《天下江南》夏扶桑

18、百姓难

　　可惜的是，为月这“过两天”却是过了半年多的光景。
　　本是听到天溪告知江南的丧事，就想着下江南去看看老王爷，毕竟是曾经打天下的将军，也是为月敬重的人，亲自去慰灵也是应该的。但这亲下江南的计划还未来得及准备，就被扼杀在了摇篮中。
　　早朝时为月听着大司农的上奏，眉头一点一点的拧成个“川”字。
　　今年秋季异常寒冷，使北方很多郡县的粮食都受了冻，收成极为不好，有些本身就贫瘠的郡县居然出现颗粒无收的惨状。南方相对北方来讲比较好，因为气候不同，南方是一年两熟，所以之前有一些储备粮，百姓受灾也不严重。
　　北方的情况极为严重，粮食受冻收成惨淡直接导致百姓生活拮据，严重的地方则出现了流民。自己生活的地方没有粮食，很多人饿死，于是便携家带口的往别的郡县求生。
　　为月听了报，第一时间把赈灾之事提到当朝最重，下令各郡县官员派人勘灾，受灾程度逐一报告，不得有所隐瞒，更严查官员趁火打劫百姓，违令者一律斩。受灾轻的郡县适当的减轻赋税，而灾情重的郡县则免除今年的赋税。
　　不过即使这样，还是有很多流民来到了京城。
　　落雪的时候京城门里门外已经流聚了很多离民，几乎都是因为今年极寒的天气，颗粒无收而流落到京的。有些人在路途中就被饿死，还有些人则因为没有过冬的棉衣而在夜间被冻死。
　　为月看着这些奏章，听着桂德显报告流民的状况，心里着实难受。他作为北朝的君王，对这些流离失所的百姓却无能为力，怎能安心？在他的统治下竟有如此多的百姓因收成不好而饿死，这让为月又开始自责了起来。他太善良，作为帝王却有一颗如此柔软的心，实为弱点，他又怎知道，历朝历代有些灾情比这还严重，死亡人数更是不计其数，就算是帝王，也有做不到的事情啊……
　　自责归自责，身为帝王的责任还是要尽的，更何况为月立誓要成为一代明君。
　　京城聚集的流民越来越多，很多百姓家都看不过去，开始寥寥的施舍给流民一些食物，但毕竟百姓的力量还是单薄，供不了那么多流民。为月开始命一些朝廷大员在府前搭建粥铺，接济流民。有些臣子虽然不情愿，但天命难违还是不得已搭建粥铺。
　　连月来，朝中几名重臣和为月都在上书房商议赈灾之事，为月下令国库开放，拨粮给受灾严重的郡县。书房的烛火彻夜不熄，虽然几名朝臣都劝诫为月休息几天，但他就是不答应，还说着若是自己休息，又不知道有多少流民要死了。天溪天泉一起伺候着为月，他不歇，这两兄弟也不歇。
　　又是一年年景，而今年的春岁，恐怕要在忙碌中度过了。流民没有得到恰当的安置，为月等人又怎能独自庆祝呢？
　　永平五年元月初二，朝廷接到江南运来的赈济粮草五十万石，朝中不禁大喜过望。不过因为有漠北王惨败之前科，有些朝臣也怀疑江南王会不会趁此打劫，也在粮草里下了什么药，让百姓吃后也泻不停来降低朝廷威望，好趁机谋反。为月听后心里一惊，似乎也担心了起来，但是他此刻已经不想再怀疑刘萤的真心，便驳回了质疑。
　　后为月接到刘萤的书信一封，其中刘萤已经猜到会有人质疑，但是他言辞诚恳的写道：江南历年富庶粮食储备富足，特接济北方五十万石，粮食臣特派人检验过，还请陛下放心。
　　既然刘萤都这么说了，为月选择相信他。在经历过那么多事情之后，为月终是狠不下心怀疑他那么多次，要知道，一次怀疑就是一次伤害，更何况刘萤那边还在服丧期。
　　这五十万石的粮食虽然不能从根本上解决问题，但也给京城的负担减小了不少。为月决定年后就发放赈灾钱财，并特赦这些流民的家乡郡县下一年也不必缴纳赋税，以缓解这次粮食受冻所带来的灾难。流民听到此消息，纷纷跪地朝皇宫拜倒，感激皇帝的英明。
　　苍生为重，民为贵，社稷次之，君为轻的道理为月从小便知，此刻正是彰显其道理的时候，又怎能令百姓失望？

　　元月初四，为月带着天溪天泉微服民间，察看京城的流民安置情况。年况因为灾情而淡了几分，虽然灯笼楹联都挂上了各家各户，但是因为流民无家可归，京城百姓似乎也无心过年，庙会等过年的节目，也便取消了。
　　一路上都能看见露宿街头的流民，他们身上的棉袄也是国家发放的，以御寒冷。
　　为月瞅着这些流离失所的灾民，心里一痛，再看看自己身上的锦衣裘袄，不禁有些惭愧。他一把扯下自己身上貂裘，这举动让天溪天泉吓了一跳，然后两兄弟看着年轻的帝王将貂裘盖在墙边一个熟睡的孩子身上，心里顿感欣慰。这君王的心，终究是柔软如水，试问历朝历代，又有几个君主做到为月这样，柔中带刚呢？
　　冬季的寒风凛冽，打在脸上如刻刀般锋利，竟有些刺痛。
　　这怕冷的年轻君王，竟脱掉自己保暖的貂裘为流民盖上，让天溪天泉心下佩服。待为月踱步回到二人身边，不禁有点发抖，嘴唇也有些许发白。天溪立刻脱掉自己身上的外袍，给为月披上了。
　　为月轻轻的，苦笑了一下道：“流民这样冷的天气都能撑那么多天，这么一会儿功夫我却都受不了……真是愧为君王啊……”
　　天溪拱手道：“陛下莫自责，这些灾民有的陛下并没有体验过，所以陛下不知，不知者不罪啊……”说着说着声音渐小，此等安慰人的歪理，亏他想的出来。
　　为月不禁笑了笑道：“朕不知道什么？”
　　“呃……”天溪一时语塞，不知道该不该说。
　　“无妨，朕先赦免你大不敬。”为月轻轻笑着道，没有体验过，所以不知，所以不知者不罪，所以君王不必自责吗？天溪如此拙劣的安慰语句，不禁让为月感到好笑，这两兄弟一个比一个呆板，刘萤那样的风流人物到底怎么调教出来的二人？
　　天溪犹豫半晌才缓缓道：“陛下是天子，从小就是荣华富贵没受过苦难，所以陛下不知道的是……绝望。”
　　“绝望？”为月轻轻重复道，脚步不由自主的顿了顿。
　　“是，”天溪重重的应着，下一刻便陷入了回忆，“我和天泉生在贫苦人家，父母早亡，我俩就流落街头。江南的冬季虽然没北方这么冷，但是露宿街头的滋味也不好受，更何况还饿着肚子。那个时候饥寒交迫，无依无靠，心里只有绝望……无尽的绝望……陛下不知道绝望是什么滋味吧？”
　　为月摇头。这个君王，从小就在老皇帝的庇护下长大，除了母后死时那撕心裂肺的哭喊之外，并没有体味过绝望，那是什么滋味？
　　天溪走近为月一步，也不顾什么礼节，将手指轻触在他的心窝前，一字一顿的道：“是这里在呼喊，竭力的呼喊，但是却得不到回应……不是听不到回应，而是根本没有回应……”
　　为月的心，随着天溪的字句颤动着，那一下一下铿锵的心跳，似乎在同意着天溪的话语。即使没有经历过，为月却似是深深体会到了那对兄弟的绝望之感。
　　天溪笑笑收回手道：“不过后来王爷将我们捡了回去，那种感觉便没有了。”只有在想到那个人的时候，心里是暖暖的。
　　听着天溪柔和的说起刘萤，为月不禁有些皱眉，为什么这个人留给他的印象与留给旁人的印象完全不同呢？为月想到他心里多半怀有无奈，回忆起他缠着自己这啊那啊的，就觉得招架不起，很烦人的啊……可听说他父母被杀之后，自己又有些……心疼吗？可能吧，纵使不明白原因也是心疼的吧……
　　“他待你们很好吧？”没头没脑的问出这样一句。
　　“亲如手足。”
　　这次回答为月的却是天溪天泉两个人，一个声音沉稳有力，一个声音灵动跳跃，心有灵犀般的异口同声，把为月吓了一跳。
　　看来，这两兄弟是被刘萤抓的牢牢的了。

　　为月说要去看看城门口的情况，天溪本是担心小皇帝的身子能不能耐得住寒冷，他抬眼看他眼神坚定的看着城门的方向，便没有开口规劝。
　　城门那边御史中丞原明和他家夫人正在给流民开铺济粥，见为月三人踏雪而来有些慌了神儿，正要跪拜却被为月拦住了，说自己是微服来的，别惊扰了百姓。
　　那些流民用艳羡的目光望着为月，似乎都羡慕着为月的衣着。为月被流民注视着不禁有些赧然，轻咳一声别过脸，却正好看见原明在给灾民盛粥。为月忽的走过去，接过原明手里的铁勺，开始亲自为流民盛粥。这让原明吓了一跳，想要阻止却碍于帝王威严不好开口，只得在一边提心吊胆。
　　那些粥煮的很稀很稀，为月盛着盛着就觉得很别扭，这样的东西哪里是粥啊，根本就是水啊，连塞牙缝都不够，更何况填饱肚子？
　　“怎么不煮稠一点？这怎么能吃饱？”为月一时没忍住，敲着木桶问道。
　　“回陛……”原明习惯性的回禀，却想着是在民间，赶紧改口道：“回爷，这些虽是国库下发的接济粮，每天都有固定的粮，这些如果不煮稀点，恐怕一天都不够分啊……”
　　“怎么会？”为月挑眉怀疑道，给眼前的一个灾民盛了一勺，“朕……赈灾的粮食我给放的比这些多啊……”
　　那原明小心谨慎的看了看四周，轻声道：“爷……您拨的是多，但大部分都运去北方各郡县了，京城的并不多，更何况到了灾民手里，粮食恐怕就不多了啊……”
　　为月刚开始没反应过来原明话外的意思，沉思了一会儿，心里忽的闪过那他最不愿意相信的可能，脸色不禁沉了下来。天溪看小皇帝面色突然凝重起来，手中的工作也停止了，而面前还有流民在等着，他便上前，稍稍行了礼，接过为月手中的铁勺，继续他停下的工作。为月心思根本不在这，也便由着天溪去了。

　　为月回宫的一路上都在想着原明的话，他太过单纯，以至于想不到会有官员敢私吞赈灾粮。后又问了问天溪的意见，尽管天溪是下属，但是对为月来讲也是个不可多得的人才。天溪也是面色凝重的熟虑了半晌，才悠悠的同意原明的说法，并建议为月回宫之后调查一番，看看是否真的存在这个问题。
　　小皇帝将信将疑的派人去彻查有没有官员敢私贪国粮，当然，结果是肯定的，所以为月也是震怒的。
　　被调查出来的是太原郡和邯郸郡两个太守私扣赈灾粮，为月恼着召了各大朝臣到上书房议事，说是议事，可所以朝臣都闻了风儿，许是去听训斥的。小皇帝年轻的面容上带着不少怒气，即使再嫩，让人看着也不禁生畏。大臣们到了上书房便觉得气氛凝重得很，透不过气来，所有人也就不约而同的屏息听训。
　　小皇帝上来二话不说掷了个折子在地上，力道之狠震起了周围的灰尘，却惹得大臣们纷纷跪了下去。
　　他真的生气了。
　　就着太原、邯郸两郡郡守克扣粮食这档子事，龙颜震怒，为月指着跪在他面前大臣们，言辞中毫不留情面。先是训骂了一顿这些吃皇粮的大臣，言辞犀利且直接，让在场的所有人都不住的发抖。震怒之后，便是处置，为月毫不留情的下令将二郡太守斩首，以儆效尤，严查官员私扣赈灾粮之苟且事。
　　这一下，为月这小皇帝的威严在朝臣心中有所增加。原来很多人都认为皇帝年轻，都不把为月放在眼里，这次小皇帝却雷厉风行处置了两郡太守，让人意外，也对他多了几分的敬重，也便认为这年轻的皇帝并不是花瓶。
　　天下苍生为重啊……如今百姓受了灾，朝廷虽然开放国库下发赈灾粮食，但也供不起众多灾民一年半载啊……本来粮食供给北方灾民就是心有余力不足，现在又有官员监守自盗，不顾灾民百姓安危，趁火打劫，实在是让为月愤怒不堪啊！这些吃百姓血汗钱养的奴才们，竟然反咬百姓一大口，若是不杀，怎么对得起黎民百姓？
　　为月想着，攥紧了拳头。
　　他的统治下，绝对不允许官员欺压百姓。
　　之后的几个月里，为月一直在忙碌着赈灾的事情。虽然在龙颜震怒之下很多地方官员不敢再造次，但之后为月又陆续揪出几个不安分的地方官，不过这些人贪的不多，且知道及时认错改正，便没有斩首，而是发配边疆了。
　　严寒的冬季过去之后，大地复苏，又一年春暖花开。
　　可是因粮灾饿死的流民，却不能再醒过来了。为月让魏君良将客死京城的流民好生安葬，皇室不能救他们的命，给他们灵魂一个安息，还是朝廷应尽的责任。
　　暖春时节，京城的流民已经陆陆续续的回原籍了，都城恢复了以往的生气。流民走之前，为月不仅发放给他们每家每户一些饷银，还让大司农发给他们一些优良的种子，让他们回原籍好生耕种，来年等待成果。一群流民都是感激涕零，临行之前在城门里向着皇宫叩首跪拜了良久，才紧紧握着手中的希望，转身离去。
　　今年秋风拂过，十里稻香，便不再是憧憬了。
　　几个月的光景晃眼即过，北方各地的生机也逐渐恢复，大地解冻之后，很多地区都可以重新种地了。虽然到秋季之前还得需要国家的接济，但至少不会那么苦了，不至于流亡在外了。为月下令让大司农将良种派发到了各郡县，每家每户都拿到了一些。
　　由于粮食受灾的缘故，年末的税收便少了许多，于是为月便下诏书命江南王和蜀中王裁减一些兵员，因为朝廷供不起了。
　　江南刘萤那边自是没有问题，为月担心的是蜀王。连着几个月来的安静本就让为月心生不安，但是为了民生这道旨意又不能不下。若是每年能少拨给两王一些安养兵士的钱财，朝廷便能更多的用在受灾郡县的百姓身上，让他们少受苦。
　　不过令人意外的是，蜀中王周隐竟然也没因着这道旨意发怒，反而是乖乖了裁了兵。其实怒也就怒了，为月是做好了八分蜀中王会因这道旨意而反，但他这么听话，却让为月更加不安了起来，疑惑逐层叠加。