1、红楼夜宴 ...
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是夜，残月初升如弯钩，寒芒斜斜地勾在青瓦飞檐上，将半截屋脊浸在冷寂的银辉里。
檐角铁马被晚风拂得轻响，叮咚声里裹着秋夜的凉意，竟比更夫的梆子更先敲碎朱雀大街的沉寂。
白日里车水马龙的石板路此刻泛着湿漉漉的光，像是被月光镀了层银霜。
两侧酒旗蔫蔫地垂着，有风吹过便无力地晃两晃，旗角沾着的泥点在月色下看得分明——那是白日里被疾驰的马车溅上的。
更夫的梆子声从巷口荡过来，"咚——咚——"敲过三响，刚要往深巷里去，却见黑影里倏地窜出只狸猫，惊得他手一抖，梆子落地的脆响混着猫叫，倒成了这死寂长街唯一的活气。
但往南穿过三条街，天地却像是被人翻了个面。
红绸灯笼从街口一路缀到巷尾，灯笼穗子被晚风卷得猎猎作响，将半条街的青石板都染成了朱砂色。
酒气混着脂粉香从各家门户里漫出来，勾得路人脚步发飘，连墙根下蜷缩的乞丐都直起脖子，望着那片红光咂咂嘴——谁都知道，再往前去便是南国最烧钱的去处，红楼。
最深处那座朱漆大门紧闭的院落外，两尊石狮瞪着铜铃大眼，獠牙上缠着的金箔被灯笼照得晃眼，倒像是沾了层血光。
门楣上悬着块黑檀木匾，"红楼"二字是用金线嵌的，笔锋张扬得近乎跋扈，夜风穿过匾额下的铜铃，叮当作响里竟藏着三分杀伐气。
无人知晓红楼的主人是谁，只知此处的赌局疯得很。
寻常赌场押金银，这里偏要赌些稀罕物——西域来的夜明珠、能辨毒的青铜镜、甚至是秘传的缩骨功。更有亡命徒敢押上自己的手筋脚筋，只为换一注翻十倍的筹码。
传闻上个月有个镖师赌输了，当场就被斩了右手，血溅在赌桌上的翡翠筹码上，倒让那些绿石头看着更通透了。
此刻暗门阴影里，两道身影正屏着气。
"师兄，你闻这味儿......"苏婉儿往林墨身边靠了靠，鼻尖萦绕着的脂粉香让她有些发晕。
月光漏过她鬓边的银蝴蝶，翅尖的碎钻在她眼下投出星子似的光，映得那双杏眼越发亮晶晶的，"真要进去？我听说......"
"嘘。"林墨抬手按住她的肩，目光却没离开那扇暗门。
他指尖无意识地摩挲着怀中令牌，玄铁的凉意透过衣襟渗进来，倒让他灵台清明了些。
"别听那些闲言碎语。"话虽如此，他喉结却悄悄滚了滚——来之前谷主特意嘱咐，红楼楼主手里有医谷失传的《白囊经》残卷，可这地方的凶险，谷里的药童都能说上三两段。
苏婉儿攥着腰间的药囊，鹿皮囊被她捏得变了形，里面的银针硌得掌心生疼。
她第一次离这种风月场这么近，耳朵里灌满了隔着墙传过来的笑骂声，还有骰子撞在骰盅里的脆响，一颗心怦怦直跳，像是要撞破嗓子眼。
"这门倒是妙得很。"林墨忽然低低赞了句。
他出身医谷，虽不善阵法，却能看出门楣上雕刻的云纹暗藏玄机——那云纹的走势竟与人体经脉图隐隐相合，砖石缝隙间流转着极淡的灵气，像是有人用指尖蘸着灵液画上去的。
传闻这门依五行八卦而建，需持令牌者按特定步法踏阵，去年有个江湖老手不信邪，带着二十个壮汉来砸门，结果整队人都困在门外的迷雾里，等被人发现时，个个都成了痴傻模样。
说话间，林墨从怀中取出块玄铁令牌。巴掌大的牌子沉甸甸的，上面"红楼"二字刻得苍劲有力，笔画转折处淬着寒光，边缘嵌着的绿松石在月色下泛着幽幽的蓝，倒像是某种毒蛇的眼睛。
他深吸一口气，按谷主教的法子，拇指按住令牌背面的凹槽，将牌子稳稳嵌入门侧的石孔。
只听"咔哒"一声轻响，暗门突然泛起淡金色光晕，地面的砖石竟像活过来似的，以门为中心缓缓转动，转得快了，竟形成个丈许见方的漩涡，漩涡中心泛着青灰色的光，看着像口无底深井。
"抓紧！"不等苏婉儿惊呼出声，两人已被一股无形之力拽入漩涡。
天旋地转间，苏婉儿只觉得五脏六腑都错了位，鼻尖涌入的脂粉香突然变得浓烈，混着呛人的酒气直往脑子里钻。等脚下终于踏实了，她扶着墙喘了半天才抬眼，这一看，倒把剩下的半截惊呼咽回了肚里。
眼前哪是什么暗室，分明是座被金子堆起来的殿宇！
数不清的金银锭堆成小山，有几个元宝滚落在地，被往来的靴子踢得叮当作响，竟没人弯腰去捡。
赌桌是用整块紫檀木做的，铺着猩红绒布，上面堆着的翡翠筹码足有拳头大，穿绸裹缎的赌徒们面红耳赤地拍着桌子，唾沫星子溅在对面人的脸上也毫不在意。
穿绿衫的公子哥把骰子往骰盅里狠狠一甩，"哗啦"声响彻整个大厅，旁边的胡姬趁机往他怀里靠，□□蹭着他的胳膊，笑得眼波流转。
更让苏婉儿心惊的是墙角的笼子——有个铁笼里关着只通体雪白的狐狸，眼珠子红得像宝石，正死死盯着路过的赌徒，嘴角似乎还沾着血丝。
另一个木笼里放着半截枯骨，骨头上刻着奇怪的符文，被烛火照得影影绰绰，竟像是在微微颤动。
"这便是红楼第一层，俗楼。"林墨的声音压得极低，带着几分警惕扫过四周。
他看见个穿黑袍的汉子正把枚青铜戒指押在赌桌上，戒指上的蛇形纹路在烛火下活灵活现，"这些是给寻常富豪玩的，真正的好东西在楼上。"
"两位，楼上请。"
清脆的童声突然在身后响起，惊得苏婉儿差点跳起来。
只见个约莫十岁的小童立在面前，一身青布短打洗得发白，腰间系着块玄铁腰牌，竟与林墨怀里的令牌材质一般无二。
他个头刚到林墨的腰，眼神却亮得惊人，像淬了火的钢珠，扫过那些凶神恶煞的赌徒时，半分怯懦都没有。
小童转身引路，穿过喧嚣的人群时，那些原本推搡叫骂的赌徒竟都下意识地让开道路。
有个醉醺醺的富商差点撞上来，看见小童腰间的牌子，酒意顿时醒了大半，讪讪地往旁边躲，还不忘拉把身边的同伴——谁都认得那腰牌，红楼里带这种牌子的，都是楼主亲随。
苏婉儿忍不住多看了两眼，却被林墨暗中拉了把。她这才发现，小童卷起的袖口露出半截银链，链端坠着枚极小的玉坠，雕刻的云纹竟与红楼门楣上的如出一辙。
"走快点。"小童头也不回，声音里听不出情绪，脚下的步子却迈得极稳，踩在地板的特定纹路里，发出轻微的"笃笃"声，倒像是在打某种暗号。
......
四楼雅楼的门被推开时，楼下的喧嚣像是被什么东西掐断了，只剩下若有若无的嗡嗡声，倒衬得这里越发静。
沉水香在鎏金炉中静静燃烧，青烟从炉盖的镂空花纹里钻出来，丝丝缕缕缠着书架上的古籍，在月光里看得分明。
书架最上层摆着些瓷瓶，瓶口塞着红绸，隐约能闻到里面的药香——那是上好的止血散，寻常药铺要卖十两银子一小瓶，这里却随意地堆着，像是不值钱的石子。
月光透过冰裂纹窗棂，在紫檀木书案上投下斑驳的光影。
案上一方端砚莹润如玉，砚池里的墨汁还泛着水光，旁边堆着几卷医书，最上面那本的封皮已有些泛黄，书角卷得厉害，像是被人反复翻阅过。
竹屏后，枫凌月斜倚在竹藤软榻上。
一袭烈焰般的红衣松松系着，领口的玉带滑到肩头，露出精致的锁骨，凹下去的地方盛着月光，像两汪浅浅的银泉。
乌发如瀑般散落在榻边，几缕发丝缠着她握酒壶的手指，指节泛着淡淡的粉，刚沾过壶口的清酒，此刻正有一下没一下地敲着榻沿，轻缓的叩击声与楼下隐约的喧嚣，竟像是某种奇特的韵律。
"姑娘，医谷的人到了。"
门外传来小厮低低的禀报，声音压得极低，像是怕惊了什么。
枫凌月眼帘微抬，长睫在眼下投出片浅影，遮住了眸底的情绪。
她将酒壶凑到唇边，喉间滚动时，脖颈的线条像极了雪中的白狐，优美得带着点危险。
琥珀色的酒液滑入喉间，她才懒懒地"嗯"了一声，尾音拖得长长的，带着几分漫不经心。
竹屏被轻轻推开，秋菊端着盏热茶走进来。
她穿一身月白襦裙，裙摆扫过地板时悄无声息，发髻梳得一丝不苟，连鬓角的碎发都抿得服服帖帖。
"姑娘，按规矩，医谷的人需先过了'三问'才能见您。"秋菊垂着眼，目光落在地面的青砖上。
枫凌月却没看她，目光落在窗外那轮残月上，忽然笑了。
笑意从唇角漫开，染得眼底都泛起水光，倒让那双总是冷冷的眸子添了几分活气："秋菊，你来红楼几年了？"
秋菊一怔："回姑娘，三年零七个月。"她记得清楚，那天是霜降，崖底的石头冷得像冰，她断了七根骨头，躺在石缝里等死，是姑娘提着盏灯笼找到了她。
三年零七个月前，她还是被扔在悬崖底等死的弃子。
浑身是伤，肋骨断了四根，左腿的骨头刺出了皮肉，血腥味引来了崖底的野狗。
她能听见那些畜生的爪子扒拉石头的声音，越来越近，近得能闻到它们嘴里的腥气。就在她以为要被撕碎时，有人提着盏灯笼走来，红衣在暮色里像团跳动的火焰，那人弯腰对她说："想活，就握住我的手。"
"那你可知，医谷最擅长什么？"枫凌月转过身，红衣随着动作漾开，衣摆扫过榻边的铜炉，带起一阵香风，像朵骤然绽放的罂粟。
她眼底带着点玩味，指尖捻起颗晶莹的葡萄，果皮在她指腹下轻轻绽开，汁水顺着指缝往下滴，落在红衣上，竟分不清是葡萄汁还是别的什么。"听说他们治外伤是一绝，不如今晚的'三问'，就由你去考较考较？"
秋菊猛地抬头，眼中闪过震惊，茶盏"咔"地撞在托盘上。"姑娘，这......"。
"怕了？"枫凌月挑眉，将那颗捏烂的葡萄扔回果盘，汁水溅在旁边的蜜饯上，"三年前在悬崖底，你被野狗围着都没怕过。"
那句话像根针，刺破了秋菊平静的表情。她想起那个血色黄昏，自己躺在冰冷的石缝里，听着野狗的嘶吼声越来越近，绝望得想咬舌自尽。
是姑娘提着盏灯笼走来，红衣在暮色里像团跳动的火焰，弯腰对她说："想活，就握住我的手。"
"奴婢遵命。"秋菊深吸一口气，挺直脊背时，脖颈的线条绷得笔直。
她知道，姑娘从不是随性妄为的人。让她去主持"三问"，必是有缘故的。
枫凌月看着她转身离去的背影，月白色的裙摆在门口晃了晃，像只受惊的蝶。唇角的笑意淡了些，她重新躺回榻上，酒壶在手中转了个圈，壶口的清酒晃出来，滴在红衣上，晕开小小的深色痕迹，倒像是溅了滴血。
目光落在案上那卷古籍上，书页里夹着的半片干枯药草隐约可见。
那是三年前从秋菊怀里找到的，叶片边缘有锯齿状的缺口，她查了足足半年，才从一本残破的古籍里查到，那是医谷特有的"还魂草"，据说能活死人肉白骨，却早已绝迹三十年。
医谷的人......会带来她想要的答案吗？
楼下的喧嚣似乎更甚了，骰子声、叫好声、瓷器碎裂声混在一起，撞在雅楼的窗纸上，却像隔了层棉花，模糊又遥远。
枫凌月闭上眼，红衣在月光里铺开，宛如一朵在暗夜中悄然舒展的花，花瓣边缘泛着冷光，带着致命的诱惑，也藏着无人知晓的锋芒。
她听见自己的指尖敲在榻沿上，笃，笃，笃，像在数着什么。数到第七下时，楼下突然传来一声惨叫，凄厉得像是被人剜了心。
枫凌月的眼睫颤了颤，唇角勾起抹极淡的笑。
今晚的红楼，注定不会平静。
作者有话说
第1章 红楼夜宴
