《风祈万古长青录》金戈秋水

4、这才不是妖法 “灵”之源

　　天色刚起，木质的窗棂前添进一丝曙光，庄青末坐在炉口前扇着风，时不时往炉里捣些新柴。
　　刘姑姑站在灶台前，操持起家伙什煮着米汤。

　　晨雾在山坳里打着旋儿，凝上初霜的老檐角后，炊烟却早已褪成稀薄的纱线，那芋热米香久久悄悄地，萦绕在大街小巷。

　　庄青末在下川县刘家村呆了五六日，转眼霜降。

　　自上次一过，她一连观察好几次，都不见暗客潜踪，思来想去，那日造访，不在威胁，意在试探境况，只是那步伐实在熟悉，到底是谁……
　　思绪往深处挖，然而一无所获。

　　那位高人也没再现身，不过思及此，能料定的是，行迹定不在深。

　　犹记那日住下几天后，连下了五六日的秋雨，断断续续一场比一场寒。
　　日子稀里糊涂过着，而今左右裹上了刘婆婆新塞的棉衣。
　　“舒小娘子哎，火可以煨细点嘞！”

　　庄青末神色淡淡轻嗯一声，熟练地把控着火候，她用火钳将燃柴烧草拨拉开些，又用扇子轻压炉口上方的火焰，那噼里啪啦的旺火渐渐转为几缕安静的火苗。
　　余光瞥见灶台前的年轻妇人单肩颠着哭闹的婴孩，手臂却稳稳当当地握住长勺搅动锅中米粥。
　　米汤咕嘟声、孩啼声、院角鸡鸭声混沌一处，火剪子沉在手心，脑中雾绕飘远。
　　她倏然黑眸松散，怔愣定格片刻，眼底是炉口跳动的火种。
　　恍惚间，那火光与冲天的烈焰重叠一瞬。

　　快逃，快逃。

　　炉子里的炭木烧得半截，“咔”一声崩断开，带着火星“啪嗒”砸进灰里。

　　她回神，下意识拨拉一下炉柴。
　　“刘姑姑，米汤也煮得差不多了吧。”

　　“欸，我舀出来嘞！”

　　待用扇子掩灭火种，站起身来拍拍身上尘土，手灰蹭在围裙上，同往常一般，脸蛋上沾着碳灰。

　　刘姑姑肩上挂着的孩童也被放了下来，又开始哼哼唧唧。

　　这小妮子眼见才一两岁，扎着双丫髻，叫小囡儿，未满两岁时便会使筷，人虽小但聪慧。
　　就是这年纪，情绪不稳，老爱哭闹。

　　几日相处下来，庄青末也了解到这小妮子的性子，有的是法子能让她不哭。

　　庄青末伸出一根手指，慢慢、慢慢扭着，在小囡儿眼前模仿成小虫经过，嘴里还念着：“小虫小虫那里跑，小虫小虫草里钻，小虫小虫哪里跑，小虫小虫——怀里钻！”

　　她声色柔软，又念得极轻极慢，引得小囡儿不由自主地看向她。

　　眼见那似小虫扭动的手指突然掉转方向，转了一圈，朝小囡儿怀里钻去。

　　小囡儿的视线被那小虫子引了去，见小虫过来，也不哭了，咿咿呀呀地伸手着急来挡。
　　那手指不偏不倚，牢牢被她攥紧在手中。

　　庄青末再蜷蜷手指，眼底溢出笑意来。

　　小囡儿手心一痒，咯咯咯便笑出声来，边笑边跺着脚，手也不松开：“假假！唔咯咯咯咳咳......打打......假假，咯咯......”

　　“还是舒小娘子你有办法嘞，小囡儿经你这一逗，不啼哭反倒笑了噻。”
　　将盛有米汤的碗个个放在桌上，刘婆婆和刘大叔也回来了。

　　角落里，陶罐存着陈谷新粒，陶瓮里灌满今朝刚打的溪水；

　　灶台上，陶壶堆一齐，装着油盐酱醋，

　　灶神供台上的陶碗陶钵盖着粥饭；

　　木桌上，陶碗盛满浓稠的米汤，几个大人碗里缀着三五辣子，陶盘里堆叠着两三个腾着气的烤红薯，边上放着二三叠咸菜。

　　一家四口连带着庄青末，守在桌前其乐融融，吃起眼前热乎的早膳。

　　一直这样就好，只要，把在怀玉的日子，当死了就好。

　　这几日天凉，小囡儿有些咳喘，少有天晴，庄青末难得外出消食。
　　于是想顺带去医舍择药，不巧遇到那群闹人的孩子。

　　过去几日不是出门必逢下雨，就是被小囡儿牵住不放，少有在外走动的时候。
　　这些小孩儿的事，也只是听来往邻舍提起过，这群孩子，不是天天欺负别家伢儿，就是拉人干仗。
　　眼见为首小胖眉毛一耸，抬手一横。

　　“此路是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财。”
　　身后几个小屁孩，照搬话本子里的台词，学着那说书先生拍案的腔调，手指向她，头一晃一晃地讲出来。

　　庄青末忍俊不禁，原本没想管，就这么经过这群人。

　　结果身后一刺痛，她一愣，一颗小石子骨碌碌地掉到地上。
　　如同一颗石子投进湖里一般，才踏一步，身上就接连不断有石子砸来，她目不斜视，依旧往前走去，只是步子微变，本能侧身躲闪一二。

　　也不知从哪来这些敲诈勒索的路数，他们几个兜里的石子揣得满满当当，这小胖竟指挥他们砸人，石子不断朝庄青末身上招呼。

　　其中有个麻脸瘦伢，看着年纪大些，虽说神色胆怯，但这石子却扔得准。

　　“你怎么回事！给我扔准一点听到没有！不然的话，我放狗咬你屁股！”
　　听着那小胖颐指气使的语气，麻脸瘦伢一脸惊惧地抖了抖身子，手上准头一点没少，直往庄青末身上砸。

　　虽说只是闪避，但庄青末的眼神扫过去，那些稚嫩又蛮狠的脸上藏起的惧怕，使她紧绷的肩线反而松垂下来。

　　小胖学大人模样，捏腔道：“外来的妖女，这儿不欢迎你！”
　　她睫毛一颤，嗤啦一声，那颗从瘦脸麻伢手里飞出的石子，尖啸着擦过她手腕的外侧，血珠沁出。

　　几乎同时，皮下一丝绿意顺势而上，藤丝蜿蜒而出，极细极长，曲折的让人觉得固执，她眼皮抽疼，鼻息一乱眼一闭，一口憋了许久的浊气缓缓吐出。

　　孩子们都吓了一跳，神色恐惧。

　　院墙后探头探脑的小囡儿，突然指向远处：“虫虫...绿虫虫！”感受到身后的拉扯，刘惠水随即转头看去，手中陶勺一瞬倒入锅中。

　　见此情形，周围邻舍，窃窃不止。

　　为首小胖一反常态眼中兴奋，像是发现不得了的事，声音颤抖：“我就说这来历不明的，是个山里来的妖怪吧。”

　　庄青末愣在原地，只觉天旋地转，脑中回忆再次砸向心底。
　　她指尖扣着手心纹路，耳朵里听不到任何声音，只觉眼前视线忽而飘远，那群孩子在她眼里，缩成一小团，一小团。
　　“妖术！妖术！”
　　小胖带头大家，指着她鼻子喊。

　　庄青末看上去面沉如水，实则心如擂鼓。
　　她耳鸣目眩，脑中一阵轰鸣。

　　“这才不是什么妖术呢！！”
　　在这孤立无援之际，一道如银铃般悦耳的声音传来，砸开她心中固步的铜墙，蝴蝶般的身影，跃入眼帘。
　　桃红丝绦扎的双鬟，如同鄱阳湖跃起的江豚，劈开孩童围成的壁浪。
　　她从庄青末身后走过，上前挡住一众视线，那群小孩儿像见了瘟神一般，集体后退。

　　但见那女孩儿小小生得鹅蛋脸儿，杏眼乌亮。

　　柳叶眉下，鼻若悬胆般精巧，朱唇含笑。

　　双鬟垂肩轻晃，发梢缠着桃红丝绦，走起来辫影蹁跹，满是灵透劲儿。

　　“这定然是先生口中所指，先天灵根的......某种外显！”沈梦气得抬头拧眉瞪向小胖，边说着边将双手拢起，低头努力凝神。

　　一次不行，便再来一次！

　　她呼出一口气，再次凝神，终于在手里聚起水注的灵团。
　　那灵团温温热热，仿佛是冬日里流动的温泉，既有水的灵动，又有火的温暖。

　　“看！就是这个。”她的脸上飞过一抹得意的红晕。

　　“哇！好厉害呀！”除却小胖和他那几个小跟班外，其余人纷纷围上去，这让小胖气得够呛。
　　大家的视线都揪着灵团不放，纷纷新奇不已。

　　她下意识递给那麻脸瘦伢，却又立刻收回去，再狠狠瞪他一眼，转头递给年纪最小的那个家伙。
　　麻脸瘦伢倍感无力，只得眼一耷拉在一旁瘪瘪嘴。

　　奶娃娃眼底亮晶晶的，双手小心捧起那灵团，如获珍宝般抱在怀里，眼神黏着不放。
　　手心那玩意儿的感觉，像是刚抽出的泉水那般温润，却又不似活水般流淌。
　　“阿梦姐姐，你怎么之前不展示给大家看呐？”

　　沈梦摊摊手：“说了你们也不懂。”
　　其实还有一个原因，师傅不允许她平时随意展手灵团。

　　双鬟牵去脑后，巧目一眨，细碎眸光面向庄青末，眼神如见故人。

　　她抬头端正好身子，唇角牵笑，拱手在前：“拜问姐姐，小女子不才，年方虚八，姓沈名梦，叨扰莫怪啦。前番赶赴府城参与府试。浔阳路远，我嘶……”

　　她舌尖轻打个转，慌忙改口，“额，放榜之后我便快马加鞭，故今日方抵。”

　　“姐姐，叫什么名字呀。”
　　字句咯噔一下，笑声细碎，如腕间银铃珠响。
　　朔风从村外十里的荒坡漫过来，枯槁轻扬，绕开几户矮墙，刚好扑上这条老道，无患子叶顿时沙沙作响。

　　庄青末脑子空白，指尖无意识蹭起袖口，那抹新绿随风轻荡，打到手背上，她表面冷静，心下却慌作一团，视线慌不择乱锁到沈梦身上。

　　头一次被人这样，被一道毫无遮拦的目光静静望着，那目光里满是纯粹的好奇，烫得她有些无措。
　　她眼神虚晃一瞬，定心片刻清明不少，两指指节悄悄勾起，蜷起那抹晃荡。

　　气息渐匀下，静静回睇去，方得一双乌亮明眸，内里也正专注地映着自己：

　　“我叫……李舒。”
　　“舒姐姐，叫你舒姐姐，好不好呀。”

　　桃红丝绦在风中荡漾不止，她一歪头，双鬟轻晃，略一低头，笑意尽染眉梢，抬眼托腮，目光灼灼。
　　“舒姐姐，你的灵团……是什么样子的？能让我们看看嘛~”

　　颤睫不止之下，她忙将手蹭至身后，指尖捻住那缕新生的藤丝，一旋，一扯，便断了，手腕就势往后腰一按，藤丝连同沁出的血珠，被一并碾入袖底。

　　眼前人的目光实在炽热，她收去视线，略一侧头敛去神色，腰后的拳头蜷得更深。
　　庄青末幼时在书斋，大家自恃其高，手搓灵团如同家常便饭，因此对于别人的灵团，也不好奇，她的灵团……自然也不曾示于旁人。
　　好奇，不是好习惯。

　　沈梦依旧视线不移，眸底流转秋光，映着庄青末的脸。

　　终是败在那道目光下，她闭上眼缓缓吐口气。

　　腰后的拳头悄然松开，眼见指节印子泛白。

　　她单手手心向上悬在一处，倏然空气中一个灵团如同嫩芽破土般冒出。
　　淡青色灵团中，浮动着细碎冰晶，冰晶内却封着桃木屑，远观如春日溪水裹挟落花，近触却似刀锋重伤其身。

　　“哇，好厉害。一只手都行，和先生一样......这般团质的灵团好不一般。”
　　就连师傅的灵团，都没这个好看。

　　那圆圆的灵团浮在沈梦眼底，仿佛一整条赣江的水，都融在那灵团之中。
　　众孩童纷纷凑过去看，这次连小胖等人也不例外。

　　庄青末下意识退缩回手，缓缓抬眸时，眸光流转处，这些孩童眼底的新鲜，又生又脆。
　　她略一敛神，顿下动作来，待他们细看。

　　“哇，好美啊，像花瓣在水里淌一样。”
　　“诶，水里漂冰，冰里冻草的，近看好像初春的赣江水一样。”
　　“哇......”

　　几个小孩儿，像是争谁口才好过谁似的，口中的溢美之词蹦个不停。
　　庄青末呆呆颤睫，有些受宠若惊。

　　然而目光垂落，盯着眼前的灵团，恍如隔世，那时曾让她雀跃的新奇，滚入血色近乎飘远。
　　本以为那是天咒命定，是坏。

　　她该是厌弃这先天之本的，可此刻的她，再看向围成一圈的那群小孩儿，脸上雀跃的神情，竟在她眼中竟叠出了重影。

　　无患子叶染了秋黄，菩提子果坠地，沾了层浅灰。
　　她垂下眼帘，忽地极轻笑一声——什么命不天命的，是自己，过去执拗不清。