《等花人·先行版》免柿子

25、镜湖微光

　　铁须部落的备战气氛日益紧张。
　　皮尔设计的自动弩炮齿轮日夜轰鸣，矮人工匠们挥汗如雨，将冰冷的钢铁锻造成防御的獠牙。
　　斯考特的鼻息时刻捕捉着风中最细微的异常，狼的本能让他焦躁不安，仿佛无形的蛛网正在森林四周收拢。
　　安娜忙碌地协调着物资，颈侧早已愈合的微小伤口下，那份血契的联系让她能隐约感受到尔利沉寂表面下翻涌的暗流。

　　尔利的力量在血契的支撑下趋于稳定，但对力量的锤炼从未停止。
　　她时常独处于僻静角落，指尖萦绕的绯红能量时而温顺如丝，时而躁动如雷，她在尝试驯服这份源于血脉与诅咒的双刃剑。
　　艾尔维拉的威胁是悬顶之剑，她必须做好准备。

　　“我们必须去找水灵。”尔利在一次力量练习后，语气决然地对安娜和皮尔说道，“低语溪谷的净化只是暂时驱散了阴霾，艾尔维拉的根须远未清除。水灵掌管生命之水与纯净能量，是抵御腐朽之力的关键。她们或许还能感知到我们无法察觉的动向。”

　　皮尔担忧地看了看初具规模的防御工事：“现在离开？部落的防御…”
　　“正是为了部落，才更需要外援。”尔利打断他，眼神锐利，“矮人的钢铁能挡住刀剑，却难防无孔不入的阴影与灵魂侵蚀。我们需要水灵的力量来净化与守护这片土地的生命脉动。”

　　葛里姆尼尔族长在听到他们的计划后，沉默良久。
　　矮人的骄傲让他倾向于依靠自身力量，但低语溪谷的经历让他见识到了超自然威胁的诡异。
　　最终，他沉重地点了点头，派出了两名最优秀的、熟悉隐秘水路的矮人向导。

　　前往镜湖的路途笼罩在压抑的寂静中。森林似乎也感受到了逼近的威胁，连鸟鸣都变得稀疏。
　　在矮人向导的带领下，他们避开险地，终于抵达了那片被传说守护的净土。

　　镜湖宛若森林之心，湖水澄澈如无瑕水晶，倒映着苍穹与古木，弥漫着令人心神宁静的磅礴生命力。
　　湖周光苔生辉，水花轻吟。
　　他们的到来打破了宁静，湖水微澜，几位水灵从中升起，身形由流动的澄澈湖水构成，目光温柔却带着审视。
　　为首者认出了尔利与安娜，微微颔首，流水中传递出感激的涟漪。

　　通过尔利精准的翻译与安娜充满善意的意念沟通，她们阐述了艾尔维拉的威胁，强调了其对生命本源与灵魂秩序的野心与破坏。

　　水灵们静静聆听，湖面随着她们的情绪泛起忧思的波纹。
　　当听到“腐朽”、“灵魂掌控”等词语时，她们的光芒明显黯淡，流露出深切的厌恶与警惕。

　　为首的水灵伸出手臂，湖心涌起一团巨大的水球，表面光滑如镜。
　　水镜之中开始浮现模糊的景象——那似乎是森林中某处能量异常点，弥漫着熟悉的灰绿色腐朽气息，但比低语溪谷更浓烈、更古老。
　　景象晃动，隐约可见扭曲的阴影如同朝圣般向某个方向汇聚。

　　“黑暗…在聚集…”水灵的空灵之音直接响彻众人脑海，充满了忧虑，“力量…在增强…指向…北方幽深之地…” 水镜无法清晰展现艾尔维拉本尊，却能映射她力量扰动现实的痕迹。

　　景象中，那股腐朽能量的核心似乎极度渴望某种东西，一种纯净而独特的生命能量作为催化剂或钥匙。
　　水镜波动，隐约映照出安娜的模糊轮廓，虽然只是一闪而过，但那股黑暗能量对“她”所表现出的贪婪与渴求，令人生畏。

　　安娜感到一阵寒意，皮尔也紧张地握紧了拳。
　　虽然无法像偷听独白那样知晓全部细节，但艾尔维拉对安娜志在必得的企图已昭然若揭。

　　尔利的目光死死盯着水镜中那躁动的黑暗能量核心，她能感觉到那其中蕴含的、与她同源却更加庞大扭曲的力量。
　　母亲…正在准备着什么…

　　水镜景象最终消散，水球落回湖中。

　　水灵们交流着无声的意念，最终，为首的水灵转向他们，水流构成的面容显得无比严肃：
　　“污染生命，扭曲灵魂，此乃吾等之死敌。吾等愿助你们。”她的意念清晰而坚定，“吾等将竭力净化受蚀之水脉，以此湖为中心，张开净洁领域，削弱黑暗之力蔓延。然…吾等擅守非攻，难以远离水之疆域直撼黑暗核心。”

　　这已是极大的助力。
　　一个稳定的、拥有强大净化之力的后方，对抗艾尔维拉至关重要。

　　带着水灵的承诺与那份沉重的、关于北方能量异动和自身被觊觎的警示，四人离开了镜湖，返回铁须部落。

　　尔利一路沉默，比以往更加冰冷。
　　水镜虽未揭示母亲疯狂的内心独白，但那汇聚的黑暗能量和其对安娜的明确渴望，已足够说明问题的严重性。
　　母亲的力量在增强，计划正在推进，时间比想象中更加紧迫。

　　而与此同时，在森林极北一处终年笼罩在阴影与迷雾的幽暗峡谷深处，艾尔维拉正站在一个巨大的、刻满亵渎符文的祭坛中央。
　　周围是呜咽的灵魂碎片和翻滚的黑雾。
　　她刚刚完成了一次强大的能量汲取仪式，周身散发出的压迫感令人窒息。

　　她缓缓睁开眼睛，眼中闪烁着计算与疯狂的光芒。
　　她低声自语，声音只有自己能听见，充满了偏执与一种扭曲的温情：

　　“…快了…就快了…我的好女儿，你再忍耐片刻…等母亲拿到了那个女孩的血，融合了这跨越两世的羁绊之力…母亲就能拥有挑战诸神的力量…”

　　她伸出手，仿佛要抚摸虚空中的幻影，语气变得异常“温柔”，却更显病态：
　　“…到时候，那些曾经看不起你、唾弃你血脉的吸血鬼古老家族，都会跪在你脚下…你会得到一切…权力、地位、他们卑躬屈膝的谄媚…你再也不是见不得光的私生女…母亲会为你夺回所有…”

　　她的声音渐渐低沉，一丝极罕见的、连她自己都可能未曾察觉的疲惫与愧疚悄然渗出：
　　“…别怪母亲用这种方式…母亲…别无选择…这条路…只能走下去…对不起…尔利…”

　　这声无人听见的道歉，消散在祭坛阴冷的风中。
　　她深吸一口气，眼神再次被绝对的冰冷与野心覆盖，望向南方，仿佛能穿透重重阻隔，看到铁须部落，看到她的女儿，以及那个她志在必得的“钥匙”。

　　而尔利对母亲这番扭曲的内心独白一无所知。
　　她只知道，风暴正在加速逼近，她必须利用一切资源，包括刚刚争取到的水灵之力，准备迎接那场似乎不可避免的、与至亲之人的绝望之战。
　　母亲的真实动机对她而言，仍是一个笼罩在疯狂与仇恨中的、黑暗的谜团。