《不同桃李混芳尘》水从川

13、艾冰林暗查商船

　　说罢，艾冰林自顾自往前走去。

　　常木毫笑意不减，忙燃了一旁火把，跟上前去。

　　“娘子慢些，前方路黑，且让为夫给你照亮……”

　　密室蜿蜒，曲折不尽，还有岔口，每条岔口尽头都似连通着密室。

　　“我对京中并不熟悉，常公子可认识这些密室所在的大致位置？”艾冰林压着声音问道。

　　常木毫心里默默测算着距离，道：“大概能推测出来，但尚不能确定。”

　　两人四下观察着往前摸索，直到前方被一扇巨大的石门拦住。

　　艾冰林四下寻找着机关，却被常木毫制止。他伏在石门上，便听里边叮叮当当响个不停。

　　突然，门后脚步声逐渐清晰，常木毫拉起艾冰林躲至一旁岔口的拐角处。

　　石门打开，从内吹出一股暖风。接着，便有人推着推车出来。远处像有密室开门的声音，紧接着，又关闭，不久，又有人推着推车回来，车上已装满货物。

　　石门关闭，密道又陷入黑暗。

　　常木毫、艾冰林相视一眼：“先出去。”

　　两人出了密道，回了破旧库房。

　　“是火药！”艾冰林突然道。

　　常木毫点点头：“我也闻到了。时近年关，他们此时筹谋，必是想在宫宴上动手……若我猜测的没错，那些密室所连通的，应是京中各处库房。而此处，应是备用之地。”

　　“如此便好办了。可上书太子，找个由头严查各处仓库，将他们逼到这儿来，顺藤摸瓜，找到运输线路，一网打尽！”

　　常木毫眸光一喜：“娘子所言，与我所想不谋而合。走，回去再议。”

　　两人原路返回，从库房后墙翻出，一路回了木林苑。

　　夜深，艾冰林躺在床上，看一眼身边合衣而眠的常木毫，他双目轻合，呼吸平稳，一动不动。

　　但艾冰林还是看出了他并未睡着。

　　她翻了个身，看着常木毫：“你在想什么？”

　　长长的睫毛跳动两下，缓缓划开。

　　常木毫的眸子在月光下清晰透亮，宛若星光，又如水面的粼粼波光。

　　“什么也没想。”他轻声回答。

　　“你早就派人盯着贺石了？贺石只是常府的账房先生，如果……”

　　常木毫转头，看着艾冰林：“我说过，我只在乎真相。”他语调坚定，像是说给艾冰林，让她放心。

　　艾冰林垂了垂眸：“我并非此意，我是想说，太子殿下可与你承诺了什么？”

　　常木毫嘴角浅浅勾着，又仰面望向屋顶：“水落石出之日，能为殿下除去后患，便是我毕生所求。至于其他……陛下如何处置与我，是赏是罚，要杀要剐，随他！”

　　他看一眼天色，起身，径直推门出去。

　　艾冰林知他去了东宫，这本是她所求。事已至此，只要抓住常适韵谋逆的证据，或可将柏霜茂贪污一案彻底翻案，揪出幕后黑手，救回艾家人，她便可得偿所愿。

　　‘可常木毫会怎样？’艾冰林又不免为这个，从一开始就被她利用的常木毫担忧起来。

　　常适韵一旦定罪谋逆，便是满门抄斩的大罪，常木毫便是亲手将一家人送上断头台的人，他又如何能逃得过？

　　就算太子力保救常木毫一命，那他亲眼看着家人被处决……他此后又当如何？

　　这是艾冰林从一开始就问自己的话：‘常木毫替太子调查此案，当真诚心吗？会不会在取得太子信任后，销毁证据，让罪魁祸首逍遥法外？’

　　她不知究竟能不能信他。

　　艾冰林知道，常木毫盯着她的一举一动，他知道她的所有计划。他有人手，有钱，能探听情报，而自己却是一无所有。她似乎只能信他，只能想办法利用他的人手……

　　常木毫为太子的献策很快奏效。

　　是日，艾冰林跟踪贺石又到旧库房外，便见不断有人搬运着货物。

　　艾冰林认出货物上的标记，正是此前艾家商船的图案。

　　“嘭！”

　　艾冰林一巴掌拍在墙上：“这老贼，害我艾家至此，竟是为了做这些勾当！”

　　常木毫看着远处鬼鬼祟祟又忙忙碌碌的人，压着声音问道：“你看出了什么？”

　　艾冰林气愤地走向一旁：“不用看了，我知道他们走的哪条商路了。”

　　常木毫跟去，展开图纸：“哪条？”

　　艾冰林指尖描出两条路，常木毫又问：“你能确定？”

　　艾冰林道：“那货物箱子上的图案正是我艾家商船的标记，这两条路，正是艾家行了十几年的路。”

　　常木毫回头望一眼库房方向，皱起眉头：“隔这么远，你能看清箱子上的图案？”

　　“当然能。”艾冰林道，“身为艾家人，岂会不识艾家的图案？”

　　常木毫又看看手上图纸，思索片刻，点着头道：“嗯，也有道理。他们运的定是违禁货物，若是走陆路，虽快，但层层关卡，加之山匪盗贼，皆是变数。若是走水路，这些麻烦都会少很多。”

　　他收起图纸，看着艾冰林：“多谢。”

　　艾冰林摇摇头：“先别急着谢我。你可想好下一步了？”

　　常木毫不假思索：“易装，上船！”

　　艾冰林又问：“有两条路，你选哪条？”

　　“这……”

　　艾冰林见问住了常木毫，她又若无其事道：“我看不如这样，你派给我几个机灵的，你我一人跟一条路，如何？”

　　常木毫并未很快回答，而是皱着眉头看着艾冰林。

　　艾冰林道：“你是怕我上不去船，还是怕我另有所谋？”

　　常木毫抬手：“当然不是。此事是你查了这么久才找到的线索，我岂会怀疑你？”

　　“那就这么定了，明日我去东南这条水路，你去东北这条水路蹲守，我再画个艾家商船的图案给你，到时候，你别上错了船……”

　　“冰林。”常木毫打断艾冰林的话，“此事非同小可，一旦暴露，只怕贼人会狗急跳墙。”

　　艾冰林上前一步，盯着常木毫的眼睛，笑问：“你怕了？”

　　常木毫眸光一紧，喉头上下涌动：“我……我不想……让你冒险。”

　　“贼人谋逆尚不畏惧，我正义之辈护国护民安能畏惧！”

　　艾冰林转身走去：“走，回家。”

　　木林苑的夜色，清亮如水，洒在一窗一瓦上，静谧祥和。

　　艾冰林翻身侧卧，却见常木毫端坐在榻上，望着窗外目不转睛。

　　“为何还不睡？”艾冰林轻声问他。

　　常木毫这才转头看了看她。

　　他走下榻，走到床前，在床沿上坐下，看着已经坐起身来的艾冰林，抿着嘴轻轻笑了笑。

　　“那日河边，你给我讲的那个戏文，昨日，我又听了另一个版本。”他看着艾冰林，缓缓道着，“公主并未拔剑自刎，她知道自己已有身孕，那是她与挚爱之人的孩子，为了孩子，她绝不会自寻短见。

　　公主很幸运，在边境遇见了一位商人。公主与商人联手制造了公主自刎的假象，公主得以逃出生天……商人将公主带回乡下，让公主平安诞下了女儿。只是后来，公主屡遭追杀，为了不连累女儿，不得已，公主把尚在襁褓的女儿托付给了商人，自己远走他乡……”

　　听完，艾冰林垂下眉眼，喃喃道：“还以为会是一个圆满的结局……”

　　“这并非结局。”常木毫握起艾冰林的手，“故事尚未有结局，你我皆可为其书写。冰林，若是你，你会给这个故事一个什么样的结局？”

　　艾冰林抬眸看着常木毫，思索片刻，道：“我会让公主的女儿平安长大，与公主相逢。”

　　常木毫握在艾冰林手上的指尖一紧：“你可得说到做到。”

　　艾冰林眉头微蹙，疑惑地看着常木毫，不知他究竟何意。

　　常木毫笑笑，松开握着艾冰林的手，又看一眼天色：“天快要亮了，你再睡会儿吧。”

　　他起身欲走，却被艾冰林拉住：“你一夜未合眼，明日怎会有精神缉贼？”

　　常木毫闻言，轻笑一声，便在床上躺下。

　　艾冰林道：“你不必紧张，两条水路，谁也不知贼人究竟会从哪条路上运输货物，所以，你或许是安全的。”说着，她甜甜一笑，“或许我也是安全的。”

　　“嗯。”常木毫轻声应着，便见艾冰林缓缓合上了眼睛。

　　翌日，夜黑风高，孤鸟呜啼……

　　东北水路上，偶有几艘船只经过，船上烛光寥寥。

　　水边一人多高的杂草丛中，十几壮汉隐蔽其间。

　　突有“窸窸窣窣”拨草声，一人上前，找到为首的常木毫，报着：“公子，此处经过的多是游船，偶有几艘商船，也并非艾家的……”

　　常木毫眉心一紧，转而往后走去，边走便道：“你随我扮作游客，上船打听打听。”

　　“是。”

　　终于等来一艘商船，常木毫便吩咐随从驶着小船往商船靠去，不等靠近，便被商船上的人厉声告诫。

　　“所来何人？速速停下！”

　　常木毫即刻命随从停了船，拱了拱手道：“敢问小哥，可是艾家商船？”

　　“可是那个被流放的艾家？”

　　常木毫道：“这我就不知了，主家只是让我找艾家商船，并未说是哪个艾家。”