《暗卫救赎》許澜

6、言七 皇上孙

　　皇上孙召被这突如其来的变故惊得措手不及，猛地推开侍卫，疾步上前厉声质问：“谁派你们来的？谁胆敢谋刺朕？”愤怒与惊恐交织在他的嗓音中，显然对这场刺杀震惊不已。

　　刺客瞧出皇上的焦急，颤抖着手从怀中掏出一封信，正是那关键之物。

　　孙约紧张地咽了咽唾沫，望向张千虹，问：“刺客说了什么？”

　　孙约回忆道：“刺客瞪着我，我虚弱至极，只能倚剑而立。他眼中满是怨毒与仇恨，仿佛要将我吞噬。随后，他指向我，喊道：‘就是他，孙约殿下！他说对婉妃之死愧疚难当，于是安排我们来刺杀皇上。’”

　　这话如晴天霹雳，我呆立当场，满脸震惊与困惑，全然没想到自己会卷入其中。

　　我无言以对，更不知如何面对这突如其来的变故。

　　皇上孙召已怒不可遏，双目圆睁，咆哮道：“可有证据？”愤怒与疑虑在他的话语中回荡，对刺客之言半信半疑。

　　刺客早有准备，连忙从怀中掏出信件，毕恭毕敬地呈给皇上。皇上匆匆浏览信件内容，脸色瞬间铁青，宛如暴风雨前的天空。

　　他走到我面前，猛地一脚踹来，我应声倒下，鲜血自口中喷涌，染红了身下的土地。

　　“孙约，你还有何话说？”皇上孙召的声音冷冽而威严，如利剑直刺我心。我挣扎起身，却力不从心，瘫倒在地。

　　望向皇上，他眼中怒火与失望交织，我深知此行凶多吉少。

　　就在这时，孙柈挺身而出，拱手向皇上求情：“父王息怒，真相未明，勿要急于定论。儿臣建议，先将刺客羁押，待查清原委再做定夺。”

　　皇上孙召眉头紧锁，似有动摇。片刻沉思后，他点头应允：“好，依你所言。”

　　然而，孙柈却趁势向一旁大臣使眼色。那大臣心领神会，上前一步道：“皇上，将孙约交予孙柈太子处理，恐有不妥。他们兄弟情深，若孙耕太子心软，放过孙约，如何向天下人交代？依臣之见，不如将孙约流放南柳国，既维护两国友好，又显皇上公正。”

　　孙柈见状，假装悲痛，跪在皇上面前恳求：“父皇，请饶孙约一命。他因深爱婉妃一时冲动，绝非有意冒犯父皇，更无叛乱之心。念他年轻无知，给他一个改过机会吧。”

　　这番话在皇上听来，却如火上浇油，令他更加愤怒。

　　其他大臣也纷纷附和：“皇上，孙约行刺皇上，扰乱后宫，野心勃勃。此人连皇上都敢刺杀，将来怎会安分？为了江山社稷，为了百姓安宁，皇上必须严惩！”

　　而我，因伤势过重，只能无助地躺在地上，生死未卜。孙约虚弱无声，目光求救般转向一旁的言七。
　　但言七却挺身而出，跪在皇上孙召面前，正色禀报：“皇上，微臣有重大事宜上报。殿下屡次私通后宫，扰乱朝纲，证据确凿，请皇上审阅。”言七边说边递上一叠信件，那是孙约与婉妃的密通信物。

　　目睹此景，孙约心如刀绞，深知回天乏。

　　大殿内，皇上孙召的怒吼如雷鸣般震响，空气都为之震颤：“孙约，你这个逆子！朕如此器重你，你竟如此报答！”孙约面色惨白，双眼低垂，心中满是苦涩，皇上的指责让他无言以对，罪名似乎已铁板钉钉。

　　孙约深知这一切皆是他人设下的局，心中冤屈难平。他无力地跪在地上，恳求道：“儿臣无话可说，但请父皇不要牵连无辜的弟弟孙善。他还年幼无知，请父皇网开一面。”

　　然而，皇上孙召的目光冷酷无情，他漠然回应：“此事你不必多虑。来人，将这不孝之子押回寝宫，等候发落。朕决定流放他去南柳国，明日辰时启程。”

　　孙约的心跌至冰点，明白自己的命运已无法扭转。他闭上双眼，开始在脑海中竭力拼凑那些尘封的记忆，一切仿佛就在眼前。张千虹果断说道：“孙约，你的清白，我定会替你讨回。”

　　孙约睁眼，满脸惊愕地望着张千虹。他从未料想，竟有人愿意为他挺身而出。他感激涕零：“千虹兄，孙柈势力庞大，要想还我清白，只怕难于登天。”

　　张千虹轻笑一声：“此事你无需挂怀。首要之务，是找到言七。据我所知，言七两年前便已辞官归乡。”

　　孙约点头：“那便拜托千虹兄了。”言罢，他又念及胞弟孙善，遂问：“千虹兄，我弟孙善近况如何？”

　　张千虹答道：“孙善那小子机灵得很。在朝中，他从不涉足军政，故而被人视作无知闲王。实则，他一直在暗中观察学习，只待时机成熟，便为你洗刷冤屈。”

　　孙约闻言，心中稍安。他叹道：“如此甚好，只盼他莫要重蹈我的覆辙。”

　　张千虹拍了拍他的肩头，宽慰道：“放心，孙善比你聪慧得多，他自有锦绣前程。”
　　孙约站在门口，向张千虹挥手告别：“千虹兄，路上小心！”张千虹点头回应，心中暗誓要还孙约公道，共斗孙耕。

　　张千虹一行人一路寻找言七，每到一处便下马打听。终于在幻水镇，他们得到了线索。

　　幻水镇位于南柳国边境，风景如画，油菜花金黄，农民们欢声笑语，劳作和谐。

　　秦苛提议询问农民，张千虹点头同意。秦苛走向一对妇人，妇人见剑害怕，跪下询问原因。秦苛连忙解释他们非来找茬，而是寻人。

　　妇人俩被吓到，慌忙问：“公子要找何人？”

　　张千虹看向峣七，示意他问。

　　峣七上前，沉稳地说：“请问，这儿有个叫言七的人吗？他两年前在宫中做过贴身侍卫，后来离职了。”

　　妇人俩对视一眼，面露犹豫。

　　一人支吾道：“有个言七，但不知是不是你们要找的。”

　　秦苛皱眉，追问：“他以前是否在皇宫当侍卫？”

　　妇人俩点头，一人说：“是，但后来他主子流放，他就不知去向了，最近才回来。”

　　秦苛心头一喜，追问：“他家在哪？家里有啥人？”

　　妇人俩相视一笑，指向前方：“右转竹林下，家中只有老父言峰。”

　　秦苛感激点头，递上一锭银子：“多谢帮忙。”

　　“哎，你怎么抢着问？”峣七说。

　　妇人俩接过银子，激动得手抖：“谢谢官人。”

　　“咱俩分工合作嘛。”秦苛笑道。“这很正常。”秦苛说，峣七无言以对。

　　秦苛转身向张千虹抱拳道：“公子，我们现在出发吗？”

　　张千虹点头，快步上马，催促道：“别愣着，快走。”

　　秦苛应声：“是，公子。”随即也跃上马背。

　　三人骑马在田野间飞驰，马儿嘶鸣，载着他们急速前进。

　　他们心急如焚，渴望尽快找到言七，解开谜团。

　　穿过曲折小路，两人来到竹林深处的一处幽静之地。这里岁月静好，竹林沙沙作响，宛如世外桃源。

　　眼前是一间破旧小屋，墙上爬满青苔，屋顶杂草丛生，随风轻摆，诉说着过往。

　　门前月季盛开，露珠在阳光下闪烁，宛如宝石镶嵌。

　　他们注意到小屋大门上挂着的大蒜，这时，一位老人坐在门前。他衣着破旧，白发飘飘，满脸皱纹，显得苍老而坚定。

　　这便是言七的父亲言峰，正低头整理草药，不时放入口中品尝。

　　动作虽缓，却饱含深情。

　　秦苛和张千虹将马拴在竹林，步入院中。言峰闻声，沙哑问道：“谁来了？”
　　张千虹不因对方可能目盲而失礼，恭敬行礼后问：“您是言七的父亲吗？”
　　言峰老人稍一思索，答道：“正是，你们找言七？”
　　张千虹点头，温和地说：“我们是言七好友，自他离宫便未见，甚是想念，不知他近况如何。”秦苛站于张千虹身后，满眼敬佩。
　　见张千虹侃侃而谈友情，虽有夸张，却条理清晰，令人信服。言峰老人蹒跚至茶桌欲倒茶，却因视力不济，茶水洒手，痛得皱眉，随即掩饰尴尬，笑称：“老了，不中用了。”
　　张千虹瞧出言峰有意绕开话题，便接着往下说：“想当年，言七作为孙约殿下的心腹侍卫，武艺高强，无人能敌。我对他一直敬仰有加，甚至还动过拜他为师的念头。可他呢，始终把我当亲兄弟对待。”

　　言峰老人闻言，脸上闪过一丝疑惑：“你说言七是孙约殿下的心腹侍卫？我记得他好像是孙耕殿下的贴身侍卫啊。”

　　张千虹一听这话，心里咯噔一下，一时不知如何作答。

　　就在这时，秦苛赶忙插话：“那是后来的事儿了。起初，言七和我家公子都是孙约殿下的随从。但后来，孙约殿下嫌我家公子轻功不行，就把他给辞了。”

　　言峰老人听了这个解释，似乎信了几分。

　　他叹了口气，接着说道：“我家七儿啊，从小就听话懂事。我万万没想到，他跟的那个孙约殿下竟然干出调戏后宫、刺杀皇上的勾当。为了不让七儿受牵连，他才不得不离开皇宫。”

　　张千虹趁机追问：“老人家，那您知道言七现在何处吗？”

　　言峰老人笑着回道：“我家七儿啊，说是上山打猎去了，还说要给我打几只兔子回来加餐，让我好好吃一顿呢。”说着，他脸上浮现出慈祥的笑容。

　　可转瞬间，言峰又陷入了深深的沉思，语气也变得沉重起来：“我家那七儿啊，自从离开皇宫，身无分文不说，还受了重伤，差点儿没命回来。我就怕他是被孙约给报复了。”

　　这番话让张千虹和秦苛对视一眼，心里都明白了几分。

　　他们猜测，言七并非因被辞退而返乡，而是遭到孙耕的刺杀，身受重伤，不得不逃回南柳国避难。这样的猜测像一块巨石压在心头，让众人情绪低沉，同时为言七的不幸遭遇深深叹息。

　　言峰老人声音颤抖，继续说道：“这孩子虽非我亲生骨肉，而是我在路边偶然拾得，但这么多年风风雨雨，他早已是我心中的至亲。当我那双日渐模糊的眼睛看见他遍体鳞伤时，我的心如同刀绞。”

　　说着，言峰眼角滑落几滴浊泪，他用那双布满岁月痕迹的手，缓缓拭去。

　　这一幕，让人心中泛起阵阵酸楚，对言七的同情之情油然而生。

　　张千虹闻言，一脸愕然：“言七竟不是你的亲生儿子？”这个意外的消息让他对言七的身份充满了疑惑。

　　言峰微微颔首，眼中闪烁着光芒：“其实，言七绝非池中之物，他应是一位身手不凡的高手。他之所以流落至此，或许是因为遭遇了不可抗力的变故，逃难至此，寻求一线生机。”言峰的话语中满是对言七的肯定与信赖，也引发了人们对言七身世的无限遐想。

　　言峰轻啜一口茶，继续说道：“那一年，他正值豆蔻年华，十六岁，却伤痕累累地被河水冲到了岸边。恰逢我外出垂钓，发现了奄奄一息的他，便毅然决然地将他带回家中。谁曾想，他竟失忆了，醒来后对自己的过往一无所知，便认我为父。”言峰的话语中流露出对言七的深深疼爱，也让人们为言七的遭遇扼腕叹息。

　　言峰叹了口气，神情凝重：“我实在不忍心让他离开，便将他视如己出。”这句话让张千虹深切地感受到了言峰对言七的深厚情谊，也让张千虹对言七的身份更加好奇。

　　张千虹略一思索，开口问道：“那他当时身上是否携带了什么特殊的物品或信件呢？”这个问题对于揭开言七的身世之谜至关重要。

　　言峰似乎想起了什么，眼神变得深邃：“有，你们先坐下，我细细道来。”言峰的话语中透露出一丝对往事的追忆与感慨。

　　张千虹闻言，恭敬地坐在石凳上，虔诚地说：“前辈，请讲。”他缓缓开口，语气中满是对言峰的敬重，“请您不急，慢慢道来。”言峰感受到这份尊重，神色更显庄重。

　　一旁，秦苛双手紧握剑柄，身姿挺拔地站在张千虹身旁，眼神中藏着不为人知的秘密。

　　言峰沉吟片刻，缓缓说道：“那日，他身上携带着一封书信与一柄利剑。因我不识字，那信便一直被我贴身保管。”话语间，他对言七（或称落七）的关切与好奇溢于言表。

　　张千虹闻言，目光中闪烁着对言七身世的探寻之光，“前辈，能否让我一观那封信？”

　　言峰点头应允，随即伸手入怀，摸索片刻后，一封泛黄的信件出现在他手中，轻轻递给了张千虹。

　　张千虹双手颤抖着打开信封，里面仅有的七个字“刺杀吴府主人”如同惊雷，让他瞬间明白了言七（落七）的身份与坎坷经历。

　　秦苛目睹那七字，瞳孔猛地一缩，心中已猜出了个大概。他迫不及待地问道：“前辈，言七身旁的那柄剑，可是名为‘残维’？”

　　言峰闻言，惊讶之余连忙点头，“正是此名，你是如何知晓？”

　　张千虹也投来异样的目光，对秦苛的知晓同样感到诧异。

　　秦苛的情绪有些激动，“因为那封信，正是我亲手交到他手中的。”此言一出，张千虹与言峰皆露出震惊之色。

　　张千虹难以置信地追问：“你说什么？”

　　秦苛深吸一口气，仿佛回到了那段过往，“让我从头说起吧。那一年，我年仅十一岁，言七（那时他还叫落七）十六岁，他比我大五岁，我一直视他为兄长……”