《焚霜令》暖了冬冷了夏

1、第 1 章 弘治二

　　弘治二年六月廿三，苏州城彻底死了。
　　它不再是人烟辐辏的东南雄州，而是一座被架在幽冥鬼火上炙烤的巨大蒸笼。无孔不入的腥甜气味——那是腐败的血肉、溃烂的脓疮、绝望的粪便混合蒸腾出的瘴气——如同黏腻滚烫的油脂，死死糊住每一个活物的口鼻。
　　空气沉重得如同浸透尸水的裹尸布，每一次喘息都像在吞咽生锈的铁屑，灼得肺叶生疼。
　　白日里，惨白的日头悬在灰黄的天幕上，吝啬地投下毒辣的光，却蒸不散这浓稠的死气。到了夜晚，更是魍魉横行。蚊蚋结成遮天蔽日的黑云，嗡嗡声如同永不止歇的丧钟，贪婪地扑向任何尚存一丝温热的躯体，无论死活。
　　城中水道早已淤塞，浮尸肿胀如鼓，撑裂了薄薄的衣衫，露出惨白的皮肉和深色的内脏，引来成群的绿头苍蝇，在糜烂的创口上产下蠕动的蛆卵。野狗的眼睛在暗巷里闪烁幽光，喉咙里滚动着贪婪的低咆，撕扯着无人收敛的残肢断臂。
　　死亡，是这座城池唯一的活物。
　　十二座巨大的深坑，如同地狱张开的巨口，沿着苏州城摇摇欲坠的城墙根排开。每一座坑边，都堆叠着小山般层层叠叠的躯体。
　　活人，死人，半死不活的人，像被丢弃的垃圾，像倾倒的泔水，被穿着污秽号服的衙役们用铁钩拖拽、用脚踢踹，翻滚着落入那深不见底的黑暗。
　　坑底早已填满了厚厚一层糜烂的尸泥，新的身体砸落下去，溅起一片粘稠的黑红浆汁和令人作呕的沉闷声响——那是骨头断裂、内脏破碎、尚未死绝者喉咙里最后一声被淤泥堵死的呜咽。
　　“动作麻利点！郭老爷催得紧！”一个衙役头目捂着口鼻，三角眼里满是烦躁和不耐，声音嘶哑地催促着。他手中沾满黑红污迹的铁锹狠狠拍在一个还在微弱抽搐的老妇背上，那身体彻底僵直，随即被旁边的同伴合力抬起，丢入坑中。
　　宁扶霜就是在这片腐肉堆叠的“山”脚下醒来的。
　　刺骨的冰冷和令人窒息的恶臭灌满了她的口鼻。她猛地睁开眼，眼前是蠕动的黑暗和模糊的血色。喉咙里火烧火燎，一股腥甜的铁锈味直冲上来，她剧烈地呛咳，吐出的却是一小口带着碎肉末的黑血。
　　她以为自己已在地府油锅里煎熬，直到耳边传来那微弱而熟悉的、如同破风箱艰难拉扯的喘息声。
　　“爹…爹！”她嘶哑地呼唤，声音被尸臭堵在喉咙里，几乎不成调。
　　她艰难地侧过头，借着远处坑边摇曳的火把微光，看清了父亲宁仲衡的惨状。这位曾经悬壶济世、妙手回春的苏州名医，此刻像一具被随意丢弃的残破玩偶，仰面躺在污秽的泥泞和尸体间。
　　他的左臂齐肩而断，断口处血肉模糊，裸露的骨头茬子刺目地戳着，周围翻卷的皮肉已经变成了令人作呕的黄绿色，粘稠的黄脓混着丝丝缕缕暗红的骨髓，正随着他每一次艰难的抽气，像肮脏的泉眼般汩汩外冒。
　　每一次吸气，都像是耗尽他残存的生命力，发出那种破风箱塞满湿棉絮的、令人心碎的“嗬…嗬…”声。
　　宁仲衡仅存的右手，枯瘦却如铁钳般死死扣住了女儿的手腕，青筋在污黑的皮肤下暴凸出来，如同皮下钻动着绝望的蚯蚓。
　　“药田…蜡丸…”他喉咙里挤出几个破碎的音节，每一个字都伴随着断臂创口涌出的脓血。
　　就在这时，旁边一具“尸体”猛地动了一下！那是宁扶霜的母亲柳氏。她用自己的脊背死死抵住了坑壁边缘一个半塌陷的地窖腐朽木门。
　　门外，沉重的脚步声和铁锹铲土、剁砸尸骨的闷响越来越近，越来越清晰，如同催命的鼓点。
　　“活埋坑…轮到…我们了！”柳氏的声音因极度的恐惧和用力而扭曲变调，带着血沫的嘶嘶声。
　　宁扶霜的心瞬间沉入冰窟，就在几个时辰前，他们一家三口被如狼似虎的衙役从家中拖出。
　　父亲宁仲衡因奋力挣扎，试图保护妻女，被领头的衙役狞笑着挥刀，一刀斩下了左臂！
　　鲜血狂喷，父亲痛得昏死过去。那衙役嫌他流血太慢，妨碍了“倾倒”的进度，狠狠一脚将他踹进了这座堆积如山的尸坑：“老东西，下去跟蛆虫作伴吧！”
　　求生的本能驱使着宁扶霜在冰冷滑腻、肠穿肚烂的尸堆里疯狂摸索。手指触到的不再是人的肢体，而是腐败的肉块、碎裂的骨头、冰冷粘稠的脏器。终于，她的指尖碰到了一截冰冷坚硬的东西。
　　她不顾一切地抓住，扯了出来——是半根染血的银簪！簪尖上，一颗黏稠、浑浊的眼球被穿透挂着，正无神地对着她。
　　“爹…蜡丸…”宁扶霜的声音抖得不成样子，将簪子凑近父亲。
　　宁仲衡浑浊的眼中猛地爆发出最后一点亮光，如同即将燃尽的油灯。他松开扣着女儿的手，用尽最后力气，颤抖着掰开自己一直死死攥紧的、同样沾满血污的拳头。掌心赫然躺着一粒盐晶般大小、被血浸透的暗黄色蜡丸！
　　“吞！”父亲几乎是吼出来的，声音却嘶哑微弱。他猛地将蜡丸塞进宁扶霜被迫张开的齿缝，那动作带着一种不容置疑的决绝。
　　蜡丸带着浓烈的血腥和一股奇异的药味，瞬间卡在她干涩的喉咙口。同时，父亲贴着她耳朵，用尽最后一丝气力，吐出几个如刀刻般的字：“盐铁转运使…暗仓图…在…”
　　蜡丸在喉管的挤压下开始融化，一股滑腻苦涩的味道弥漫开来。也就在这一刻——轰！
　　地窖那扇早已不堪重负的腐朽木门，被一股巨大的力量从外面狠狠踹开！门板碎裂，木屑纷飞。
　　火把刺眼的光芒猛地灌入这狭小恶臭的空间，驱散了浓稠的黑暗，也照亮了柳氏被撞得踉跄跌倒的身影。
　　火光中，一张油汗淋漓的肥脸探了进来。三角眼，眼白浑浊，泛着贪婪和残忍的光，像屠夫在审视待宰的羔羊。他穿着一身质地精良却沾满污迹的锦袍，腰间挎着镶玉的腰刀，蟒纹靴底粘着半张干涸发黑的人皮。
　　正是掌控苏州半城盐利、勾结官府、只手遮天的盐枭郭升！
　　他三角眼一扫，目光掠过濒死的宁仲衡，最后像毒蛇的信子般，黏在了挣扎着试图爬起的宁扶霜那少女初绽的身躯上。
　　一丝令人作呕的淫邪笑意在他嘴角绽开，声音油腻滑腻：“哟！宁大夫还没烂透？这倒是意外之喜！正好，郭老爷新得的偏方，缺一味上好的‘童女药引’！”
　　他大剌剌地踩着地窖里腥臭的积水走了进来，靴底踩在污秽中，发出噗叽的声响。他身后，两名凶神恶煞的衙役拖拽着一个血葫芦般的人形，粗暴地扔在湿冷的地上。
　　那人四肢以不自然的角度扭曲着，身上几乎没有一块好皮，最可怖的是，一根粗大的铁钩穿透了他的下颌，将一截肿胀发紫的舌头硬生生扯出口腔，拖出三寸多长，无力地耷拉在胸前——正是前几日试图揭发郭升勾结盐铁转运使黄兴德贪腐盐税、克扣赈灾银的县丞！他仅存的一只眼睛瞪得极大，里面是凝固的、无边的恐惧和怨毒。
　　郭升看都没看那垂死的县丞，蟒纹靴的厚底带着千斤之力，精准地、狠狠地碾在了宁仲衡断臂那触目惊心的创口上！
　　“呃啊——！”宁仲衡身体猛地弓起，如同离水的鱼，喉咙里挤出非人的惨嚎。
　　腐肉和碎裂的骨渣在靴底碾压下发出令人牙酸的“噗嗤”闷响，更多的脓血和黄绿色的骨髓混合物喷溅出来，溅脏了郭升华贵的袍角。

作者有话说

　　读者朋友新作《焚霜令》，
感恩您的捧场