《朝暮尽时》枕倦桃

3、往事现 淞川的太子

　　司徒朝自小不受他的母后的重视。在皇后称病前，毕竟无人敢动他，因此司徒朝虽十分聪慧，但到底没什么城府，也算是天真烂漫。
　　而等到皇后称病，外人眼中是皇后手中的大权旁落到了贵妃集团的长公主手中。那些明明与司徒朝无冤无仇，却要落井下石的人不在少数，司徒虹也无法无时无刻地护住司徒朝。
　　更因为，司徒虹不希望外人察觉她与司徒朝的亲密关系，从而令她最疼爱的皇弟被卷入权力纷争的漩涡。因此她从前对司徒朝的照顾颇为隐蔽，也令宫人无所察觉，便继续欺辱司徒朝。
　　不过司徒朝既然执意要蹚这趟浑水，司徒虹也真心地为自己疼爱的皇弟的成长而高兴，她便只能鼎力相助了。
　　而反观凌无暮，他曾是淞川最受宠爱的太子，自小聪慧机智，他的的父皇也给予他最好的资源，对他悉心教导。因此，凌无暮无论文武，实力都不容小觑。
　　前往门前挂有三盏红灯笼的农户的路上，凌无暮时常掂掂后背的人。司徒朝实在是太轻了，轻到凌无暮总需要这样的动作才能确认他的存在。
　　对这个警惕如野猫般的表弟，凌无暮心中不由地升起了一丝怜悯。然而他又自嘲似的摇了摇头，嘲笑自己怎会如此菩萨心肠。他觉得自己一定是给司徒朝下药时自己也中了药。于是，他决定到农户家中后立马服下解药。
　　凌无暮的体能很好，脚程也快，思及此，他也刚好走到了一家门前挂有三盏红灯笼的农户前。
　　他正思忖着如何使农户的主人为他开门，就看见院中主屋的门被人从内打开，暖光的灯光打在直冒寒光的白雪上，好似须臾间便能使它们融化。
　　从门中探出身子的男人手中正拎着一个小桶，他准备走向牛棚。而在看到狼狈不堪的二人的瞬间，他憨厚的脸上立马浮现出关切的神情。他急忙放下小桶，跑到了院中，迅速打开栅栏门，一把将凌无暮背上的司徒朝抱起走向屋内。
　　凌无暮缓缓地跟在男人身后，他警惕地打量着这个男人，他不明白司徒虹的人为何会如此草率地放两个陌生男人进屋——这个男人从未说过要核实二人的身份。
　　经过男人放在屋门口的小桶时，凌无暮闻到了一股草药的清香。不过想来，司徒虹能让司徒朝来这，这里的人会些医术似乎也不算奇怪。
　　可是凌无暮仍旧怀疑这位大叔的身份。
　　进入屋内，大叔迅速将司徒朝安顿在一间有火炉的房间内。房内的桌上有一些干粮和几件干净的衣裳，火炉周围围着一圈草药。床上的被子虽有些陈旧，却散发着令人安心的太阳的味道。房间内一尘不染，想来这应当是这大叔的卧房。
　　凌无暮状似无意地问:“大叔，您就这么把我们两个大男人放进来，不担心妻儿的安危吗？”
　　大叔听到他的话，愣了愣神，眼眶不自觉地红了，像是陷入了痛苦的回忆中。半晌，他才缓缓回过神来，冲着凌无暮憨憨地笑了笑，随机又摇了摇头。
　　凌无暮对他的行为感到摸不着头脑，他试探地开口：“您是不能说话吗？”
　　大叔依旧憨憨地笑着，听到他的话后飞快地点头。他指了指屋子，又指了指自己，伸出食指，比划着“1”。大概是在说这屋子只有他一个人住。
　　大叔的反应让凌无暮感到更加疑惑了，他到底是不是司徒虹的人？他独自居住，手脚麻利，又会医术，看起来像是能作为司徒虹的手下潜伏在此；可是看他的样子，总觉他不算机灵，还会轻易被情绪影响，他又好像不太能够胜任这份职责。
　　思来想去，凌无暮只能确定一点——这大叔对他们二人没有恶意。他不光拿出自家的草药为司徒朝疗伤，还为二人准备了吃食，凌无暮偷偷检查过，都是无毒的。
　　如此，在他服下解药，又确定自己和司徒朝待的房间的门窗都被死死抵住，绝不会被轻易打开后，他趴在了司徒朝的床沿，也沉沉地睡了过去。
　　从押送他的一群官兵手中逃走可不是个容易的事，这些天来他时常是东躲西藏，最后辗转来到皇陵附近偷吃贡品，他一直在寻找破局之法。
　　其实，起初他是毫无筹码的，和司徒朝谈条件，算是在赌，赌他能求得一个安全的容身之所和一个合理的身份留在这里。
　　凌无暮清楚，他作为堂堂太子能沦为送往淞川的质子，全都是因为父皇凌羽发现了自己的皇后并不是他心心念念的凌皎月，而是凌皎月的双胞胎妹妹——自己的母后凌明灯。
　　从前的父皇是如此爱母后和自己。他曾和凌无暮讲过，他本早已放弃了对生的希望，但为了他心爱的凌皎月，他拼尽九死一生，只为夺得皇储之位；登基之后他力排众议，立自己名义上的亲妹妹凌皎月为后。
　　凌无暮问过他的父皇：为何是名义上的亲妹妹？
　　凌羽只道：“前朝之事。待你成人，自然会知晓。”
　　哪怕母后生下自己后就以“清养”的名义躲在尼姑庵，一躲就是十年。她只在每年八月十五同父皇以及自己见一面，短暂的一面。
　　那些俯在母后膝上，听母后悄悄地和他讲自己双胞胎姐姐的故事，又悄悄地告诫凌无暮不要告诉任何人的记忆弥足珍贵。
　　那是他品尝过的，为数不多的母爱。他一生都难以忘怀。
　　对于聚少离多的状况，他的父皇从来都无怨无悔，因为他是凌羽，深深地爱着他的凌皎月，以及他和凌皎月的孩子的凌羽。
　　凌无暮的童年缺乏的母爱，凌羽也尽力为他补齐。
　　只是，凌羽当真十分熟悉凌皎月，十年来，每次都是匆匆一面，凌羽还是发现了他身边的“凌皎月”的异样。
　　凌羽暗中调查，直到凌无暮十五岁。
　　十五岁的一天，凌无暮瞧见他的父皇将母后强硬地拖回了宫中，他的脸上不见往日的温润与从容。
　　父皇的动作粗鲁地将他从前又敬又爱的皇后推到在地。他紧紧咬着嘴唇，泪珠不受控制地从血红的眼眶中流出。他像是热锅上的蚂蚁，又像是无家可归的孤雏，他痛苦地抱着头在殿内四处乱转，将他目之所及的一切东西挥倒在地。
　　他极力压抑自己的情绪，他颤抖着蹲在地上，失声痛哭。
　　很久之后，他终于缓缓站了起来。眼中的泪还是止不住地淌，他却仰起头哈哈大笑，似疯似魔。他口中念念有词：“我早该猜到的，我早该猜到的！可是我不敢信啊……”
　　那时的凌无暮无措地站在殿外，他透过殿门的缝隙朝里看，不知该如何是好。
　　后来他们又说了什么。
　　他听见母后说：“皇上，求您放过臣妾。”
　　他听见:“臣妾也是身不由己，看在这么多年的夫妻情分上，饶我们一命吧。”
　　他听见父皇咬牙切齿地说:“你现在是凌皎月，我当然不会废了你，这后位永远是凌皎月的。
　　护国将军府……呵呵，早知没安好心……早知没安好心……”
　　从此，父皇对他再无关怀。
　　后来的事凌无暮也不太清楚。
　　他只记得有一天，原本就颓败护国将军府被查抄了；有一天，父皇的恩师——宰相突然暴毙，衙门却草草结案，宰相府也开始衰落；再有一天，淞川对战青渊，他们原本必胜的战局却大败，为了避免割地，淞川将他们的太子送来青渊当质子。
　　凌无暮猜到这大概是他父皇的意思。他被送来，手上没有一丝求生的筹码。
　　他曾听母后讲过，她的双胞胎姐姐被送去了青渊和亲，还当上了皇后。母后说，她的姐姐能在这吃人的深宫中存活这么多年，还背负如此重任……她真的很了不起，绝对不是一般的聪慧。
　　凌无暮的母后还给他看过一块独翼鸟形的玉佩——母后说这是她们的亲生父母给她们的，也是她和自己素未谋面的姐姐之间唯一的联系，两块玉佩合在一起就是一对比翼鸟，象征着爱情与双生的比翼鸟。
　　母后的亲生父母？又是这个问题，凌无暮想问清楚，可母后无论如何都不愿再多说。
　　也对，想来也必定是心中的秘密实在压抑得难受，凌无暮的母后才会对尚且年幼无知的儿子诉说，可真的关系重大的事她又怎会轻易说出口呢？
　　在凌无暮被送往青渊的前夕，彼时的东宫早已人去楼空，凌无暮一人背对着殿门，呆呆地坐在床榻之上。偌大的宫殿中没有一丝光亮，只有清冷的月光打在凌无暮寂寥的肩膀上。
　　形如枯槁的“凌皎月”颤颤巍巍地来到了东宫，她瘦得脱相的脸上挂满了泪痕。无人敢信，这么多的泪水，是从她那双绝望到麻木的双眼中流出的。
　　她蹒跚着来到了凌无暮的身边，三十出头的她像是已年过八旬。她抖着手，一层一层地扒开自己藏在衣物下的帕子，小心翼翼地掏出了那块独翼鸟形的玉佩。
　　“凌皎月”颤抖着将玉佩塞进了凌无暮的手中，她哽咽着开口:“是母后没用，没能给你爱，也不能成为你的助力……母后只有这个了，你去了青渊，将它带在身上，就当是母后陪着你了……”
　　思绪回笼，凌无暮正趴在司徒朝的床边，泪水不知何时已经打湿了他枕在头下的衣袖，手中还紧紧窝着那块独翼鸟形的玉佩。
　　凌无暮原本是迷茫的，强烈的求生欲促使他拼命地逃脱了官兵的控制，并一路奔逃，甚至不惜逃到皇陵偷吃贡品。
　　他只想要活下去，不想被关在青渊的皇宫任人鱼肉，他没想过接下来该怎么做。
　　但，一切的转机发生在凌无暮遇到司徒朝的那天。他看见身着杂役服的司徒朝虚弱地倒在寒冷刺骨的雪水中，他的嘴唇已经被冻得青紫。
　　凌无暮不是什么十分良善之辈，况且此刻的他自身也难保，他不准备救助这个素不相识，却濒死的陌生人。
　　于是他梗着脑袋，略过司徒朝向前走。可是走了没两步，他又折了回来。
　　凌无暮一把将司徒朝抱起，口中还念念有词道：“左右也不知该去哪，就把你带到附近的山洞，能不能活下来就看你自己的造化了。”
　　可是，凌无暮将司徒朝轻轻地放在山洞的地面上后，他又自言自语道:“左右还是无事可做，救人一命胜造七级浮屠，我替你将身上的雪水擦净，你若能活下来说不定也能助我一臂之力。”
　　于是他又脱下了司徒朝的外衣，用自己的衣摆替司徒朝擦干身上的水渍。只是他突然在司徒朝层层叠叠的里衣中发现了一块熟悉的玉佩——一只独翼鸟形的玉佩。
　　短暂的震惊后他迅速反应过来：面前的这位身着杂役服的少年，八成是他那位姨母的独子——司徒朝，再不济也是个司徒朝有什么关系的人。
　　于是，一个计划很快应运而生。
　　凌无暮略通一些药理，刚巧在附近也发现了一些“迷情草”。若是有人服下了这草的汁液，一个时辰内，那人会对他见过的所有人心生依恋感。
　　虽然不清楚这人具体是什么性格，但这么做保险一些，肯定没什么问题。
　　在司徒朝清醒后，凌无暮看着他的反应，更加庆幸自己的抉择。
　　凌无暮步步为营。就着他所了解的一切，凌无暮猜测自己的那位姨母应当是背后有淞川的助力，不然她如何助那昏庸无能的司徒纣登上皇位；她一介和亲公主，又如何还能稳坐敌国皇后的高台。
　　凌无暮也未曾想过还能骗到重要信息：司徒朝有争夺皇储之位的意图。
　　于是他将计就计，就这么空手套得了白狼。
　　凌无暮就这么静静地趴在司徒朝的床头，虽然姿势怪异，但这确实他多日以来难得的好眠。
　　结束了数十天的流浪，凌无暮终于找到了往后的方向。
　　接下来的事，就等司徒朝醒过来后再一商议吧。