《待见青山》南椒大盗

22、第二十二章 调虎离山

　　夜色正浓，廷驿内一片沉寂。

　　杨太医年事已高，撑不住先回房歇息了。

　　煎药的小偏厅里，温若宁就着一盏孤灯，细细研磨、调和着手中的药材。

　　她神情专注，指尖稳定地将熬制好之后的药末，与少许蜜蜡混合置于掌心，熟练地搓捻成两粒色泽深褐、隐隐润光的药丸。

　　药性已成，正是顾沉宴此刻最需要的东西。

　　她取过桌边一个早已备好的绛红色瓷瓶，正要将药丸装入——

　　“笃、笃笃。”

　　敲门声轻而规律地响起，在这寂静的夜里格外清晰。

　　温若宁动作微顿，抬眼看去。

　　门扉处，一名身着金吾卫标准制式靛蓝劲装、腰佩横刀的兵士肃立着，面色在廊下灯影中显得模糊。

　　“温姑娘，”那人开口，声音平稳无波，听不出情绪，“属下奉王爷之命，前来取药。”

　　温若宁微微颔首：“请稍候，马上就好。”

　　她继续手上的动作，指尖拈起药丸，似是不经意地，视线向下扫去。

　　目光落在那兵士脚上。

　　不太对…

　　金吾卫精锐，甲胄鞋履皆有规制。脚下厚底快靴，牛皮坚韧，便于长途奔袭与马上作战，靴帮处通常有加固的缝线和特定徽记。

　　可眼前这双靴子……虽也是深色，样式乍看相似，但底似乎略薄，行走间落地无声得过分，更像是……惯于夜间潜行、攀高走壁之人所用的软底快靴。

　　细微的差异，若非她目力过人且心思细密，极易忽略。

　　心，悄然沉了一分。

　　她面上不动，甚至将动作放得更慢了些，一边拿起一块软布擦拭着绛红色瓶身并不存在的灰尘，一边用闲聊般的语气，轻声问道：“王爷那边可还好？地牢湿冷，他旧伤未愈，最忌阴寒。”

　　她问得自然，仿佛只是医者对病患的寻常关切。

　　那“金吾卫”顿了顿，才答道：“王爷一切安好。”答得过于平板。

　　“哦，”温若宁点点头，似是不经意地又问，“杨太医可一同去了？王爷的脉象，还是他更熟悉些。”

　　“太医……已随行。”这次，对方的回答出现了一丝几乎难以察觉的迟疑。

　　温若宁的心彻底冷了下去。杨太医分明就在驿内房中安睡！

　　此人连最基本的情况都未掌握，绝非金吾卫！

　　电光石火间，有个念头窜过脑海：金吾卫出了内鬼！

　　不能硬碰。此刻撕破脸，自己绝无胜算。

　　她强压下心头悸动，手指极其平稳地将那两粒至关重要的药丸，并未放入手边绛红色的瓷瓶，而是顺势滑入了桌角另一个冰川蓝的葫芦状陶瓷瓶内。

　　动作流畅自然，仿佛本就该如此。

　　然后，她拿起那个装着无关紧要的、她之前随手搓的安神丸的绛红色瓷瓶，转身，面色平静地递了过去。

　　“药在此，请务必亲手交予王爷。”

　　“金吾卫”伸手接过冰凉的小瓶，触手掂了掂，并未起疑，只简短道：“是。”

　　随即转身，脚步依旧轻捷无声，迅速消失在门外走廊的黑暗中。

　　温若宁站在原地，直到那脚步声彻底远去。她轻轻吁出一口气，才发现掌心已是一片冰凉的濡湿。

　　不敢耽搁，她迅速将那个真正的药丸的冰川蓝小瓶贴身收好，又将银针、几样紧要的药材和那瓶金疮药、解毒丹卷入一个青布小包，系在腰间。

　　她必须立刻弄清楚眼下的状况。

　　轻轻推开偏厅的门，踏入庭院。夜风扑面，带着深秋的寒意。

　　她目光急扫，心顿时又是一沉——庭院中巡守的金吾卫，竟少了十之七八！

　　仅剩寥寥三四人在远处角落低声交谈，神情间也带着几分疑惑与紧绷。

　　她快步走向其中一名面熟些的守卫，压低声音：“这位大哥，今夜值守的弟兄们，为何少了这么多？可是出了什么事？”

　　那金吾卫见是她，抱了抱拳，眉头紧锁，摇头低声道：“回温姑娘，具体不知。半刻钟前，忽然接到急令，流水大人带着大部分弟兄火速离开了，去向不明，只留我等守卫驿馆。”

　　急令？去向不明？

　　温若宁脑中嗡的一声。

　　顾沉宴在衙署大牢“收网”，早是部署好的计划，怎会突传急令调动人手？

　　一个不祥的预感陡然攥紧她的心脏。

　　调虎离山！

　　真正的目标，恐怕根本不是衙署大牢，而是这防守骤然空虚的廷驿！可这廷驿，有何人值得对方如此？此时除了自己和两位太医，并无……

　　她猛地抬头，望向二楼东侧那扇窗户——都御史宋明轩的房间。

　　往常这个时候，宋大人必定还在伏案疾书，整理案卷，窗纸上会透出他伏案工作的剪影和明亮的灯火。

　　然而此刻，那扇窗户一片漆黑！死寂得如同无人！

　　不对！绝不对！

　　温若宁再顾不得许多，提起裙摆，疾步冲向楼梯，几步并作一步奔上二楼，来到宋明轩房门前。门扉虚掩着，她一把推开！

　　室内空无一人！

　　书桌上，灯火已灭，但一方砚台中的墨迹犹未干透，一支狼毫笔搁在摊开的卷宗上，公文散乱，一副匆忙离开、甚至可说是被迫中断的景象。

　　宋明轩出事了！

　　或许……已经被控制了，甚至……

　　温若宁脊背发凉，一股寒气从脚底直冲头顶。出现了行迹可疑的金吾卫、突然让顾沉宴不得不调走大部份人、以及宋大人失踪……这一切串联起来，是一个精心策划的、针对顾沉宴后方的阴谋！

　　他们不仅要灭口杜今财，还要釜底抽薪，控制甚至除掉代表朝廷法度、正在整理核心罪证的宋明轩！若宋大人遇害或失踪，杜今财的案子就算顾沉宴强行办了，也会在朝堂上留下无穷后患！

　　廷驿已不安全，顾沉宴的计划可能出现了致命的漏洞！需要马上离开此地！

　　她转身冲出房间，在房门口一把抓起自己那件素色披风，匆匆系上，毫不犹豫地冲向马厩。

　　心跳如擂鼓，在寂静的驿馆内敲出急促的闷响。她必须抢在对方彻底控制局面前离开！

　　马厩在后院僻静处，仅有一盏气死风灯在檐下摇晃，光线昏黄不定。

　　温若宁刚踏入那片混杂着干草与牲畜气味的阴影，脚步便猛地刹住。

　　马厩入口处，三名金吾卫拦路。人太少，站位太巧，封住了所有去路。

　　温若宁目光扫过——仪态标准得近乎刻板，眼神在灯下精光内敛，带着冰冷的审视。

　　他们何时换防进来的？真正的守卫呢？

　　温若宁心下一凛，寒意瞬间窜遍四肢。

　　她强自压下慌乱，她面上不露，只微蹙眉，露出被打扰的不悦：“几位今夜值守？我需用马。”

　　为首一名金吾卫向前半步，声音刻意压得低沉沙哑，听不出原本音色：“温姑娘，夜色已深，不知要往何处去？”

　　果然是冲她来的！盘问，或者说，阻拦。

　　温若宁袖中的手悄然握紧，指尖已扣住三枚淬了麻沸散的银针。

　　温若宁袖中指尖扣住银针，抬起另一手展示掌中药草，语气坦然固执：“缺了几味药材，坊市已闭，必须立刻回药王谷取用，耽搁不得。”

　　另一人接口，语气放缓似在劝慰：“姑娘，夜间山路难行，城门亦闭。不如明早再动身，更为稳妥。”话语合理，身形却微调，与同伴隐成合围之势。

　　“谷中自有夜值弟子，取药便捷。”温若宁不退反进，向前一步，目光清凌凌直视对方，压低声音，“倒是几位面生得紧，驿中守卫也稀落异常……可是今夜外头不太平？”

　　她问得直接，眼神清澈，仿佛只是不安求解。最后几字，却微妙地悬在空中。

　　为首者眼底极快地掠过一丝讶异，沉默了一瞬。

　　就在这短暂的死寂里，温若宁捕捉到他身侧同伴手指几不可察地屈起——

　　电光石火间，温若宁藏在袖中的手腕猛地一抖！

　　“咻咻咻！”

　　三枚银针并非射向三人，而是射向他们头顶那盏摇晃的风灯！

　　针尖细不可见，但灌注了她巧劲，精准地打在灯盏连接处和灯罩薄弱点。

　　“啪嚓！哗啦——”

　　灯盏骤然碎裂坠落，灯油与火星四溅！昏黄的光源瞬间熄灭大半，只余地上碎裂灯罩内残火幽幽，将人影拉扯得扭曲晃动，马厩内顿时陷入一片更加晦暗不明的混乱！

　　“有诈！”黑衣人低喝，本能地躲避飞溅的灯油火星，视线受阻。

　　就是现在！

　　温若宁早已看准位置，在银针脱手的刹那，人已如离弦之箭，不退反进，朝着马厩内侧、离她最近的一匹拴着的驿马冲去！

　　“拦住她！”怒喝声起，黑衣人反应亦极快，三人同时扑来，手中寒光乍现！

　　温若宁头也不回，听风辨位，反手又是几枚银针射出，同时冲到马旁，来不及解那复杂的拴马结，指尖寒光一闪，一枚薄刃刀片滑出，干脆利落地割断了缰绳！

　　骏马受惊，扬蹄嘶鸣！

　　她咬紧牙关，抓住马鬃，用尽全身力气翻身上马，伏低身子，狠狠一夹马腹！

　　“驾！”

　　马儿吃痛，朝着她早已观察好的一侧用来运送草料的窄门方向狂奔而去！那里门槛已卸，宽度仅容一马通过！

　　身后传来急促的脚步声和怒骂，一道凌厉的破空声袭来——是暗器！

　　温若宁将身体压得更低，几乎贴在马背上。“嗤”的一声，肩头披风被什么东西划过，传来布料撕裂的轻响与一股寒意，万幸未伤及皮肉。

　　骏马已如一道闪电，冲出了窄门，没入驿馆外更浓重的黑暗之中。

　　冰冷的夜风如刀割面，却吹不散她心头的惊悸。

　　衙署方向传来的厮杀声在夜色中愈发清晰，每一声都像重锤敲在胸口。

　　廷驿已沦陷，衙署那边，也可能凶多吉少…

　　现在过去便是送死。

　　这个念头无比清晰，带着冰冷的理智。

　　她单枪匹马，不会武功，怀揣的银针在真正的战场面前不堪一击。最好的选择是立刻远离，趁乱出城……

　　可是……

　　宋明轩房中狼藉的景象猛地撞入脑海。那张空荡的椅子，未干的墨迹。

　　还有顾沉宴…

　　那双在公堂上盯着杜今财仿佛燃着幽火的眼睛；展开寒霜扇时不容置疑的威严与近乎残酷的公正。

　　如果他死了…如果这样的力量在今夜就此熄灭？

　　如果碧云镇这刚刚撕开一角的黑幕，因他的倒下而再度合拢？

　　如果那个在多疑暴戾的表象下，确以一己之力撬动江州铁案、剑指朝中毒瘤的摄政王，今夜就折戟在这污秽的地牢里？

　　那么她带来的亡故录，阿牧姐姐敏敏的冤屈，这碧云镇外无数的饿殍……又将等到哪一个青天？

　　宋明轩那日恳切的话语，忽地在此刻清晰地回响起来：“这朝廷上下，有王爷坐镇，是社稷之福。”

　　缰绳在她手中下意识地收紧，马速减缓。

　　喉咙里像是堵了什么，她猛地吸了一口寒夜的空气，肺叶刺痛。

　　下一瞬，她眼中所有的犹豫和恐惧，被一种破釜沉舟的清明取代。

　　手腕狠狠一抖，缰绳勒转！

　　骏马长嘶，前蹄腾空，在半空中硬生生扭过方向，铁蹄砸向青石路面，溅起一串火星。

　　驾！

　　旋即，如同一支离弦的箭，撕开夜幕，朝着厮杀声最浓处，无反顾地驰去。