《清商》衔山怀月

2、第 2 章

　　“兔崽子，叫什么名儿啊？你爹娘呢？”
　　陆濂猛地睁开眼，他最大的感受是世界明朗了不少，竟是两只眼睛都能瞧见物儿了，甚好甚好！这短暂的喜悦还未持续一瞬，巨大的困惑便当头砸下。他发现自己蜷缩在一条肮脏的巷角，视野低矮，手脚变得短小无力，竟成了个幼童模样。
　　几双沾着泥点的布鞋和略显污浊的裤腿将他围在中间，再往上，是几张涂脂抹粉、在昏暗光线下显得有几分骇人的脸，正居高临下地打量着他。陆濂吓得一哆嗦，心里暗骂：骇！一个个抹得跟活鬼似的要吓死谁啊！
　　哦他刚才见过真鬼，那…那没事了。
　　见他逡巡四周不答话，那为首的女人不轻不重地给了他一脚，这里头的人就属她的脸最白：“这瞧着也有个五六岁了，问你话你不出声，你是傻子聋子还是哑子？”
　　旁边一个男倌谄媚地接话：“哎呦曹妈妈，这么个小叫花子，多半是没爹没娘的野种，就跟那野猫野狗差不多！您要是真瞧上了，直接提溜回去就是，跟他废什么话？”说着，那人伸手就要来抓他。
　　陆濂心道不妙！照理说身体成了个小孩子，人该是轻盈又敏捷的，平日窜成个小耗子也不成问题，只是现下被围堵着，实在无处可窜，陆濂便开始本能地挣扎扭动起来，像条刚出水的鱼。
　　小倌提着他的衣领将他提成个腊肉，他呢，扭的幅度很大，小小的腰腹有力得很，带动整个身体开始转圈儿，手脚并用地扑腾，牙也不老实地乱咬，倒真像只猫了。
　　他一边挣扎一边口齿不清地嚷：“放肆！我有爹娘！有名有姓！说出来吓破你们的狗胆！还不快束手……饶你们不死！”
　　那曹妈妈闻言便朝小倌挥挥手，染着蔻丹的手挑起小叫花子的下巴，呛人的脂粉味儿灌进他鼻腔，眼泪都憋出来了，似笑非笑道：“说，老娘准你说一遍，说你叫什么，看看能不能把我吓死。”
　　陆濂扶着墙站起身，极力挺起小小的胸膛，努力摆出威仪，将手背在身后，试图让自己显得高大一些。
　　……
　　秋风乍起，萧萧送雁，劲风卷过几片被昨夜秋雨打成半湿的枯叶，啪嗒一声响，落进醉芳楼的小院儿里。
　　陆濂，不，现在该叫朱怜了，正跪在小院儿冰泠泠的石板地上，小小的脸上又愁又悔又忧。
　　一个时辰前在巷子里，他与过去十七年每一次一样，大声又自如地报上了自己的名讳，只是出了一点小小的意外。
　　他不知道自己这会儿几岁，但至少牙是还未长全，别的不全也就罢了，偏偏两颗门牙缺了一扇，报名字的时候，牙就漏风了。
　　那个陆字，可能是发音成了疏，或者是出，出口还伴着小小一声哨儿，总之很不清楚，而围着他的这几个人显然也并无耐心细辨一个小叫花子的呓语，几个男倌一拍大腿就开始嚷嚷：朱怜朱怜，这名儿又柔又媚，脸蛋儿也白亮，真是个好胚子，好好调教，往后定能混个头牌！
　　他当时真想给这几个混蛋一人一头锤，不过说起来最混蛋的该那曹妈妈，娘的说一遍还真就只准他说一遍，后头任他再怎么解释，她也都是充耳不闻装聋作哑，径自给他改了名字。
　　实在可恨至极！
　　朱怜开始还抱着侥幸，想过不了多久宫里定有人出来找他，哪个王朝能丢个皇子不管不顾？于是他等啊等啊，等到星月交替，等到四季更迭，红了樱桃绿了芭蕉，一年瞬逝。
　　窑子里的日子不好过，他不爱奉承，他是很鄙夷这种行为的。当然，从前别人奉承他那是另一个算法。他有回没管住性子，与一个管事起了冲突，遭了顿毒打，又在柴房里被关了几日。
　　简直是是噩梦般的日子，好在他有个友人小姚儿，天天钻进柴房里给他分些伙食，否则就靠着妈妈给他的泔水，他怕是早就软烂成泥了。小姚儿曾是官宦家的女儿，后来家道中落，无奈才进了妓院。
　　两人都是七八岁的孩子，无甚深交也没有矛盾，于他们而言，这种在困顿中相互递一口吃食的情分，便已经可以交心了。后来在很多个只有微弱月光透进柴房缝隙的夜里，朱怜嚼着干硬的饼渣，倒下翘着腿和端坐一旁的小姚儿聊七聊八。
　　也就是这么几回下来，他这一年多来心底那点微末的盼头敲得粉碎。
　　按小姚儿的说法，她从未听闻当今圣上膝下有何皇子走失。如今龙椅上坐着的是天成皇帝，姓李，国号祈。她絮絮说着外头赋税沉重、灾荒连连的世道，语气平淡，仿佛这本就是天地应有的模样。
　　朱怜躺在冰冷的草堆上，愣愣地望着柴房屋顶的破洞，漏进几点寒星。
　　祈朝。
　　不是他陆家的大晟。
　　他在虚无里跌了一跤，竟是跌回了百年之前，跌进了史书墨迹未干、却已被祖父铁蹄踏破的前朝。他所期盼的宫廷寻人，他所依仗的皇子身份，在此间俱是虚妄。他不是暂时蒙尘的珠玉，而是彻底错坠时空的一粒尘埃，无根无凭。
　　那点支撑他熬过毒打与屈辱的侥幸，霎时灰飞烟灭。
　　朱怜望了会儿天，也不知该作何反应，然后啧了一声，把自己蜷起来面壁了。
　　小姚儿推了他两把，他也不看她，就指指天挥挥手，示意天晚了她可以赶紧走人滚回去睡觉了。小姚儿心里不服，脸蛋儿气得鼓鼓囊囊的，将走未走时又心有不甘，转身给了这不知恩图报的浑小子几脚。
　　后来几天小姚儿还是照样给他分吃食，只是看他干什么都心不在焉，也就懒得理他。
　　再后来，不知道是哪个讨了曹妈妈欢心，还是哪个给她挣了大钱……国有国主，窑子有窑子主，要说皇帝大赦天下很是难遇，或要彰功显德巩固统治，或有天灾人祸要安抚民心，那曹妈妈大赦娼寮可就是个相当容易的事儿了。
　　自打那回朱怜就从柴房里被放了出来，后来打骂依旧没少，好在他也不在乎这些了，什么尊严啊自由啊，哪有活着吃顿饱饭重要，他也不做那有人能来接他的春秋大梦了，就这样日复一日地混日子，反正他这辈子最会的就是随遇而安。
　　好死赖活也好，因循苟且也罢，顺天者昌，逆天者亡…他向来十分赞同，也不知道这是不是个优点。
　　却道是无心插柳柳成阴，混着混着倒还真叫他混出了个好歹。
　　也混出了几段孽缘。