8、⑧ ...
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“男主人沈卓，女主人牡丹，两人有个三岁大的女儿，叫囡囡。”
“报案的是邻居刘大娘。刘大娘和牡丹每日天不亮便出发，一起去集市摆摊，今日刘大娘等了许久不见牡丹，便跑到她家寻她，结果没找到人，却发现了囡囡的尸体。”
“沈卓呢？”
“找不到，也失踪了。”
“男人也失踪？这还是头一遭。”
周灵渊带着顾修顾安一起来到牡丹家，一路上，顾修将所知情形一一交代。
青瓦覆檐，两扇斑驳木门静立，门环被岁月磋磨出暗沉的铜绿。
三人于牡丹家门前站住。
“囡囡死因？”周灵渊问。
顾安自门缝中捕获到一缕血腥气，狗脸儿立即皱成一团。
“被......”顾修停顿片刻，沉声道，“......吸干了精气。”
周灵渊猛地回头，定定看着顾修。
“吸干......”顾安瞪大眼珠，“可她不是才三岁吗？”
顾修面色晦暗，沉默不语。
顾安出离愤怒：“去他个王八养的！吸女子精气，连三岁女童都不放过。就该千刀万剐下十八层地狱！”
周灵渊闭了闭眼，压抑心头邪火，平稳道：“进去看看吧。”
她说完，一把推开大门，大步迈进院子。顾修和顾安紧跟她进去。
青砖矮墙围就的四方小院，墙根处野草丛丛，生机盎然。墙角支棱起几株精神抖擞的红黄野花，一旁一口大肚腌菜瓮歪斜，裂了口，瓮腹青苔环抱，绿油油的被日光照着光滑润泽。对面一棵老榆树下堆有两捆干柴，码排齐整，低矮的枝杈则挂了几串火艳艳的红辣椒……
小户人家，朴素、清贫，干干净净。挤满了生活。
穿过院子，三人进入里屋。
与院中规整不同，屋内一片狼藉。
桌椅翻倒，粗陶碗摔得粉身碎骨，稀粥混合菜肉淋漓于地面，几乎无处下脚。越靠近床，那股子血腥气就愈发浓烈，地上也星星点点斑驳血迹，愈发密集。
周灵渊搁床边站下，手背轻轻拨开床帘——
三岁的女童，本是粉嫩可爱，而如今这小小一团黢黑干瘪，像一片轻飘飘的坏死枯叶，无辜零落，瞪大惊恐无神的双眼，七窍黑血横流。
顾修：“孩子太小，身上精气很快就被吸干了，便直接横尸于此。那么牡丹......”
“很可能被带走了，慢慢折磨吸收。”周灵渊道。
空气沉寂片时。
无人明讲，却心知肚明——先前失踪的十一名女子，定也凶多吉少。
顾安看了囡囡一阵，实在看不下去。他用力狠狠吸几口气，然除了浓郁的血腥味横冲直灌，他闻不到任何与恶妖恶灵有关的气息。
一咬牙，顾安气得眼眶通红，抡拳头砸顾修手臂：“顾修你闻闻啊，你修为高，你使劲儿闻闻，你闻闻到底是什么王八东西啊。”
顾修双手垂在身侧，拳头捏得嘎嘎响，手背青筋爆凸，低沉道：“我也想知道，到底是什么，这样丧尽天良。”
不过，这妖灵不仅好色，还贪吸女子精气。这样一来，目标范围小了一圈。
晨起露重，周灵渊穿了身刺绣牡丹的白披风。就见她解开系带，将披风脱下，后弯腰，动作轻柔地盖住囡囡，吩咐：“把她带回去吧。”
顾修：“是。”
周灵渊起身，回过头仔细观察地面，认定有打斗痕迹。
她几步上前，蹲在一处，以手丈量眼下血色足迹：“这是男子的鞋印。”
接着抬头对顾修道：“有沈卓的鞋子吗？”
顾修转身去翻墙边放衣鞋的箱柜，很快拎出一双男鞋：“找到了。”
顾修把鞋递给周灵渊，周灵渊接来一看，大小与地上鞋印一致。
顾安：“屋内有三人鞋印，一男子、一女子、一孩童，正好他们一家三口。”
周灵渊：“按这鞋印来看，出事时，牡丹应与沈卓争执扭打过。”
“妖灵作祟，夫妻打架......”周灵渊想了想，“沈卓不知下落，难道他被附身了？”
“呜呜，呜呜……”
周灵渊突然捕捉到一阵细弱微小的叫声，似古怪呜咽。她敏锐抬头：“什么声音？”
经她一提，顾修动动耳朵，隐约也听到了：“好像是窗台那边传来的。”
他动唤鼻尖，凝神片刻后快步走到窗边：“这味道，有瑞兽？不过气息已经十分微弱，应该快消散了。”
顾安也凑来顾修身边仔细闻，眼角耷拉下来：“这是什么？闻起来好悲伤啊。”
周灵渊走上前，推开窗户，这才发现，窗檐之下竟有一个鸟窝，窝里蜷缩着一只浑身赤红的鸟。赤鸟察觉到周灵渊，缩得更紧，小心翼翼地抬起头，那一双眼睛竟是青色，伴随“呜呜”虚弱低鸣，不住流淌泪水。
“比翼鸟。”周灵渊有些惊讶。（注①）
比翼鸟，天生瑞兽，生来便是雄鸟与雌鸟两只，一青一红，相得乃飞。因为他们一生一双，一世相伴，所以象征着矢志不渝的爱情。
比翼鸟罕见，能引得比翼鸟入室，想必这家夫妻二人情比金坚。
眼下这只赤红色比翼鸟是雌鸟，那雄鸟呢？要知道，比翼鸟生性成双，绝不会轻易离开自己的伴侣。若分离，除了饱受相思之苦，还会失去飞行的能力与全身灵力，同死亡无异。
“老大，是我们失察了。”顾修惭愧道。
顾安也歉疚地低下头。
“能不能闻到雄鸟的气息？”周灵渊问。
“没有。”顾修摇头，“雄鸟气息全无。”
周灵渊试探着朝雌性比翼鸟伸出手，雌鸟身子猛地一抖，想要扑棱翅膀闪躲却难以动弹。周灵渊发现她腹部有一道深深的伤口。
这伤致命。
周灵渊：“雄鸟不在，雌鸟濒死。比翼鸟不全，气息本就难以察觉，又被浓郁的血腥味遮盖，不怪你们。”
周灵渊探出的手下翻，闪电般一把攫住雌鸟，心狠手辣地将她从窝里薅了出来。雌鸟企图挣扎，竭力哭叫，声音如同杜鹃最后一声啼血。而周灵渊仍抓其不放，自她手心发源，一股强大的灵力霎时溢出。
温暖柔软的灵光很快将雌鸟包裹，雌鸟感觉到周灵渊灵力中的友善，伤口疼痛暂缓，渐渐卸下了防备。她泪水朦胧的青色眼睛紧盯周灵渊，像两块清透的青色水晶石。满满可怜哀求。
“跟我回去，我帮你找到雄鸟。”周灵渊道。
“呜呜，呜呜......”
周灵渊用指腹摸摸她头作安慰，转身将她塞进顾安怀里。
顾安顿时手足无措：“呃，我我......”
周灵渊：“好好抱着。她伤势太重，我渡的灵力只能暂保她性命。不可耽搁了，你现在就回万灵司，找梦央给她治伤。”
“好。”顾安小心翼翼，跟端珍宝似的。
可他刚要离开，雌鸟又不干了，她奋力张开双翅，偏做强弩之末，拼尽最后一分力气挣扎。若非顾安按着，几乎要从他怀里扑腾出来，那腹部的伤口都扯裂了几分。
“这又怎么了？”顾安发懵，“她好像不愿意跟我走啊？难道只要老大抱？”
“好好好，你别这样，乖！乖！”顾安安抚无用。
周灵渊注意到雌鸟始终要冲着鸟窝去，一瞬福至心灵：“窝里还有东西？”
一听，雌鸟当真老实了，趴顾安怀里，“呜呜呜”地祈求。
周灵渊伸手进窝里一掏，在鸟窝最深处，一堆稻草和青色赤色的鸟羽下，居然藏了颗纯白无暇的比翼鸟蛋，仿若硕大白珍珠那般丰润光莹。碰触，即能感知生命的温热。
“比翼鸟蛋。”顾修道，“有了孩子，雄鸟更不可能离开。”
“一起带回万灵司。”周灵渊将鸟蛋也塞进顾安怀里。
顾安更紧张了，手臂差点僵硬，一对手掌突然变成毛绒绒的大只狗爪，软乎乎地捂住雌鸟与鸟蛋。
雌鸟鸟喙轻柔触碰鸟蛋，终于撑不住，靠进顾安爪心昏睡过去。
“老大放心，我这就送她们去梦央姐姐那，一定没事的。”顾安道。
“嗯。”周灵渊低头，发现窗台上有一道细窄深刻的划痕。
利刃所划，深约半指。周灵渊目露精光，摸过划痕，指腹被剌得微微发痒。
。
天阶夜凉，银河迢迢。
金风玉露一相逢，便胜却人间无数。（注②）
七夕夜。大街上四处悬挂红纱灯，照得街巷流霞浮动，男男女女精心装扮，身披红光，将庙会挤得水泄不通。
周灵渊轻巧绕过人群，迈入距万灵司最近的姻缘庙内。庙中亦热闹非凡，小院人来人往，诸多男女结缘祷告，求签解文。周灵渊的目光从这些或幸福、或羞涩的脸上一一掠过，与院角落处一身着红衣的俊俏男童对上视线。
男童眨眨水汪汪的大眼，十分恭敬地朝周灵渊做了个“请”的手势，而后转身。
周灵渊跟随男童，穿过院子，来到姻缘庙后山。
后山有一道长长的阶梯，周遭花草繁茂，山色秀美。今日七夕，不少有情人在此流连，共赏星月。
男童头也不回地走上阶梯，周灵渊仍不远不近跟着，心中默数：一步、两步、三步……
至第七七四十九步，周灵渊左脚迈上阶梯——一霎那，四周声音全无，万籁俱寂。而后一阵薄薄的红雾升起、凝聚、浓郁又溃散，红雾散尽，前方阶梯消失，一马平川。
男童倏然回身，软声笑道：“姻缘际会，贵客盈门。鸳鸯福禄，佳偶天成。”
随后他忽得化作一只赤色灵狐，飞快蹿没进前方草丛，惊起一片萤火。
萤火虫于空中盘飞，汇成一束明亮荧光，周灵渊便跟这引路荧火，穿过草丛树林，途径繁花似锦，径直往前。
走下山坡，周灵渊抵达一处大石洞，石洞门口伫立一尊女子石像。精雕细琢，那女子神女之姿，国色天香。而她身后，则拖有九条狐尾，铺展开来，如一柄巨大的香扇，壮丽非常。
——这位便是涂山狐狸的老祖宗，九尾涂山女娇。
周灵渊在狐狸洞口驻足，未等片刻，洞里便跑出来个老妇人。
妇人虽老，仍气韵不改。长发如雪，身姿挺拔，岁月于她面庞缠绵风流，一颦一笑，步步摇曳。
“灵主万福。”妇人朝周灵渊恭敬行礼。
“白狐长老。”周灵渊回礼，后将腰间一只锦囊摘下，递给白狐长老。
白狐长老连忙接过，打开锦囊，囊内随即钻出一道白光，长老急忙张开双臂，白光便落于她臂弯，化形成......浑身包扎裹伤布的小白狐——涂惜。
涂惜一抬眼瞅见周灵渊，立时扭脖儿，将自己的狐狸脑瓜戳进了白狐长老的臂窝里。
白狐长老：“......”
“长老放心，幼主所受皆是皮肉伤，已经处理过了，并无大碍。”周灵渊笑道，“既然当初族长托我万灵司来寻幼主，那自是知晓我万灵司的规矩，按律处罚，定然也是族长所需。”
“呃......是。”白狐长老捋了把涂惜的狐狸毛。族长确是想涂惜长点记性，可见涂惜这般，长老还是心疼了，讪讪道，“灵主所言极是。”
——这不愿变通的灵主，若能再手下留情些多好。
白狐长老：“这次多谢灵主了，以后我们定严加管教，绝不让幼主再擅逃犯错，扰乱凡世秩序。”
“这次的事，对幼主而言是个教训。出门在外不比自家，没人会娇惯幼主，得亏幼主今日遇见的是我，若遇见什么挖人内丹的恶妖，那后果就不好说了。”
周灵渊多看涂惜一眼：“自小勤勉修行，以后得道，才能去看更广阔的天地，肆意无忌。”
周灵渊：“自然，幼主年幼，本性贪玩，你们也不要逼他太紧，毕竟过犹不及。言尽于此，还望莫怪我多嘴。”
“怎会。”白狐长老又行一礼。
涂惜听了周灵渊这番话，有点忍不住，脑袋从白狐长老臂窝里拔起来，偷瞄周灵渊，却被周灵渊目光逮个正着，一记冷笑又打缩了回去。
涂惜：“......”
还是好怕！长得比狐狸精还好看，缘何这样凶！
白狐长老：“今日七夕，族长宴请全族，灵主可要进去小坐片刻？”
周灵渊：“不必了，我还有公务在身，就不与族长客气了，劳烦长老帮我带声好。”
“是。”
“啊对了。”白狐长老说着，从袖口中抽出一条红绳编织的同心结，“七夕良夜，灵主再忙，也莫要辜负。这同心结是老妇亲手所编，有狐族四位长老与族长灵力加持，定能护佑灵主姻缘顺遂。”
白狐长老：“聊表心意，还请灵主收下。灵主挂到姻缘树上就好，不用费多少心思。”
周灵渊愣了下：“好意心领。但我不求姻缘，不需要这个。”
白狐长老看着她，眼光于她眉间的火焰花上微顿：“姻缘天定，有缘之人，必当相连。灵主就收下吧。”
说罢直接将同心结硬塞进了周灵渊手中。
“我看她没什么姻缘，谁敢娶她呀，凶巴巴的。”涂惜嘴巴搁白狐长老臂窝里小心开合，无声嘟囔。
白狐长老笑容不变，抽了下涂惜屁股。
周灵渊：“......”
“行。”推脱无意，一条绳子罢了，左右她懒得挂树，回去随手一扔了结。
“那多谢长老了。”周灵渊道，“就此告辞。”
周灵渊将同心结往腰带里潦草一掖，转身离开。
风拨弄那掖不稳的同心结，欺负得红影飘飘荡荡。
白狐长老望着周灵渊渐远的背影，欲言又止：“......”
“哦，还有。”周灵渊未回头，忽然抬手挥了挥，扬声道，“再劳烦长老告知一声，下次我来狐族，尽量把结界门开得离狐狸洞近一点，我走得累，萤火虫引半天路，也累。”
白狐长老：“......是。”
涂惜：“......”
作者有话说
第8章 ⑧
