《待见青山》南椒大盗

30、第三十章 启程回京

　　流水带着几名心腹侍卫抬着热水和浴桶进来，迅速在屏风后布置起来，水汽很快氤氲开来。

　　“温姑娘，热水备好了！”流水说了一句，便挥手屏退了其他人。

　　温若宁站在桌边，低头仔细擦拭着银针，闻言头也未抬：“嗯，扶王爷进去。”

　　流水应了声，上前到几近昏迷的顾沉宴身侧，开始替他解开衣袍。褪至只剩一层单薄内衬时，他动作顿了顿，转头看向仍立在桌边摆弄银针的温若宁，声音压低：“温姑娘……您要不要……暂且回避一下？”

　　温若宁手中银针动作未停，语气平淡得仿佛在说今日月色：“医者眼中无男女之分。”她略一停顿，又淡淡补了一句，“况且，我又不是头一回见。”

　　流水闻言，脸上掠过一丝微妙的表情，手上动作却不敢耽搁，迅速将顾沉宴身上最后那层内衬褪去，半扶半架地将人送入屏风后的浴桶中。

　　屏风后传来轻微的水声，氤氲的水汽携着药香漫出，模糊了烛火的光晕。

　　流水安置妥当，悄无声息地退至门边守着。

　　温若宁将最后一枚银针在烛火上缓缓转过，针尖映出一点冷静的亮芒。她起身，端着针具走向屏风。

　　绕过绘着墨竹的绢面，浴桶中的景象映入眼帘。

　　顾沉宴背靠桶壁，墨发湿漉地贴在颈边，水汽氤氲中锁骨线条清晰可见。他此刻双目紧闭，脸色苍白如纸，水汽氤氲中，眉宇间痛楚未散，长睫在烛光下投出细碎阴影。

　　温若宁执起他搭在桶沿的左手腕。指尖下的皮肤冰凉，一道青黑色的毒线已自腕间蜿蜒而上，越过小臂，直逼肘弯。她眼神未变，指间银光一闪，便见三针接连刺入曲池、尺泽、少海三穴，针尾微颤。

　　“唔……”顾沉宴眉头骤然收紧，喉间溢出一声压抑的闷哼。身体在水下难以自抑地轻颤，带动水面漾开细碎涟漪。

　　他勉力抬起眼帘，视线因剧痛而模糊。

　　烛光透过水汽，勾勒出温若宁凝神施针的侧影——清冷如玉的轮廓，低垂的长睫在下眼睑投下一小片专注的阴影，唇线抿得笔直，仿佛世间只剩手中银针。

　　心底某处，像是被这专注至极的侧影极轻地刺了一下。

　　未及细辨，指尖传来锐痛。

　　温若宁已执起他的食指，银针在指尖迅速一点，暗红近黑的毒血便涌出，滴滴答答落进她早备好的白瓷碗中。

　　血滴撞击碗底，发出轻微却清晰的嗒、嗒声。

　　与此同时，更深的痛楚从骨髓深处炸开——仿佛有无数冰针顺着血脉游走，寸寸刮过骨骼。顾沉宴呼吸陡然急促，额角青筋凸起，另一只搭在桶边的手猛然攥紧，指节青白。

　　“凝气，缓息。”温若宁的声音在耳边响起，不高，却带着不容置疑的穿透力，“引内力循任脉下行，莫抗痛感，随它走。”

　　顾沉宴闭上眼，依言调息。

　　剧痛如潮水拍打神志，每一次呼吸都像吞下碎冰。但那只始终稳稳托着他手腕的手，以及那规律落下的、仿佛带着某种节律的滴血声，竟成了锚点。

　　痛楚在达到某个顶点后，开始缓慢退潮。

　　滴血声渐渐稀疏。

　　他的意识随之沉浮，最后沉入一片黑暗的寂静。

　　不知多了多久。

　　晨光透过窗纸，在室内铺开一层青灰的凉意。

　　顾沉宴睁开眼时，感觉骨髓深处残留的、钝化的隐痛，以及唇齿间尚未散尽的药草苦味。

　　他发现自己已躺在榻上，身上盖着干燥柔软的薄被，昨日那身湿透的内衫已被换下，取而代之的是洁净的素白中衣。

　　记忆回笼，昨夜混乱的刀光、箭矢破空声，最后清晰定格的，是她捏开他唇齿喂药时冰凉的指尖，和那句不容置疑的“凝气，缓息”。

　　那场她主导的、近乎冒险的瓮中捉鳖，竟成了。

　　他目光扫过房间，在屏风旁的地面上停顿了一瞬——那里扔着几块用过的布巾，边缘浸着深色的水渍。

　　昨夜毒发狼狈，零碎记忆里似乎有她费力搀扶、擦拭的情景。

　　他撑臂试图坐起，因毒发导致的骨痛传来清晰的撕扯感，让他动作微微一滞。

　　门外适时响起极轻的叩击声。

　　“进…”他开口，声音因久未进水而低哑，气息也有些不稳。

　　流水推门而入，手中端着托盘，上面是清粥小菜。

　　他见顾沉宴已醒，神色明显一松，将托盘放下，躬身低声道：“爷，您醒了。温姑娘说您今晨会醒，让属下备了清淡的早膳。”

　　顾沉宴接过温热的粥碗，指尖感受到瓷器的暖意，语气平淡：“她人呢？”

　　“温姑娘在自己房中歇息。”流水顿了顿，补充道，“昨夜您睡下后，她仔细清理了浴间和您换下的衣物，又写了张方子让属下去抓药，嘱咐今早煎好。然后便回房了，一直未出。”

　　“嗯。”顾沉宴应了一声，舀起一勺粥送入口中，温热熨帖。

　　她果然如此，做完该做的一切，便退回安全距离，清醒得近乎冷漠。

　　“爷，”流水小心道，“您这次毒发，熬过去的时间，似乎比前两次短了不少。”

　　顾沉宴指尖微顿。前两次蚀骨之痛，如同没有尽头的寒渊。昨夜剧痛虽烈，但那最摧折意志的峰顶，确似缩短了。

　　他承认，在解毒一事上，她确有能耐，且未藏私。

　　他慢条斯理又咽下一口粥，情绪已敛。

　　“昨夜的事，都办妥了？”声音恢复冷澈。

　　“是，按温姑娘的法子办的，都妥了。”流水声音压低，“内鬼已控制住，是周莽。”

　　顾沉宴抬眸，眼底掠过一丝冷意。

　　周莽，金吾卫的老人了。

　　“如何抓的？”低沉的声音响起。

　　“温姑娘给了包药粉，”流水压低声音，“无色无味，沾上后要用特制烛火照才显光。她让我洒在厨房那小窗沿上，说内鬼不敢走明路，定会从那儿递消息。”

　　他语速快了些：“天亮前查了，八个人里，只有周莽鞋底和裤脚沾了粉。人已关押。”

　　顾沉宴握着勺子的手几不可察地微微一顿。

　　厨房小窗……他记得昨日席间，她问过流水客栈有无其他传递消息的途径，流水答了那处积灰的窗。

　　原来那时，她问的每一个问题，看的每一处细节，都已是在为最后的收网布局。

　　“温姑娘还说，昨夜动静大，贼人必以为我们慌乱，正是传信的好时机。”流水语气里带着叹服，“没想到她不止医术高明，设局抓人的心思也细。昨夜多亏了她，否则损失难料。”

　　顾沉宴沉默地喝着粥，没说话。

　　心中那片冰封的湖面下，却似被投入了一颗小小的石子，漾开一圈极细微的、连他自己都难以名状的涟漪。

　　那涟漪里，有对昨夜凶险过后局势被掌控的些微放松，有对周莽背叛的冷怒，但更多的，是一种极其陌生的……审视。

　　审视的对象，是那个此刻正在西厢安睡的女人。

　　她不仅能从蛛丝马迹中预判危险、用医术将他从鬼门关拉回，还能在自身亦受威胁的混乱中，冷静布下一个环环相扣的局，精准地揪出藏在身边的毒牙。

　　这份胆魄、心计与执行力，远超一个“医女”，甚至超过许多他麾下的谋士。

　　昨日她压住他筷子时眼中的坚持，喂药时的果断，布置一切时的沉静……一幕幕在脑中闪过。

　　猜忌仍在，那是深入骨髓的本能。但冰层之下，某种坚硬的东西似乎在悄然松动。

　　连他自己都未曾察觉的……异样感触。

　　他将空碗搁下，声音恢复了惯常的冷澈：“周莽，撬开他的嘴。本王要他知道的一切。”

　　“是！”流水肃然应道。

　　顾沉宴的目光，再次不经意地掠过屏风旁那堆用过的布巾。

　　“爷？”流水又唤了一声，声音里带上一丝不易察觉的探究。

　　顾沉宴倏然回神，眸中那点几不可察的微澜瞬间敛去，问道：“还有何事？”

　　“京城传来消息，”流水神色凝重地补充，“刑部尚书张大人……昨夜在府外遇刺，重伤昏迷。”

　　顾沉宴眸光骤然一凝。

　　刑部张焕，执掌刑狱十余载，为人刚直，是朝中少数只认律法、不涉党争的重臣。

　　杜今财一案若走三司会审，大理寺定是谢鸿琅坐镇，虽说自己上次同他争执激烈，如今和他关系有些许微妙，但总归说，还算是自家地盘。

　　至于都察院，那是太后的钱袋子，铁定要唱反调。

　　如此一来，刑部这一票，就成了关键的中立胜负手。

　　如今，这张至关重要的“中立牌”，竟在此时倒了。

　　“刑部事务，现由谁暂代？”顾沉宴问，声音里听不出波澜，指尖却无意识地摩挲着碗底。

　　“据报，已由柳相紧急举荐，陛下准允，暂交刑部侍郎唐司岸署理。”流水答道。

　　柳相。

　　顾沉宴眼底掠过一丝极冷的厌烦之色。

　　柳相柳步瑕，是朝中除魏党外另一股盘根错节的势力。

　　他膝下有两女，次女柳月璃已入主中宫，为当朝皇后。长女柳云疏，才貌冠绝京城，有“第一贵女”之称。柳相曾多次试图将其送入摄政王府，意图联姻，却被自己拒绝。

　　此人权力欲极重，惯于在魏党与他之间骑墙观望，左右押注。其终极野心，无非是盼着自己与魏氏斗得两败俱伤，他好坐收渔利。

　　此番举荐自己人插手刑部，表面是“为国举贤”，实则是要在这盘棋里，塞进一颗属于他柳家的、可以随时倒向任何一边的棋子。

　　这比魏党明面上的敌人更麻烦。

　　局势瞬间变得更为复杂险恶。杜今财案一旦落入柳相与魏党可能的默契操作中，极易被搅浑、拖延，甚至引出对他不利的变数。

　　三司会审的天平，尚未开庭，已开始诡异倾斜。

　　“知道了。”顾沉宴沉默片刻，倏然起身，牵动伤处让他脸色微白。

　　他略一思忖，神色恢复一贯的冷冽平静：“传令，所有人即刻整顿，轻装简从。你随我快马加鞭，必须在行云押送人犯抵京前，先一步回京。”

　　“爷，您刚解了毒，元气未复，这般疾驰恐怕……”流水面露忧色。

　　“无碍。”顾沉宴打断他，语气不容置疑。

　　流水领命退下。

　　房间内重归寂静，唯有渐亮的晨光在地板上缓慢移动。

　　顾沉宴立于窗边，望着庭中渐亮的晨光。允州风波暂歇，真正的旋涡，正在京城宫墙之下急速成形。

　　他必须回去，坐镇中枢，在杜今财和陶傲德被押到之前，稳住局面，厘清暗流。

　　对面西厢房的门窗紧闭，帘幕低垂，那个此刻或许正在安睡的女子……

　　顾沉宴的目光在那扇门上停留了一息，旋即收回，眼底毫无波澜。

　　她带来的变数，与她这个人本身，都终将被一同裹挟，卷入那即将到来的、更凶险的京城风暴之中。