50、千钧一发 ...
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《周易》有言：“积善之家，必有余庆；积不善之家，必有余殃。”
如果杜琊当年读书时，愿意记在心里，好好琢磨这个道理，他就不会一错再错，难以回头。
更不会被一个男人在祖庙里面拿着刀架在颈侧。
“我，我，我给你，这十两，不对二十两银子都归你。天灾降临，我也自身难保，求贵人您高抬贵手放我一马。”杜琊拿出布包中的银子放在地面，手脚缓慢向后退去。他低头看向自己，衣衫褴褛，再抬头观察男人，开口：“大哥，你行行好。这些都是小时候家里人藏在这里的。地龙翻身，我也深受其害，妻离子散。”说完，挤出几滴眼泪。
男人没有回应，握刀的左手松了又紧。他踢开白银，在杜琊面前蹲下身子：“你不认得我了？”
杜琊停下他无中生有的悲伤，将眼睛从擦泪的衣袖上抬起，毫不掩饰地打量。那男人的面容全然陌生，左手举着生锈的镰刀，右手的袖子空溜溜。一双眼睛喷出烧遍山林的鬼火，杜琊看见自己的影子在男人的眼眸中扭曲，但他却不认识男人。
男人看见杜琊的神色已经知道答案，蹙眉有些沮丧的摇摇头：“罢了罢了，时过境迁，很多事情我也不记得了。”在杜琊目瞪口呆注视下，他将白银塞回杜琊的布包，甚至顺道打好结，扶起杜琊的肩膀：“起来吧，赶紧走。谁知道下一次地震发生在什么时候，能跑赶紧跑。”
方才的恐惧烟消云散，杜琊自私自利的内心竟然凭空生出几分感激。他甚至想要重新掏出几两银子塞到男人手上，但本性压抑住这份奇怪的善心。
男人依旧面带浅笑，杜琊想估计是小时候留在此处的守山人或是自己的远房亲戚。耳边山风呼啸，活像马蹄声，他不敢再多行耽搁，转身拔腿就要走。
电光火石之间，镰刀寒光一闪，疾如电闪。杜琊只觉右腿一凉，低头看时，那腿已离身飞出，“啪”地落在三尺之外，断口处鲜血狂喷！
剧痛排山倒海般涌来，直冲顶门！他一声惨嚎尚未出口，整个人已栽倒在地，浑身筋肉抽搐不止。眼前金星乱冒，耳边嗡嗡作响，唯见那持镰人冷立风中，衣袂飘飞。
“你真的不记得我。”男人的声音骤然变冷，光影落在脸上，左眼藏于阴暗。“你竟然敢不认识我！”
杜琊喉间咯咯作响，却发不出半点人声。每一次心跳都将滚烫的血浪推向断肢，每一次抽搐都扯动狰狞伤口。视野渐渐染红，仿佛有千万根烧红的铁钉自腿根钉入。“啊……啊……妈的你这个疯子！我给你白银你不要，断我腿啊啊啊！！”
他买通了前任知州，将家中的金银珠宝尽数藏在祖祠，镀金的神像和珍珠宝石他是拿不走了。但杜琊原本计划将藏于祖祠的白银拿走之后远走高飞，谁知道遇上这个禽兽！
男人听到之后，嘴角的笑意渐渐加深。他蹲下身子，眼睛里点燃着旧人重逢的兴奋，揪住杜琊的头发，开口：“伯父，我是杜磊啊。”
杜琊停下叫唤。
陌生的神情再次刺痛了男人，他的手无意识攥紧。杜琊下半身与头部的疼痛在脑海中炸开花，不住眼冒金星。
男人还要开口说话，眼眶先红。他二话没说，拖住杜琊往遍布灰尘的八仙桌走去。他抬手扫开空着的碗碟，将杜琊半个身子摁在桌子上。
“伯父，你看清楚。我是杜磊，当了马贼、为杜家蒙羞的侄儿。”杜磊语速飞快：“你还记得你的亲兄弟杜惇吗?你难道不记得父亲曾经将二十亩田地卖给你，下南洋这件事情吗？”
杜琊从疼痛中慢慢清醒，过往的记忆任由三言两语钓出。他还没有完全想起此事，但已经感受到寒毛倒立。
杜惇、杜惇、土地……
“是你，你竟然没有死？你竟然没有死！”杜琊猛地打了一个寒战，眼睛登时瞪大。
杜磊拿刀扣住企图挣扎逃跑的杜琊，冷声道：“伯父你都没有死，我为何要死呢？只有看着你家破人亡，我才能安心下黄泉啊。”
八仙桌上灰尘飞扬，牌位的字迹已经模糊。杜磊一行行扫视，视线最终落在杜琊身上：“既然伯父贵人多忘事，我不妨旧事重提，帮帮伯父想起来。”
“你拿到父亲二十亩土地。父亲做生意破产后回来想要买回二十亩土地，你却告诉我们，土地已经被高价卖给了富商。一直供你读书科举的父亲吐血而亡，母亲上吊自杀，而我，只能跑到山里做马贼，不知道杀了多少人连我自己都忘记自己是谁。”
杜磊收起笑容：“我的右手被匪帮闹事砍去，赶我出山。我一直等在祖祠附近。我不相信你不会回来。”他歪头，眯起眼睛，看着杜琊的眼神浮现出绝望：“怎么样伯父，想起来了吗？”
＊
风呼啸着扑来，撕扯着众人的衣襟。
辛昇坐在陆轸前，闭上的双眼突然睁开，心脏像被一双大手揪紧。他拽住陆轸的衣袖，大喊：“快，再快一点！”
地震过后，朔州留下的马匹不多，皆是骨瘦如柴的老马。陆轸心中一横，勒紧缰绳，双脚夹住马肚，径直从列队冲了出去。身后的衙吏也强行加快速度。尘烟中，马蹄声阵阵。
朔州西南角山峦叠嶂，连绵起伏。有人曾说此处的山脉挡住了从四面八方传来的煞气，替朔州保住了最纯净的天地灵气。因此朔州乡绅曾经痴迷在此处建庙，后来才被明令制止，通往高处的山路都被损毁。
杜昭只记得小时候曾经有两次祭祖，其余时候都是父亲自己出城上山。他凭借模糊的记忆踩住第一段路径，衙吏迅速跟在身后跑上山。
辛昇落在后面，越走越慢。他的左手手指泡在汗水中，发出刺痛，这种疼痛能从不存在的指尖钻入心头，如万针穿心。
他摇摇晃晃，想要勉强撑住身体却踩到碎石整个人向后摔倒。
陆轸一把拨开人群，冲上前接住。
辛昇额头满是汗水，拽住陆轸的衣领，咬牙道：“痛……”
陆轸二话没说抱起辛昇，飞步走回山脚下将他放在阴凉处：“在这里等我，之后的事情与你无关了。”
“与我无关，”辛昇重复这一句话，睁开眼睛拉过陆轸的衣领，“大爷的，你下山之后最好解释为什么今早出现在官府。我哄了戴钟子一个晚上，早上还在等你送葬！”
“……”
“说话！”
陆轸没有回答。他伸手从胸口拿出大夫给的药膏，打开盖子迅速擦在辛昇的伤口处。大夫让他交给辛昇，不巧的是他忘了，幸运的是他一直带着。
“走了。”
“陆轸！”
他转身就走，消失在山林之中。
所有人默不作声，低头赶路。方才辛昇一声大叫，不知道为何让他们隐隐预感到危机来临
是杜琊逃走了吗？
不是。
倒像是丧钟在敲响。
一路上杜昭想要与陆轸搭话，从今早看见陆轸，他心中便有各种各样的念头冒出。但陆轸却像是更加嫌恶一般，避开了他。
杜昭垂下头，是了，他现在是罪人之子，还能留下自己纯属是因为要找到杜琊。
他也会跟着杜琊，一道下地狱。
丧钟在敲响。
杜氏祖祠就在眼前，衙吏踹开摇摇欲坠的木门高喊：“罪犯杜琊，出来领罪！”
回答他们的，是血滴落在地面的声音。
一个脸上满是刀疤的男人转过身，身后正是杜琊。但他的双脚血流不止，已经是气息奄奄。
在场的人皆是倒吸一口凉气。傅祖德往后退开两步，躲在衙吏身后。
杜昭双手颤抖，想要开口说话却咬住自己的舌头，疼到落泪。
杜磊打量一番，转过身十分恭敬俯在杜琊耳边：“伯父，这些人是过来救你的？还是来抓你的？”
杜琊双眼翻白，全然晕死。
陆轸赶上来，挤到人群最前面一瞬间愣住。
所有人在刹那间觉得，为什么男人不直接杀死杜琊。现在的杜琊生或者死，没有任何区别。
杜磊一眼看到傅祖德，走上前两步：“敢问这位官爷，杜琊是犯了什么罪要被捉拿归案？”
杜昭急道：“与你何干！你快放了父亲！”
“……啊，是表弟，”杜磊整理了一下仪容，“不记得你的表哥了吗？我曾经来杜宅见过你。”
杜昭听后，呼吸停止了一瞬，不敢答话。杜磊也没有追问，平静地转头看到陆轸，原先转动的左手顿住，随即若无其事地移开视线。
傅祖德见到这般血腥的场景已经是心中发怵，更没想到砍去杜琊双脚的人竟然是他的亲戚！他不敢想象朔州背后到底有多深的黑水，竟然让亲戚之间都能反目成仇。
“大人，”杜磊终于看向傅祖德，再度开口，“草民敢问，杜琊犯了什么罪行要被捉拿入狱？”
傅祖德不敢犹豫：“贪污受贿，官商勾结，户册造假。”
“那你们会如何处置他？”
傅祖德沉默须臾：“此事牵连多人，要交由皇帝下旨。”
杜磊缓慢地眨了眨眼睛，咧开嘴：“竟然还要交由皇上……这么多年，这么多人，这么多受贿贪污的银钱，你们这些狗官早干嘛去了！”他怒不可遏抬刀要往杜琊颈侧砍去！
“啊！”众人惊叫，陆轸如羽箭离弦一般冲了出去，抱住杜磊往地上摔去。杜磊呆在原地，没有反应，任由陆轸反手劈切自己的左手，一脚踹开镰刀。
“放开我！我要杀了他！我要杀了他！”杜磊撕心累肺哭喊，听得人肝肠寸断。
傅祖德挥手指挥人上前控制杜磊，大声道：“乡亲，我是朝廷专程派人调查朔州贪污一事。你有什么委屈，有什么宿仇都可以跟我讲。你险些犯下杀人的重罪，不可再糊涂了！”
“哈哈哈哈哈！”杜磊四肢被官兵压住，不得动弹：“来！这位官爷让我听听，你还知不知道杜琊犯下什么滔天罪行？！就只有方才那几项？”
“……”傅祖德见官兵已然控制住两人，不打算回答挥手，要将人抬走。
“他勾结了不下三任知州！他做乡绅时，便与官员勾连，凡是想要进入州学，或是成为监生，都要向他送礼。朔州往年的监生中全然都是徇私舞弊的富家子弟，真才实学的寒门弟子都被他打压沦为贱民！就连我，他的亲兄弟都被杜琊骗到血本无亏。”杜磊双眼通红，看着听到这一消息目瞪口呆的傅祖德，冷笑：“你们竟然连这个都不知道？”
“那不能怪我想要对他处以私刑，”杜磊全身瘫软，“我本来是想在列祖列宗前杀了他祭祖，都怪你们这群狗官搅事。杜琊，你真是命好，就连生死关头都有人为你担保哈哈……”
话没有说完，陆轸一掌拍晕杜磊。傅祖德站在原地，手心松开后又重新握紧，长叹一口气。
“带走他们。”
傅祖德当然知道州学后面的黑幕，周弼前来自首时，将过去数年发生的真事一五一十全部告诉了他。但是人言可畏，只有一人的证词不能取信于朝廷，现在又多出一人。而且此人还是杜琊亲戚。
他来自江南，出生于书香门第，家境算不得富裕但吃穿用度绝对不会亏待他。江南官员在任期间，一举一动都受万民瞩目，虽然也是表面一套背后一套，但□□民如子的清官，演技精湛得多。
他来到朔州，以为此事只是寻常的贪污案，却不料牵扯出如此绵长的岁月，甚至见到如此不知悔改的官员。
傅祖德原先苦于证据不足，无法断案。眼下证据如滚滚潮水向他涌来，他竟然害怕起这些过往的真相。
“大人，”杜昭声如蚊呐，走到傅祖德面前，“我……我和母亲会如何处置……”
傅祖德沉吟片刻：“按理来说，你要削去秀才名号，发配充军甚至处以绞刑。”
杜昭早已预料到，低头不语。
“但是你捉拿犯人有功，年纪也小，我会替你说情。贬往荒地，夺去功名是必然的事情，其余的听天由命。”
没等杜昭反应，傅祖德挥手派人同样扣押住杜昭，走出祖祠。
陆轸没有等众人一道，他飞快下山，见到辛昇躺在阴凉处呼呼大睡，没有半点紧张的神色，心里一面松了一口气，一面有些生气。
他抱起辛昇想要抬人上马背，傅祖德不知何时出现阻拦陆轸。
傅祖德面色和缓：“今天能找到杜琊，多亏辛公子。不过看他面色不好，是不是中暑了？”
辛昇为了照顾戴钟子，一夜没睡好再加上早上的追赶，睡到嘴巴半张，口水险些落在陆轸身上。
陆轸面色无虞，不着痕迹擦掉口水，心里极其嫌弃：“应该是吧。”
“那就让辛公子同我一道坐在车上如何？”傅祖德又瞧见辛昇消失的左手小指，不忍地蹙眉：“让他好生休息，顺便回去用药膏好好涂涂伤处。”
“有劳大人。”
一行人马没有捉拿犯人的喜悦，鸦雀无声。
陆轸走在最后面。杜磊全身被麻绳捆绑在马背上，他逐渐苏醒，睁开眼睛见到陆轸侧脸。
杜磊认真端详着陆轸的脸庞，视线落在陆轸眉尾的红痣上：“敢问公子何名？”
“……”陆轸闭口不言，加快了速度。
“公子不必惊慌，我本来也是一位读书人，只是人间无情，将我蹉跎成这副模样。我此生唯恨杜琊和狗官，其余人都是同病相怜。”
“陆轸。”
“是，哪个‘轸’字？”
能告诉此人自己叫什么名字已经是最大限度，陆轸不打算多言。
杜磊笑笑，也没有追问。随后，他沉下脸，眉毛无端耷拉下来：“公子知道，路夫人现在还活着吗？”
陆轸的双手突然一紧，瘦弱的马匹突然嘶鸣。杜磊瞧在眼里，眼睛平静地注视着陆轸。
“方才在祠堂中，我其实并未说清楚。杜琊与我的怨恨远不至于此。杜琊有一位亲哥哥，也是我的父亲，命唤杜惇。父亲脑子愚笨，但胜在为人靠谱纯良。杜琊聪明绝顶，尤擅诗书，父亲从小打零工供弟弟上学。兄弟二人许诺，长大之后要相互扶持。”
“等到杜琊中举归乡后，人人都敬他三分。父亲以为自己还是与弟弟手足情深，谁知道人家在心中早已经瞧不起他这位庄稼人，两人逐渐疏远。父亲依旧放不下弟弟，希望他能看得起自己，鼓足勇气下南洋做生意。走之前，将我们家的土地暂且交由弟弟保管，拿着卖土地的钱远走高飞。但父亲哪是做生意的好手，直接被骗得血本无亏。父亲想要重新做回农民，杜琊却说土地已经被转手卖走了。”
陆轸抬头看向远处逐渐清晰的朔州城墙，一言不发。过了许久他才开口：“这与你口中所说的路夫人有什么关系？”
杜磊轻笑：“我和母亲偶尔被邀请至家中吃饭，但大都是小菜馒头，任谁看了都知道，杜琊不欢迎我们。杜琊的正妻也只是听夫君命令行事，唯独路夫人，也就是杜琊的妾室，有所不同。她躲在拐角摆手招母子进来，拿出馅饼让我们带走。我们保留着馅饼熬过了母亲生前最后一个冬天。”
“路夫人身边常常跟着自己的孩子，孩子嘴馋总想吃馅饼都被路夫人赶出去。”
陆轸心里头像是打翻了一碟子五味瓶，酸、甜、苦、辣、咸一齐涌上来，却又说不出是哪一味占了上风。他冷笑：“自己的孩子都喂不饱，还想着照顾别人。路夫人真是好心。”
“是啊，好人应该有好报。”杜磊点头：“那她还活着吗？我是逃不了一死，但想要在死前见见她。”
“不知道，”陆轸冷硬地回答，“或许死了吧。”
杜磊神色黯淡下去，再也没有开口。
等到人马要进入朔州城时，杜磊与陆轸挨得极近。陆轸想要夹住马肚，赶上辛昇时，杜磊开口：“路夫人的孩子身亡时，我还在朔州城内。杜琊不允许任何人提起这个孩子，路夫人近乎是一夜憔悴。他被逐渐遗忘。”
陆轸停马，脖颈一寸寸往回转。
“我从前也替这个孩子真情实感地悲伤了一阵。死在杜家，谁知道是不是冤死。但是现在想来是那个孩子的福气。”杜磊笑笑：“如果他不死的话，现在的下场就跟杜昭一样。”
杜磊尽力转头，对上陆轸的眼睛，那双眼睛深嵌在皱纹里，像两口被岁月凿得太深的古井，诉说着无数个未眠的长夜。然而，就在这沧桑的底色之上，一种奇异的光彩流转着——悲伤却快乐。
一股冲动突然扼住陆轸的喉咙，他想要长大嘴巴喊出声。但杜磊在此刻合上双目，沉沉睡去。
像一个沉睡的秘密。
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