5、第 5 章 ...
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槐树巷祠堂探案
祠堂内灯火昏蒙，雾气裹着虚浮的光影，连墙面上的影子都晃得发飘。黑纱女子被突然的动静惊得指尖发颤，下意识拽住叶念安的衣袖，声音发虚：“少……少侠，现在什么时辰了？”
叶念安掐指一算，眉头微蹙：“已是亥时三刻。”心底猛地一沉——距离大师兄“戌时前回山”的叮嘱，已过了一个多时辰。
“亥时三刻……”黑纱女子的声音抖得更厉害，手指攥得叶念安衣袖发皱，指节泛白，“鬼门……开了啊！”
叶念安轻轻拍她手背安抚，目光却死死盯着门后翻滚的雾气。鼻尖的檀香与腥气缠得越来越密，刺得鼻腔发紧，连呼吸都裹着股冷冽的甜腻。苏远攥紧毒针囊，脸色凝重：“大家小心，这是‘血祭香’！前朝邪祭‘拘魂锁魄’时，会用活人鲜血混沉水香点燃，香燃带血腥味，专引阴魂靠近！”
“邪祭？”黑纱女子声音瞬间带了哭腔，“门后……真在搞这种邪门事？”
络腮胡强压着发毛的心悸，粗声给自己壮胆：“怕什么！世上哪有鬼怪，不过是人在搞鬼！查完拿赏钱，老子还得给女儿买金镯子！”说着拎起朴刀就想往小门闯，可脚步虚浮，刚迈半步就晃了晃——方才神像转头的一幕，早让他没了底气。
叶念安急忙拦住他，反被络腮胡狠狠瞪了一眼。他不恼，只沉声道：“门后半点声响没有，万一藏着翻板、毒箭，你这一闯就是送死！”
苏远见络腮胡瞪叶念安，攥毒针囊的手紧了紧，却先压下火气，上前半步接话：“现在情况不明，得先分工——谁探路、谁接应、遇危险怎么应对，不能瞎闯。”他出身药王谷，懂药理也会驱邪术，可面对这诡异险境，也不敢贸然行事。
这话让络腮胡彻底收了脚步，只闷哼一声。其他人也渐渐冷静——神像转头、小门自开，早不是“普通怪事”，贸然进去只会把自己搭进去。
“我懂驱邪、识毒物，我在前探路。”苏远率先开口，目光扫过众人。
“我在你左侧，互相照应。”叶念安立刻接话，转头对黑纱女子柔声道，“你跟在我后面，怕就拽着我衣角。”黑纱女子用力点头，手悄悄往他衣角挪了挪。
玄衣刀客和络腮胡对视一眼，沉声道：“我们殿后，防着背后有动静。”络腮胡虽不情愿，也拎着朴刀往后站了站。
几人缓缓往小门挪去，越靠近门，寒气越重，似有冷意从门缝渗出来，贴着皮肤往骨头缝里钻。叶念安青竹枝横在身前，每步都踩得极轻；苏远走在最前，腰间银链轻晃，鼻尖辨气味，耳朵竖得老高，留意着细微动静。
离小门不足三尺时，叶念安突然停下，抬手示意所有人噤声——他五感本就敏锐，此刻听得一清二楚。“你们听。”他凑到门缝边，声音压得极低。
“什……什么声音？”黑纱女子屏住呼吸，声音细若蚊蚋。
细碎的低语声果然从门后飘来——是男人的声音，断断续续像被雾裹着，偶尔夹杂“咚咚”的敲击声，不知什么东西在敲地面。这声音明明来自门后，却像贴在耳边般清晰，再细听，又隔了层厚纱，抓不住实影。
苏远闭上眼睛细辨——他早年学过通灵语言，对这类密语格外敏感。片刻后睁眼，神色凝重：“这是通灵阵专用语，沟通阴界才用的。”又屏息听了几秒，补充道，“像在求什么，只能辨出‘收集道’‘回魂夜，不归天’‘红月亮’几个词！”
“啥意思？”络腮胡压低声音，粗哑嗓音里藏着慌意。
“嘘！”苏远比出噤声手势，指尖轻点眉心，缓缓闭眼——这是药王谷的“观气术”，无需开门，也能窥见门后景象。
黑纱女子攥着叶念安衣角的手更紧了：“又、又怎么了？”
苏远猛地睁眼，咽了口口水，声音压得极低：“门里的人……在往我们这边看！”
“那咋办？总不能在这儿傻站着！”络腮胡急了，想跺脚，又被玄衣刀客暗暗拽了一把。
“我们……要不走吧？别把小命交代在这儿了！”黑纱女子带着哭腔劝道。
络腮胡嘀嘀咕咕抱怨“早知道不贪赏钱”，叶念安没心思细听，只琢磨着“红月亮”“回魂夜”像邪祭说法，可“收集道”是什么？他想得入神，没察觉门缝渗出来的、肉眼看不见的暗红丝线——像有生命的小蛇，悄悄缠上他的白布鞋，顺着鞋边往脚踝爬，再绕过大腿往上，动作轻柔似在贪恋，却没伤害他，只贴着他的皮肤无声缠绕。
他们更不知道，从推开祠堂木门起，正殿横梁阴影里就藏着一双眼睛——眼珠泛着柔腻的光，目光黏在叶念安身上，从他攥青竹枝的指尖，到微蹙的眉峰，再到垂在身侧的衣角，肆无忌惮地辗转；其他人不过是被顺带扫过的背景，连半分注意力都没得到。
忽然——“喵！”
屋檐上一只猫慢悠悠走过，几人目光齐刷刷看去，可猫很快消失在雾里。门内男人的低语还在继续，门外几人却僵着不敢动，气氛越发凝重。
半晌，苏远低声道：“通灵阵本就危险，若真在沟通阴界，贸然闯进去肯定中招。”他顿了顿，语气更沉，目光扫过众人，“而且听这语调和内容，我记得书上提过，这是失传已久的禁术‘血魂祈’！想走的，现在还来得及。”
血魂祈，是以血引魂、以肉喂灵的通灵祈祷。信徒需先献一碗心头血形成束缚，再毫无保留奉献给灵界之人；一旦施行，终生无法解除，故有“一句血魂祈，终身为奴”的说法。敢用此术的，往往执念极深，更可怕的是，这禁术会迷惑人心，触发后果不堪设想。
上千年来，苍梧山藏书阁只记载过两次“血魂祈”触发——一次是仙魔大战，另一次，正是叶念安十岁那年！苏远知道这事不奇怪，可其余几人听得蹙眉，显然是头回听说。
“小妹，我不懂这些虚的。”络腮胡声音低沉却带硬气，“真交代在这儿，老子也算救了百姓，能当闺女的大英雄。”玄衣刀客点头赞同，却和黑纱女子一样没往前迈——想等摸清情况再行动。
总不能一直僵着。叶念安想起守护百姓是本分，深吸一口气正想上前，苏远却拽住他的衣服。“那我在前，你在后，我护着你。”叶念安回头，对上他沉稳的眼神。苏远没多言，只坚定点头。有他这样冷静可靠的搭档在，确实让人安心。
门还没完全打开，刺骨的冷气先扑面而来，似有无形的手要把人往门内拽；屋内男人的低语突然戛然而止，只剩“咚咚”的敲击声，有节奏地响着，在死寂里格外刺耳。黑纱女子攥着叶念安的衣袖没敢松，声音发颤：“那男人的声音怎么没了？你们……看见他在里面吗？”
叶念安借着屋内昏黄烛光望去——屋里空荡荡的，没什么物件，最里面立着一块极大的屏风，严严实实地挡着后面。他摇头：“没看见人。”
没人的空屋比有人更慑人——要么藏着暗处的窥伺者，要么敲击声与消失的人，本就是诱他们入局的饵。
果然，就在几人都踏进屋内的瞬间，规律的敲击声突然停了；紧接着“砰”的一声巨响，门猛地关上，任凭怎么推拽都打不开！死一般的寂静瞬间裹上来，比门外的雾还沉，压得人耳膜嗡嗡响，连彼此的呼吸声都清晰刺耳。
“他娘的！那男的是人是鬼？给老子出来！”络腮胡压着嗓子骂，疯狂跺门、拽门，可门纹丝不动。
其余三人也检查了许久，却没找到任何能打开的线索，连一点缝隙都没有。“这门看着普通，连窗户也打不开了。”苏远说道。
这话一出，屋内空气骤然凝住——连窗户都被封死，这哪是困局？分明是有人早设好牢笼，要把他们困在这满是邪祟气息的屋子里，连逃路都没留！
“没事的，一定能出去的……”黑纱女子一遍遍自我安慰。
苏远递给她一颗安神丸：“服下会好些。”
黑纱女子迟钝地接过咽下，低声道：“我在茶肆原以为案情简单才来的，真没想到会这样……”
苏远没接话——此刻安慰太假，他也没头绪，只求尽快破局。
叶念安没急着动手，目光快速扫过屋角、房梁、墙根——每个可能藏人的角落都没放过。屋里的简陋透着刻意的空寂：没有神龛供桌，没有杂物，只有四面渗着水汽的灰墙。最后，他的目光定格在房间最深处——那里有一点极微弱的暗红光晕在跳动，像沉睡巨兽的心脏，微弱却带着不祥；光晕下的地面比别处更暗，还隐约有细微动静。
“苏少主，知道那是什么吗？”叶念安抬手指向光晕，声音压得很低，怕惊扰未知之物。
苏远顺着他的指尖看去，眉头一下子皱紧，手下意识摸向毒针囊：“什么？”他凝神细看，才勉强看清：“好像是……活物在动！”
话音未落，苏远已扣住一枚银质毒针，手指一弹——毒针带着破空轻响飞向光晕，只听“啪”的一声轻炸，光晕瞬间熄灭，几滴粘稠液体顺着墙根流下，在地上晕开暗痕，还带着淡淡腥气！
苏远快步上前，蹲下身避开湿滑处，指尖悬在液体上方轻嗅，语气凝重：“是尸虫！毒性不算强，但这‘血’的气味不对劲——不是新鲜人血，倒像陈年血痂混着药渣熬煮的味道，裹着腐朽气，像是埋在地下多年的东西！”
他无意识摩挲着腰间银铃——往日遇邪祟就会响的铃铛，此刻却静得没一点声，连细微震颤都没有。苏远声音里透出不安：“我的铃铛怎么不响了？以前就算是低阶阴物，它也会颤两下，从来没这样过！”这铃铛是药王谷秘宝，邪祟气息越重，铃声越急促，可眼下的死寂，比任何尖鸣都让人发慌。
叶念安也注意到沉默的银铃，却没点破凶险，只温和安抚：“或许是对方气息太弱，铃铛觉得没必要惊动我们。”
这话谁都知道是安慰——两人心里清楚，药王谷的银铃只有一种情况会完全没动静：对方是“魑魅魍魉”里的“魉”，是邪祟中等级最高、最会藏气息，也最危险的存在！
苏远叹了口气，站起身看向叶念安：“但愿吧。可现在侯伯香、引尸坐，连‘魉’都可能冒出来……你怕是没法按大师兄的时辰回去了。”他想起叶桦“戌时前务必回山”的叮嘱，心里一沉。
叶念安却摇头，神情坦然：“这是该做的事，不能退。既然来了，总得弄清楚是什么在作祟，不能让它继续害姑苏百姓。大师兄……他会明白的。”
他话音刚落，屋外突然传来极轻的“沙沙”声——不是风声，倒像浓雾被什么搅动的滞涩动静。几人同时转头看向门缝，透过细缝能看见院外的雾比刚才更浓；原本昏沉的天色，不知何时竟透出诡异暗红，像蒙了层薄血，把雾都染得发暗！
红月当空，邪气大盛。
紧闭的木门将五人死死困在阴冷诡异的屋内，门外是血月笼罩下死寂的院落，门内只剩渗着水汽的灰墙，和那扇透着古怪的屏风。
“他娘的！这到底是什么鬼地方！”络腮胡压着嗓子低吼，又狠狠踹了脚木门，回应他的只有脚趾的剧痛和沉闷的回响，门依旧纹丝不动。
叶念安没理会他的焦躁，目光紧锁着那扇屏风——这东西在空荡的屋里格外扎眼，寻常屏风多是隔挡空间、装饰厅堂，可眼前这扇不仅尺寸极大，还严严实实地挡在屋角，像在刻意遮掩什么。更诡异的是，屏风材质非绢非纸，竟是用鞣制过的薄皮绷成，表面泛着油腻的微光，隐约能看见底下纵横交错的木质框架，活像皮下凸起的骨架！
苏远指尖的银铃突然无声震颤，他猛地攥紧铃铛，压低声音：“屏风后面……有东西在呼吸！”
叶念安眼神一凛：“都先别动，我去看下。”
玄衣刀客缓缓抽出浸过朱砂的佩刀，刀身映着窗外渗进来的血月光，泛着不祥的红晕：“若有不测，我随时出击。”
叶念安点头，手中青竹枝轻点地面，脚步轻得像猫，缓缓朝屏风靠近。离得越近，越觉得那皮制屏风透着诡异——表面并非空白，而是用极细的墨线勾勒着无数扭曲的人形，有的蜷缩、有的挣扎，相互纠缠叠压，仿佛正承受着撕心裂肺的痛苦。更让人头皮发麻的是，在血月微光下，那些墨线竟在极其缓慢地蠕动，像皮肤下跳动的血管，带着活物般的质感！
“杀就完了，磨蹭个屁！”络腮胡按捺不住心底的焦躁，攥着朴刀的手青筋暴起，抬脚就要往前冲。
黑纱女子被他这架势吓了一跳，连忙伸手想拦，声音发颤：“你……你别冲动！屏风那么诡异，万一有陷阱怎么办？”
叶念安与苏远也同时出声制止，可还是晚了半步——络腮胡的手掌已经拍在了那油腻的屏风表面！
“嘶啦——”
一声脆响，不是屏风被推倒，而是那鞣制的皮面突然凸起一块模糊的轮廓——是人脸！那轮廓以肉眼可见的速度膨胀、清晰，眨眼间就形成一张完整的脸：眼珠浑浊、嘴巴大张，脸上还沾着未干的血渍，正是一副痛苦嘶嚎的模样！下一秒，那张“脸”猛地朝络腮胡的手掌咬去，牙齿摩擦的“咯吱”声在死寂的屋里格外刺耳！
作者有话说
第5章 第 5 章
