《不同桃李混芳尘》水从川

3、艾冰林偷听被抓

　　再看常适韵，面色已阴沉得发紫。

　　常木毫又道：“儿子日日读书，读至深夜，早上实在起不来。”

　　“你起不来哪是因为读书？若你真的能刻苦读书废寝忘食，又怎能一点儿都没记到脑子里去？”常适韵胸膛重重起伏。

　　窦氏见状，连忙安抚道：“好了好了，九郎他说得也对，木林苑离各房都远，早上要来请安，要比其他兄弟姐妹早起许久呢，不然就免了他们的请安吧。”

　　一番劝阻，常适韵终于点了头，常木毫兴高采烈地拉起艾冰林往外走去。

　　直到入了木林苑，常木毫才松下手来。

　　艾冰林凑到常木毫的面前，紧紧盯着他的眼睛，仿佛这样就能看出他究竟是不是装傻。

　　方才前堂那群长辈一看就是难缠的，他却能三言两语推辞掉了请安，还领会了三婶的意思，将众人的注意引到别处去，什么教条的嘱咐，在他身上都无计可施。

　　“……我……我去书房读书了。”

　　常木毫疾步走向书房，一副落荒而逃的样子，又“咣”一声闭了门。

　　木林苑的院子里，栽种一棵梅树。

　　初秋时节，茂密的绿叶渐渐泛黄，树枝招展着，若入冬花开，定是一副壮丽景象。

　　艾冰林坐在树下，雨粮端着茶来：“夫人请用茶。”

　　雨粮声音细细软软，恭恭敬敬。

　　早晨，她为艾冰林梳妆时，艾冰林便看出雨粮是个得力的。只是，如此踏实能干又细心的人，窦氏又为何舍得给她？

　　“雨粮，坐会儿，陪我说说话。”

　　“哎。”雨粮爽快地应着，便在椅子上坐下，“夫人若有疑惑尽可问，奴婢定知无不言。”

　　艾冰林心底轻笑：‘这都看出来了？’

　　她倾了倾身，压低了声音，郑重其事地问她：“九公子，到底是不是……嗯？”她一边说着，一边用手指了指自己的脑袋，皱了皱眉头。

　　雨粮“嗤”一声笑起，她摇了摇头：“九公子只是有些与众不同罢了。”

　　“与众不同？如何不同？”

　　“嗯——”雨粮想了想，道，“就是，别人会因受了指责而不满，九公子不会，他反而会感谢人家；别人受了欺负会怀恨在心，寻机报复，但九公子若是受了欺负，只会躲在木林苑里不出去；别人争强好胜，九公子从不与人争锋，像是隐居山野的闲云野鹤，只过着自己的日子……”

　　“那他可曾科考过？”

　　“考过，不过是主君逼着他去的。主君说，生在常家，就要为常家光耀门楣，不做文官，就要送公子去投军。”

　　雨粮看一眼书房，压低声音对艾冰林道：“公子与我说过，什么官职功绩，都是世俗之物，他才不稀罕。后来，主君怒骂九公子蠢笨，九公子不驳不辩，像是认下了这个评价，后来二房、三房那几位婶娘便以此为谈资，到处传扬，就……”

　　艾冰林垂了垂眸：“原来是这样，看来九公子还真是与众不同。”

　　她又看向雨粮：“雨粮姑娘此前侍奉的哪位长辈？到木林苑跟着我们，实在委屈你了。”

　　雨粮笑答：“此前奴婢侍奉的不是贵人，而是花花草草，奴婢是管园子里的植被的。九公子素日喜好栽花，常托奴婢采买时捎带花种，奴婢才与公子相熟了。前日，主母说要为新来的九夫人挑个婢女，各房都挑了婢女送来，但九公子说木林苑小，容不下许多人，特与主母要了奴婢，说奴婢既可照看院中的花草，也可空里侍奉夫人……”

　　雨粮声音渐弱，面色稍稍显出窘迫：“对不起夫人，奴婢多言了。”

　　艾冰林笑笑：“无妨。”

　　说完，她转头望向书房。书房门窗紧闭，那里边的人倒更让她好奇，他究竟是真的与世无争，还是另有隐情？

　　书房里，常木毫坐在桌前。按照惯例，他此时应誊抄到书本的一半才是。

　　可他……

　　吸饱了墨的笔尖垂在纸上，晕染一大团黑墨。

　　“嘶——”

　　他连忙抬起笔，团起脏污了的纸张扔掉。他稍稍探头往地上看了一眼，就见桌前已被他扔了满地纸团。他轻叹一声，搁笔，扶着脑袋，又愁又恼。

　　愁的是，自己怎么就满脑子尽是艾冰林的脸？恼的是，自己怎么就不是真的傻子？

　　今日他一睁开眼，就见艾冰林那娇美无瑕的脸俯在自己眼前，她醒来的样子比睡着时更要令人心动，肤若凝脂、眼波流转……他只得翻下床去，防止自己失态、失礼。

　　可当她重新梳妆打扮后，走到他面前，那模样仿佛换了一人。若说她昨夜是灿烂的云霞，那刻她便是含苞待放的花骨朵，娇艳欲滴，清新脱俗……

　　‘不行不行，绝对不行，大事未成，怎可为此着迷丧志！误了事，还要有多少人含冤……’

　　他摇摇脑袋，抛掉脑袋里不切实际又蠢蠢欲动的想法，另取纸张，静心誊抄起来。

　　傍晚，艾冰林看一眼尚有灯光亮着的书房，她端了茶饭走去。

　　一进门，就见常木毫蹙眉凝神看着手中的书卷。

　　她轻咳两声，不等说什么，就见常木毫起身，与她作了一揖：“有劳娘子。”

　　艾冰林笑笑：“夫君见外了。”

　　她看一眼常木毫面前满桌的纸张书卷，道：“夫君日夜刻苦读书，实在辛苦。以后夫君不必为闲杂事等分心，妾身都能处理好。夫君若是读书累了，就近在书房安歇就好，妾身无妨。”

　　闻此，常木毫眸光一亮：“我看起书来，确实容易忘了时辰，娘子不计较，在下先行谢过。”

　　艾冰林出了书房，又为他掩好门，脸上的笑容随即而逝。

　　她快步回了卧房，翻出一身黑衣，正欲往身上套，忽而一阵眩晕。

　　她连忙扶着脑袋缓着气，却觉越来越昏沉。她强忍着最后一丝力气，将黑衣重新塞回箱子里去，便一下瘫软在地，不省人事。

　　翌日一早，艾冰林醒来，发觉自己睡在床上，而身侧并无他人。

　　她正要起身，却见雨粮端着药进来：“夫人，您醒了？”

　　“雨粮，昨夜我……”

　　“昨夜夫人晕倒了，九公子深夜请郎中来为娘子看病，郎中说娘子只是天凉染了风寒，吃几副药就好了。”

　　“哦。”艾冰林应着，接过雨粮手中的药，皱着眉头喝了下去。

　　转眼间，艾冰林嫁入常家已有半月。

　　她倚坐在榻上，翻看着从常木毫那儿借来的书。

　　天色渐暗，她揉了揉酸痛的眼睛，转头望向窗外。

　　又是傍晚。

　　她在木林苑住了已有半月，尚未见到过月亮，至于常木毫何时休息，更是一概不知。

　　说是染了风寒，可她身子一向康健，自幼头疼脑热的次数屈指可数，这次怎么就不见好呢？

　　‘这个样子，还怎么查案？’

　　“唉——”她轻叹一声，正巧被走来的雨粮听见。

　　“夫人何故叹息？”雨粮为艾冰林掌灯，又在香炉中放置香料。

　　艾冰林眸子一凛：“等等！”

　　雨粮被艾冰林吼住，停下将要点燃香料的手。

　　“怎么了，夫人？”

　　艾冰林稍稍缓了缓语气，放下书，走上前去：“九公子素日里有熏香的习惯吗？”

　　雨粮摇了摇头：“这奴婢不知。”

　　“那这熏香是谁吩咐你点的？”

　　“是九公子说，木林苑中花草多，虫蝇也多，他让奴婢为夫人熏香驱虫。”

　　“这香料是他给你的？”

　　“正是。”

　　艾冰林心底恍然：‘怪不得，我就说嘛，我何时如此病过？’

　　她接过雨粮手中的香料，放在掌心上闻了闻。她并不懂香料，自是闻不出里边是否添了安神的东西。

　　她朝满脸不解的雨粮笑笑：“这香料不错，屋里蚊虫少了许多。”

　　说罢，她把香料放回去，又坐榻上看起书来。

　　等雨粮点燃熏香后离开，艾冰林连忙开窗通风，还用帕子捂住了口鼻。

　　天色又暗下几分，艾冰林装作瞌睡的样子，去了床上休息。

　　夜深，木门“吱呀”一声，接着就有极轻的脚步走进。

　　艾冰林面朝里侧，闭着眼睛却竖着耳朵。

　　她听见常木毫在床沿上坐了会儿，又起身离开。

　　木门又“吱呀”一声，脚步渐渐走远。

　　艾冰林立时起身，轻轻推开门，跟了出去。

　　只是常木毫并未去别处，而是又回了书房。

　　艾冰林远远观望片刻，便见书房屋顶上闪下两团黑影，书房门一开一合，黑影便消失不见。

　　‘深夜来此，黑衣装扮，身手不凡，唔——不像什么好人。难道是在密谋什么？不会是……谋反吧？’

　　艾冰林被自己的想法吓了一跳：‘若真是谋反，我岂不成了罪臣家眷，满门抄斩，那还得了？不行，爹爹冤情尚未查明，我岂能再折进去。常木毫啊常木毫，你可真不愧为你爹的亲儿子，两面三刀，明里一套暗里一套，野心勃勃……’

　　她伏低身子蹑手蹑脚走到书房窗下，竖着耳朵想要听清里边的人说了什么。

　　“……殿下命我转告公子，木林苑多了生人，还是该小心为妙。如若公子对这门亲事不满，殿下愿意想办法为公子除去这个麻烦。”

　　“不必。”常木毫道，“呃，我是说，柏尚书一案，与包家脱不了干系，我或许可以利用她与包家的关系，查出些线索来。”

　　“公子有打算就好。”

　　“砰！”

　　艾冰林头上落了重重一击，她只觉眼冒金星，刹那间见身旁的屋子斜斜倾倒。

　　她用力睁着眼睛，视线模糊一瞬，又慢慢清晰过来。

　　她看清有人拿麻绳将她五花大绑，又有两人将她抬起，推开门，像丢废物一样，把她丢进了书房。