《天赐良缘[GB]》泠砚舟_

10、铁丸

　　偏厅之内，一张古朴厚重的长案置于中央，其上冷盘错落有致，每一道都经过精心布置。
　　一名侍女手托热气腾腾的汤羹，送到桌上，那热气好似让整个屋子都暖了几分。
　　屏风后传来细碎脚步声，孙元苓领着一众贺家子女款步而出。
　　卫星朗端坐在贺执御身侧，目光如丝，不着痕迹地扫过众人，最终定格在贺遥身上。
　　他神色淡淡，全然不见回家的喜悦。
　　贺家嫡长子早夭，作为孙元苓膝下的次子，贺遥理应备受宠爱。
　　在卫星朗看来，此番母子重逢，本该是执手相欢的温馨场景，可眼前的氛围却透着股说不出的压抑。
　　卫星朗掌心向上，对着贺遥的方向轻轻招了招手，柔声道：“贺遥。”
　　贺遥闻声快走了几步，他的指尖刚刚触碰到卫星朗，便被她捉了过去。卫星朗捏着他的手，蹙眉问道：“手怎么这样凉？”
　　她记得贺遥的手总是温热的，虽说现在天气渐渐转凉，但是他一直在屋内，不该如此。
　　贺遥在她身旁坐下，掩饰道：“可能有点着凉。”
　　这一幕落在孙元苓眼中，让她心中生出一丝不悦。自己这个主母尚未落座，贺遥这个小辈倒是先坐下了。
　　她在长案前坐下，语气中带着几分不容置疑的威严，吩咐道：“遥儿，你尚未去康宁苑给祖母请安。现在还不到用膳的时辰，先去给祖母请个安吧。”
　　“是，母亲。” 贺遥想要起身，却发现自己的手被卫星朗按住了。
　　卫星朗道：“我与云渺到家已有一个多时辰，这时婆母才提起给祖母请安的事，想必您和他定是许久未见，刚才只顾着说体己话了。不过，祖母年事已高，想必用膳较早。云渺此刻前去，恐有打扰。不如待我们用完午膳，祖母休息片刻，我与云渺一同前往，向祖母请安问好，以尽晚辈孝心。”
　　卫星朗的这番话，既是维护，也是试探。
　　孙元苓的脸上勉强维持着笑容，暗自思量：若卫星朗是个寻常人家的孩子，怎么敢用这种语气和长辈说话。
　　贺执御见状，忙出来打圆场，生怕卫星朗察觉到什么微妙之处，“星朗所言极是，母亲此刻正在用膳，稍后再去请安更为妥当。”
　　用膳时，贺执御依然在和卫星朗聊朝堂之事，卫星朗的筷子都没动过几下。
　　卫星朗回京半月有余，贺遥日日同她一起吃饭。经他观察，卫星朗从不挑食，但对菜肴也有着自己的偏好，既有一般爱吃的，也有特别钟爱的几道菜。
　　贺遥拣着平日里卫星朗更爱吃的菜，夹到她的碗里。
　　给祖母请过安后，卫贺二人打道回府。
　　在贺府拜访的这半天，卫星朗深感疲惫，程度甚至超过了她在外领兵作战一整日所带来的辛劳。
　　回程路上，卫星朗不禁感慨道：“你家中规矩众多，你回到家里，似乎还没有在公主府自在。你父亲很是健谈，他平日里就热衷于在家谈论朝政吗？”
　　贺遥与父亲的接触并不算多，无法回答她这个问题，避重就轻地问道：“怎么了？父亲一直在和你谈这些吗？”
　　卫星朗状似无奈地说：“是啊，你父亲从这些年皇帝大力推行变法开始讲起，讲减轻徭役，讲田地改制，最后讲到前些日子有人意图弹劾礼王结党营私。贺大人对每桩事件都见解独到，依我看，他实在是非常适合担任监察御史一职。”
　　“礼王结党营私？”贺遥问。
　　礼王，乃是当朝圣上的王叔。他与先帝虽非一母同胞，却深得先帝宠爱。
　　先帝在位之时，特地为礼王精选了一处人杰地灵且紧邻京城的风水宝地作为封地。然而，礼王在封地居住未及两年，先帝便因思念之情深切，特准其返京居住。
　　先帝英年早逝，年仅四岁的太子应连恒继位登基。
　　那时，外戚专权，朝廷风雨飘摇，如若不是徽安大长公主和礼王全力辅佐，恐怕难以稳住当时动荡不安的局势。
　　说礼王结党营私，贺遥只觉得这词用在当下一点都不合适。他虽然并不是太懂朝政，可是来京三年，朝中是什么形势他还是明白的。
　　皇帝势弱，大长公主和礼王各成一派，若是放在从前，结党营私乃是大罪，可到了当今圣上这里，却诡异地形成了一种三分势力的局面，三方互相制衡。
　　而且在贺遥看来，如果礼王真的有异心，二十年前他权势鼎盛之时，便是最佳时机，何必等到现在。
　　卫星朗看向窗外，淡然评价道：“流言罢了。”
　　南门长街，店铺林立，幌子高悬。
　　车顶的轻纱帘幕随风轻轻摇曳，偶尔透出车内朦胧的光影。
　　车厢内，一位身着靛蓝色锦衣的少女支起一条腿，倚坐于桌旁，一头长发用一柄素雅的发冠高高束起，发冠别着一支金簪。
　　她指尖轻绕着一块温润的玉牌，眼中带着几分漫不经心，“今天真的有乌獠火麟铳内的铁丸？可别又是什么假消息。”
　　莫囿保证：“我大哥的消息，不会有错。”
　　卫星朗对面的女子穿着一件绣花长裙，手里握着一本厚厚的书，随意地倚靠在车厢一角，裙摆铺开，如一朵绽开的茉莉。
　　“你昨天也是这么说的。”女子开口道。
　　“尹序，你不是嚷着要温书吗？还能记得我说了什么。”
　　尹序无奈地将书本扣在桌上，“我还记得你前天是这么说的，大前天也是这么说的。我已经在醉花楼吃了四天的酒了，吃得我每次看书都脑袋晕。”
　　莫囿从她的手里把书抽走，愤愤地看着这本砖头书：“你就当休息了，听说醉花楼又来了一位新厨子，擅长做甜食，你肯定爱吃。”
　　“宁可信其有，不可信其无，这趟还是得去看。”眨眼间，莫囿手上的书，又回到了尹序手中，卫星朗贴心地为尹序翻到刚才的那一页，“你还是赶紧温书吧，我听贺遥提起，再有一个月，学宫地各项科目考第就要开始了。”
　　尹序脸上浮现出一抹幽怨之色，她盯着对面的两人，不满地说：“既然知道，还在这种紧要关头拉我出来。”
　　卫星朗则是一脸理所当然，道：“火药之事，你最为熟悉，自然要你来指点一二。”
　　尹序无奈地瞥了她一眼：“精通火药的是我母亲，不是我。我才不喜欢兵器所的工作。”
　　“从你考入汇贤学宫以来，年年考第都是最上等，这次肯定也不会有问题，就当出门放松了。”卫星朗也学着莫囿的样子哄劝道。
　　马车在醉花楼门前停住。楼前，一对石狮镇守两侧，目光炯炯，威风凛凛。
　　八层高楼，飞檐斗拱，雕梁画栋。楼内终年人声鼎沸，热闹非凡，是城中一处不可多得的繁华之地。
　　只有极少数人知晓，这醉花楼的地下，还有两层。
　　卫星朗轻挥衣袖，自腰间取出一柄折扇，轻轻展开，悠然自得地扇动几下，颇有几分文人风度。
　　门口守候的小厮一见卫星朗等人，立刻热情相迎，引领三人步入楼内，笑言：“月满厅已为诸位备好。”
　　莫囿压低声音，带着几分好奇问道：“听闻今晚拍卖的东西里，有罕见的玩意儿？”
　　小厮闻言，笑容可掬地答道：“莫公子说笑了，醉花楼是品酒赏食之地，何来拍卖之说。”
　　卫星朗微微一笑，从袖中取出一枚精致的玉牌，递给小厮。
　　小厮接过，仔细端详后，态度骤变，恭敬道：“原来贵客持有玉牌，失敬失敬。今晚地下确实有几样罕见珍品，若几位有兴趣，不妨移步一探究竟。”
　　莫囿接过话茬，语气中带着几分不屑：“世间稀罕之物众多，叫本少爷看来，却非件件皆能入眼。你说的那几样真品，到底有多稀罕？”
　　小厮憨厚一笑，道：“今日之物，确属非凡，乃前朝珍惜之物。若诸位真有兴致，不妨亲自一观；若不然，楼上美酒佳肴亦是享受，特别是新聘的锦阳大厨，做的糖醋鲤鱼堪称一绝。”
　　卫星朗将折扇一收，爽快吩咐道：“既然如此，先来一道糖醋鲤鱼尝尝鲜吧。”
　　三人酒足饭饱，乔装一番，去了楼下。
　　楼下灯光幽暗，唯有看台区域被璀璨的灯光照亮，显得格外引人注目。
　　她们步入一间雅致的包厢内就座，不久，便有侍者恭敬地呈上一本特制的拍卖册子。
　　这册子非同寻常，采用上等丝绸制作，封面的一端巧妙地延伸出一根由丝绸编织而成的细绳，侍者将它系在了包厢茶桌的一角，表示拍卖册子不可外带。
　　卫星朗接过册子，轻轻翻开，只见里面详尽记录了当晚拍卖的所有珍品，每一件物品的尺寸、材质、乃至其独特的来源都被一一注明，清晰明了。
　　册子的第一页，通常展示的是今晚最有看头的拍卖品。
　　一块前朝的贡墨。
　　旁边写了几行小字，道明贡墨的来历和珍贵程度。
　　卫星朗不紧不慢地向后翻阅着，直至最后一页，她的目光才落在了角落里那几行不起眼的文字上。
　　“铁丸，共计六颗，立圆径一寸半，乌獠兵器所研制。”
　　醉花楼历来以拍卖世间罕见的书画、兵器及各式奇珍异宝著称。
　　假若今日拍卖的是乌獠兵器所研制的火麟铳，那它定会荣登拍卖目录的首页，成为万众瞩目的焦点。然而，这区区几颗作为火麟铳配件的铁丸，尽管制作精良，却难以激起大多数人的兴趣与热情。
　　没多久，侍者送了一把紫檀木做的鼓槌进来，“各位贵客，若是有看上眼的宝物，便用鼓槌敲击包厢内铜锣，台上的鼓女会辨别敲锣的先后顺序，供诸位出价。”
　　“黛环。”卫星朗唤道。
　　她身后的青衣女子走上前来，接过鼓槌，从衣袖中掏出一锭银子放入侍者手中。
　　拍卖开始。

作者有话说

　　二更