《春告草》葳桐

10、第九章

　　午后三点的广州，暑气正盛，蒸腾的热浪扭曲着远处的街景。淮北一出门，手机便弹出一条推送：【广州地表温度突破45摄氏度，即将迎来本年度最高气温。】

　　从均益路拐进庙前西街，沥青路面被晒得发烫。

　　沿街的居民楼阳台上，天台上都是五颜六色的被子，被烈日下的阳光浸透着。淮北放缓脚步，仰头望着这片独特的风景。

　　说实话，淮北做调香师这些年，闻过无数昂贵稀有的香料，但她始终觉得，唯有这被太阳晒透的织物散发出的、暖烘烘的干燥气息最是熨帖人心，也是最无法被仿制的。

　　这味道让淮北恍惚间想起了很久以前，在福利院的时候。

　　那位总是笑眯眯的院长奶奶，只要天气放晴，便会迈着不太利索的腿脚，指挥着大孩子们将一床床被子抱上楼顶，摊开在竹竿上。院长奶奶总是念叨着：“给娃娃们晒晒被子，晚上睡得香，不做噩梦。”

　　可惜北方沙尘多，要碰到这样干净透亮的大晴天可不容易。

　　不过夜里要能裹着这样一床浸满阳光的被子入眠，连梦都会是安稳踏实的，别提有多幸福了。

　　路过那棵熟悉的大榕树，树荫下的“谢记车行”里，谢宵正穿着一件洗得发白的旧汗衫，对着摇头风扇，捧着一块西瓜大快朵颐。

　　“谢师傅。”淮北站在卷帘门下，凑过去问：“奶奶还好么？”

　　“淮小姐啊。”谢宵闻声抬头，嘴角还沾着颗黑色的西瓜籽，“挺好的，她今早还清醒了一段时间，刚被她外孙接回去。”

　　“嗯？”淮北愣了一下，“你不是她家属么？”
　　“算是街坊邻居，平时多照应点。”谢宵含糊地应了一句，顺手从旁边的小冰箱里又拿出一块切好的、还冒着凉气的西瓜递出来，“天气热，拿着，冰镇的。”

　　“谢谢。”淮北找了张小木凳坐在谢宵身边。

　　“你今天怎么来这了？这儿挺偏的，路灯间隔也远，女孩子晚上别走夜路。”谢宵有一搭没一搭的说着。

　　淮北指了指隔壁，“去找个朋友。”

　　“哦，行吧。”谢宵啃了两口西瓜，才突然反应过来，动作一顿，“嗯？这儿小巷走到头也就三户人家，一户出国了，一户是上了年纪的老夫妻.......你是去找安南吧？”

　　“是啊，你们认识啊？”淮北应得自然，随即又觉得这实在没什么好意外的，老街坊互相认识太正常了，说不定连小学都是同一间学校。

　　“何止认识。”谢宵甩了甩手上的水珠，走到一旁的水龙头下，哗啦啦地冲洗着，语气里带着老街坊之间特有的熟稔，“你一会去他那就能看到李婆婆了。”
　　“啊？”淮北懵了一瞬，这么巧？刚才才听谢宵说李婆婆给外孙接回去，而她现在要去找安南……“安南是李婆婆的外孙？”

　　“是啊。”谢宵关掉水龙头，用搭在肩上的毛巾擦着手，回头看到淮北有些怔忡的表情，他走到那个嗡嗡作响的老旧冰箱前，拉开门，指了指里面那半边用保鲜膜包好的、红彤彤的西瓜，“还吃不？我这还有半边西瓜，或者你给安南带过去？”

　　“不了不了。”淮北下意识婉拒，觉得已经拿了人家一块西瓜，再拿实在过意不去，“这怎么好意思......”

　　“你拿着吧。”谢宵不由分说地取出那半边沉甸甸的西瓜，利落地套上个塑料袋，稳稳地塞到淮北空着的那只手里，“你不拿过去，我晚点也得专门跑一趟给他送。这天气怪热的，我也正好偷个懒，省得跑这一趟了。”

　　淮北看着怀里这份不容推拒的邻里好意，只好笑了笑，“谢谢。”

　　“客气啥，慢走啊。”谢宵挥了挥手，重新坐回他那张吱呀作响的竹椅，对着风扇继续享受他的午后时光。

　　左邻右舍间不过一条小巷隔着，这会儿三点，安南的花店开的偏僻，客流并不多。

　　今日天气极好，阳光几乎是毫无保留地倾泻。

　　淮北走到“告草”花店的门口台阶下，一抬头，目光越过低矮的院墙，也看到了天台栏杆上搭着的那床熟悉的花被子，在湛蓝的天空下，图案显得格外鲜明。

　　左手提着装有洗净叠好衣物的纸袋，右手捧着那半边沉甸甸的西瓜，小猫在桂花树下怔怔地看着淮北，想扑过来蹭蹭，爪子刚试探性地伸出，可无奈这地面被阳光照射后实在太烫，只能委屈地“喵”了一声。

　　淮北在花店转了一圈都没找到安南人，便想将西瓜先放到小冰箱里。

　　有过之前留宿的经历，淮北对一楼布局自认为熟悉，去厨房打开冰箱，却发现根本塞不下，冰箱食材不多，一些汤料，鸡蛋，三个番茄和被保鲜袋包得严严实实的隔夜饭菜，有多余的空隙也都被中药液填满。

　　淮北叹了口气，将西瓜放回那张原木工作台的一角，仿佛这样从未有人知道她曾经来过厨房。

　　放好西瓜，淮北的目光被墙角插着几根狗尾草的旧铁皮桶吸引，她找了根样貌不算上乘但形态还算可爱的狗尾巴草。

　　随后轻轻晃动着，试图诱惑院子里那只因为怕烫而不敢过来的小猫。

　　安南不知何时给米粒戴上了一个小巧的银色铃铛，这会儿小猫试探着朝淮北挪动，每走一步，颈间便传来一阵清脆细碎的铃铛声，煞是可爱。

　　淮北心中一软，索性走上前，弯下腰，小心地将那只轻飘飘的小家伙捞进怀里。

　　米粒一到她怀里，就亲昵地用脑袋蹭着她的下巴，铃铛声叮当作响，四只小爪子紧紧扒着她的手臂，怎么也不肯松开。

　　淮北失笑，抱着这团温热的、散发着阳光的小东西，颇费了一番功夫，才半哄半就地将它安置在工作室凉爽的地板上。

　　米粒却不肯安分，仰着小脑袋，对着淮北软软地“喵”了一声，然后转身，翘着尾巴，一步三回头地示意淮北跟着它。

　　淮北这才注意到，一楼除了工作室、洗手间和厨房，楼梯转角下方，还藏着两个房间的门。

　　“原来这还有两个房间啊。”

　　只见米粒熟练地用头顶开了靠外的那扇虚掩着的房门，然后蹲坐在门口，伸出小爪子，指了指放在门边角落里的那袋蓝色的猫粮。

　　淮北跟着走进去。房间的窗帘被拉得严严实实，光线有些昏暗，但适应之后，还是能看清大概。整个房间不大，甚至比不上姜枝晓给她暂住的那个改造过的杂物间的一半，陈设极为简洁，甚至可以说是朴素，没有什么多余的装饰。

　　“米粒，你是饿了吗？”淮北蹲下柔声问道，目光扫过角落那个同样纯白暖绵的猫窝。

　　淮北的视线随即被猫窝隔壁的床头柜吸引。

　　那上面摆放着一张用相框仔细裱起来的全家福，旁边还有七个造型别致的漂流瓶。

　　尽管房间光线不足，但那相框的玻璃却被擦拭得极其干净，此刻正反射着从门缝透进来的微弱光线。

　　照片里面是一家六口，右下角印着的日期是2006年，淮北不知道安南多大，她心算了一下，那会自己11岁，看着照片上那个站在父母之间、面容清秀略显羞涩的小男孩，淮北觉得安南好像年纪和自己差不多？

　　照片中央，穿着典雅旗袍的李婆婆和一位同样面带慈祥笑容的老爷爷端坐着，那么站在他们身后那对衣着得体、怀中抱着一个襁褓婴儿的年轻夫妇，应该就是安南的父母了。

　　那么，这个被抱在怀里的婴儿呢？安南似乎从未向她提起过。

　　淮北抱着怀里的米粒，指尖无意识地梳理着米粒柔软的毛发，心里漫无边际地想着，李婆婆年事已高，身体似乎也不太好，安南如此努力地打着几份工，是为了支撑这个家，照顾外婆吧？

　　淮北觉得进别人家卧室不太好，回过神来将米粒和猫粮都拿了出去，谁知米粒一挣扎，一排漂流瓶就像多米诺骨牌一样，接连滚落在地。

　　淮北的心瞬间提到了嗓子眼，她连忙蹲下身，小心翼翼地将米粒放到一边，然后手忙脚乱地去捡拾那些瓶子。

　　幸好，房间铺了厚厚的地毯，瓶子本身也没有摔碎，只是东倒西歪地散落着，算是虚惊一场。她轻轻拍着胸口，长舒了一口气。

　　端详其中一个瓶子时，淮北才发现，这个漂流瓶并不是那种常见的，里面只有纸条的空瓶。

　　瓶子里竟然真的有液体，清澈中带着些许矿物质的颜色，浸泡着小小的纸条和一些干枯的花瓣标本。淮北凑近些，借着微弱的光线，辨认着瓶身或瓶底细小字体标注的地点：“洱海”、“北大西洋”、“赛里木湖”……甚至还有“死海”。

　　里面的纸条似乎是特制的，被油或树脂处理过，才能长时间浸泡在水中而不腐烂。有些瓶子里，除了纸条，还有压制的、颜色褪淡的花瓣标本，静静地悬浮在水中。

　　原来我们曾经看过同一片海啊？这个念头莫名地让淮北心头一动，因为工作原因，她经常到处飞，每停留在一个陌生国家，在不着急的情况下都会去当地著名景点逛逛。

　　不过没想太久，淮北便按照大概的原样，将瓶子原封不动地放了回去。