《不同桃李混芳尘》水从川

2、新人长辈首交锋

　　艾冰林蹙蹙眉头：“你怎么……”

　　“九郎，快到前院敬酒去。”

　　还不等艾冰林问出来，红色长袍就迅速跑开。

　　“呵！”艾冰林请哼一声，‘听着确实像是头脑不怎么灵光的人。’

　　周遭完全安静下来，艾冰林悄悄掀起盖头一角，四下观望，房中空无一人，只剩她在床前坐着。

　　她知道常家已提前与包家做过交代：婢女小厮，常府都会安排妥当，包家姑娘就不必带婢女过来了。只是，这常家似乎也并未为其安排人手。

　　她放心地扯下盖头，打量起屋内的摆饰。装饰不少，看上去金银玉翠琳琅满目，实则尽是些不值钱的。

　　艾冰林心里不免同情起常家九郎来。

　　他爹是个八面玲珑的，心思缜密，但他却是个耳目不明的，被人拿这些东西糊弄，非但撑不了场面，还会叫人嘲笑。不过，看样子，人人都信了常木毫是个好糊弄的，也便无人会有心思在这上边笑他。

　　正想着，她脑袋一阵眩晕。

　　艾冰林昨夜一夜未睡，今日又真假掺半地哭了一通，此时眼皮沉得厉害。眼下无人，她正可小憩一会儿，也好晚上恢复些精神应付常木毫。

　　她晃晃悠悠走到床前，一弯腰便枕在枕头上沉沉睡去。

　　夜幕降临，宴散客归。

　　红帐下，木门“吱呀”一声轻轻打开。

　　红长袍、玄布靴轻而缓地走到床前，驻足良久。

　　常木毫从未见过如此绝色的女子，红唇粉面，娥眉婉转。好似随风而来的一片花瓣，静静落在他的眼眸中，花已静，而水面正悄悄荡漾开……

　　艾冰林许久都未睡过一个好觉。从那日田婆婆跑来告诉她，艾家被查抄，家人都被流放边陲开始，她总会梦见爹爹手脚带着镣铐，佝偻着腰朝她走来。

　　可今日，她竟睡地安稳。

　　阳光透过窗上镂空花纹洒进卧房，照在艾冰林的脸上。

　　她伸手挡了挡眼睛，又伸了伸胳膊，手背却突然打到什么，又软又硬。睁开眼睛，却见身边多了一人，她立时惊坐起身，清醒过来。

　　‘这是……常家九郎，常木毫？’

　　她定睛端详着床上躺着的男子，玉质金相，活脱像是从画上走下的人儿。

　　‘啧啧……可惜了。’

　　艾冰林心中惋惜：‘如此精致的皮囊却配了一个简陋的脑袋，还有那么一个唯利是图、无恶不作的爹，难保那日就会受了家族连累，糊里糊涂地潦草了结此生。唉——’

　　“咣当”。

　　艾冰林正想着，常木毫连滚带爬摔下床去，让她吓了一跳。

　　“昨夜醉酒，不知在下可有何处得罪了娘子？失礼了？”

　　常木毫躬身拱着手，一副毕恭毕敬的姿态。

　　艾冰林“噗嗤”一声笑了起来。

　　她看看自己完好的衣衫，再指指常木毫完整的红袍：“夫君不必紧张，你我昨夜合衣而眠……不过，若说失礼，夫君确实未从周公之礼。”

　　“嗯？”常木毫一脸惶恐地看着艾冰林，眸子里尽是清澈，脸颊却被艾冰林盯得泛了红。

　　艾冰林见状，咯咯笑了起来。

　　‘这么看他更是神仪明秀，若是就这么随他爹去了，实在可惜。等我把常适韵送入大牢，就想办法带你回乡下去，就算做不了什么，也可放在屋里当个摆饰，叫人见了也可赏心悦目……’

　　“九公子、九夫人，该去给主君主母请安了，前堂已派人来催了。”

　　艾冰林立刻跳下床去，着急忙慌卸下发饰、脱去外袍。一转头，又见常木毫呆呆地立在原处，垂着手目不转睛地看着她。

　　“哎呀，快点脱了这个，大婚已过，就不能再穿这个了。”

　　“嗯。”

　　常木毫低低应了一声，抬手握住游走在自己身上的手。

　　“我自己来。”

　　常木毫掌心温热，让艾冰林一下慌了神。她立刻收回手去，转头坐回妆镜前，擦去脸上蹭乱了的脂粉。

　　婢女端了清水进来，与艾冰林施礼：“奴婢雨粮，奉主母命，特来侍奉九夫人。”

　　艾冰林朝她颔首示意。

　　见艾冰林发钗夹着头发怎么都取不下来，雨粮忙上前道：“九夫人，还是奴婢来吧。”

　　梳洗完，雨粮重新为艾冰林上了妆，今日妆化得用心，全然将艾冰林的五官之美展示出来。

　　艾冰林更衣后，走出屏风，就见常木毫已然换了一身衣袍，静坐在椅子上等她。

　　他不紧不慢地端着茶杯放在鼻下轻嗅，才浅浅地抿了一口，骨节分明的指尖捻着茶盖，随意就坐，却仪质瑰伟，叫人看一眼，便收不回视线。

　　他微微侧了侧目，朝艾冰林看来，朗目疏眉，玉容俊爽。

　　常木毫的视线在艾冰林的脸上逗留许久，才在嘴角勾起浅浅笑意：“可好了？”

　　“好了。”艾冰林应着。

　　常木毫这才起身，打前走去。

　　艾冰林跟其身后，时不时抬头瞄他一眼，只觉常木毫怎么看也不像是蠢笨的。

　　“你不必担心，迟了就迟了，大不了挨顿数落，若是他们说话实在难听，你就忍忍，等过了这几日，以后我们就躲在木林苑里不出来，不见他们就是……”

　　艾冰林知道，常木毫这话，是与她提前交个底。

　　“这行吗？”

　　“没什么不行，木林苑在常府就是个人人避之不及之处，一般不会有人不请自来。”

　　“一般？那还是有特殊的时候啦？”

　　“嗯。”常木毫点了点头，“确实是有。”

　　“那什么情况下会有人不请自来？你可遇见过？”

　　“等有麻烦的时候。”常木毫突然驻足，“前日母亲就不请自来，告诉我父亲为我说了一门亲事。”

　　艾冰林哭笑不得：“所以，我就是那个麻烦喽？”

　　常木毫点了点头，又微微笑了笑：“不过，你是个美丽的麻烦。”

　　说完，他又自顾自往前走去。

　　艾冰林看着那个潇洒的背影，心底忽而拿不准了：‘他究竟是大智若愚，还是真的是个傻子？’

　　顺着长廊走了许久，便见前堂门前围了许多人。

　　艾冰林稍稍放慢脚步，端了端仪态。

　　包南际嘱咐她要学着包霁暮的样子来，可这儿并未有人见过包霁暮，她又何须非得学别人？

　　她虽自幼长在乡下，但爹爹在她三岁时，便请了女学究为她授课，女学究不仅教她知识，还指导她的仪容仪态，虽说女学究从不强迫她一定规规矩矩，但也让她耳濡目染、潜移默化地学会了许多。

　　入了前堂，艾冰林随着常木毫向常家长辈们一一问好，又听着女长辈们嘱咐许多。

　　艾冰林心思并不在那嘱咐上边，长辈的话，她一只耳朵听进去，又从另一只耳朵放跑，让它们逍遥自在去了。

　　她悄悄抬眸，看着坐在主位上的常适韵，一副慈眉善目的亲善模样。

　　“好了。”常适韵出声制止众人，对艾冰林道，“你既过了常家门，便要学会守常家的规矩，早起请安这是常家的规矩。”

　　他语调虽严，但配上他的神情，并不让人反感，却能让人自生愧疚。

　　“是，”艾冰林颔首，“儿媳知错，不瞒常尚书，儿媳昨夜累着了，一时睡得沉，才误了时辰。”

　　闻此，堂内众人一阵哄笑，唯有常家主母窦氏面色严峻：“快听听你说得什么浑话！”

　　“哎呦，大嫂嫂何须为新妇的一句话动怒？这九郎平日里看上去文质彬彬的，原来是外柔内刚，人不可貌相、不可貌相……”

　　说这话的是常家二房的婶娘。

　　常适韵身为常家一家之主，膝下却有常木毫这么一个不出息的儿子，时常被其他几房拿出来说笑，窦氏因此吃了不少憋屈。

　　若说窦氏所出的几个孩子，各个都已入了官场，成婚的，也尽与京中的勋贵人家结了亲，自是不怕被人拿出来说，说了，窦氏的脸上只会有光。

　　但其他几房，偏偏要拿九郎出来说嘴，一提起九郎，窦氏便叫停也不是，成了护犊子，参与也不是，成了她这个主母嫌弃庶子，行事偏颇。横竖，在常木毫身上，窦氏吃尽了委屈。

　　三房的婶娘拉着常木毫的手，关切似的问他：“好侄儿，昨夜你可累着了？”

　　常木毫憨憨地笑笑，一把揽过艾冰林的肩膀，看着她道：“爹爹为我选的娘子自是京中最好的，我岂能不疼惜着？”

　　“行了。”常适韵又开口，神情严肃了几分，“你们身为婶娘，怎能如此戏弄侄儿与新妇？是想让外人说我常家刻薄不成？”

　　二房、三房撇撇嘴，终是安静下来。

　　常适韵又看看艾冰林那一脸的无辜，道：“我并非怪你，只是想让你注意些。还有，我眼下尚为户部侍郎，你怎能开口称我尚书？真不知包南际平日要口无遮拦到何种地步。以后家中不许称呼官职！”

　　“是。”艾冰林连忙施礼，“儿媳谨记。”

　　常木毫道：“爹，是不是过了今日，以后就不必过来请安了？”

　　艾冰林疑惑地瞧了瞧常木毫：‘方才因何引起的哄笑，他都忘了？’