《天赐良缘[GB]》泠砚舟_

11、第11章 重现于世

　　自从上次两人从贺府回来，贺遥每次下了学回到家，都见不到卫星朗的人影。
　　明明以前都是自己一个人用膳，这会儿不见卫星朗，贺遥竟觉得有些不习惯，餐桌之上也显得格外空荡。
　　贺遥坐在桌前举着筷子迟迟未动，一桌子都是卫星朗爱吃的菜，他向清晖园的小厮问道：“将军什么时候回来？”
　　话音刚落，他便清晰地捕捉到了卫星朗那由远及近的脚步声。
　　卫星朗素爱穿方头青缎靴，靴面上以精湛的金线绣工勾勒出祥云与雌狮的图案，左右靴筒上各巧妙地镶嵌了两颗红宝石。
　　对于旁人而言，卫星朗的脚步声或许与众人无异。但贺遥听觉灵敏，能够捕捉到细微的差异。
　　卫星朗独特的走路方式与靴底特有的材质相结合，产生出一种格外独特的声响。只需走两步的时间，贺遥便能准确无误地辨识出这特别的脚步声。
　　贺遥抬头望去，见卫星朗步入院门。
　　未及贺遥开口，卫星朗便神色匆匆地说道：“夫人，给我支两千两银子。”
　　贺遥问候的话语顿时哽在喉间，他睁大眼睛，出声确认：“多少？”
　　卫星朗再次肯定道：“两千两。”
　　贺遥努力保持着面上的笑容，温和地问她做何用处，心里却在狠狠为卫星朗的败家行径而震惊。
　　全府三百人的日常开销，每月也不过百两，卫星朗一张口，能花全府一整年的开销。
　　卫星朗眨眨眼，笑着回道：“我自有用处。”
　　贺遥闻言，心头微沉，他并非不知近日学宫内流传的种种风言风语。卫星朗已连续四日与莫囿在醉花楼宴饮至深夜。
　　莫囿是个什么名声，他也早就有所耳闻，喜爱寻欢作乐。
　　贺遥转而低声对身旁的书谨吩咐道：“去取府库的钥匙和我的私印来。”
　　书谨闻言，先是不动声色地观察了卫星朗的神情，接着迅速瞥了自家公子一眼，见无异常，便应声答道：“是。”
　　卫星朗来也匆匆，去也匆匆。
　　贺遥静静地坐在桌旁，目光落在桌上那精心布置的汤羹与糕点之上，心中却无丝毫食欲。
　　这一个月里，他暗自以为，只要成亲之事不被揭穿，他与卫星朗之间维持着这样的关系便已是足以。卫星朗虽未对他动情，但至少保持着一份尊重与敬意。然而，此刻的他，内心却开始动摇了这份确信。
　　开国百年，大宣一向倡导开放平等之风，设立官学，修订律法，使得女子有机会踏入仕途。几十年前，大宣还曾出过一位女皇。
　　这一变革，不仅打破了官场、商场的性别界限，也让婚姻生活的模式不再拘泥于传统的女主内、男主外。
　　上至皇室贵族，下至普通百姓之家，对于孩子的培养，都是读书、管家能力两手抓，而贺遥却是个例外。
　　在贺府的日子里，他并不受父亲重视，既未获得正规的教育以研读诗书，也未被传授管理家务的知识。
　　初入公主府之时，他心中满是不安与忐忑。
　　三年的锻炼和公主的亲手调教，贺遥对打理府中事务逐渐得心应手。
　　卫星朗回京之后，他无比真切地体会到，古时候那些已婚女子为何如此珍视丈夫的宠爱。
　　她们关注的，是宠爱所带来的处境。
　　“书谨，你说……”贺遥想问些什么，却又不知道该问什么。
　　最终，他只好用筷子狠狠地戳着卫星朗最近爱吃的鱼肚煨火腿。
　　败家子！
　　夜深人静，已过三更时分。贺遥躺在床上，意识朦胧，隐约间似乎捕捉到了卫星朗的声音。
　　“夫人休息了？”卫星朗轻轻摇醒了在外守夜的书谨，轻声询问。
　　书谨一个激灵，瞌睡瞬间烟消云散，他迅速辨认出是卫星朗的声音，未敢抬头看人，连忙跪下，“回将军，公子已经歇下了。”
　　卫星朗微微探头，试图透过窗棂的缝隙窥视室内，却只见一片漆黑，唯有贺遥那平稳而均匀的呼吸声，在静谧的夜晚中清晰可闻。
　　她向书谨做了一个噤声的手势，轻手轻脚地转向厢房而去。
　　夜色中，贺遥悄然睁开了眼睛，他听到了卫星朗由近及远、又渐渐消逝的脚步声。心中那份微妙的期待，似乎也随之消散。
　　他轻轻地拉了拉被子，将自己裹得更紧一些，然后重新闭上了眼睛。
　　隔天便是公主查账的日子，贺遥放学后立刻返回家中，打算仔细清点账本以便呈送。
　　刚踏入书房，他的目光就被桌上的一只锦盒所吸引。锦盒之下，压着一张纸条，上书：赠卿爱墨，愿伴卿笔耕砚田。
　　贺遥轻轻拿起那墨块，细细观赏，此墨定是珍贵之物，他心头不由自主地涌起一股暖流。
　　这时，他的目光无意间又落在了书桌上的那张纸条上，那纸张的纹理竟让他觉得异常熟悉。
　　账本！
　　他意识到，这纸张与账本的质地极为相似。
　　贺遥无心再欣赏手中的墨块，他迅速从书架上抽出账本，随意翻开，一眼便看到了卫星朗撕下的那一页。撕痕虽然整齐，但缺失的一页却格外显眼。
　　贺遥仔细查看后，心中不禁松了一口气——还好卫星朗是从账本的后部，选取了完全空白的一页撕下。他左看账本右看墨，心中五味杂陈，一时之间竟不知道是该开心，还是生气。
　　只得咬着牙在心里将卫星朗又埋怨了一通。
　　清风拂过廊下竹帘，卷动书页。
　　贺遥端坐在瑞莲阁的正厅之中，耐心等待着应灼查账。
　　应灼指尖轻捻账本，书页翻飞间，精准停在缺失的那一页。她抬眼望向贺遥，后者手中的茶杯微微晃动。纵使今日应灼气色稍缓，周身散发的威严却分毫未减。
　　贺遥深吸一口气，努力让自己镇定下来，缓缓放下茶杯，解释道：“几日前，账本不慎被墨水沾染，便做了些处理。”
　　应灼闻言，嘴角勾起一抹淡笑，语气中带着几分无奈：“想必是我家那小崽子做的吧，你无需替她掩饰。”
　　贺遥轻轻摇头，为卫星朗开脱：“将军也只是无心之举。”
　　应灼不再纠结于此，转而翻阅起账本的其他部分。当她看到卫星朗最近支出两千两的记录时，眉头微微皱起：“她怎么取了这么多银两？”
　　贺遥心中暗自叫苦，他猜到应灼定会追问这笔账目的去向。
　　可他哪里知道！
　　-
　　南州卫氏，乃是大宣数一数二的富户，世代经商，累下泼天的财富。
　　家族之中，单单出了个征战沙场的卫展嵘。
　　卫展嵘与应灼成婚之际，卫家筹备的聘礼可谓奢华至极，进京的队伍仿若一条长龙，自城门至公主府，浩浩荡荡，竟绵延了三日三夜。
　　婚后，二人恩爱非常，仅有一个独子——卫星朗，卫展嵘对她宠爱无比。
　　卫星朗幼时每年都会去南州姑母家小住。
　　姑母卫珠峥对她疼爱至极，家中藏宝楼的奇珍异宝，皆随她任意挑选。
　　遇上心仪之物，她便捧在手中细细把玩；若是瞧不上眼的，玩个两日便随手丢弃，那些价值连城的珠宝玉器，都作了花园的垫脚石。
　　更令人咋舌的是，卫珠峥看着这条由金玉堆砌的小路，还笑盈盈地为它取名“星星巷”，仿佛满地碎玉真成了坠落人间的星河。
　　应灼见她如此肆意挥霍，全无半点对钱财珍宝的珍视之意，心中不禁暗暗忧虑。
　　可卫星朗生性顽皮，对母亲的良言仿若东风过耳，这边听了，那边便忘，依旧自我，花钱如流水，毫无收敛之意。
　　应灼无计可施，只得严管其一切用度，不许她随意支取钱财。
　　直至卫星朗年岁渐长，明晓事理之后，才一改往昔骄奢之风。
　　卫星朗此次回京，因应灼不再亲自管束，隐隐又显露出挥金如土的苗头。
　　应灼沉吟片刻，语气坚定，下达了命令：“以后疏儿的零用钱，每月最多只许从府里支取十两。一旦超出这个数额，必须到我这里来报备。”
　　贺遥点头应允，心中却暗自为卫星朗捏了一把汗，不知她如何应对母亲这突如其来的严格管控。
　　忽而，他想到自己桌上的那块墨，那块墨的质地和香气，都不像平凡之物。又想到昨晚卫星朗回家支取银两时的神情，该不会……
　　同清晖园相比，瑞莲阁的吃食更显的清淡。
　　厅外传来一道清脆之声，带着几分不满：“我就说嘛，怎的清晖园中未见夫人身影，原是跑到了母亲这里开小灶，可惜全家无人在乎我的肚子。”
　　应灼闻言，眸光微转，率先望向那声源之处，只见自家那不甚省心的孩儿缓缓步入，她轻轻放下手中银箸，声音中带着几分威严：“来的正是时候。”
　　卫星朗对应灼的神色变化了如指掌，此时犹如老鼠见了猫，不由自主地放缓了脚步，转而向一旁的卫展嵘投去探寻的目光，企图用眼神询问父亲究竟发生了何事。
　　有个道理，卫星朗从小就明白，应灼与卫展嵘总是妇唱夫随，应灼一言既出，卫展嵘从无异议，此次亦是如此，她并未从父亲脸上捕捉到任何异样。
　　幸而，在这公主府中，还有贺遥一人与她统一战线。卫星朗又将视线移向贺遥，贺遥微微侧首，以唇形轻吐二字：“查账。”
　　卫星朗心中顿时一松，不过是钱财之事，尚能应对。
　　她缓缓步入厅内，待落座之后，这才恍然醒悟，自己近日似乎并未闯下什么祸端，方才那番担忧，纯属多余。
　　应灼缓缓开口：“我已与遥儿商议妥当，从今往后，你每月的零用钱降为十两，若有超出，需向我禀明缘由。”
　　卫星朗一脸愕然，她双手撑于桌案之上，起身问道：“母亲，孩儿究竟何处做得不对，竟要如此突然削减我的零用？”
　　她向来花钱大手大脚，手中本就无多少积蓄，昨夜更是为贺遥一掷千金，购得那方珍贵贡墨。此刻囊中羞涩，若是再断了她的零用钱，该如何是好。
　　况且十两银子，也就能去醉花楼吃上三顿饭！
　　不过，还有个道理，卫星朗也是从小就明白，母亲的话，覆水难收。
　　用膳完毕，贺遥便先行返回了清晖园。
　　应灼洗净双手后，在桌旁缓缓坐下，目光投向卫星朗，询问起铁丸的调查结果。
　　卫星朗眉头紧蹙，神色凝重道：“情况与您此前的推测几乎一致。尹序母亲仔细查验了铁丸的内部构造与火药配比，初步判断，乌獠的火麟铳威力不如我们预想的强大。也就是说，父亲当年断臂，火麟铳只是一个幌子，有人并不想让我们知道，造成断臂的兵器到底是什么。”她的声音愈发低沉，在寂静中回荡。
　　卫星朗顿了顿，似在强压内心翻涌的情绪，而后缓缓开口：“当年究竟是什么兵器……”
　　应灼微微皱眉，陷入沉思。
　　“醉花楼和飞天阁皆属皇家产业，这次铁丸的消息是皇帝授意莫襄放出的。那便是有意让我们调查，想必他对此事已经了解了十之八九。当年军中细作一案牵连京城，你父亲早已向皇帝禀明详情。你此次回京又汇报了新情况。北地边境是杨氏的势力范围，不妨从细作案着手分析。这世间能有这般威力的武器，多半是杨氏长箭，说不定那失传已久的神兵又重出江湖了。”
　　卫星朗颔首，如果真是杨氏长箭，必定得作上一番伪装。