《【神秘博士/火炬木】此方程无解》小羊xiaoyang

11、第 11 章

　　脉冲从火炬木基地中爆发，立即席卷了整个卡迪夫。
　　整个机房的灯光变成了暗红色。远处传来Tosh隐约的惊呼声，但Jack已经听不清了。
　　他的世界被白光吞噬。
　　那不是普通的光，而是来自时间裂缝的能量，像一把烧红的利刃直接刺入他的大脑。
　　突然间，他不再只是Jack Harkness，他的灵魂被撕碎了。这不是普通的死亡，从前的死亡和复活都只是□□重组，而此刻他的精神正被撕成千万个碎片，每个碎片都连接着一个正在消逝的生命。
　　消亡的塞克美特意识网络像一场雪崩，向Jack扑面而来。那是一种非人的、宏大的“和谐”信念，亿万晶体共振的低语在他脑中炸开，每一个音节都带着无机质的完美与残酷。它没有恐惧，没有挣扎，只是困惑于为何这些渺小的生命要抗拒永恒的融合。
　　然后是人类的声音。
　　Owen的意识最先闯进他的脑海。最后一刻的不甘与愤怒如此强烈，几乎灼伤了Jack的灵魂。他看见千禧中心的穹顶，看见Tosh流泪的脸和她说“我爱你”的嘴型，看见Owen自己伸出的、已经完全晶体化的手。愤怒之下，是更深的东西：遗憾。对Tosh没说出口的爱，对Gwen没道完的歉，甚至是对Jack自己——这个永远吊儿郎当的混账上司——某种近乎兄弟般的信任。那么多没说的话，那么多没做的事，全都化作了一缕消散的电波。
　　不，不要！不要……
　　Jack把手指深深抓进头发，指甲刮破头皮，却感觉不到疼痛。
　　但还没结束。
　　还有无数陌生的感染者。
　　一个母亲抱着婴儿在哭泣；一个老人平静地闭上眼睛；一个年轻女孩疯狂抓挠着自己蓝紫色的皮肤……他们的恐惧、绝望、释然，所有未完成的遗憾，所有来不及的道别，全部通过脉冲的链接灌进Jack的脑海，然后在他的脑海中分崩离析，每一个湮灭都像在Jack的神经上烙下了新的伤口。
　　对不起！对不起！对不起……
　　Jack跪倒在地，却发不出声音，耳鼻渗出细细的血丝。但最可怕的痛苦来自内部，每一个细胞都在尖叫，每一次心跳都像被铁锤重击。
　　在意识的最边缘，他模糊地感觉到自己正在死去。脉冲正在烧毁他的大脑和神经，但永生的诅咒让他卡在生死之间，被迫感受每一个意识熄灭时的震颤。某个瞬间，他竟希望博士醒着，至少那双温暖的手能按住他的太阳穴，至少那个熟悉的声音能将他锚定在现实的彼岸。
　　Please don't abandon me.
　　请不要抛下我
　　请不要
　　请——
　　然后，一片寂静。

　　主控室内，Tosh还在对着通讯器不停地呼叫，面前的屏幕上不断跳动着警告窗口：
　　“博士！Jack！请回答！能量读数已经超过安全阈值，你们快回来！”
　　话音未落，基地深处传来了一阵沉闷的、如同地心咆哮般的轰鸣。震波顺着金属骨架向上传导，震碎了基地里的白炽灯。玻璃观察窗在压力下扭曲变形，最终在一阵刺耳的碎裂声中炸开。
　　Gwen本能地扑向最近的防爆柜，手指死死扣住柜门把手。“抓紧什么！”她朝其他人吼道，声音几乎被轰鸣淹没。
　　地面在剧烈震动着。主控室的灯光疯狂闪烁，计算机阵列一个接一个爆迸发出刺眼的电火花。档案室的金属书架像多米诺骨牌般接连倒塌，无数纸质文件在空中飞舞。Ianto冲向了那台珍贵的Z型外星终端，试图在它被毁前保存数据。
　　“Ianto！别管那该死的机器了！”
　　Gwen想冲过去，但防御屏障过载的警报声响了起来，冲击波像无形的巨浪拍来。Gwen感觉自己飞了起来，后背重重地撞在防爆门上，巨大的疼痛让她眼前一黑，最后看到的是Tosh被甩向另一侧的身影，眼镜飞出去撞在墙上碎成两片。
　　世界陷入一片混沌。

　　不知过了多久，Gwen的意识慢慢回归。她眨了眨眼，耳鸣声渐渐消退，取而代之的是远处水管破裂的嘶嘶声。
　　基地已面目全非，应急灯的红光透过浓烟，将整个主控室映得像地狱。管道冒着黑烟，设备上裸露的电线噼啪作响，某个终端屏幕仍在顽强地闪烁着，发出断断续续的电子音：“脉冲……完成……塞克美特信号……消失……UNIT‘净化’计划……中止……”
　　Gwen艰难地撑起身体，手肘压到一块碎玻璃，疼痛让她彻底清醒过来。
　　“Tosh？Ianto？”
　　“咳……咳咳！”Ianto的咳嗽声从不远处传来。他正从一堆电缆中挣扎着爬出来，左手按着右肩，衬衫的袖口被血染红了一小片。
　　Tosh是最后一个恢复意识的。她的眼镜不见了，额角有一道细细的血痕。
　　“Owen！”
　　她几乎是弹起来的。医疗区的方向被烟雾笼罩，但隔离舱的轮廓依稀可见。舱体似乎完好，只是监控屏幕一片死寂。这让Tosh心中的警铃大作，她不顾一切地手脚并用着向那边爬去。
　　Gwen和Ianto对视一眼，也跟着行动起来。Gwen扶着墙壁站起，右腿传来尖锐的疼痛，可能是扭伤了。但她顾不上检查，一瘸一拐地跟上Tosh。Ianto则顺手抄起一个扳手，尽管他的右臂垂着，像是脱臼了。三人穿过浓烟，向那个沉默的隔离舱奔去。

　　医疗区的天花板还算完整，只有几处管道裂缝喷出丝丝白雾。应急照明下，Owen的隔离舱表面结了一层薄霜。这是冷冻系统失效后，舱内温度正在缓慢回升的现象。
　　Tosh第一个冲到舱门前，手指飞快地在控制面板上敲击。屏幕闪烁两下，跳出红色警告：“门锁机构损坏”。她用力捶了一下面板，转身四处寻找工具。
　　“这里！”Ianto试着用扳手敲了敲，又拖着右臂用脚把一个维修工具箱踢过来。他的动作太急，工具箱滑到一半翻倒，撬棍和液压钳散落一地。
　　Gwen跪下来抓起一根撬棍，将撬棍尖端塞进舱门缝隙。
　　“一起！”她咬牙说道。
　　Tosh立刻抓住撬棍另一端，Ianto用没受伤的左臂抵住舱门边缘，肩膀顶着撬棍末端。
　　刺耳的金属扭曲声中，舱门缓缓打开一道缝隙。冷凝的白雾涌出来，带着奇怪的甜腥味。
　　隔离舱内，Owen静静地躺在医疗床上。那些曾经在他皮肤下流动的蓝紫色纹路，如今变成了干枯的灰色，像枯死的树根爬满他苍白的皮肤。他的眼睛睁着，瞳孔扩散，映出天花板上闪烁的应急灯。
　　一旁的便携式生命监测仪发出规律的滴声，备用电源的绿色屏幕上，一条笔直的绿线无情地延伸着。没有心跳，没有脑波，没有任何生命迹象。只有仪器自身运作时产生的微小电流声，在死寂的医疗区里显得格外刺耳。
　　“Owen？Owen？不，不……不！”
　　Tosh发出一声哀鸣，扑向隔离舱，用力拍打着Owen冰冷僵硬的手臂。一下，两下，仿佛这样就能唤醒什么。监测仪上的直线依然无情地延伸着。
　　“你醒醒！”泪水模糊了Tosh的视线，她的声音渐渐变成了哽咽的抽泣，“博士不是说……不是说这个脉冲可以救人的吗？你醒醒啊！”
　　眼泪落在了Owen灰白的脸上，她疯狂地用袖子去擦，好像这样就能擦去那些死亡的痕迹。某个瞬间，她甚至错觉看到他的睫毛颤动了一下，但当她凑近时，却只闻到了甜腻的腥臭。
　　为什么？这个疑问在她脑中疯狂盘旋。她明明计算过所有可能性，明明博士亲口说过脉冲能救人。希望曾那么近，近到她几乎能触摸到，而现在却只剩下这个空壳。
　　“你说过……这件事过后就来我家做客……你还答应过我……下周……”
　　她再也说不下去了，所有话语都变成了断断续续的抽气声，然后是一阵剧烈的干呕。
　　Gwen看着Tosh颤抖的背影，喉咙一阵发紧。那个总是冷静自持的技术官，此刻蜷缩在隔离舱边，肩膀抽动着，像个迷路的孩子。
　　那些被关闭的后台日志，那些可疑的坐标指令，在她脑海中渐渐连成清晰的脉络。Tosh为了救Owen付出了什么，又最终失去了什么，这个残酷的等式让她感到胸口闷痛。
　　她只能缓缓蹲下身，从背后抱住Tosh。Tosh的身体在她臂弯里颤抖得厉害，但她只是收紧了双臂，下巴轻轻抵在Tosh的发顶。
　　“不是你的错……”她轻声说。这句话苍白得连她自己都说服不了，但此刻她唯一能做的只有紧紧抱住这个崩溃的同伴，仿佛这样就能分担一些痛苦。温热的泪水不受控制地从她眼眶滑落，滴在Tosh散乱的头发上。
　　Ianto慢慢蹲下身，轻轻合上Owen睁着的眼睛。他的脸上没有太多表情，只有眼下浓重的阴影显示出心中的疲惫。这场景太熟悉了。他见过太多死亡，处理过太多善后，但从未想过有一天要由他来为自己的同伴合上眼睛。
　　他的目光落在Owen永远静止的脸上，想起上周这个傲慢的医生还抱怨他咖啡放太多糖。现在，那具躯体只是一具空壳了。

　　Jack睁开眼，像刚被救上来的溺水者一样重新开始大口呼吸。
　　这不是寻常的复活。
　　他的意识仿佛被撕碎后又粗暴地缝合。那些不属于他的记忆碎片仍在他的脑海中跳动：塞克美特冰冷的“和谐”低语、深度感染者们最后的恐惧与解脱、还有……Owen。Owen最后那缕意识像一根烧红的铁丝，深深烙在他的灵魂上。如此强烈，如此鲜活，仿佛此刻仍在Jack的血管里奔流。
　　机房一片狼藉。终端电脑冒着黑烟，空气中飘浮着电离后的焦糊味。远处传来模糊的喊声，可能是Gwen，也可能是Tosh，但那些声音仿佛隔着一层厚厚的毛玻璃，遥远而不真实。
　　他缓缓坐起，手指下意识地抚过胸口。那里曾经有个被Owen的晶体贯穿的血洞，现在皮肤却完好如初，连一道疤痕都没留下。太干净了，干净得近乎讽刺。
　　Jack低头看向自己的手。这双手刚刚按下了毁灭的按钮，刚刚承载了无数意识的消亡。他试着弯曲手指，关节发出轻微的咔响，像是在确认这具身体确实还属于自己。
　　他应该站起来，应该去找其他人，应该去处理善后了。但此刻他只是坐在废墟中，任由应急灯的红光在他的脸上投下斑驳阴影。复活过无数次的他第一次感到如此的……疲惫。不是□□的，而是某种更深的东西，像是有人用勺子挖空了他的灵魂，只留下一具会呼吸的躯壳。
　　过了几分钟，又或许已经几个小时，Jack无法确定，时间在他的感知中变得粘稠而迟缓。耳边的嗡鸣声终于渐渐褪去，取而代之的是碎石被搬动的声响，和压抑的交谈声。
　　他缓缓转过头，视线穿过漂浮的灰尘。
　　Ianto和Gwen正跪在不远处，动作小心地移开坍塌的金属支架。Ianto的右臂不自然地垂着，Gwen的右腿拖在地上。但他们谁都没有停下，直到露出下面那个熟悉的身影——
　　博士。
　　他蜷缩在废墟里，棕色的头发灰扑扑的，后背的衬衫撕裂开来，露出下面正在缓慢愈合的伤口。时间能量在其中流动，像金色的细线缝合着皮肉。
　　“咳咳，咳！”
　　博士开始剧烈咳嗽起来，咳得整个人蜷缩起来，吐出一口带着灰尘和血丝的唾沫。当他终于睁开眼时，那双棕色眸子先是扫过天花板，然后定住，直直看向他。
　　Jack皱起眉头。他应该感到愤怒，或者至少是责备。这个固执的时间领主原本打算独自承担这一切。但此刻，看着博士惨白的脸和那双盛满复杂情绪的眼睛，他只觉得一种难以形容的疲惫席卷全身。
　　他们隔着废墟对视。博士的嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只是轻轻闭上了眼睛，像是承受不住Jack目光的重量。
　　Jack慢慢站起身，拍了拍军大衣上的灰尘，然后向他的下属们走去。Gwen一瘸一拐的右腿和Ianto脱臼的肩膀，这些实实在在的伤口比任何言语都更清晰。活着的人还需要他，现在不是沉溺的时候。

　　基地的应急照明忽明忽暗，给满目疮痍的主控室投下不稳定的阴影。幸存的主屏幕闪烁了几下，终于亮起。画面断断续续，但足以看清不断滚动的UNIT撤离通知。威胁等级已降至绿色，部队正在有序撤退……那些冰冷的官方措辞在Jack看来讽刺至极，但他只是沉默地站在屏幕前，面对着那些伤亡报告、能量读数、城市受损评估，却什么都没看进去。
　　身后传来金属碰撞的声响，是Ianto在收拾散落的设备。他的右臂已经简单固定和复位，但他苍白的脸色还在展示着他承受的痛苦。
　　Gwen跪在角落，小心地将文件一张张拾起。她的动作很慢，时不时停下来揉一揉扭伤的右腿。经过那个被白布覆盖的隔离舱时，她停下来，看着那块白布随着气流微微扬起又缓缓落下，然后抹了把脸，走开了。
　　远处，Tosh蜷缩在档案室的阴影里，双臂环抱着膝盖，散乱的头发遮住了大半张脸，眼睛红肿却再无泪水可流。
　　博士靠在Tardis门边，后背的伤口已经愈合，但衬衫上还残留着触目惊心的血迹。他时不时看向Jack的身影，又迅速移开。每当他想开口说些什么，远处Tosh的抽泣就会让他重新沉默下来。
　　远处，卡迪夫的警笛声此起彼伏，透过破损的通风管道传来，像是另一个世界的声响。

　　Jack的手指悬在主屏幕的关闭键上，停顿了几秒才按下去。那些断断续续的画面全部消失了，仿佛切断了与外界的最后联系。转身走时，他瞥见博士正从Tardis旁直起身子。他显然是在等他。Jack没有回头确认博士是否跟上，径直走向了自己的办公室。
　　办公室的门半敞着，铰链在爆炸中变形了。Jack用肩膀顶开门，碎裂的玻璃墙映入眼帘。那面玻璃墙上，有他曾经手绘的伽里弗雷文字。Jack对这些由圆圈和直线组成的文字并不熟悉，只是把当初博士半开玩笑教他的一些词画了上去。而现在，像蛛网般蔓延的裂纹割裂了这些圆圈和线条。
　　博士的脚步声在门口停下，轻得几乎听不见。但Jack知道他在那里，就像知道自己的心跳一样确切。沉默在两人之间蔓延，沉重得几乎有了实体。
　　门外，Gwen似乎想跟过来，但Ianto轻轻摇头，拉着她转向另一侧的医疗区。远处传来推车滚过地面的声响，然后是隔离舱被移动的闷响。他们在准备运送Owen的遗体。
　　沉默。
　　不知道延续了多久的沉默。
　　终于，Jack转过身，看向博士。
　　“如果Owen没有被感染。”他的声音异常平静，“如果没有那个‘代价’。你会毫不犹豫地按下按钮吗？”
　　办公室的通风系统发出轻微的嗡鸣，吹动了几张散落的文件。
　　“看着我的眼睛，博士。回答我。”
　　博士不知道该怎么回答。
　　他想说会。这是事实。为了地球，为了卡迪夫中可能被塞克美特吞噬的生命，他当然会。就像他曾经在无数个星球上做过的那样，为了“更大的善”做出选择。但此刻这个词重若千钧，压得他舌根发苦。
　　他想说不会。塞克美特虽然是意识模因，但也是一种生命，也有存在的权利。如果还有别的选择、别的解决方法，他才不会设计这样背负着罪孽的按钮。可这个辩解在Owen冰冷的尸体面前显得如此苍白。
　　他最终什么也没说，只是低下头。这个动作本身就是一个答案，一个他无法用语言说出口的、残酷的真相。为了“更大的善”，他会的。但此刻这个“善”字像一把钝刀，正在他心里缓慢地搅动。
　　Jack看着沉默的博士，叹了口气，继续说：
　　“知道这次最让人绝望的是什么吗，博士？不是那塞克美特……是躲在它们背后，利用它们、推动这一切的人。”
　　办公室外传来隐约的脚步声，是Gwen在走廊来回踱步。但两人谁都没有转头。
　　“净世会的狂热，HFH的贪婪……是我们自己人。”
　　博士终于抬起头，眼中的泪水在应急灯下闪着微光。他看见Jack苦笑了一下。
　　“对付戴立克，我们有武器。对付赛博人，我们有策略。但对付人性的贪婪？恐惧被利用？理想被扭曲成武器？”Jack摇摇头，“我们有什么？你的超强大脑？我的不死之身？”
　　一行滴泪从博士的脸颊滑落，在下巴悬了片刻，最后落在地上。他抬手想擦，却发现手抖得厉害。
　　“我不知道，Jack。我真的不知道。”博士深吸了一口气，好让自己的声音听起来没那么颤抖，“在时间战争……我按下了按钮，代价是我的家乡和我的族人。这次……我设计了按钮，代价是像Owen这样的人和你的……”
　　博士的话语哽在喉咙里，最后变成一声叹息。
　　“我找不到更好的路，Jack。面对纯粹的黑暗宇宙，我有答案。但面对人性的深渊……我和你一样……迷失了。”

　　办公室外突然传来一阵杂乱的碰撞声。
　　Tosh抱着一个纸箱站在狼藉中。箱子里露出半截听诊器、一本翻旧的医学期刊和一张被咖啡渍染黄的合影。她的眼睛红肿得几乎睁不开，目光却固执地避开所有人，盯着出口的方向。
　　Gwen下意识上前一步，手臂微微抬起：“Tosh……”
　　Tosh侧身避开了她：“是我的错……我该走了。”
　　她的脚步虚浮，像是踩在棉花上。经过Owen的隔离舱时，她的肩膀明显瑟缩了一下，却始终没有转头。
　　没人说话。Ianto不知何时已经站在通道门边，按下了开启按钮。自动门缓缓滑开，带起的气流吹乱了Tosh的头发。她没有回头，单薄的身影很快被走廊的阴影吞没。
　　Gwen的手悬在半空，最终缓缓落下。她深吸一口气，用手背狠狠擦了擦眼角，转弯腰捡起了一块地上的数据板，动作大得几乎像是发泄。Ianto沉默地拾起地上的玻璃碎片，一片一片放进托盘。金属与玻璃碰撞的叮当声在基地里回荡，和远处逐渐恢复运转的机器嗡鸣交织在一起。
　　博士看着这一切，胸口泛起一阵钝痛。
　　他该走了。
　　这个念头突然无比清晰。不是像往常那样潇洒地挥手告别，而是真正的离开。因为每多待一秒，他身上的时间领主光环就会多提醒Jack他们一次，这场胜利的代价有多惨重，而他们之间那道关于“正确选择”的鸿沟又有多深。
　　Tosh离去的方向，自动门已经关闭，只留下一片寂静。Jack正静静地看着那个方向。
　　博士从口袋里掏出了一枚怀表，轻轻将它放在Jack身边的办公桌上。那是一枚表面布满伽里弗雷文字的铜质怀表。
　　“这是时间领主的技术，”博士像是在自言自语地说，“能隔绝精神污染。也许……能帮你隔绝一些……那些回响。”
　　他没有等回应，也没有看Jack是否拿起了怀表，只是慢慢地向他的Tardis走去。
　　Jack的目光依然停留在远处。当博士的脚步声渐渐远去，他才垂下眼睛，看向那枚怀表。表盘上的文字在晨光中微微发亮，秒针走动的声音几乎微不可闻。他没有伸手去拿，只是看着表盘上自己的倒影——模糊而破碎，就像此刻基地里的一切。
　　远处，Tardis的引擎声缓缓响起，那种熟悉的的嗡鸣。蓝色的警亭渐渐变得透明，最后消失在空气中，只剩下一阵微风，吹动了地上散落的纸张。