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3、第 3 章 城主府 ...
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城主府有两棵高大的桂花树，两树中间隔着一张吊床。
阳光透过树叶，撒下斑驳尽数落在云舒上。
云舒双手交叉，撑着脑袋躺在吊床上，眯着眼睛浅眠。
一旁的阿依化作小猫的模样，蜷缩身体，舒服地躺在云舒的肚子上。
不知是否是玉佩的原因，阿依虽是鬼魂，现在却能如拥有实体一般能与云舒接触，甚至可以通过心灵感应互相交流。
秋风微凉，和着暖阳，云舒不是一般地惬意。
桂树窸窸窣窣地“响”个不停，一颗小小的乳白色石子从树上掉下，不偏不倚地砸在云舒的额头上。
云舒抽出手，拿起石子打量。
石子的形状让她心头一紧，连忙抬头看天。
树上满桂花，秋风拂作响。
那她手上的这颗类似小孩子的乳牙的小石子从何而来？
按照她这些年随师傅一同走南闯北的经验，她不觉得这是巧合，反而认为这是某种预兆。
恍惚间，第三夜摇铃时的场景再现眼前。
她手握摇铃，按照记忆般轻轻左右摇晃，紧盯着夫人紧皱的眉头。
下一秒，一丝丝飘渺的灰烟从眉头流出，如同液体般，却又带着烟的虚无。
“鬼”慢慢现行，脖子很长，或者说它只有脖子，而脖子以下的部位似乎被困在紧锁的眉头中。它背着云舒，长发挡住整个身躯，看不真切。
“哐当”一声，似是床底下的青铜器皿倒在地上的声音。
云舒无暇理会。
窗外的夜色暗涌，安静地出奇。仿佛整个天地间只能存在一种声音——云舒耳畔的心跳声。
她能感觉到冷汗从皮肤里渗出，与衣服一起紧贴后背。
她不是害怕，而是身体对于驱鬼中不寻常的怪异的应激。
“呃啊——”躺在床上的夫人突然弓起身子，转了个身，整个又突然瘫软在床，似是遭受了极大地痛苦后勉强得以喘息。
而被困在眉头的“鬼”的真面也显露在云舒的眼眸中。
“鬼”的眼睛瞪得极大，瞳孔极小，周围白的惊人。她笑的怪异，嘴角扯至耳朵下，露出惨白的牙齿，以及血红的只有一半的舌头。
“咯！咯——！”这是它用喉咙发出的声音，钝但也如锐器般刺耳。
云舒将摇铃放置在床边柜子上，拿起白烛，将烛泪滴在手心，再用烛火绕手掌转了个圈。
倏地，她一把抓住“鬼”的脖子。
它的头发迅速缠住云舒的手，甚至伸长发尾企图捆住云舒。
“鬼”只是看着渗人，但它身上的怨气已然十分微弱，想来也是那道士的功劳和最近摇铃的成效，使它在油尽灯枯之际不得不跑出来。
云舒将烛火靠近的如无数条长虫吐出的蛇信子般长发。
长发仿佛一瞬间有了实体，急忙后退，而碰到烛火的发尾开始卷曲。
抓住它脖子的手与摇铃汇合，云舒再次抓起摇铃。
摇铃中间的舌主动摇晃，似是要形成漩涡，将“鬼”卷入其中。
“叮——！”最后的清脆铃音做结。
夫人的呼吸逐渐平缓，紧皱的眉头也放松下来。
云舒为夫人盖好被子后，蹑手蹑脚地走了。
……
“云大师。”
一声轻唤召回了云舒的思绪。
云舒将小石子握在掌心，望向声音的来源。
——原来是夫人的贴身丫鬟，迟莲。
“怎么了嘛，莲子？”云舒在城主府呆了快五天，打交道最多的便是迟莲，于是便不自觉地透露出自己也察觉不到的亲昵。
迟莲自然地为云舒拂去掉落在肩上的桂花，“夫人想见您。”她露出甜甜的笑，眼里的光一闪一闪的。
旁人看不见阿依，于是云舒轻轻摸了几下阿依的脑袋，用心声唤醒阿依，嘱咐她先回到玉佩中。
云舒站在地上，伸了个懒腰，将乳牙偷偷藏进衣袖，随口道：“走吧，”又话锋一转：“夫人近日可好？”她怕打扰夫人休息，一般都是向阿依过问情况。
迟莲走在前方带路，“好极了！自云大师您做法后，夫人近两日已经可以下床行走，正常进食了。云大师您真厉害！”
“那就好。不过，一座城中不是城主与其夫人共称作城主，一同治理城中大小事务吗？为何庆城主称作城主，而洛城主却成为夫人？”这是这几天困扰了云舒的问题。
起初她的注意力只放在夫人的“病”上，不慎在意。而最近夫人逐渐好转，也是她开始发现端倪。
迟莲抿唇，步伐变缓。
“一年前，夫人曾为城主诞下一子，但不久后夭折了。夫人悲痛欲绝，几次想要悬白绫，饮毒药，幸而都被城主劝下。自那之后，夫人不再管理城中事务……但是，夫人又是一位极其要强且面面俱到的人。”
“她说：‘既然我已卸任，那便不必再称呼我为城主，以后唤我夫人便可。’”
云舒随迟莲穿过曲折的回廊。
她这十几年的生活很简单，身边人不填也不增减，离别之情不曾体会。
但此时此刻，她觉得有些闷，连靴子踩在地上的声音也是闷响，不同于平常的情感不自然地断断续续地袭来。
迟莲的声音不同于往常，此时像是被蒙上了一层淡淡的幽蓝。
云舒只是摸了摸衣袖中的乳牙，没有说话。
“夫人在凉亭赏秋。云大师，我先告辞了，夫人说想与您单独聊聊。”迟莲凉亭前数十米，脸上闪过一丝不忍。和云舒告辞后，她便离开了。
云舒望见，夫人一面撑着脑袋，一面把玩着手中的拨浪鼓，坐在凉亭中，望向一池秋水中的枯荷。
这颗石子，或许与一年前夭折的孩子有着千丝万缕的关系。
“夫人。”云舒走上前。
“云大师你来了。”洛荷抬起头对云舒笑道。
可云舒能看到洛城主面色红润了许多，不似初见般苍白，但留在眉眼间的悲戚化不开。甚至，云舒能发觉到夫人轻微的怨恨。
“夫人身体日益好转，可喜可贺。”
“多谢大师。不过这次也算是我自作自受。”话落，洛荷仍然带着笑，带着几丝悲戚。
驱鬼往往讲究二明确，一是来源，二则是目的。云舒回想起前两日不寻常的怪异，大概是归咎于她对这二者的误解。
这颗乳牙的徒然出现，或许便与她的误解有关——“鬼”未完全驱逐，反而化成石子寻仇。
“夫人，如果可以，能否细细地讲与我听。”
云舒神情愈加认真几分，专注地望着洛荷。
作为一位要强的人，洛荷很难与她人讲述心中的悲伤。但云舒，洛荷觉得她不一般。
云舒没有透露出一丝一毫的怜悯，亦或惊讶。她神情专注，不掺杂其它的情绪，让本陷入悲伤的洛荷觉得内心的鼓噪被压制下去，反而使她愿意向云舒倾诉。
洛荷哑然失笑，无奈于自我内心。
“一年前，我刚出生的洛秋不幸夭折。天旋地转，心灰意冷，我不愿面对事实，几次求死以图解脱，却又舍不下庆姐。最终将孩子埋在院子里最大的桂花树下——因为玉青城一直有一则传闻：桂花有幸福好运之意，埋葬在下面可保下辈子无忧无虑。我希望啊，我的秋儿下辈子可以安稳地度过一生。”
洛荷的眼眶蓄满泪，说话带着哽咽。
“我苟活了几个月后，偶遇了有一个黑红衣裳的姑娘。她很厉害，一眼看出我的郁结所在，告诉我：‘我可以在城南的河中做法，替你实现心中所愿，不要伤心了嘛，姐姐。’”
“我没多想，便随她一同来到城南的河，按照她的说法跳入河中。她的法术很快成效，我时常看到，甚至摸到秋儿躺在我的怀中，笑得可甜了。但这些都是短暂的，秋儿没一会就消失了。”
夫人在陷入幻觉时，是开心的。可将鬼怪抽离后，眉眼间的郁气愈发浓烈。云舒顿时僵在原地，她似乎做错了什么。
“我慌了，找了很久。徒然出现，又徒然消失，接连好几次。我能清晰地感受到意志在一点一点地被侵蚀，我没有阻止，只是在想：秋儿的笑，秋儿下次出现又会是什么时候？”
“之后的事，大师您应该也清楚。”
洛荷话落，眼泪也顺着下巴落下。她取出手帕，擦拭脸颊的湿润。
一切都说清了，河，天色教，桂花，乳牙。
云舒取出乳牙，递给洛荷。
“我在桂花树下偶然获得，不出意外的话，此物是秋儿的乳牙。但我不确定它能存留多久。”
洛荷不觉荒诞，她相信云舒，也珍视所有有关秋儿的物品。
她如获珍宝，将乳牙放在掌心，小心翼翼地用食指触碰它的表面：“秋儿在桂树下时，还没有牙呢。一转眼，秋儿就满一周岁了。”
一切说通了，乳牙也一点一点地消散，只留下点点乳白飘散在空中。
洛荷咬紧嘴唇，掩面哭泣。
阿依悄悄地从玉佩中出来，蜷缩成一团安静地躺在洛荷腿上——即使洛荷无法感知她的存在。
“恩人，夫人的心在流血。她感谢你，却又恨你。她说：‘倘若可以更愿意一直疯下去，我恨你们的清醒，恨你们夺走我的梦。”
阿依的传音有些颤抖，因为夫人的感情太过炽热复杂。
云舒什么也没说，紧握拳头，静静地望着一池秋水中的枯荷。
师傅教她斩妖除魔，护佑众生；告诉她驱鬼师的天职是斩断执念，还世间清静。这是她认为这是真理。可是，她没有真正了解当事人的意愿——她需要她为她斩妖除魔吗，她需要消除执念吗？这些就一定与真理相违背吗？
她是对？还是错？
师傅的话在耳边回响：“阿舒啊，人也如枯荷一般，可不是轻易就能被压倒的哦。”
这几日的沾沾自喜与自以为是的为民除害化作灰烬。
她认为的“护佑”反倒成了一种“抹杀”。
云舒望着洛荷颤抖的肩膀，周围的事物一瞬间放大数倍，各种驱鬼法器与法术尽数浮现脑海，炸裂，每一片碎片都映衬着洛荷空洞的眼神。
“阿依，现在的我……好像也是那种害人坏理的……鬼怪。”
