《异世繁华，与君同归》你的小苏苏上线

2、第二章 官差嘴欠挨板刀 官差嘴欠挨

　　向善若揣着四个铜板往镇上跑，粗布褂子被夜风灌得像只鼓囊囊的布鸢，后脑勺的旧伤随着脚步隐隐作痛——这提醒着她，穿越到这废村的第三个月，安稳日子还没焐热，麻烦就又找上门了。
　　路过张屠户家时，哭嚎声混着男人的咒骂从破窗缝里钻出来，在黑夜里撕出道口子。善若攥紧空布包，指甲掐进掌心——前世学的心理学知识此刻在脑子里打转：群体恐慌最易催生暴力，她必须快点把石灰和艾草带回去。
　　镇上药铺的门板关得死死的，“瘟疫肆虐，暂停营业”的纸条被风吹得啪啪响。善若绕到后门敲了半天，伙计才探出头，看见是她，眉头拧成个疙瘩：“又是你？有瘟疫还敢乱跑，命不要了？”
　　“李大哥，要石灰和艾草，”善若把铜板递过去，声音发颤却没停，“村里有人上吐下泻，再不用药就晚了。”
　　伙计盯着她看了半晌，突然叹口气：“也就你这丫头，心实得像块石头。等着。”他转身抱来半袋石灰和捆艾草，又塞给她个油纸包，“我家婆娘做的菜饼，垫垫肚子。你这张脸本就俏，再熬下去，可就成蔫黄瓜了。”
　　善若摸了摸脸颊，这才想起穿越后就没照过镜子。前世林薇总笑她“清水出芙蓉”，可现在每天风吹日晒，怕是只剩“芙蓉”的枯杆了。她咬着饼子往回走，草灰袋勒得肩膀生疼，心里却盘算着：等这事过去，得编几个结实竹筐，把药铺欠的草药钱挣回来。
　　刚到废村口，王婶举着火把冲过来，火光在她脸上晃出惊恐的纹路：“善若丫头！官差把张屠户捆树上了！说要烧人呢！”
　　善若心里咯噔一下，跟着王婶往村里跑。张屠户家门前围满了人，十几个官差举着火把，钢刀在火光下闪着冷光。张屠户被捆在老槐树上，脸上青一块紫一块，嘴里还在骂：“狗娘养的！我娘还喘着气呢！”
　　“县太爷有令，凡染疫病者，一律焚尸灭源！”满脸横肉的官差头子踹了他一脚，眼神扫过人群，“谁再拦着，按同罪论处！”
　　张屠户家的小子扑上去要咬人，被个歪戴帽子的官差一巴掌扇倒在地，嘴角立刻流了血。
　　善若看得心头火起，往前冲了两步又猛地停住——她一个手无缚鸡之力的姑娘，冲上去也是白搭。深吸一口气，她扬声喊道：“他们不是疫病！是喝了脏水闹的痢疾！烧了人，明年水还脏，你们再烧一次吗？”
　　声音在夜里抖得厉害，却异常清晰。官差头子愣了下，转头看向她，目光像钩子似的刮过她的脸：“哪来的小娘们，敢管爷爷办案？先陪爷乐呵乐呵再说！”
　　另一个瘦高个官差也跟着起哄：“这小模样倒是俊，捆回去给兄弟们解解闷正好！”
　　周围的官差哄笑起来，两个官差狞笑着往她身边凑。善若攥紧石灰袋，后背的冷汗瞬间浸湿了衣衫——她忘了，这世道，女子的脸有时候不是福气，是祸根。
　　“放肆！”一个沉稳的声音突然响起，像冰锥砸进热油。
　　火把的光晕里，一个穿青色长衫的中年男人慢慢走过来，手里摇着折扇，扇面上的竹子在火光下透着书卷气。他身后跟着两个小厮，显然是刚赶路来的。
　　“陈……陈主簿？”官差头子脸色骤变，刚才的嚣张气焰一下子没了，“您咋来了？”
　　“县太爷派我来看看。”陈默收起折扇，目光扫过被捆的张屠户，最后落在善若身上。这姑娘站在火光里，粗布褂子沾着草灰，头发被风吹得乱糟糟，可那双眼睛亮得惊人，像浸在水里的黑曜石。明明刚才差点被欺辱，此刻却梗着脖子，倔得像头小鹿。在这泥里打滚的地方，竟藏着这样块璞玉。
　　“你说他们不是疫病？”陈默问，声音里听不出情绪。
　　善若定了定神，把水源污染的事说了一遍，特意强调：“病人只是上吐下泻，不发烧，身上也没红斑，跟往年山洪后的痢疾一模一样。”她知道，面对这种官员，摆事实比喊口号有用。
　　陈默皱着眉进了屋，半晌出来，对官差说：“解开他。是痢疾，跟水源有关。”他转向那两个出言不逊的官差，眼神冷了几分，“你们两个，明天去县衙领三十大板——嘴上没把门的，该让板子教教规矩！”
　　两人脸色惨白，却不敢反驳，低着头退到一边，活像两只挨了打的鹌鹑。
　　陈默的目光重新落在善若身上，语气缓和了些：“你说的过滤器，可否让我看看？”
　　善若带着他回自己家。周婆婆正坐在灶门前发呆，见她带了个穿长衫的男人回来，赶紧往灶膛里添柴，火苗“噼啪”响，映得她脸忽明忽暗。
　　“就是这个。”善若把过滤器递过去，又舀了半碗沟里的浑水倒进去，“过会儿漏下来的水就干净了。”
　　陈默蹲在地上，盯着过滤器看了半晌，突然笑了：“用砂石滤泥沙，用木炭吸秽气，简单却管用。”他起身时，目光在善若脸上停了停，“在下陈默，忝为青越国主簿。今日多亏姑娘提醒，不知姑娘可否留下指导村民改善水源？工钱按日算，一天十五个铜板。”
　　十五个铜板？善若心里一动，嘴上却没立刻答应，反而说：“工钱是其次，就怕村民们不配合。得让他们知道，挖井是为了自己好。”她故意顿了顿，“要是我能让大家主动干活，主簿大人能不能多给五个铜板？就当是……点子费。”
　　陈默被她逗笑了：“你这丫头，倒会讨价还价。行，只要能成，一天二十个铜板。”
　　接下来的日子，善若果然用了“攻心术”。她先教会王婶和张屠户做过滤器，让他们家优先用滤好的水，又故意在村口大声说：“谁先把挖井的土运到河边，将来新井的水，他家能多挑两桶。”
　　人都是这样，看到别人得利，就忍不住跟着动。没几天，废村里的人都忙活起来，挖井的挖井，运土的运土，连平时最懒的李二狗都扛着锄头来了，嘴里还嘟囔着：“可不能让张屠户家占了便宜！”
　　善若教大家选井位、做渗水井，空闲时还改良竹筐——把筐底做得更圆，加了两根交叉的提手，既省力又能装。货郎来收菜时见了，立刻订了十个，说比普通竹筐多给两个铜板：“你这筐子俏得很，镇上的货郎都抢着要！”
　　“善若丫头，你这脑子咋长的？”王婶看着新竹筐，啧啧称奇，“前儿个镇上的绸缎庄老板还问我，废村是不是有个巧手姑娘，说想请去教他家小姐做针线呢。”
　　善若头也没抬：“不去，编竹筐挣得比教书多。”
　　周婆婆在一旁缝补衣裳，插了句：“这丫头，满脑子都是钱。”话里带着笑，眼里却藏着骄傲。
　　新井挖成那天，全村人都来了。井台用石头垒得圆圆的，像个大蛋糕。陈默让人放了鞭炮，噼里啪啦响了半天，惊得树上的麻雀飞了一大片。
　　“谁先来试试？”陈默笑着问。
　　张屠户家的小子举着手喊：“我来！我来！”他踩着石头爬到井边，学着大人的样子摇轱辘，把水桶放下去，又费劲地摇上来。满满一桶水，清澈得能看见桶底，映着他的小脸蛋，红扑扑的。
　　“能喝吗？”他仰着头问善若。
　　善若走过去，舀了半碗，当着大家的面喝了一口。甘甜的滋味顺着喉咙滑下去，比过滤器滤过的水还好喝，带着点泥土的清香。她笑着点头：“能喝，直接喝都没事！”
　　人群里爆发出一阵欢呼，比鞭炮声还响。张屠户把儿子举起来，往天上抛了抛，小子咯咯地笑，嘴角的伤疤还没好，却一点都不明显了。
　　陈默站在井边，看着这热闹的场面，突然对善若说：“我在都城的百工司有个同窗，那里专门收罗有巧思的工匠。你这手艺，留在废村可惜了。”
　　善若手里的空碗差点掉在地上。都城？她只在货郎的嘴里听过，说那里的房子比废村的土坯房高十倍，街上的人穿得比陈主簿还好。
　　“百工司……是做什么的？”她小声问。
　　“就是管各种手艺改良的地方，”陈默说，“像你做的过滤器、编的竹筐，在那里都能派上用场。对了，百工司旁边有女学，听说里面的姑娘能学认字、算账，将来能当账房、当先生，甚至进官府做事。”
　　善若愣住了。姑娘家能认字？能进官府？这比说井水能治病还让她震惊。在废村，女子能活过三十岁就算长寿，哪敢奢望这些。
　　“进女学……要花很多钱吧？”她下意识地摸了摸口袋里的铜板，那是这几天攒的工钱，沉甸甸的。
　　“束脩要五十个银币，”陈默说，“不过你要是去了百工司，工钱够你攒出来的。”他看着善若，“我可以给你写封推荐信，你想通了，随时来找我。”
　　善若没说话，只是低头看着井里的水。水面映着她的影子，眉眼在水光里亮亮的，第一次觉得，这张脸或许不算太“脱相”——至少，配得上她想走的路。
　　接下来的日子，善若更勤快了。她不仅编竹筐，还试着用细竹篾做小篮子，货郎说这些精巧的小物件在都城能卖好价钱。周婆婆看她天天忙到深夜，心疼得不行，却也知道这丫头心里有了主意。
　　某天晚上，善若正在油灯下算钱，周婆婆突然从床底下摸出个布包，里面是个磨得发亮的铜镯子：“这是我成亲时老头子给我打的，你拿着，去镇上的银铺换点钱。要是真想去都城，别委屈了自己。”
　　善若看着镯子，眼眶一热：“我不要，您留着。我自己能挣。”
　　“傻丫头，”周婆婆把镯子塞进她手里，“钱是死的，人是活的。你去都城看看，才不算白活一场。”
　　善若攥着冰凉的铜镯，心里像揣了个暖炉。她把镯子仔细包好，藏在枕头下，每天晚上摸一摸，就觉得浑身是劲。她知道，离那个模糊的“都城”梦，越来越近了。只是她没注意，村口那两个挨了打的官差，最近总躲在树后往村里瞟，眼神阴沉沉的，像藏在暗处的蛇——这麻烦，怕是还没了结呢。