　　那膏体带着清冽的药香，涂在伤口上时，非但不疼，反而有种清凉的暖意。

　　沈微澜飞快地涂好药膏，用软布缠上，这才开始小心翼翼地展开那半幅卷轴。

　　画上是幅《江帆楼阁图》，果然有块墨渍溅在右下角的芦苇丛里。

　　沈微澜取了软布蘸着温水，一点一点轻轻擦拭，动作稳得不像话，丝毫看不出是个刚受过刑的人。

　　萧玦就坐在对面的石凳上，手里把玩着那枚碎玉的残片，目光落在她专注的侧脸上。

　　阳光透过游廊的雕花窗棂，在她脸上投下斑驳的光影，照得她纤长的睫毛像两把小扇子。

　　他见过太多故作姿态的女子，有的装作清高，有的故作妩媚，却从未见过这样的——明明眼底藏着惊涛骇浪，偏要摆出一汪死水的平静。方才那一眼的冰冷，绝不是他的错觉。

　　“你在浣衣局待了多久？”萧玦突然开口，打破了沉默。

　　沈微澜的手顿了顿，随即继续擦拭：“回殿下，不多久。”

　　“刘嬷嬷常打骂你们吗？”

　　“……嬷嬷是为了让我们学好规矩。”

　　“哦？”萧玦笑了，“挨了打还要说她好，你倒是懂事。”

　　沈微澜没有回答，只是专注地擦着画上的墨渍。她知道，每多说一个字，就多一分暴露的风险。

　　父亲教过她，言多必失，尤其是在看不清对方深浅的时候。

　　墨渍渐渐淡去，露出底下清晰的芦苇纹路。沈微澜收起软布，将卷轴小心翼翼地捧起来：“回殿下，洗好了。”

　　萧玦接过卷轴，目光在她缠着软布的手上停了停：“手还疼吗？”

　　“不疼了，谢殿下关心。”

　　“既然不疼，”他突然笑了，将那半幅画递还给她，“就拿着这个，去我府里待几日吧。我那里还有几幅画要洗，正好缺个像你这样‘懂事’的人。”

　　沈微澜猛地抬头，撞进他含笑的眼睛里。那笑意里藏着的探究，比在浣衣局时更甚，像一张无形的网，正缓缓向她罩来。

　　她知道，这是个陷阱。

　　一个看似是恩典，实则充满试探的陷阱。

　　可她没有选择。

　　在那双洞悉一切的眼睛注视下，沈微澜缓缓接过那半幅卷轴，低头应道：“是，奴婢遵命。”

　　萧玦满意地点点头，转身带着随从离去。沈微澜站在空荡荡的游廊里，手里捧着那半幅画，感觉手心的药膏渐渐凉了下去。

　　远处传来陈妈洗衣槌的声音，两短一长，敲得沉稳而坚定。

　　沈微澜握紧了手中的卷轴，指节因为用力而泛白。她知道，从踏入七皇子府的那一刻起，她在浣衣局小心翼翼维持的平静，就要被彻底打破了。

　　而那个说她眼神比冰棱还利的男人，究竟是敌是友？

　　她不知道。

　　但她知道，从枯井里爬出来的那一刻起，她就只能往前走，哪怕前面是刀山火海，也不能回头。