《穿越滇东改写命运传奇》河畔木槿

3、被一辆牛车拉去保长家

　　陈砚秋退出东边厢房后，走进厨房里，眼角余光瞥见水缸里那点见底的水，转身用一根扁担穿起两只立在墙角的捅，扁担压着肩上，没感觉有多少重量。
　　看来是因为这副身体做惯了农活，要是她原来那副天天躺在沙发上抠脚的虚弱身板，指不定会被压成什么样子。
　　堂屋里缝被子的妇人们还在说笑，一个戴着银项圈的妇人抬头问：“这是要去挑水？”
　　“嗯，去河边一趟。”她笑着应了声。
　　她想在离开前，为这个家多做点什么，先把水缸装满吧，
　　弟弟换回来后就病了，到时候家里两个病号，里里外外的活儿，全压在母亲一个人肩上。
　　乡间的小路坑坑洼洼，两只装满水的水桶随着脚步上下颠，捅绳勒得手心发烫，肩膀的骨头也硌得生疼，陈砚秋咬着牙，心里盘算着，挑完水还得看看家里还有什么能帮上忙的。
　　把水缸倒满时，她额头的汗顺着脸颊往下淌，滴在胸前的衣襟上，洇出一小片湿渍。
　　她走进自己睡觉的那间小屋，屋里依旧是暗沉沉的，她走到墙角那几个罐子前，挨个掀开塞子往里看，大多是空的，只有一个罐子的最底下，还铺着薄薄一层玉米面，够煮两顿糊嘟饭。
　　她走到堂屋门口，被子做好后，帮忙的妇人们都走了，只有母亲一人在翻找着什么东西，她喊道：“妈，包谷放哪儿了？我拿去帮你们碾了吧。”
　　母亲手里的东西没停，甚至没有转身看她：“哪还有什么包谷哦，能换大洋的都换了，现在还欠着人家十块大洋呢。”
　　陈砚秋的心沉了沉，声音低了些：“那我走了，你们怎么办？”
　　“等你弟回来，我带他去山里帮人家染布。”
　　陈砚秋没再说话，她不可能现在告诉母亲，弟弟回来后就病了，两个月后就死了。
　　过了好一会儿，她才哑着声音说：“这床新被子我不要了，你们拿去换大洋吧，能还一点是一点。”
　　“那哪成！”母亲立刻转过身，眉头拧成个疙瘩，“家里本就没什么能给你的，连件像样的首饰都没有，再空着手去保长家，人家更看不起你了。”
　　“那床旧蚊帐我都给你收好了，我嫁给你爹时你外婆陪嫁的，破的洞也都补好了，到时候一起带去。”
　　陈砚秋想到了什么，又道：“我之前做的那几双鞋，就不拿去了吧？他家人少，送鞋子怕是用不上。”
　　“那更不成！”母亲的声音又硬了几分，“新娘子出门要给婆家送鞋，这是老规矩，不能坏了规矩。我都给你收在布包里了，一双都不能少。”
　　陈砚秋望着母亲不容置疑的脸，心里嘀咕着“只是去做人家小老婆，哪里来的这么多规矩。
　　她知道母亲是怕自己在那边受委屈，就没有再劝，只是在心里盘算，等到了那边，再想办法慢慢攒点东西，回头托人帮忙捎回来吧。
　　去保长家前这一天的日子，过得像是泡在水里的棉絮，又沉又慢又难熬。
　　想为这个家再做点什么，可水缸满了，能看的罐子都看了，地里该锄的草昨天就锄了，该说的话也说了，想去洗几件衣服，可是每人就只有穿在身上的这套衣服，没有多余换洗的。
　　再没有什么可忙活的，陈砚秋只剩下无边无际的煎熬。
　　她盯着地上的蚂蚁搬家，忽然浑身一激灵，保长娶自己做小老婆，摆明了是要她生孩子。
　　要是真像祖奶奶那样，早早怀上，早早生下娃，这辈子不就又掉进同一个坑里了？
　　祖奶奶吃过的苦，受过的屈，她一个都落不下，那穿越回来还有什么意思
　　不行，得避孕。
　　这个念头刚冒出来，她就打了个寒颤。
　　这年头哪有什么避孕套、避孕药，连“避孕”两个字，怕是说出口都要被人指着鼻子骂不正经。
　　保长要是知道她敢琢磨这事，依着他那暴脾气，不得一巴掌把她扇到墙上去才怪。
　　她在院子里来回打转，该想个什么法子呢？
　　正急得团团转，脑子里突然像被什么东西撞了一下，冒出个清晰的念头。
　　寨子边的墙角下，长着一种紫茉莉，花瓣紫莹莹的，像小姑娘涂了胭脂的脸蛋，村里人都叫它“胭脂花”。
　　那花儿的块根圆滚滚的，像小萝卜似的，埋在土里，挖出来，洗干净切片，加姜片煮水，每周喝一次，味道有点涩，能调经止带，其实就是抑制排卵
　　陈砚秋愣在原地，脚边的泥土被她踩出一个坑，这是怎么回事？她以前从来不知道这些民间偏方，难不成是穿越过来的附加福利？
　　就像脑子里装了个搜索引擎或是知识匣子，正好在需要的时候弹出点东西。
　　她按捺住心口的跳，试着在心里发问：“那从这里去延安该怎么走？有没有能找到组织的路线？”
　　脑子里静悄悄的，像没人应答的空屋，半点动静都没有。
　　她不死心，换了个更明白的问法：“结合实际情况，给我个从这儿走到延安的攻略，怎么避开兵匪，怎么找路，怎么联系组织？
　　还是一片空白，连点回音都没有。
　　陈砚秋最后在脑海里憋了个大的：“我是怎么来到这个年代的，用什么方法可以回到我的世界？”
　　她撇了撇嘴，心里那点刚冒出来的兴奋劲儿，像被泼了瓢凉水。
　　看来这脑子里的搜索引擎也不靠谱，时灵时不灵的，刚才能冒出胭脂花的用法，说不定只是碰巧撞上了。
　　而且也不知道这个法子靠不靠谱，是否有严谨的药理研究和临床试验支持。
　　但是都到了这份上，也没有其它的办法，还管有没有什么科学研究支撑，先试试再说吧。
　　她咬了咬嘴唇，扛着锄头转身往寨子边走去，紫茉莉的块根埋在土里，得趁天黑前挖几块藏好，这是她眼下唯一能抓住的指望了。
　　陈砚秋把挖出来的紫茉莉块根拿到河边洗干净，路过后山，看见一串一串挂在枝头上的小白花时，脑海里突然浮现出一个念头。
　　这是苦参，老辈子人用它来洗疮廯，说能杀脏东西，有抑菌、抑制精子活性的作用。用法是采来晒干磨成粉，每次同房后，可用温水冲开，坐浴一刻钟。
　　陈砚秋大喜，又急不可耐地挖起了苦参。
　　慢慢晒干是来不及了，赶紧洗干净用火烘干吧，毕竟明天就要用了。
　　陈砚秋昨晚几乎没合眼，她从后山挖来的苦参根须纠缠着泥块，在河边洗了好久才使它露出黄褐的本色。
　　为了省柴火，她只能煮好了糊嘟饭后，借着火塘里的余温一点一点烘干苦参的潮气，直到后半夜，摸起来干透发脆，才停手。
　　家里的灯油早就见底了，她摸黑把苦参塞进石臼，借着从窗棂钻进来的月光，握着石杵一下一下地捣。
　　石臼边缘磕得手心发麻，苦参被捣得三瓣五块的，碎屑混着石屑落在臼底。
　　她停下喘口气，心想这样怕是难发挥药效，可实在熬不住困意，只能先把第二天要用的分量装进布包，剩下的打算往后再慢慢磨成粉。
　　第二天临近中午，日头晒得村头桥上的石板发烫了，一个赶牛车的车夫才慢悠悠晃进村子。
　　牛车轱辘碾过泥路，发出“吱呀”的怪响，车夫甩着鞭子喊：“侬氏莲家是这儿不？保长家让来接人咯！”
　　陈砚秋知道，这是纳妾，哪能跟正儿八经的娶妻比，而且特殊年岁里，规矩本就简省，对个用来换壮丁的小妾，更是不比讲究。
　　所以保长家喊了一辆牛车来接她算是不错了，至少没有让她自己走着去
　　母亲着急忙慌地从箱底翻出件粉色棉布褂子，布料上还留着浆洗的硬挺，算是前几年攒下的好料子。
　　她穿上时，母亲在背后拽着衣角比量半天，眼里泛着红：“合身，真合身。”
　　父亲始终没有踏出厢房半步，自然谈不上送她出门。
　　当她跨出那扇破旧的木门时，门后传来一阵接一阵的咳嗽声，咳得撕心裂肺。
　　这声音撞进耳朵里，陈砚秋突然觉得，这大概就是自己出嫁的“鞭炮声”了。
　　牛车摇摇晃晃驶出村口时，母亲突然追上来，往车板上扔了根狐狸尾巴，陈砚秋认得，这是祖奶奶往后几十年夏夜撵蚊子的那根，此刻握在手里，毛发被太阳晒得暖烘烘、蓬松松的，带着股陈旧的皮毛味。
　　到了镇上，车轮碾过青石板路，颠簸得没那么厉害，一个穿灰色布衫的妇人迎上来，扶着她下牛车。
　　她抬头就看见保长站在门首，背上的驼峰像扣了个乌龟壳，把他压得跟陈砚秋差不多高。
　　原来他真的是驼背啊，至于他驼背的原因，家里长辈的传闻大概有两个版本。
　　一个是说他从小睡的床被火烧了一个洞，他天天都睡在那洞上，久而久之就把自己的背睡驼了。
　　第二个传闻是他小时候，他父亲叫他去打酱油，半路上看见有人在敲马掌，他提着瓶子停下来看敲马掌。他父亲见他半天不回来，便出门找他。
　　看见他津津有味蹲在那儿看人敲马掌，一股怒气冒出来，一脚把他踢飞，摔到别人家的门槛上，把背摔驼了。
　　陈砚秋想，第二个传闻大概可信一些。
　　她不敢细看保长的脸，只匆匆扫了一眼，脸盘还算周正，是这个年代常见的宽额塌鼻，自己的大鼻子大概是遗传自他的，没什么特别，只是眼神里透着股漠然。
　　见她下车，他连手都没伸一下，转身就跨进门槛，背影佝偻着，连句客套话都没有。
　　院子里闹哄哄的，来看热闹的人里有几个穿着土黄色军装的。
　　接下来的仪式也是简省得不能再简省，保长爹娘早逝，不用拜高堂，她一个小老婆，也不配跟保长一起拜天地，只让给大老婆秦氏敬杯茶就行。
　　陈砚秋捧着茶盏，趁机打量起秦氏来。
　　她坐在太师椅上，脸色白惨惨的，不像村里妇女那样带着日晒雨淋的黝黑和营养不良的蜡黄，透着股久居内宅的憔悴。
　　穿的衣服是黑色的，但看着就跟其他人的不同，面料光滑发亮，该是绸缎的，上面绣着缠枝莲纹，下摆长及脚踝，两侧开叉，能瞥见里头的青布裤。
　　头上勒着月白抹额，后脑勺的发髻插着根金簪，在光线下闪着细弱的光，手上叠着块绣帕，玉镯金戒在指间腕间晃悠。
　　秦氏接过茶，抿了一小口，从八仙桌上拿起个绿玉镯子，递过来：“拿着吧，是个心意。”
　　陈砚秋接过来，触手冰凉，她不懂玉，只觉得这镯子油润润的，该是好东西，忙道了谢。
　　接着就被几个看热闹的婆子推搡着往洞房去。
　　唉，怎么没见到那位传说中的姑老祖，听说她年轻时候漂亮得很，多少人上门提亲她都不嫁。