《阎罗观音》北槐南莺

2、一念之间

　　山脚下的炊烟还没散，你就听见了马蹄声。不是寻常商旅的拖沓，是铁甲裹着马骨的沉响，像闷雷滚过刚耕过的田垄。

　　你往茶摊后的老槐树退了两步，指尖无意识地蹭过面具边缘。那犀牛角的纹路被体温焐得温热，缺口处的痣又开始发烫——每次有大事要发生时，它总这样。

　　“听说了吗？镇西的张大户全家被屠了，据说……是‘血面阎□□的。”穿短打的茶客压低声音，手里的粗瓷碗磕在案上，“砍得那叫一个干净，连他家护院的狗都没活成。”

　　邻座的货郎啐了口：“胡说！阎罗爷杀的都是该杀的，张大户勾结乱兵，上个月还抢了王寡妇的粮，死了活该！”

　　“可他小孙子才五岁……”

　　你转身时，草鞋碾过地上的茶渍，留下浅浅的印子。张大户确实该死，但那孩子……你闭了闭眼，昨夜三更的画面涌上来：火把照见梁上的蛛网，孩子缩在衣柜里，睁着乌溜溜的眼，像受惊的鹿。你当时握着刀站在柜前，听见自己的呼吸撞在面具上，嗡嗡作响。

　　最终你转身走了。刀没沾那孩子的血。

　　可现在，他们说连孩子都没活成。

　　马蹄声越来越近，二十多个铁甲兵勒马停在茶摊前，为首的络腮胡抽出腰间的弯刀，刀刃上还挂着暗红的血痂：“看见血面阎罗了吗？”

　　茶客们霎时噤声，有人悄悄往桌底缩。你低着头，听见自己的心跳声盖过了风声。

　　“没看见？”络腮胡冷笑一声，刀锋挑起旁边老汉的下巴，“听说他常来这一带？”

　　老汉抖得像筛糠，嘴唇哆嗦着说不出话。你摸向背后的刀，菩提子串在腕间硌出红痕——这队兵是镇守南城的，上个月刚纵兵抢了三个村子，账本还在你怀里揣着。

　　“大人！”货郎突然喊了一声，声音发颤，“小的……小的今早看见个戴面具的，往黑风口去了！”

　　络腮胡眼睛一亮：“带我们去！”

　　货郎被推搡着上了马，队伍扬尘而去。你望着他们的背影，指腹深深掐进掌心。黑风口是断崖，根本无路可走。那货郎大约是想骗他们绕远路，可铁甲兵若是发现被骗……

　　你摘下腰间的酒葫芦，往嘴里灌了一大口。烈酒烧得喉咙发疼，却压不住那股翻涌的戾气。转身时，看见茶摊老板正往灶膛里添柴，火光映着他缺了角的脸：“客官，您的茶钱……”

　　你放下一串铜钱，比茶钱多了三倍。“刚才那老汉，”你开口时，声音因为久未说话而有些沙哑，“让他去后山躲躲。”

　　老板愣了愣，看你的眼神带着怯意，却还是点了点头。

　　你没往黑风口去。你绕到了铁甲兵的营地后面，那里有他们抢来的粮食，堆得像座小山，旁边还拴着十几个缩成一团的流民。

　　三更天的梆子响时，你已经杀了第七个哨兵。血腥味混着草料的气息，钻进面具的缝隙里。你撬开粮仓的锁，把流民往里面推：“拿了粮，往东边走，那里有接应的人。”

　　一个梳双丫髻的小姑娘攥着你的衣角，眼睛瞪得圆圆的：“你是……菩萨吗？”

　　你没说话，转身走向关押女眷的帐篷。里面传来撕心裂肺的哭喊，还有男人的浪笑。

　　刀出鞘时，发出轻响。你想起莲花台上的佛经，想起镜中自己的脸，想起货郎被推上马时，偷偷往你这边看的那一眼。

　　或许你终究成不了菩萨。

　　但至少，今晚能让这哭声停一停。

　　天边泛起鱼肚白时，你站在营寨的高台上，看着流民们背着粮食消失在晨雾里。怀里的账本被血浸透了一角，上面记着的名字，又划掉了七个。

　　面具上的血结成了痂，硬邦邦地贴在皮肤上。你摸了摸左眼尾的痣，那里又开始发烫，像是有团火在烧。

　　远处传来更夫的梆子声，敲的是五更天。

　　该回去擦莲花台了。案上的佛经，大概又被风吹乱了页脚。